作者：晓木生
先是被要求洗澡，一開始他還以爲這是西北海灣獨特的待客習俗呢，洗完澡後就感覺不對勁了，渾身赤條條地被兩個捂着嘴臉、穿着一身白褂子的彪形大漢摁住檢查，甚至連自己的菊花都沒有放過。
很幸撸M領主府時沒再次受這樣的罪。
一個自稱是菲利普管家的人進來，給他上了一杯蜜茶，好奇地打量了他幾眼後就走了。
伊瑪爾十分好奇地觀察起這裏的擺設來。在會客室的一角，一尊巨大的瓷器引起了他的興趣。錘子在上啊，這個瓶子好大，足有他的身高那麼高。史丹佛送給他的小瓶兒跟眼前的傢伙一比瞬間就不值一提了。
他伸出粗短的手指，一臉迷戀地在瓶子上摸來摸去。
“格萊曼伯爵到！”一個突兀的聲音從背後響起。
嚇得伊瑪爾立刻縮回了手。
他轉過身去，一個年輕的人類站在走廊的出口看着他。
對方的側後就是史丹佛，剛纔那句話就是他說的。
這麼說，那個年輕人就是這片土地的主人，史丹佛口中的保羅·格萊曼。
“你好，人類的國王！”伊瑪爾往前走近他，並伸出了手。
但讓他感到不解的是，人類領主一動也不動，只是緊緊地盯着他，只有眼球隨着目標——也就是他自己——在轉動。
好吧，就算是頭一次見矮人，這種態度也太誇張了吧。
“太……太……”
太什麼啊！伊瑪爾和史丹佛都一臉疑惑。
“太不可思議了！”
“一個活生生的矮人就這麼站在我的眼前。”
人類領主站了半天終於說出一句完整的話來。
伊瑪爾和史丹佛都低估了矮人的出現對保羅內心的衝擊。
前世身爲一個輕度的西幻愛好者，精靈啦、巨龍啦、法師啊等等奇幻詞兒常常縈繞在他的腦海之中，也是魔戒、D&D等著名奇幻作品或設定的雲粉。
來到這個世界後，法師這個奇幻世界的必備元素他已經見到了，菈荻·瑟提亞，賽維婭·阿希蒂尼，這兩位都是魔女或者說女巫。
但她們畢竟也是人類——至少從外形和容貌上看是人類，還是長得相當好看的人類。
他還從未見過人類之外的種族。
哦，哥布林那種近乎於野獸、連人話都不會說的生物不算。
保羅伸出手，想摸一摸矮人那濃密的絡腮鬍。伸到一半，又覺得有些失禮，收了回來。又立刻重新伸出去握住矮人伸過來的手。
這讓矮個的客人產生了些許氣惱。
“格萊曼大人，這位就是我們的嚮導，伊瑪爾·石匠先生。”
史丹佛打破沉默。
“哦！歡迎歡迎，請坐下，矮人先生。”
保羅緊緊握住矮人的手——呵，對方的手勁也不小——招呼對方重新落座。
“人類的統治者！”一坐下，矮人就迫不及待地叫嚷，“我有話要單獨對你說。”
保羅看了一眼身邊的史丹佛，“連他也不能在場嗎？”
伊瑪爾回答：“是的。”
他轉向史丹佛：“很抱歉，我的朋友，但我要說的話實在有些不方便。”
史丹佛點頭表示理解，向保羅告退一聲後離開了大廳。
“那些人？”
矮人指了指門口的侍衛。
保羅擺擺手，“哈哈，這你就不用擔心了，他們都是對我忠心耿耿的人，如果哪天他們泄露出半個詞兒，那一定是我命令他們這麼做的。”
矮人繼續說道：“好吧，人類的領主，首先我要交代我的身份。如果用你們人類的話來說，我其實應該算是個‘王子’什麼的。”
“是嗎？”保羅有些驚訝，“那還真是失敬了，‘王子’殿下。”
矮人盯着保羅，“我有一筆相當划算的交易，不知道你感不感興趣？”
“那……請詳細說說吧。”
矮人清了清嗓子，壓低聲音說：
“我出身於洛基山東段的某個矮人氏族，本來是族長的兒子，但是卻被小人構陷，我那個昏庸無能的糊塗蛋兒父親把我驅逐出了氏族。”
“現在您只需要提供給我一支軍隊，再贊助給我一大筆錢——最好是黃金白銀那樣的硬通貨，或者你手中那種叫瓷器的玩意兒也行——我就能打回去取得族長之位了。”
“而我一旦取得族長的位子，我會成倍成倍地報答你對我的幫助。洛基山裏有數不盡的礦藏，我的族人又個個都是頂級的鐵匠。”
