作者：晓木生
“從腳印判斷，對方的數量應該在五十人至六十人字之間，當屬人類無疑。從戰場的痕跡來看，烏日格等人先是被絆馬索絆倒，然後大量的弩箭從道路的旁邊射來，給他們造成了不小的傷亡，最後人類突然從林中衝出來襲擊他們，人人都奮戰到了最後一息，他們是英雄！”
耐心地聽完部下彙報，卡勒姆走至屍體的旁邊。
他默默唸道：“安息吧，草原上的勇士，願你們早日投入到草原之靈的懷抱。”
部下們點起火焰，將地上的屍體焚爲灰燼。
草原上生活艱苦，獸人的葬禮並不像人類世界那般大操大辦，往往是一燒了事。
“他們已經證明了自己的勇氣，所以我們應該如何做？”
卡勒姆的眼睛瞪得宛若兩個銅鈴，大聲詢問隨同前來的部下們，火光將他的整張臉染上了一層紅色。
獸人被這位將領的氣勢所激，紛紛振臂高呼。
“爲他們報仇！”
“殺死人類！”
“擄掠他們，消滅他們！“
……
聽着那聲聲嚎叫，費朗羅和波伊爾不禁皺起眉頭。
大公讓這麼一幫傢伙進入人類世界真的是正確選擇嗎？
然而無論如何，他們已經在這兒了。
“既然是在這裏遭到伏擊，王室的軍隊一定沿着這條路前往黑石之原，所以才留下部隊斷後。”
波伊爾說出自己的判斷。
卡勒姆的眼睛中迸射出殘忍的目光，他將右手狠狠地攥緊，骨節嘎嘣作響。
“我沿着這條路追上他們！用他們的鮮血祭奠我的同胞！”
Waaaaaaah！
獸人將領仰頭髮出震天的長嘯！
伴隨着這道嘯聲的快速傳播，大地就彷彿被摁動了某個開關地震顫起來。
轟隆隆的響聲如同波浪一般自遠處蔓延而來。
費朗羅轉身看去，不一會兒，無數的騎兵出現在他的視野中，高大健壯的身軀，胯下是同樣高大健壯的坐騎。
他們個個神情堅定，人人面色冷酷，彷彿只需上級的一個命令，便能化身世間最具破壞性的力量之一。
獸人騎兵組成的波濤很快沖刷了這片樹林，密集的馬蹄踐踏甚至將道路兩邊的草地都給夯實了一層。
沿着這條林間道路，巨大的浪頭一直朝着西方席捲而去。
——
夕陽穀地，正在西撤的王都軍隊暫時駐紮於此。
一個行色匆匆的身影來到了營帳的前面。
“我是歐斯曼·阿蘭布魯公爵，要見凱瑟琳殿下！”
“請進，公爵大人，殿下一直在等您。”
侍衛貼心地爲他掀開帳篷門口處的門簾。
阿蘭布魯公爵走進帳篷，看到一個身影正對着懸掛着的地圖進行研究。
“殿下！”
“公爵，好久不見了！”
凱瑟琳迴轉過身來，看着眼前這位頭髮已經有些斑白，卻仍然將八字鬍修剪得一絲不苟的老貴族，心中不禁有些感慨。
阿蘭布魯家族是黑石之原上最大的貴族。
公爵很激動，“是啊，我上次見您在還是在晶耀……”
凱瑟琳語氣一變，“但現在不是感慨的時候了。”
“是你信中所說的獸人嗎？”
“是的。”
公爵痛罵：“該死的布萊德利家族，我老早就覺得這一家子有問題，竟然無恥到和獸人合作。”
“殿下，往黑石之原而來的獸人總共有多少人？”
凱瑟琳苦笑：“根據種種跡象判斷，來追我們的至少有一萬五千，而且還有布萊德利家族的軍隊在配合他們。”
聽到這話的公爵緊張起來。
凱瑟琳寬慰他：“我已經讓萊斯特帶隊，在另一條路上製造出我們從那裏撤退的假象，如果成功的話，可以拖延他們幾天的時間。”
說到這裏，凱瑟琳的心中不禁泛起一絲擔憂，他和他的部下們仍然尚未歸隊。
“阿蘭布魯公爵，我們需要一場勝利來殺一殺獸人的囂張氣焰。你這邊能動員起多少人？”
“殿下，我自己的領地上出兩萬人，其他的領地……還得看具體情況。”
至少有兩萬人嗎？
凱瑟琳已經很滿意了，雖然她知道其中很大比例是拿着草叉的農民。
公爵繼續道：“我已經發出通知了，很快黑石之原各地的領主都會率領部隊來支援，到時我們就能匯合出一支大軍，對獸人予以迎頭痛擊。”
“嗯……”
凱瑟琳正要說什麼，帳篷的門簾被掀開，奧菲娜走了進來。
