作者：晓木生
聽了齊格飛的話，安東尼奧嗤笑一聲，“宴會主角？哈哈，不是還有麥克唐納大人在前面頂着嗎？再說了，如果不是在這次戰爭僥倖立了一點點功勞，他們仍然會對我這個女巫之子唯恐避之不及呢？”
齊格飛搖搖頭：“這次你立下的可不只是【一點點】功勞，我們與內斯塔人都僵持多久了，誰都奈何不了誰，誰都沒想到竟然被你破了局。帝國曆來的傳統就是唯重戰功，這次返回帝都後，你的地位、人望都與以前都不可同日而語了。”
安東尼奧臉上浮現出一絲憤然之色：“這些倒是其次。哼，如果不是那些佔着位置不幹人事的朽木，帝國軍隊早就破局了。”
齊格飛攤攤手說：“沒辦法，我們這邊有大量的朽木，內斯塔那邊也有大量的朽木，所以才能僵持起來。正如你之前所說的，現在就是個比爛的時代啊，兩者中比較不爛的一方獲勝。”
“哈哈哈！”“哈哈哈！”
兩人相視一眼，大笑起來。
夜幕中一個清亮的女聲響起：“所以我們才投入殿下的麾下，爲了改變這個腐爛的時代，讓世界獲得新生。”
伴着話音，一位盛裝麗人款款走來，她身姿優美，身着一身白色的禮服，烏黑的秀髮彷彿與夜色融爲一體。
齊格飛抱怨道：“真是的，說過多少次了，別動不動就把‘讓世界獲得新生’之類的說法掛在嘴邊，我們會被誤認爲是邪教分子的。”
安東尼奧把手中酒杯向麗人一舉，微笑着說：“卡洛兒，你也跑出來了。”
卡洛兒向安東尼奧和齊格飛微微點頭致意，“安東尼奧殿下，艾菲斯大人，你們知道的，我不太習慣這種宴會場合。”
無論是她的另一重身份，還是因爲那個身份所養成的性格，都讓卡洛兒對人多眼雜的地方感到抗拒。
安東尼奧眉頭微蹙，說道：“卡洛兒，你要學會適應。我發過誓，遲早要讓你們光明正大地行走在世間任何地方。”
齊格飛知道好友口中的【你們】是什麼羣體，他看向安東尼奧，對方眼裏蒙上一層憂鬱，似乎陷入了什麼回憶之中。
氣氛貌似變得有些沉重，卡洛兒輕聲說道：“是，殿下，我會努力適應的。”似乎察覺到自己的話觸動了安東尼奧的某根心絃，她連忙另起話題：“殿下，艾菲斯大人，你們就在這裏站着嗎？宴會上很多人都在找你們呢。”
齊格飛配合地打趣道：“哈哈，是在找安東尼奧吧？話說回來，卡洛兒你就這麼想讓殿下回去嗎？以我們皇子大人立下的赫赫戰功，那些人找他恐怕是急着介紹自己家族的女孩給他認識吧，你真的不介意嗎？”
卡洛兒臉上一紅，“我……我……”，眼睛不時瞄向安東尼奧。
安東尼奧沒有說話，只是舉頭望向星空，齊格飛和卡洛兒也抬頭看去，只見天空中繁星點點，無數的亮點彷彿匯成一條巨大的河流流淌在夜空之中。
三人一時都沉浸在這幅瑰麗的景象之中。
齊格飛問道：“話說回來，安東尼奧，從小你就喜歡看星星，它們就這麼讓你着迷嗎？”
安東尼奧低下頭：“我有時會想，與浩瀚的星河想比，地面上發生的一切真是小得可憐。如果星星們有生命，他們看我們，大概就像我們看螞蟻一樣吧。”
“真是的，這種問題想多了會讓你陷入某種認知障礙的。”
“那你有沒有想過，天上的那些星體究竟是什麼呢？”
“星星是什麼？星星不就是星星嗎？”
“可它們爲什麼能發出光亮呢，難道是在無時不刻在燃燒嗎？你也知道物體是近大遠小吧，那麼那些星體距離我們有多遠呢？它們有多大呢？”
聽到皇子的發問，齊格飛感嘆說：“我只知道它們處於我們凡人無法觸及的領域，或許你的這些問題會成爲永恆的謎團吧。”
安東尼奧的眼睛映射着星空，“如果星星距離我們足夠遠，而我們又能看到，說明它們的體積其實很大，它們是何種形態呢？上面會不會真的有人住？”
齊格飛很無語：“安東尼奧，你不會把神話故事當真了吧？”
連一旁的卡洛兒也露出新奇的神色，沒想到他一直仰慕的皇子也有這麼“童真”的一面。當然，對她而言還挺可愛的。
