作者：晓木生
斗篷人再次低下了頭，因爲是在夜裏，又帶着帽兜，垂釣者看不清他現在的表情。
“我……畢竟向格萊曼伯爵起過誓。”
“嘖！嘖！嘖！”垂釣者有些好笑，“你還真把自己當成伯爵手下的騎士了？”
“伯爵對我們的要求比騎士還高。說實話，如果不是因爲家族，我是十分樂意爲格萊曼伯爵效力的。伯爵……讓我知道了很多以前不知道的東西。或許住在鄉下的你不知道，就整個阿爾達……不，甚至是整個西北海灣，因爲格萊曼伯爵發生了多少不可思議的變化。”
“哦，我能感受到一點點，老家那裏已經兩年沒發水災了，是得感謝格萊曼修得水庫和堤壩啊，乾旱的時候還能用水庫裏的水灌溉。嘿，你知道嗎？修水庫的時候他還付工錢呢，要我說呀……”
垂釣者嗤笑了一聲，“真他媽傻帽到家了……他可是堂堂一方領主啊。”
斗篷人十分無語地看着垂釣者，一瞬間他竟然覺得自己似乎做了錯誤的決定。
他突然伸手握住垂釣者的胳膊，十分用力地握住。
“請把我的話帶回去，到了那個時候，請不要讓格萊曼伯爵走得太痛苦。”
“放心吧！”垂釣者用另一隻手拿開他的手，冷笑着說：“只是一瞬間的事，我們的領主大人——容我最後一次這麼稱呼他——不會痛苦太久，他很快就會回到光明之主的懷抱中。”
第528章 狩獵
保羅今天起了個大早，在用完早餐後並沒有像往常一般一頭扎進辦公室裏，而是在老管家菲利普的伺候下穿上了一身英挺的獵裝，今天他要去打獵。
倒也不是他一時心血來潮，而且受到了邀請——家族騎士弗格斯的邀請。
弗格斯和其他幾位騎士在保羅剿滅海盜之後就回老家務農了，並沒有留在新組建的軍隊中任職。而在後來的作戰中，保羅單憑手中的軍隊就應付了危機，所以也沒有將他們召集回來效力。
但畢竟他們都是世代效忠於格萊曼家族，所以保羅也不想冷落他們，偶爾互通一下書信，互贈個禮物也是有的。
其實弗格斯曾經多次邀請自己效忠的主君到自己的莊園做客，而保羅也早早答應過去他那兒，但是一直以來保羅都很忙，也沒有時間過去。上個月弗格斯又來邀請他參加一場大型的狩獵，他覺得應該去付邀了，否則面子上就說不過去了。
在鏡子面前把自己身上收拾完畢，保羅新奇地看着鏡子中的自己。
“說起來，我還是頭一次去打獵呢！”
他不無感慨地對身邊的老管家說。
“哦，這可不是，事實上您小時候曾經跟着您父親去過一次，可能是時間太久了吧，所以記不清了。”
“是嗎？”
保羅很不可思議，來自地球二十一世紀天朝的他對打獵這個詞兒十分陌生。除了少數可惡的偷獵者外，那時他所在的國家甚至已經沒有正式的獵人職業了。
“打獵會遇到什麼猛獸嗎？”
保羅有些擔心，現在所處的世界可不是前世那種人類過度開發的環境，記得幾年前在富蘭港公審了海盜後返回湖心鎮，就是在路邊的森林裏遇到了名爲黑斑虎的猛獸，也是在那裏遇到了顧問貝蒂·迪亞士和她的女侍衛。
“哈哈，這您可以放心。”
菲利普管家又給他整了整衣領，笑着給保羅壯膽，“狩獵時，扈從們會把整整一片區域給圍起來，一點點地縮小包圍圈，驅趕野獸們集中到一小塊地方，然後你們就可以用弓弩盡情地往向裏面的動物射擊，所以又叫做圍獵。過程聲勢浩大，到處都是人，野獸見了也只有逃跑的份兒。”