一口氣說了這麼多，到最後矮人的眼珠子都開始發紅了。
保羅驚訝了！
他做夢都沒想到這個剛見面的矮人竟然能說出這麼一番話。
等等，這些話怎麼這麼熟悉呢？
第459章 化工之路
看着眼前這位異族客人神情越來越亢奮的樣子，保羅擺擺手說：“請您冷靜一下，尊貴的王子大人。”
他做出一臉不忍的表情說：“我十分理解您對於復國的迫切熱情，但是很遺憾，我只能給您提供精神上的支持。”
“精神上的支持？精神上的支持是個什麼玩意兒？”
對奧爾多語尚不太熟悉的矮人花了三秒後反應過來。
“什麼？也就是不給嘍。啊，強大的人類領主，我見識過您的士兵，他們勇敢堅毅、訓練有素，而且手握雷霆一般強大的武器。”
矮人一臉不可思議。
“想想一旦成功後，我所能給予您的回報。據我所知，從沒有一個洛基山上的矮人部落曾經與人類交好過，而您將開歷史上的先河，成爲兩族之間的友誼使者。”
保羅攤着手：“或許您對我的身份有什麼誤解？我沒有權力……”
“誤解？權力？你不是這片土地的主人嗎？只要你一聲令下，這片土地上的子民都將爲你而戰。”
保羅笑了笑說：“‘王子’殿下，或許因爲您是初來乍到，所以對我們人類的政治結構不太瞭解，我來給您解釋一下，我——保羅·格萊曼，只是奧爾多王國卸囝I主中的一個，我的頭頂上還有一位國王陛下。如果擅自派出軍隊到奧爾多之外的地方作戰，會被人到御前告上一狀，然後我就會被國王陛下穿小鞋。”
“什麼？你竟然還被別人管着？”
伊爾瑪·石匠瞪大了眼睛，“好吧，你口中的那位國王陛下住在哪兒？”
“在位於南方的一座叫晶耀的城市。”
“去那兒得花多長時間？”
“騎馬的話大概需要20天左右吧。”
“20天？還得騎馬？”
矮人伊爾瑪大失所望。
他跟着探索隊來到阿爾達已經是鼓足了莫大的勇氣了。
再往南方去的話……
或許沿途某位人類領主很樂意自己宴會上出現一隻胖墩墩的“侏儒”雜耍。
“好吧，人類領主，您能夠支援我一筆錢嗎？”
“作爲我們友誼的開端，我很樂意給您提供一筆旅費並解決您在我領地裏的喫喝問題。”
伊瑪爾：“……”
就這樣，保羅與矮人客人的見面在一種不太融洽的氛圍內結束。
他叫來史丹佛，把自己和矮人的會面過程詳細說了一遍。
然後詢問史丹佛：“你覺得我的做法是正確的嗎？”
史丹佛點了點頭，“我覺得您的做法沒有問題，我們對洛基山上的事情還知之甚少。而且以我對這個伊爾瑪的瞭解也十分有限，但至少從表面上看，他的脾氣不太好，是個……比較難以相處的人，總之，從私人方面而論，他不是做朋友的好人選。”
除去自己僅僅是一名領主的原因，保羅也真沒什麼興趣去支援什麼矮人王子的復國大業。正如史丹佛所言，阿爾達對洛基山上矮人的瞭解幾乎是一片空白，怎麼能聽信對方的一面之詞。
就算保羅有心，他也無力。領地裏的財政收入雖然逐年增高，但是每一分錢都要花在刀刃上。
就在前不久，保羅與維斯學院化學實驗室的幾位負責人敲定了一項重大的計劃——開啓化學工業之路。
其實目前的阿爾達已經有了原始的化工——從糞堆裏提硝，呃……如果這個也算的話。
保羅的新目標放在了大規模製取硫酸上。
目前這個世界的鍊金術士們是通過蒸餾殿愇镔|獲得硫酸，費時費勁還少量低效。
於是乎保羅建議鍊金術士們採用鉛室法來製造硫酸。
大概的策略爲，以能夠抵抗硫酸腐蝕的鉛板爲材料建造立方形的鉛室，在其中燃燒硫磺和硝石的混合物，使得產生的硫的氧化物被四壁上噴灑的水吸收，不斷補充硝石和硫磺，最後取出酸放在玻璃容器中加熱濃縮。