“或許吧，”安東尼奧說：“如果真的有人住，真想認識一下那些異星之人啊。”
第324章
聖歷1991年11月6日，整個伽貝拉帝都都張燈結綵，特別是從城市的東大門通到中心廣場的道路上，更是裝飾得十分誇張，彩旗飄揚，還有藝人們的吹拉彈唱。街道的兩側擠滿了居民，嘈嘈雜雜、議論紛紛，每個人都時不時地往東邊的大門方向張望。不僅僅是城牆裏面，連牆外的大路上也排了好長的隊伍。
今天大家聚集在街頭，是爲了歡迎遠征歸來的將士。帝國傳統首重戰功，對於得勝歸來的軍隊，老百姓們毫不吝嗇自己的熱情。
爲了維持秩序，城衛軍在街道兩側每隔一段距離就設立一個崗哨，阻止人羣湧到街道中心。
上午十一點多，也不知道是誰第一個喊出來的，“來了！來了！”，聲音迅速從東城門外面傳到城內的街道上，然後一路傳到城市中心的廣場。
在廣場的西側已經搭起了一個巨大的觀禮臺，伽貝拉皇帝巴特里·格里芬率領着皇室成員和宮廷大臣們坐在臺子上面。其中有他的弟弟費爾頓·格里芬親王，他的大兒子奧利弗·格里芬皇子以及同樣是皇后所生的三兒子迪基·格里芬皇子，但皇帝的身邊卻沒有皇后的身影。大臣們則以宰相迪亞士公爵、皇家顧問戴維德·奧爾德里奇爲首分坐於皇家兩邊。
觀禮臺附近戒備森然，一般平民被禁止接近此處。只有帝都的名門貴族們才被允許在臺子附近獲得一個位置。凱文和學長蒙德託老師的福以及學士塔的光環坐在觀禮臺附近，他們坐在新搭建的階梯式座位上。
聽到從東方傳來的歡呼聲，皇帝巴特里撫摸着自己的絡腮鬍咧嘴大笑起來，馬上就要見到自己闊別已久的二兒子了。
約莫過了十來分鐘的時間，號角聲由遠及近地響起，人羣的歡呼聲越來越大，猶如浪潮般地一波又一波地衝擊着觀禮臺。
臺上臺下的人都集中注意力看着東邊的街道，終於，一隊人馬出現在了腥说囊暰�中。
凱文使勁伸着脖子，想看看傳說中的二皇子長什麼樣。他的旁邊的學長蒙德早已經激動地快坐不住了。但是周圍的人都沒有站起來，他們倆也不好意思太過冒失。
隊伍由遠及近地漸漸進入廣場，凱文終於分辨出了自己要找的人——安東尼奧·格里芬。
想不認出來都難，他是如此的奪目——金色的頭髮，給人一種光輝之感，鵝蛋臉，一眼看去就是個偏偏俊公子，英挺而不突兀的身材，多一分則高少一分則矮。由於還有一段距離，看不清他的眼睛，但凱文在心裏早已篤定那是一雙雄鷹般驕傲銳利的眼睛——造物主不會在他最得意的作品上留下瑕疵。
似乎他就是爲了印證“有的人天生高貴”這句話而存在的，騎着一匹白色駿馬走在隊伍的最前頭，後面的人分成兩列跟在他的身後，更是突出了一種領袖氣質。
伽貝拉帝國的二皇子就這樣給帝都的居民們留下了深刻印象。在之前，皇子殿下也曾經很多次在公忻媲奥哆^臉，但基本上都是陪伴皇帝出席重大活動，在皇家侍衛的重重警戒外面，普通人只能大概判斷出是個不錯的小夥子。通過接觸過皇子的上層人士，殿下容貌俊美、氣質非凡的事實倒是流傳了出去，但是在這個沒有照相技術的年代，普通人也只能靠自己的腦補去猜測皇子的容貌。
高級貴族們在去平民聚集的地方時總是會喬裝打扮一番，安東尼奧也不例外，是以帝都的大部分居民不知道他的具體形象。
而今天，皇子殿下從東城門進入後，大大方方地在腥说慕嚯x注視下走了一整條街，平民們終於看清了這位傳說中的女巫之子。
由於令人驚歎的容貌，，【女巫之子】這個名號不僅僅沒像以前那樣給人帶來恐懼感，反而給皇子蒙上了一層神祕感，讓人不由自主地想去深入瞭解他。
當然主要的原因還是安東尼奧有巨大的戰功在身，對於戰場上的傑出者和勝利者，歷史總是寬容的。哪怕一個人再殘暴、再幹過什麼不名譽的事，人們在評價他時總是會下意識地忽略不好的一面。