“萊斯特回來了！”
“太好了！”
凱瑟琳懸着的一顆心終於放下來。
“還有一個好消息！”
奧菲娜微笑着遞上一張信紙。
“電報？”
凱瑟琳立刻接過，她的心臟竟然有些砰砰直跳。
上面的內容並不多，一眼就能看完。
“保羅將會派出一支軍隊前來支援我們！”
公主有些驚喜地喊出來。
“保羅？是格萊曼伯爵嗎？”
阿蘭布魯公爵立刻猜到了凱瑟琳說的是誰，他在王都見過湖心鎮的主人，當國王宣佈婚訊時，公爵也在場。
第677章 獸人使者
保羅來信了，凱瑟琳很開心，但馬上冷靜下來。
阿爾達距離這裏路途遙遠，從那裏發起一場遠征勢必要準備很久。
短時間內是指望不上保羅的幫忙了。
凱瑟琳必須充分利用手頭上能夠用上的一切力量。
“殿下，蒙特利特爵士請求見您！”
門外的侍衛進來報告。
“蒙特利特？”
凱瑟琳在腦海中搜索起來。
“我對這個名字不熟悉……”
她苦惱地搖搖頭，將目光投向奧菲娜，但得到的只是對方一個無奈的聳肩。
還是阿蘭布魯公爵提醒他。
“殿下，他是塔瓦雷斯家族的繼承人。”
“塔瓦雷斯家族？我知道這個家族，請讓他進來。”
侍衛出去了，不一會兒進來一位年輕人。
他身材高大，面容俊朗，長有一頭暗金色的捲曲長髮。
“殿下！”
蒙特利特單膝下跪向公主行禮，又向旁邊的公爵致意。
阿蘭布魯公爵問：“蒙特利特，你帶了多少人馬？”
年輕人昂起頭。
“我帶來了一百名騎士，他們個個武技精湛，身手不凡，還有一千名體格健壯的士兵。塔瓦雷斯家族將用他所有的力量誓死捍衛王國的榮耀。”
他臉上的表情堅韌不拔，無所畏懼，並不似作僞。
凱瑟琳被這番表態所感動，嘉許地向他點了點頭。
這讓對方不自覺地揚起眉毛。
奧菲娜說：
“根據之前的推測，加上布萊德利家族的軍隊，進入黑石之原的敵人總數應該在兩萬五到三萬之間，如果我們能在他們抵達前聚集起兩萬人的部隊，就有一戰之力了。”
“報告！萊斯特大人回來了！”
外面傳來驚喜的喊叫。
帳篷內的諸位都是精神一振。
萊斯特很快就被召喚進來。
“殿下，獸人的軍隊上當了，他們正沿着一條遠路來「追擊」我們，如果不出意外的話，距離這裏還有六七天的路程。”
“真是這樣？”
聽到萊斯特的話，包括凱瑟琳在內的腥税褢易诺男纳陨苑帕讼聛怼�
因爲與獸人的軍隊拉開了一個相對安全的距離，王國軍隊就此駐紮下來，以等待前來匯合的各地援軍。
在後續的幾天內，不斷有地方領主收到並服從王室的召喚，他們在自己的領地上集合騎士，徵召士兵，並帶隊前往夕陽穀地與王都軍隊匯合。
等到第四天的時候，凱瑟琳麾下的軍隊已經達到了近四萬人。
從王都帶來的軍隊，規模在五千左右，如今這些援軍的到來讓軍隊的戰鬥力倍增。
公主將這些分屬不同領地的部隊進行編組，以避免指揮上的混亂。
也就是在第四天的傍晚，斥候帶回了獸人軍隊接近的消息。
“這麼快？”
凱瑟琳難以置信地詢問前來彙報的斥候。
“獸人軍隊裏的每個人都有三至四匹馬，他們在行軍時輪換着騎乘自己的坐騎，所以速度很快。”
斥候面帶驚恐地彙報自己的所見。
“沿途的村鎮都遭了殃，獸人進入那些沒有防禦設施的城鎮和村莊後，就儘可能地從當地人手中搜刮補給，而且強徵壯年男子編入僕從軍，作爲獸人大軍的苦力或炮灰！”
“這些獸人竟然敢如此殘暴，實在該死！”
斥候的描述讓蒙特利特·塔瓦雷斯十分氣憤，重重地拍打桌子。
雖然這個年代的人類軍隊也不過是五十步笑百步。
蒙特利特看向凱瑟琳，眼睛中充滿渴求，“殿下，既然他們來了，那就與他們決一死戰！”
任誰都能看出他的表現欲。
“附議！”
“我也附議！”
“是啊，殿下，我們在人數上已經不懼怕獸人了！”
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