作者：晓木生
默林伯爵說：“王國的西海岸——至少是王室直轄領一帶——已經很久沒有海盜的蹤跡了。根據這封信中消息，這次入寇的海盜少數量可達千人之多，這麼大的海盜團不可能悄無聲息地就地組建起來，應該是從很遠的地方來的。”
魯伯特深以爲然，宮相捻着花白的鬍子說：“幕後黑手倒不一定是外國的，以目前的態勢看來，嫌疑最大的就是賈爾斯了，目前他的軍隊在富熱爾地區日見頹勢，很可能要在別的地方搞小動作。而且他的領地連接角灣，聯繫和僱傭那裏的海盜團也容易的很。”
這封信是西港市長寫的，根據他自己的說法，察覺到海盜入侵後，因爲對方實在勢大，而海軍又指望不上，爲了不讓代表國王權威的政務官們被俘受辱，他不得不率領政務廳的人員轉移到西港東邊的一個鎮子上。目前海盜仍然盤踞在西港，並以西港爲中心派出小股部隊向周邊劫掠。
腥松套h再三，覺得現在最要緊的就是組織軍隊奪回西港，殲滅這股該死的海盜，至少也要把他們趕下海。但是王國如今的主力軍隊正在大公主凱瑟琳殿下的指揮下與賈爾斯的叛軍對峙在富熱爾，要組織軍隊只能臨時徵募了
國王問道：“魯伯特，你覺得讓誰帶領軍隊比較合適？”
宮相稍一思索，想出一個人選，回答道：“我認爲阿博特家的長子——哈里森·阿博特可以擔當這個重任。”
“阿博特？就是那個娶了一個妓女的阿博特伯爵？他的兒子？”
羅德尼的臉上閃過一絲不情願。
“陛下，現在是非常時期，而且哈里森的母親也是出自名門，是血統純正的貴族。”
“唉——好吧。”國王答應下來。
第339章
爲了對付盤踞在西港的海盜，晶耀及其附近的地區被緊急動員起來，原本準備迎接聖臨日的歡樂氣氛被衝得煙消雲散，民袀兗娂娡戳R那幫不知道從哪兒冒出來的該死海盜。
一支近3000人的隊伍被組織起來，由阿博特家族的長子哈里森·阿博特掛帥，準備向西方進發殲滅海盜。
那些子弟在西港任職的家族聯合起來上書王國政府，力勸國王陛下發兵西港後不要急着開打，因爲他們的親人尚且生死未卜，說不定還在海盜手裏遭受折磨。當然，他們不是反對出兵征討海盜，只不過請求國王先和海盜談一下贖回俘虜的事宜，等到他們按照古老的傳統，把還活着的親人贖回來再開打，海盜嘛，不就是求財嗎。
爲了安撫這些人的情緒，國王羅德尼同意了他們的請求。
在軍隊預定開拔的前一天清晨，晶耀的衛兵睡眼惺忪地打開城門，準備迎接新一天的到來。突然，他們遠遠看見一匹瘦馬馱着人往城門疾馳而來，守衛們覺得有些不對勁，立刻舉起長矛把該人攔下來，準備好好盤問一番。
“讓我過去！”來人氣喘吁吁，而且有些失魂落魄。
“我是威林·迪倫子爵，國王陛下……國王陛下派駐在西港的事務官，我……我有重要的事情向國王陛下彙報。”、
他鬍子拉碴，身上的氣味彷彿一個月沒洗過澡。
“迪倫子爵？”
守衛們摸不着頭腦，他們倒是知道晶耀的迪倫家族，也算是不小的貴族之家了，可眼前這人的形象實在是難以恭維。至於西港，不是讓海盜給佔領了嗎？哪來的事務官？
守衛們執意要把威林·迪倫先銬起來，身爲貴族的迪倫不堪受辱，劇烈反抗，經歷過幾天不堪回首日子的他情緒激動，對城門守衛破口大罵。
就在氣惱的城門守衛們掏出武器，準備來硬之時，他們的長官注意到了城門外吵鬧聲過來查看，同爲貴族的隊長認出了迪倫子爵，給他解了圍。
“快帶我去見國王陛下。魔法！天哪，他們會魔法！”威林·迪倫一把抓住城衛軍隊長的衣袖，急不可耐地請求。