“貴族和騎士們經常舉辦這種狩獵活動，和比武大賽的作用一樣，用以鍛鍊自己的軍事技能。”
保羅深呼吸了一口氣，看着鏡子中的自己，“好吧！讓我來見識見識這其中的精彩吧。”
他轉身往更衣室走外面走去。
參珠L施羅德在外面等待着他，見到保羅出來，向他施了一禮。
保羅打了聲招呼，“施羅德，我馬上就要出發了，這次大概要一週才能回來，有什麼事情就快點說吧。”
“確實有兩件流程上的事要來打擾您，格萊曼大人。”
施羅德掏出了兩份文件。
“一份是湖心鎮駐軍的例行拉練計劃，一份是湖心鎮民兵的集訓計劃，都需要您的簽字。”
保羅接過來大致瀏覽了一遍，然後將文件擺放在牆邊的小桌子上，菲利普管家很及時地給他端來筆和墨水。
他拿起筆在兩份文件上籤了字，“這裏一切就拜託你了，施羅德。啊……對了，部隊都到埃姆登拉練了，但總得有人留下來吧，這次民兵的集訓由誰來負責，哈哈，總不會是我們堂堂的大參珠L施羅德大人親力親爲吧？”
施羅德回答說：“是作訓處處長布爾甘中尉。”
保羅回頭看着他，“布爾甘中尉？哦，我記得他，是一位非常優秀的軍官，他從學院結業後我還親自給他頒發過證書和獎狀。對了，他的軍銜也是我親手授予的。”
“是的，布爾甘中尉是我們中優秀的一員。”
施羅德十分贊同保羅，“他時刻充滿着熱情，積極能幹，從不推卸責任。訓練民兵是個苦差事，大家都寧願跟着大部隊去埃姆登拉練，是布爾甘中尉主動要求留下來負責此事的。”
“那就多注意注意他，以後說不定能有大用呢。”
“謹遵您的吩咐，格萊曼大人。”
辦完事情後，施羅德就告辭返回參植苛恕�
“維克多大人和瑟提亞女士已經在院子中等着您了。”
參珠L剛走，僕人就向保羅報告。
這兩人是來和他匯合的，他們要一同前往弗格斯的莊園。
維克多自不必多說，他是保羅的侍衛隊長，這一次將率領五十名侍衛保護領主的安全。而菈荻·瑟提亞則是聽說保羅要去狩獵後主動要求跟着的，這讓保羅很是新鮮，一個女孩子也會對打獵感興趣嗎，哦對了，她以前還是個冒險者啊。
當然，隨身帶着一個美女也是倍有面子的事，特別是當着另一羣大老爺們的面，所以保羅不會拒絕菈荻的請求。
維克多身着胸甲，腰部兩邊各別着一把火槍，還帶着一柄單手劍，可以說是全副武裝，看起來氣勢洶洶。
菈荻則是身着一身得體的獵裝，女性的嫵媚和獵裝的英氣完美地糅合在一起，讓保羅看得眼睛發直。
“二位，我們出發吧。”
保羅跨上自己的坐騎，從一名侍從的手上接過馬鞭。
“是，格萊曼大人。”
兩人應道，也紛紛跨上爲他們準備的坐騎。
馬兒邁動四蹄，踏在領主府院內的青石板上，發出噠噠的聲音。
他們來到城堡外面，五十名和弗格森一樣全副武裝的侍衛在護着他們的四周一起行進，這些侍衛除了腰間的單手火槍外，馬上還掛着兩把較步兵火槍槍管短一些的火槍，這是專門爲馬上射擊打造的騎槍。
自從那次遇到巫師攔路襲擊以後，保羅就十分重視自己護衛人員的火力配置。哼哼，再遇到一次不長眼的巫師，管你的法力多麼強大，一照面就把你打成篩子。
“你們都爲自己準備了什麼趁手的武器？”
跑在湖心鎮縱貫南北的大街上，保羅這樣問維克多和菈荻。
“我用的是弓箭，大人。”維克多指了指掛在自己坐騎身上的一把弓。