這只是早前的鉛室法，更爲完善的鉛室法流程還要複雜，而且還需要催化劑什麼的。但是對於處於起步階段的阿爾達化學工業，保羅的方法已經足夠用了。而且他也不能一步到位地把完整的方法搞出來，其一增加了實驗和建設的複雜度(這是主要的)，其二保羅不想讓手下的鍊金術士們成爲一幫只知道機械地執行命令的呆瓜，總得留下點空間讓他們自己去思考和改進。
鍊金術士們在剛聽到這個方法時將信將疑，但是如果能高效而大規模地製取硫酸，誰不樂意去嘗試一下呢。要知道，硫酸在他們的各種實驗中可是一種相當重要的材料。
而保羅想大規模製造硫酸的原因有兩個。
一是可以賣給其他地方的鍊金術士來賺錢——從事這門職業的傢伙往往很有富有。
二是硫酸是一種重要的工業原料，在當前阿爾達已有的產業中，冶金、製革、造紙、顏料、煉焦都可能用到硫酸，即使現在因爲技術手段原始沒有用到，將來長遠發展下去也一定會用到——這都是在前世的歷史上驗證過的。
不過保羅最希望的是先通過硫酸製造出硫酸銅，硫酸銅可以用來鞣革，可以用來選礦，而且還能殺菌，可以通過它進一步製取早期的農藥，比如波爾多液。
有了農藥，西北海灣的農業就能進一步發展，喫飯的問題最重要。
鉛室法在幾經實驗後取得了初步的成功。
鍊金術士們快要樂瘋了。
但同時他們也想不明白，一個沒聽說過和鍊金有什麼接觸的年輕人咋就能能想出這麼一個絕妙的法子。
還有之前的制硝法，莫非他在睡夢中獲得了光明神的神啓？
在經歷的制硝和制酸後，鍊金術士們最保羅面前最後一絲傲氣也消失得無影無蹤。現在的保羅在他們眼中就是天眷之人。
一個化工廠的建設計劃正在緊鑼密鼓地籌備之中。雖然在實驗室中驗證了鉛室法的可行性，但是要真正哂玫酱笠幠Ｉa中還有很多工程上的問題亟待解決。
而且必須要多加考慮的是化學工業的安全問題，硫酸就不用說了，一種腐蝕性很強的東西，而保羅所期待的硫酸銅也是具有毒性的。所以化學工場的選址也要慎重再慎重，不能建在居民區附近，也不能建在維斯河旁邊，天知道未來還要生產什麼奇奇怪怪的玩意兒。
另外還有工人的招募和培訓，鍊金術士的兩個頭頭霍夫曼和威爾斯都建議先讓維斯學院正在學化學的學生們頂上去，畢竟他們在化學方面已經有了一定的經驗，知道各種材料和試劑的危險性。
然後再慢慢地挑選和培訓合格的工人。
保羅知道，這羣鍊金術士迫不及待地想看到化工廠開花結果。當然他也想盡快看到成果，於是在再三強調安全原則後，同意了兩人的建議。
第460章 雜交實驗
打發了矮人王子後，保羅將自己的大部分精力投入了化工廠的建設和新探索艦隊的組建當中。
直到三位神職人員的到訪打斷了他的忙碌。
安德森，北岸修道院的現任院長，一位與其說是神職人員不如說是學者的神父。
莫里森，北岸修道院的現任副院長，因爲安德森一直忙於搞研究，所以修道院的大小事務基本都是他負責。
瓦奧萊特，保羅上一次見他還是在富蘭港的教堂裏，他是那裏的主持神父。
保羅在會客室裏招待了他們。
“三位怎麼有空到我這裏來了，還是一起來的。”
在他的印象裏，安德森整天宅在修道院裏搗鼓些奇怪的植物，莫里森則整天忙於管理修道院的庶務，而瓦奧萊特的教堂離着湖心鎮大老遠，他和前面兩人除了都是神職人員似乎沒有什麼其他交際。
“格萊曼大人！”
莫里森和愈顯富態的瓦奧萊特神父弓腰彎背地向他行禮。
瓦奧萊特搶先說道“我剛剛被舉薦到湖心鎮教堂擔任主持神父了，從此以後我就能時時拜訪您了。”
這位神父終究還是被調離了富蘭港，但是瓦奧萊特樂得這種調動，他以前擔心被調離富蘭港是怕被安排到偏遠地方，但是如果是調到湖心鎮，哪個傻瓜會拒絕呢？
畢竟湖心鎮是阿爾達、拜爾丁、埃姆登的權力中心，被調到這裏擔任神父可是實打實的升遷啊。
保羅祝賀他：“那麼恭喜你了。”
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