隊長自動過濾了迪倫的話中莫名其妙的部分，拍拍他的肩膀：“威林老弟，放輕鬆點，我會找匹好馬送你去王宮的。不過你這個樣子去覲見陛下可不行，好好洗個澡，換身衣服再去。”
半個小時候，匆匆洗完澡的迪倫翻身騎上一批剛準備好的馬，猛抽馬屁股，一騎絕塵而去。
“你確定不先回家看看嗎？”城衛軍隊長在他背後大喊道。
“來不及啦！”
一路疾馳到王國後，迪倫子爵很快就得到了覲見國王的允許，他在宮廷侍從的帶領下來到了國王的議事廳。
羅德尼十七世以及魯伯特伯爵、默林伯爵等一干大臣已經在裏面坐着了。當得知一名從西港趕回的事務官請求面見國王時，迫切想知道那邊情況的羅德尼一口就答應，他們停下正在討論的事情，共同等待着迪倫的到來。
“陛下！”
迪倫有些緊張，向羅德尼行了一禮。作爲一名等級不算太高的事務官，他面見國王的次數屈指可數。
“不必多禮，來人，給子爵搬來一個座位。”
“謝謝陛下。“迪倫慌忙道謝。
“迪倫卿，你是怎麼逃出來的？西港現在的情況怎麼樣？”
迪倫有些赧然：“陛下，我……我其實是被海盜們放回來的，他們讓我帶信回來，必須繳納足夠數量的贖金，纔會釋放有貴族身份的俘虜。”
然後他掏出一張紙，上面明碼標價地寫着誰誰家的子弟值多少錢，這種事情倒是不出腥怂希吘故呛１I嘛，就讓那些家族去頭疼吧。
腥俗铌P心的還是海盜的實力如何，讓迪倫把失陷當天的情況講清楚。
迪倫的臉上露出恐懼的神色。
“我如此焦急地想覲見陛下，就是爲了說明我那晚所見。接下來的語言可能有些混亂，還請陛下和各位大人原諒。”
“先說一點我個人的意見，我們面對的不是一般的海盜，與其交戰必須做好充足的準備。”
他說話有些顛三倒四，讓腥瞬唤櫰鹈碱^。
“海盜入侵的那天晚上，因爲前線催得急，我當時率領事務官們以及部分城衛軍在倉庫區連夜指揮物資搬摺０l現港口方向出事並打探到是海盜入侵後，我們馬上就在倉庫區準備防禦。”
“但是一個神祕人物突然出現在我們面前……”
說到這裏，迪倫的瞳孔有些放大。
“他……天上的父啊……他竟然就是傳說中巫師！”
“巫師？”羅德尼和一写蟪挤浅梭@，聯想到幾天前討論的糧倉失火案和海軍刺殺案，現在又有人接觸神祕了？
“是的，陛下，諸位大人，我敢對光明之主發誓，我絕對沒有說謊，也絕對沒有看錯！”
“當他出現後，馬克隊長曾經用箭射他，明明命中了胸口，箭枝卻從對方身體穿了過去，就像是射到了幻影一般。”
聽到迪倫的這番描述，腥说哪樕嫌l凝重。
“……海盜們緊跟着圍了上來，而我們拒絕了對方的無理要求，衛兵們簇擁的地方突然出現了一個火球……”
“這……”腥嗣婷嫦嘤U，默林伯爵問：“你不會看錯了，或許那兒本來就插着一支火把？”
“不！”一句略有些失態的否認從迪倫口中發出，他雙手捂住腦袋，有些驚恐地說：“我絕對沒有看錯，它就是那麼突然出現的，就是那麼憑空出現的，我覺對沒有看錯……我絕對沒有看錯……”
迪倫最後的話彷彿成了吶吶自語，腥擞行┩榈乜醋潘@個年輕的貴族在精神上似乎受到了不小的衝擊。
“然後它就越來也大……越來也大……再之後，砰地一聲……爆開了！”
“由於捱得過於密集，士兵當場就倒下了大半，連站在遠處的我也被波及到了！”
“當時我一側身體火辣辣地疼，兩耳劇烈地轟鳴，什麼都聽不清，只看到密密麻麻的海盜向我們湧來……這就是那天晚上我最後的記憶了。”
迪倫繼續講述了之後的遭遇，包括被海盜拷打套問情報，以及如何釋放回來傳達贖回俘虜的事宜。
年輕的子爵講述完畢後，議事廳裏一片寂靜。