菈荻則是不發一言地舉起一把輕弩，那是她在冒險團時所用的武器。
第529章 線膛槍
“格萊曼大人您又準備了什麼趁手的武器呢？”
侍衛長維克多十分好奇地問。
“哈哈，給你瞧瞧，這可是我們的軍工部門最新的產品啊。”
保羅從馬匹上取下一杆長管火槍，一臉驕傲之色地扔給維克多。
維克多接過這把槍，前前後後地看了一遍，他十分疑惑地問：“似乎和我平日裏接觸的那些沒什麼不同，您能告訴我有什麼區別嗎？”
保羅搖着手指頭，笑着說：“沒什麼不同？不不，這把槍區別於其他槍的地方不在於外表，而是在裏面。”
“裏面？”
“槍管裏面，你仔細地瞧瞧。”
“是嗎？”在保羅的提點下，維克多倒握着火槍，將眼睛湊近槍口，藉着照進去的陽光，他終於那清了裏面的玄機。
槍管的內壁上有呈螺旋狀的一圈圈紋路，再仔細地看一看，那些紋路其實是鐫刻在槍管內壁上的凹槽。
他問：“格萊曼大人，這些螺旋狀的凹槽就是您所謂的不同？”
保羅點了點頭，“是的，準確地說，那些凹槽叫做膛線——或者說，凸的部分是陽線，凹的部分是陰線。所以這把槍應該被稱之爲線膛槍，而之前的那些火槍，無論是早期的火繩槍還是後來的燧發槍，它們槍管的內壁都是光滑的，所以應該稱之爲滑膛槍。”
“滑膛槍？線膛槍？您這名字起得真貼切。”
維克多讚歎說。“只是，就這麼加上幾圈膛線，能有什麼作用呢？比以前所謂的滑膛槍有什麼優勢？”
“優勢可大了去了。”
保羅喜滋滋地說，“火藥燃燒時會擠壓子彈變形嵌入到膛線中去，然後螺旋狀的膛線就能迫使子彈在槍管中旋轉起來，並保持這種姿態射出槍管，一路旋轉着飛向目標。根據工匠們的測試，子彈以這種旋轉姿態邉訒r，彈道——就是它在空中的邉榆壽E——較之滑膛槍發射出去的子彈更加穩定，飛得更遠，也更加容易命中目標。哦，維克多，想必你是知道滑膛槍在100碼外的命中率有多麼糟糕？”
“嗯，很糟糕嗎？我不覺得啊。”
聽到保羅如此吐槽滑膛槍，維克多有些莫名其妙地摸了摸腦袋。
保羅一陣無語，他這纔想起來，維克多他們在此之前不知道線膛槍，他們的比較對象是更早時所用的弓箭，而普通弓箭的命中率比滑膛槍更糟糕——畢竟保羅一開始畫出的滑膛槍結構就已經是較爲成熟的設計了，他總不能畫個遜色於弓箭的原始火槍，丟給工匠讓他們自己去慢慢改進吧？
“咳咳！總之，你現在手中的這把線膛槍在200碼上都能保持很高的命中率，天氣好的話，300碼的距離上都能用，要是換了滑膛槍在200碼能命中敵人簡直就是天父顯靈了。”
事實上，有了線膛槍後完全可以在戰場上進行狙擊作戰了，美國獨立戰爭的時候，美國佬憑藉着用簡陋工具拉出膛線的肯塔基步槍就能精確打爆200碼外的英國指揮官的腦袋，在1777年的薩拉託加戰役期間，美國步槍手墨菲更是憑藉線膛槍在300碼距離上擊殺了英軍指揮官西蒙·弗雷澤，讓亂作一團的英軍不得不投降。
“這麼厲害？”
維克多難以置信地把手中的火槍上上下下地摸了一遍，彷彿它上面有什麼不可思議的魔力一般。
就連出發後就沒說過一句話的菈荻·瑟提亞都按捺不住好奇心盯着那把線膛槍看。
“格萊曼大人，那如果我們阿爾達的軍隊換裝了這種線膛槍，豈不是打遍天下無敵手了？”