安東尼奧來到觀禮臺前面下馬，在腥说淖⒁曄戮彶阶呱吓_階，於皇帝巴特里面前單膝跪下，開口說道：“父親，我回來了。”
皇帝左右兩邊的大臣和臺下的貴族們紛紛起身。奧爾德里奇學士面露欣慰之色，親王費爾頓微微地笑着，宰相迪亞士公爵撫摸着鬍子不知道在想什麼。大皇子奧利弗也在笑，不過細看之下有些僵硬。三皇子迪基倒是面露崇拜之色，看樣子對他這個同父異母的二哥沒什麼負面情緒。
坐在正中間的皇帝似乎呆滯了一兩秒，然後緩緩起身，伸出微微顫抖的手搭在安東尼奧的肩膀上，用略微哽咽的聲音說：“孩子，如今你有了這番成就，你的母親一定會感到驕傲的。”
安東尼奧肩膀一抖，心頭湧起一股莫名的情緒，對着皇帝說：“謝謝你，父親。”
“起來吧，我的孩子。”巴特里把安東尼奧扶了起來，帝王的威嚴立刻取代了剛纔的慈父形象，他沉聲問道：“麥克唐納公爵還好吧？你走的時候他沒交代過什麼嗎？”
“公爵大人一切都好，等到和內斯塔人談妥後就率領剩下的軍隊返回。老公爵說我們這一仗讓東方邊界安穩至少十年。”
“哈哈，好！”雖然努力維持着威嚴，但皇帝的心裏樂開了花，看誰還敢拿女巫之子的名號亂嚼舌根。
他越過安東尼奧走到觀禮臺的邊緣，大聲對廣場上的人羣說：“帝國的臣民們！我們終於完全壓倒了內斯塔人，這次的勝利至少能讓他們安分十年！”
回應皇帝的排山倒海般的歡呼聲，萬歲之聲不絕於耳。
皇帝繼續大聲說道：“我們之所以能獲得勝利，全賴帝國軍隊中的俊傑們精蘸献鳌F結一致，對於立有大功之人，帝國從來不吝獎賞！”
他的目光轉向下方，安東尼奧帶回來的將領們正一個個表情嚴肅地立於階下，其中以年輕人甚多。
皇帝在心裏感慨一聲：“都是帝國未來的棟樑啊！”
“諸位，請上來吧，今天你們纔是主角。”
聽到皇帝的召喚，將領們遠遠地行了一禮後拾級而上，一些比較年輕的顯得十分拘謹。
第一個與巴特里見面的是一個紅髮的年輕將領。
“艾菲斯家的小子！”作爲安東尼奧的好友，巴特里認識齊格飛很久了，他握着年輕人的手術說：“我從麥克唐納的戰報中看到了，你這次的表現同樣不錯。”
齊格飛謙虛地說：“全賴皇子殿下的奇趾凸舸笕说闹笓]有方。”
“哈哈！”巴特里開心地拍着他肩膀：“以後還請你繼續多多幫助安東尼奧啊。”
齊格飛點頭：“我一定不負陛下的囑託。”
“嗯！”巴特里滿意地重重拍了他一下，轉向下一位將領。
……
伴隨着遠征軍歡迎儀式的進行，廣場上的氣氛愈加熱烈。人們開始載歌載舞，暢飲狂歡。吟遊詩人們在表演的同時已經開始構思新的詩歌來描繪這場勝利。
至於詩歌的主角嘛，自然是那位如同太陽般耀眼的皇子殿下。
第325章
遠征軍歡迎儀式一直進行到下午，皇帝巴特里·格里芬對立下戰功的將領們大肆封賞，有的獲得了更高得爵位，有的獲得了更多的封地，有的獲得了更多的財富。
然後大家一起回到皇宮，巴特里擺下盛宴，宴請所有的庭臣和將領們。
凱文隨着導師和學長再次一飽口福，這次可不是皇帝的日常家宴，而是出自帝都名廚之手的美味佳餚。
當晚君臣盡興而散，似乎宴會上的所有人都心滿意足。
凱文跟着大人們喝了點酒，對他這種不經常喝酒的人呢還是有點刺激的，當晚回去後就到自己房間裏呼呼大睡了。
凱文揉着惺忪的睡眼，忍者宿醉的不適，來到導師奧爾德里奇的書房。
裏面的景象讓他大喫一驚，除了老師奧爾德里奇和學長蒙德外，還有另外三個人——其中之一正是昨天凱旋歸來的二皇子安東尼奧·格里芬殿下。
此時的皇子一身普通貴族服飾打扮，裹着帶有帽兜的斗篷，估計是爲了來的路上不被人認出來。