最後還是國王親自打破了這份寂靜。
“諸位，現在我們可以斷言，傳說已經變爲現實。奧爾多王國，遇到了從未遇到過的敵人，一個對我們而言完全未知、完全陌生的敵人。”
第340章
在降臨日的前一天晚上，湖心鎮的領主府裏舉行了一場晚宴，保羅邀請了軍政部門的各個重要人物歡聚一堂，共同慶祝新的一年馬上就要到來。
按照習俗，身爲領主的他應該在宴會開始時進行一番致辭。腥酥灰婎I主大人拿着張紙一邊目不轉睛地盯着看，一邊念着上面的內容。
其實這篇文章挺不錯的(在保羅身邊工作的人很容易就辨認出肯定是出自首席祕書伯納·弗朗西斯男爵之手)，單就文字而言，裏面用華麗卻不顯浮誇的辭藻讚揚了腥嗽谶^去一年裏的辛勤工作，激情地介紹了領地裏取得的重大成績，包括農業、工業、商業，並着重回顧了在僭位者戰爭中取得的重大勝利，這次勝利不僅摧毀了肯特家族一直以來對領地的重大威脅，還將埃姆登這塊富饒的土地納入了政務院的管轄之下，更多的人口，更多的財賦，更多的原料，以及更大的市場。更重要的是，這次戰爭大大改變了格萊曼家族在西北海灣的尷尬地位，不僅打出了自己的名聲，還與帕克家族、海勒家族，乃至新晉的西北公爵亨利·費迪南德結下了比較牢靠的友誼，形成了事實上的利益共同體。
特別是由阿爾達發起、蓄I主共同參與的西北工業，這個保羅口中所謂的軍火公司，持續向王國軍隊供應着價低但質不低的武器，不僅讓西北海灣這個世人眼中的荒蕪之地第一次進入了王國高層們的視野，而且賺取到金幣讓西北各領主利益均沾，使得阿爾達的形象在各領之中又上了一個臺階。
但是浩浩蕩蕩的發展史一經領主大人之口，在腥寺爜砭歪輳啡缤组_水一般平淡無味。
這對雙方而言都是一種煎熬，好不容易唸完了最後一個詞兒，保羅如蒙大赦般地宣佈宴會開始，大廳裏的氣氛一下子熱烈起來。
“棒極了，伯爵大人！您的這番致辭真是讓我們倍感振奮啊！”
保羅【逃回】自己的座位後，漢塞爾笑嘻嘻地朝他鼓掌。
白了漢塞爾一眼，保羅就不再理會對方，這傢伙明顯在揶揄他。
“伯爵您可真的得鍛鍊一下在大忻媲爸v話的藝術了。”艾琳無奈地說，她見過父親在朝堂上召見大臣時典渾厚有力的嗓音，也見過姐姐在軍營中慷慨激昂地激勵部下，保羅剛纔的致辭和他們比起來真是上不得檯面，該抑揚的時候不抑揚，該頓挫的時候不頓挫。
“這已經很好啦。”伯爵大人最自己的表現卻十分滿意，“起碼沒有唸錯一個詞兒。”
他想起來自己在地球上時的經歷，在領導面前或者腥嗣媲埃词故悄罡遄樱钭拍钭啪蜁鲥e，而大腦也逐漸變得空白，一通話下來竟然不知道自己唸了哪些內容。
保羅附近坐着的都是政務院和軍隊裏的核心人員，平日裏頻頻見面，也不再拘謹，腥艘贿吀哒勯熣撘槐橄碛妹谰萍佯P。
在座之人中有特地從富蘭港趕過來的海軍司令奧斯汀，酒至半酣後，他突然拍了一下自己的腦門，有些懊惱地說：“光顧着喝酒，險些耽誤事。”
他站起來走到艾琳的身邊，教育主管眼裏露出好奇的目光。
奧斯汀小心地掏出一個信封遞給艾琳，“貝蒂小姐，這封信使我們的艦隊在西港時，被人拜託轉交給您的，對方自稱來自王都晶耀，是您的親戚。”
晶耀？艾琳心裏突然地一跳，然後和旁邊的助手莉雅對視了一眼，彼此都看見了對方眼中的疑問。
既然是來自晶耀，十有八九是自己的父母或者姐姐，難道他們知道自己在西北海灣？
“貝蒂小姐？貝蒂小姐？”
奧斯汀見艾琳愣住了，出聲叫她。
“呃？啊，好的，謝謝。”