維克多十分興奮，腦海中浮現出阿爾達軍隊手持線膛槍痛擊敵人的場面——對面還沒看清自己這邊的士兵長啥樣，就一排排的栽倒在地。
“沒那麼簡單。”保羅給他澆冷水，“拉膛線是個挺麻煩的活兒——至少現在是這個樣子。這把槍的膛線就是工匠們費了老大勁拉出來的呢，是第一把可堪一用的線膛槍，他們還沒捂熱乎，我就搶過來去獵場過過癮。”
“而且線膛槍操作起來比滑膛槍要麻煩，這玩意兒雖然很準，但是裝填子彈很慢。滑膛槍的彈丸是略小於槍管的，因此從前面塞進去容易。而線膛槍不行了，它的彈丸必須得略大於膛線的陽線直徑，然後得把彈丸硬擠進去，裝填時十分費力氣，這樣一來的裝填效率可想而知。”
聽到保羅這麼介紹，維克多有些惋惜的看着手中的火槍，感慨地說：“還真是有得必有失啊。”
“不過我相信遲早會有大規模裝備的那一天。”
保羅自信滿滿地說，“拉膛線這種活兒，人工終究會被機器代替。至於裝子彈，你覺得從槍管後面裝怎麼樣？”
“從後面裝？”保羅的奇思妙想讓維克多十分驚訝，然後恍然大悟，“是呀，從槍口裝，還得用杆子捅到最裏面，直接從槍管後面裝填不就行了？哦，我的領主格萊曼，您偉大的智慧一如既往地讓我覺得自己十分渺小。”
維克多的馬屁沒能讓保羅臉紅，他已經習慣了。
“哈哈，同樣是沒那麼簡單，如果從後面裝彈，槍管後面就得是能打開的，火藥燃燒後的氣體會從縫隙中漏出去的，用於推動彈丸前進的氣體就會少很多，子彈會打不遠的。”
除了漏氣，貌似還得有火帽來着，總之路子還很長。
“格萊曼大人，您的思慮之周全再一次地讓我汗顏。”
維克多的第二個馬屁及時奉上，然後有些吞吞吐吐地說。
“格萊曼大人，等抵達弗格森騎士的獵場後，您看能不能……能不能……也讓我爲您測試測試這把所謂的線膛槍。”
保羅大手一揮，十分慷慨地說：“當然，你是什麼人？我的侍衛隊長啊，既然開了口，我豈會有不借你用用的道理？”
維克多十分開心，連連道謝。
保羅從維克多手裏接回那把線膛槍，重新把它掛到馬身上。
他的心裏不禁開始暢想起來，腦海中浮現出這樣的畫面——用這把槍在獵場中一打一個準兒，引得腥诉B連歡呼。
第530章 巴博爾村
巴博爾村的莊口，幾名騎士打扮的人正坐在馬上遠遠地看着東邊的大道上。
“弗格斯大人。”
一個較爲年輕的騎士問領頭的人，“您說保羅·格萊曼會來嗎？”
弗格斯瞥了他一眼，“查孔，格萊曼大人是個嚴格遵守約定的人，我既然收到了他的回信，而且信中還是肯定的答覆，那麼他就一定會在約定的日期過來的。”
年輕的騎士不再言語，繼續看着大路的盡頭。
這時，在他們視線所能抵達的最遠處，一股塵土飛揚了起來。
漸漸地，那飛揚的塵土愈加瀰漫，彷彿是一支隊伍正向這邊開來。
“來了，來了，打的是領主家族的旗號。”有視力好的人嚷嚷着確認。
弗格斯心裏頭一沉，彷彿一顆懸在高處的石頭最終砸了下來，重重地落在自己的心臟上。
他沉聲說道：“各位，領主過來了，現在都藏好你們的小心思，一會兒小心招待，千萬別提前露出什麼馬腳。”
“放心吧，弗格斯大人。”
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