另外兩個人侍立於安東尼奧的身後，一男一女，男的是前幾日蒙德學長帶他見過的皇家侍衛安波洛夫，女的不認識，但是長得非常漂亮，可能是宮廷女官一類的人吧，就像那天遇到的大皇子後面也跟着一個女官。
看樣子他們已經在書房裏聊了很長時間。
凱文絲毫沒有準備，一下子緊張起來，結結巴巴地不知道如何開頭。
安波洛夫朝他擠眉弄眼，彷彿要看他的笑話，安東尼奧則饒有興致地上下打量他。
“凱文，過來和皇子殿下打個招呼，昨天你都見過了。”
奧爾德里奇終於過來給學生解圍。
凱文趕緊向安東尼奧鞠了一躬，“皇子殿下，您好。”
又轉向侍衛隊長：“安波洛夫大人，您好。”
安東尼奧臉上浮現出微笑，讓凱文頓時覺得如沐春風。
“你就是老師新收的學生，確實很年輕啊。”
其實皇子也不過是比凱文大四五歲而已。
凱文靦腆地說：“承蒙奧爾德里奇老師不嫌棄。”
安東尼奧過來拍拍他的肩膀，“好好跟着老師學習吧！你真的很幸撸瑠W爾德里奇老師可是好多年沒收過學生了。”
皇子的動作讓凱文想起了安東尼奧的父親——皇帝巴特里·格里芬，兩人的語氣和動作如出一轍。
安東尼奧仔細詢問了凱文最近的生活和學習情況，凱文一一作答，他覺得今天的皇子就像是一位鄰家大哥，不是昨天那種凜然不可侵犯的樣子。看樣子殿下在私下的生活裏並不是一個難以相處的人。
“老師，您看……。”安東尼奧起身並帶上帽兜，像是要走的樣子，他身後的安波洛夫和疑似宮廷女官的人也站了起來。
“嗯，時間差不多了，我們過去吧。”奧爾德里奇拿起木杖，“蒙德，這次你先不用去了，和凱文留在家裏，有人上門的話替我招待一下。”
凱文心下了然，看樣子老師要和二皇子一起出去。
蒙德回應：“好的老師，你們一切小心。”
凱文跟着學長把奧爾德里奇一行人送出大門，就聽到蒙德自言自語道：“看樣子老師對現在的局勢也不容樂觀啊。”
幾分鐘後，一輛馬車離開了學士塔區域，車廂內坐着的正是安東尼奧等四人。
坐在皇子對面的安波洛夫開口說道：“安東尼奧殿下，現在您還堅持原先的主張嗎？”
安東尼奧沒有回應，眉頭微蹙，不知道在想些什麼。
奧爾德里奇做了個噤聲的動作：“待會兒到了地方再說。”
坐在他身側的卡洛兒小聲說：“對，還是和諸位大師一起商量。”
馬車速度很快，一直疾馳出了帝都城牆，沿着大道來到一片建築面前。這片建築周邊也圍繞着一圈不矮的城牆，上面還有士兵在巡邏放哨。
除了駐守在帝都城內的城衛軍外，伽貝拉皇室還握有一支人數規模不低於5萬的常備軍事力量，這裏便是其在帝都區域的駐地——城北大營。
馬車駛近軍營的入口處，車伕亮出令牌後衛兵立刻放行，他們認出這是二皇子安東尼奧的馬車，在軍中任職的他出入此地自然沒有不妥。
來到軍營中心的一處建築前，四人下了馬車，紅髮的年輕將領——齊格飛·艾菲斯已經站在那裏等着他們了。軍營裏面已經有很多崗哨，但是這裏更是戒備森嚴。
“安東尼奧殿下，奧爾德里奇大人，人已經都來了。”齊格飛向皇子行了一禮後說道。
安東尼奧點頭：“我們進去吧。”邁開步子向建築內走去，其他人緊隨其後。
他們來到一間開闊的會議室內，裏面擺放着一張巨大的圓桌，已經有9個人圍繞桌子而坐。他們個個身着黑袍，見到皇子一行人進來後，紛紛起身行禮。
安東尼奧環視腥耍笆藞F只來了九人？巴奈特大師還是沒有回來？”
九人中的一名老者回答說：“殿下恕罪，巴奈特去西北海灣還沒有回來。”
安東尼奧走到主位坐下，奧爾德里奇、齊格飛、安波洛夫也在他兩邊各自坐下，卡洛兒則侍立於他的側後。
皇子繼續問：“我記得去年他就去了西北海灣。”
還是那名老者回答：“是的，在殿下出徵期間還回來過一趟，但是幾天後又走了。”
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