作者：晓木生
“是是，伯爵大人請隨我來。”
腥穗S着厄金斯走入工場，在不絕於耳的叮叮噹噹聲音陪伴下四處參觀起來。
“這是我們打造劍的地方。”
“這是我們打造矛頭的地方。”
……
蓋尤斯和奎勒平日裏沒有接觸過鐵匠活計，所以對工場內的工作流程並沒有覺察出什麼新奇之處。
但是對於最終產品的質量，他們是一定要嚴格把關的。
“厄金斯先生？可以給我們展示一些成品嗎？而且，我們想測試一下。”
厄金斯立刻應道：“當然沒問題？請隨我到倉庫去。”
腥藖淼絺}庫，一排排的木箱排列在內。
蓋尤斯走上前，隨手挑了一把長劍，他仔細端量了一番後交給旁邊的家族侍衛，用角灣語問道：“你覺得怎麼樣？”
這名侍衛眼神凌厲，身材壯實，臉上還帶着幾處刀疤，一看就是狠角色。
他默默地接過長劍，用手指彈彈劍身，然後舞了幾個突刺和劈砍的招式。
“還行！”
侍衛用角灣語就說了這麼一句，然後還給蓋尤斯。
“嗯，好。”蓋尤斯露出滿意的表情，把長劍放回原處。
反正是給大頭兵用的，這就夠了。
厄金斯扭頭悄悄地問身後連夜從鎮上找到的角灣語翻譯：“這倆角灣佬在嘀咕什麼呢？”
“呃……前面那人問這劍怎麼樣，後面那人說還行。”翻譯悄悄地老實回答。
什麼什麼？厄金斯心裏超級不忿，角灣佬到底有沒有眼力勁兒，我工場裏生產的可都是上等貨，就是放到整個西北地區都能排得上名號。
不過也就是在心裏罵兩句，臉上仍然一副笑眯眯的表情。
保羅倒是沒怎麼介意，角灣貿易發達，那裏的人能接觸到來自世界各地的貨物，眼界自然很高。
而西北海灣與外界的大規模接觸剛剛開始，在之前的漫長歲月裏一直在坐井觀天，頗有些夜郎自大的味道，手藝人嘛，誰都不願意承認自己技不如人。
眼前這名侍衛能被跟在家族長子身邊，估計是福斯特家族裏的精英，好刀好劍用過無數，能給句“還行”已經很給面子了。
他問道：“福斯特爵士，您覺得如何？我們西北海外出產的兵器滿足貴方的需求嗎？”
蓋尤斯點點頭：“如果都是這種質量的話，可以。”
一旁的厄金斯立刻拍胸脯打保票：“最貴的客人，請您放心，厄金斯的工場絕對不會以次充好，我們一直謹遵格萊曼大人的教會，嚴把品控。”
蓋尤斯饒有興趣地問：“品控？”
新奇的詞兒。
“哦，就是從原料把控、生產加工、產品製成、成品檢測到成品入庫、以及售後質量的跟蹤解決等全過程，包括完整的質量控制和管理流程。”
保羅跟他如此解釋。
蓋尤斯若有所思：“若你們真能做到如此嚴謹，那就再好不過了。角灣聯盟絕不會吝嗇金錢。”
“請您放心。”保羅和厄金斯不約而同地應道。
蓋尤斯又問：“你們這裏生產鎧甲嗎？”
“生產生產，親跟我來。”
工場老闆前面開路，腥藖淼酱蜓u鎧甲的車間。
只見一臺機器上的巨大鍛錘上下起伏，碰碰地將金屬材料鍛打成大致的板件，然後再由工匠們揮動鐵錘進行精細的加工。
奎勒好奇地問：“有趣，這麼大的錘子是怎麼動起來的？”
蓋尤斯自豪地回答：“不妨告訴您，使用水流的力量驅動。”
“就像水車那樣？”
“哦……您可以那麼認爲。”
蓋尤斯已經將水力鍛錘申請了專利，其他工場想用就得付一筆錢，連伯爵大人的機械廠也在給他付錢。
保羅看着蓋尤斯一臉得意的樣子，心裏默默吐槽：“哼哼，被搶先了一步，等我把軋機搞出來……”
不過令他欣慰的是，從之前測繪小隊的測距儀到現在的水利鍛錘，民間發明創造的種子已經開始生根發芽。
蓋尤斯突然想到什麼：“對了，你們這裏能生產高質量的鋼製板甲嗎？”
“鋼製的板甲？”厄金斯猶豫了一下，說道：“我們有這樣的技術。”