艾琳回過神來，慌忙回應，站起來雙手接過信封。她惴惴不安地將信交給莉雅保管，末了還給莉雅一個審視的眼神。
身兼助手與護衛的莉雅心裏一緊，公主殿下不會是懷疑我給晶耀通風報信了吧？
保羅很感興趣地問：“貝蒂，你在晶耀也有親戚呀？”然後他馬上反應過來，“哦哦，很抱歉，我糊塗了，哈哈。”
他突然想到了【迪亞士】這個姓氏，當今的王后殿下也是來自伽貝拉帝國的迪亞士家族啊，這不是明擺着嗎？
“哈哈，就是這樣……”
艾琳有些尷尬地笑了笑，當時自己只是情急之下說了自己的母姓，看樣子格萊曼伯爵現在真把她當做伽貝拉迪亞士家族的人了。
算了，就這樣吧。
艾琳和莉雅懷着複雜的心情渡過了整個宴會。
宴會結束後，艾琳匆匆帶着莉雅回到了住所，然後馬上把自己的女侍衛兼助手好好審問了一番。當然，艾琳絲毫不懷疑女侍衛對自己的忠眨徊贿^即便是出於忠盏脑颍蜓乓灿锌赡芟蛲醵纪L報信，畢竟大部分人不會認爲一名公主長時間在外面【流浪】是件好事。
審問的結果，艾琳根據自己的判斷，斷定女侍衛沒有向王都通風報信。那麼是誰探知到了她現在的居住地呢？
艾琳左思右想都沒搞明白，於是把注意力轉移到了來信的內容上，一股濃重的鄉愁湧上心頭。
在席間她藉口有事離開了一會兒，到沒人的地方悄悄地把信翻來覆去地看了好幾遍。信的筆跡她不認得，但是從遣詞造句的風格很容易就能判斷是她母親所爲。
可能是怕中途被人看到，全篇都用【你】、【我】這樣的稱呼，沒有透露出任何具體的身份信息。
信裏面傾訴了對艾琳的思念，埋怨她爲什麼還賭氣不回去，並再三強調不會逼着她在婚事上作妥協。最後用央求的語氣讓艾琳快點回去團聚，最好是聖臨日之前。
這封信把艾琳搞得眼淚汪汪，收拾了好久纔敢回宴會上入座。
“小姐，我們確實離家很久了，是該回去看看了。”
莉雅看了信的內容後，也勸說艾琳。
艾琳聽後心頭湧起一陣強烈愧意，對方毫無怨言地在人生地不熟的地方陪了自己將近兩年，可人家也有自己的親人啊。
終於，艾琳擦了擦自己的眼角，對親人的思念之情戰勝了一切，她握着女侍衛的手說：“你說得對，莉雅，我們是該回家看看了。”
第341章
“什麼？你要去晶耀？”
保羅大喫一驚，他剛進辦公室坐下，教育主管貝蒂就找上門來，提出一個讓人意想不到的請求——要到晶耀去探親。
“呃……是的，保羅。”
艾琳的語氣有些忐忑，她似乎有些難爲情，“我知道現在的工作……比較很重要，不過我還是得去一趟晶耀。”
保羅問：“是因爲那封從晶耀來的信嗎？你在王都的親戚讓你過去？”
艾琳輕輕地點了點頭。
“好吧？這一去一回再加上在你親戚那裏的日子……得多長時間呢？”
“這個……”
艾琳十分猶豫，因爲她不確定是否還能離開晶耀，就算是能跑得出來，她個人的感情也很複雜——本來離家出走就是爲了逃避父親的強制安排纔不得不爲之的，如果母親沒有騙她的話，現在離家出走的前提已經沒有了，說起來，自己一開始的打算也僅僅是在西北海灣“暫住”而已。
雖然這裏有自己喜歡的“事業”……
“一個多月吧。”她隨口說了個時間，現在還不能跟伯爵說自己內心的真實想法，萬一他不放自己走怎麼辦？
“好吧，那就給你一個半月的假期。哎呀，這麼長的時間，還真有點捨不得你。”
保羅有些無奈，在控制了埃姆登那麼一大片土地後，他還有建幾所新學校的計劃呢，要抓緊給埃姆登的下一代洗腦……啊呸，要抓緊給埃姆登的下一代培養正確的價值觀啊。
貝蒂小姐不在的話，計劃就要往後延了。
上一篇：各位，又活了一天
下一篇：机战：从高达OO开始