“產量如何？”
“哦……您知道的，鋼材不太容易獲得，所以它不是我們的重點生產對象。”
蓋尤斯有些失望，“好吧。”
不過也在意料之中，即使是不諳武事，蓋尤斯也知道一副板甲有多麼珍貴，那可是能當傳家寶的。
站在旁邊的保羅心裏一動：“鋼材？現在鐵的供應已經不成問題，看樣子應該更進一步了。”
他默默地定下計劃。
腥嗽谏w尤斯的工場裏整整參觀了一上午後才結束，保羅邀請福斯特兄弟到領主府共進午餐，然後安排人先把他們送回去，自己卻留了下來。
“厄金斯。”
“是，伯爵達人。”
辦公室裏，工場老闆恭恭敬敬地站在保羅身邊。
“據我所知，你的工場，似乎也在接船廠的訂單吧。”
“哈哈，是的，伯爵大人。”
在海上貿易利潤的驅使以及政務院的刻意引導下，西北海灣沿海已經掀起“大建”之風，大小船廠紛紛建立。
現在的船舶建造以木質爲主，對木料的需求急劇增加，但是造好船需要的木材需要提前數年準備，有的木材在塑型完後甚至要乾燥長達6年之久。
西北海灣原先的造船業並不發達，自然也沒有多少木料儲備，那一丁點兒的儲備被迅速消耗一空。
爲了應對這種局面，各船廠們除了花大價錢從外地購入木材應急外，也開始重視對木材的儲備。
於是木料價格開始大漲，帶動了伐木業和木料加工業的壯大，一系列的木材廠拔地而起。
但造船不止需要木材，也需要大量的金屬構件，於是又肥了很多鐵器製造場。
除了木材和鐵器，帆布也被大量需求着。
不僅僅是保羅控制下的阿爾達、拜爾丁、埃姆登三領，其他領地也陸續加入到供應鏈條中。
製造業在整個西北大地上蓬勃發展着。
“記住，你的工場要優先滿足我們本地的需求，可不要因爲角灣人給的錢多就先給他們幹活。”
保羅覺得有必要提醒一下這些羽翼尚未豐滿的資本家們。
“是是，伯爵大人，我一定遵守您的指示。”
厄金斯慌不迭地應道。
第402章 同盟成立與統計委員會
當西北工業的各位董事們(也就是那幫領主們)，在得知要有一筆上百萬銀幣的大生意砸到自己頭上後，簡直是要樂瘋了。
當保羅提議成立西北工業的時候，蓄I主們開始是抱着賺點外快玩玩的心態參與進來，誰都沒想到如今竟成了他們的重要收入來源。
他們紛紛從各自的領地驅車趕到湖心鎮，爭相一睹那位出手闊綽的神祕客戶。
原來是從角灣同盟來的，還是福斯特家族的長子，這可不得了。
這幾年由於阿爾達引領起對外貿易的風潮，原先閉塞的西北海灣也開始逐步接觸外界的方方面面，領主們知道福斯特家族在角灣同盟裏的地位。
巴結的巴結，討好的討好，熱情好客的領主老爺們開了一輪又一輪的宴會來招待福斯特兄弟二人。
在普萊斯·帕克伯爵於湖心鎮新建的宅邸中，剛剛結束了一次賓客盡歡的熱鬧晚宴。在客人們紛紛散去後，宅邸中安靜下來。
位於二樓的橋牌室中，仍有幾人在圍着桌子一邊打牌一邊小聲交談。
他們是阿爾達領伯爵保羅·格萊曼伯，拜爾丁領伯爵麥隆·加納德，波特里領伯爵威尼弗雷德·海勒，西北公爵亨利·費迪南德以及拉納卡領伯爵也即宅邸的主人普萊斯·帕克伯爵。
這五人，也是西北工業中影響最大的五名董事。
房間內還有一人是海勒伯爵的兒子戴裏克·海勒，不過他沒有上桌玩，而是站在一旁伺候自己腿腳不便的父親。
保羅一邊理着手中的撲克一邊說：“諸位，隨着對外貿易的持續增加，我想關於關稅同盟的計劃不能僅僅停留在紙面上了……哈哈，我今晚手氣不錯啊。”
他一下子甩出幾張連續的牌。
“我也認爲如此！”麥隆跟着附和，當然大家都知道他和保羅是穿一條褲子的。
其他人臉上表情各異。
“嘿嘿！我也贊同。”
亨利·費迪南德公爵笑眯眯地說，“早就該搞了。”
費迪南德家族的直屬領地是曼達，優勢產品是各類農產品，而阿爾達和拜爾丁的優勢產品是各類製造業產品，兩邊互不衝突，而阿爾達出產的便宜食鹽和便宜鐵質農具又曼達這樣的內陸兼農業領所大量需求的，沒有沿途大小領地上的一筆筆過路費，賣到曼達的這些東西就會更便宜。當然，如果彼此取消關稅，到了自己地頭上也不能徵收過路費，想想也確實挺肉疼的，不過有得必有失嘛，眼光要放長遠。
認真說起來，現在的亨利在西北海灣的貴族圈子裏地位有點尷尬，按照傳統，費迪南德家族本應該是西北海灣蓄I主之首，但是在僭位者戰爭中竟然讓自己的附庸控制了最後還打輸了，現任家主還是依靠外人的扶持才登上公爵之位，這讓家族威信受到不小的打擊，公爵的招牌也不是那麼亮了。
這幾年地位躥升最快的就是之前還名不見經傳的保羅·格萊曼，不說在僭位者戰爭中表現出的強大武力，單說在戰後主導西北工業的成立，讓參與其中的人都大賺一筆，就已經讓很多人對他有好感了。威信這東西，光靠大棒沒有胡蘿蔔可建立不起來。
再加上自己上位主要是靠阿爾達軍隊的力量，亨利每次和保羅在同一場合時心裏就感覺怪怪的。好在保羅很給他面子，每次碰面必然恭敬地先行禮，有什麼好事也叫上自己，像關稅同盟這樣的大動作也會事先和自己通通氣。於是亨利也樂得動用家族尚餘的威信配合保羅行事。
倒是帕克伯爵和海勒伯爵，他倆對望一眼，臉上的表情一言難盡。
兩人之前答應過會支持關稅同盟的建立，不過具體操作起來遇到很大的阻力。
保羅看着他們，一副我懂的樣子。
“我知道你們在愁什麼，都湊過來聽我說幾句。”
五人站起來，腦袋在小小的牌桌上面湊成一圈。
“啊，這樣搞？行嗎？”
“還猶豫什麼，那幫鄉巴佬要是不知進退全咔嚓了。”
“我看看可以試試哈。”
……
“好，那就這樣吧，大家同進退。”
商議完畢，五位領主重新落座。
帕克猶豫着說：“那個……麥爾肯伯爵對我們的計劃一直不感興趣，要不要再勸勸他呢，人多勢新铩！�
保羅和亨利·費迪南德臉色難看，什麼話都不說。
摩利·麥爾肯伯爵，當時反對肯特家族的發起人之一。
要說當時在僭位者戰爭中誰的功勞最多，大家或許誰都不服誰，但要說在戰爭後誰跳得最歡，就當屬這位麥爾肯伯爵了。
而最讓保羅難以忍受的是，麥爾肯伯爵在他面前總是以前輩的姿態……“提點”他。
總之，在一些不明真相的人聽來，保羅現在能有如此的成績多虧了麥爾肯這位長輩的提攜。
而且對於現在的西北公爵亨利·費迪南德，麥爾肯頗有點不不尊重的意味。
其他人還沒說話，一直默默站在父親後面的戴裏克先表達反對。“把麥爾肯那個傢伙拉進來絕對會誤事的？那是個貪婪刻薄的傢伙。”
海勒伯爵臉上一黑，訓斥兒子：“閉嘴，這裏哪有你說話的份兒，還妄議他人，一邊站着去。”
戴裏克不服氣：“我可沒有妄議，麥爾肯自從加入西北工業後見有利可圖，就用盡各種手段對民星扇『缞Z，現在他領地裏大大小小的鐵匠鋪和鐵礦都姓麥爾肯了。”
“唉！”帕克伯爵搖搖頭，他對麥爾肯的事情也有所耳聞。
還是先不要和麥爾肯接觸了，蓄I主默默做出這樣的決定。
接下老就是最關鍵的，對於外部關稅的分配。
所謂關稅同盟，在自己的同盟圈子裏大家互免過路費，但是對於同盟外部的商品進出收費，那是一分都不能少。
但是因爲地理原因，有的領地能徵收到大量外部關稅，比如擁有出海口的阿爾達，有的領地就不行了。
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