作者：晓木生
一類是土著領主，大部分人的家系都能追溯到上古時代居住於此的各個部落中的軍事首領或宗教貴族，自人類文明肇始之初，他們的祖先就在西北海灣紮根了——不過根據學者們考證，他們的祖先也是從奧爾多中部平原遷徙到西北的。還有一部分是被羅德尼王朝之前的各個政權分封到這裏的，不過他們居住在西北海灣的歷史也很悠久了，有的家族甚至是古貝拉帝國時就被分封到這裏。
這些領主中最強大的就是費迪南德家族，其他的土著領主基本上都是費迪南德家的附庸或者附庸的附庸。
另一類是外來領主，他們的祖上都是在羅德尼王朝建立後被分封到西北海灣的。在新王朝統一奧爾多的過程中，西北海灣原先的領主有一半多的領主投靠了現在的王室，但還有一小半的領主沒有看清形勢被清理了，空出來的領地被羅德尼王室賞賜給了追隨他們的有功之臣。
由羅德尼王室所封的新領主，除了起到鎮守邊疆的作用外，還肩負着監視土著領主的任務，長期以來，新舊兩撥領主互相牽制，。
不過格萊曼家族比較特殊，這個家族原本的封地是在肥沃的中部平原地帶，後來在政治鬥爭中站錯了隊被王室踢到了西北海灣，新的封地還是一塊原本的無主之地，從某種意義上說，格萊曼家族也在被“監視”範圍之內。
西北海灣總共有十二個伯爵，有六個是費迪南德家族的附庸，另有六個是由王室直接分封的附庸。各大伯爵領之間的實力參差不齊，最強大的肯特家族，除了自己的直屬領地外，還有着10個子爵領作爲附庸，而(之前)最弱小的格萊曼家族，別說是次一級的附庸了，就連一個正式的騎士采邑都沒有。
至於其他的子爵領、男爵領，他們基本上都是西北公爵或者十二個伯爵的附庸。
目前西北海灣的態勢是：王室分封的六個伯爵中有五個組成了以帕克伯爵爲首的反對肯特家族同盟，而肯特家族則拉攏了同屬費迪南德家族附庸的其他三個伯爵組成了爭鋒相對的同盟，剩下的三個伯爵領態度曖昧，尚未明確選邊站。
雖然肯特家族這邊看起來處於劣勢，但是控制了費迪南德伯爵的馬爾茨·肯特能以公爵的名義動用公爵直屬領地上的力量，以及公爵名下其他的附庸，有的子爵領還是相當有實力的，他們的人口甚至比阿爾達這樣的名義上的伯爵領差不了多少。所以在絕對力量上，佔據着優勢的是馬爾茨·肯特這邊。
“不用擔心！公爵大人麾下的領主有很多人相信那封信是真的，只要我們能頂住馬爾茨·肯特的攻勢，他們就會在後方反正策應我們。”
在一次會議上，帕克伯爵搖晃着一摞信件，說出自己手中貌似不怎麼可靠的底牌。
……
三月下旬，早已磨刀霍霍的兩大派系幾乎同時向對方發難。馬爾茨·肯特向上次不奉召的領主們發了最後通牒，強令他們三日之內趕到森特城匯合，否則將以羞辱公爵的罪名討伐他們。而反肯特同盟的不甘示弱地公開展示了公爵的密信，同時讓亨利子爵走向前臺，亨利子爵長期以來被帕克伯爵置於祕密保護之下，密信和亨利子爵的出現讓西北海灣一時間輿論大譁。
馬爾茨·肯特立刻表示信件是僞造的，亨利·費迪南德是因爲沒有當上公爵繼承人而心生嫉恨，從地牢中逃走並構陷於他，而以帕克伯爵爲首的一撥小人向來懷有異心，雙方一拍即合陰址磳λ�
他通過小法師安迪控制着費迪南德公爵強撐着奄奄一息的兵軀，在森特城舉行了一次公共集會，反覆申明這一點。
不過私下裏肯特伯爵還是有點後怕的，他已經料想到亨利會跑到反對他的人那裏尋求庇護，但是沒想到會造成這種後果。
還有他手中的那封密信，與他的所作所爲和計劃絲毫不差，難道真是費迪南德公爵所寫？難道巴奈特大師的控制法術有漏洞？
一想到這裏，馬爾茨·肯特的腦袋就一陣劇痛襲來，然後心裏自然而然地想：這怎麼可能？巴奈特大師的法術怎麼可能會有漏洞呢？讚美巴奈特大師，讚美祕法會，費迪南德公爵明明被他控制得死死的。對了！一定是亨利那個該死的傢伙，模仿了他兄弟的手跡。
至於信中的內容爲什麼和事實相符……一定是巧合！一定是巧合！
可是……可是……，爲什麼會有這麼多的領主跟着老匹夫帕克反對他呢？這幫傢伙平時見了自己都是唯唯諾諾的，說出的話都帶着一股子馬屁味兒，現在竟然有膽子跟自己作對。
在他本來的預料裏，可能會有那麼一兩個不服他的刺頭兒，比如普萊斯·帕克那個老東西，但是在自己挾公爵名分大義的情況下，根本翻不起什麼風浪。在自己逐一清洗掉那些仍然效忠於王室的領主後，就可以在西北海灣自立，趁王國政府的注意力在南方時狠狠地在背後捅一刀。
但是現在看來，亨利·費迪南德的出逃以及他僞造的那封密信，引起了那些外來戶——土著領主私下裏對王室新封領主們的稱呼——的警覺，讓他們提前抱起團來，原先的計劃已經無法施行下去了。
一想到這裏伯爵大人就懊惱無比，自己就應該在公爵生日宴會上找個藉口把這些潛在的敵人統統扣押下來，雖然那樣後續的處理會比較棘手，但也比現在這個局面容易對付得多。
現在後悔已經沒用了，只能在戰場上見真章了。
……
經過長時間的準備，兩大派系都聚集起了可觀的軍事力量，他們調兵遣將，戰爭一觸即發。不過兩邊都沒有忘記王室的存在，倒肯特同盟自不必說，肯定是要拉上王室的，而肯特伯爵也需要暫時裝出一副王國忠臣的樣子。雙方不約而同地往晶耀派出自己的使者，向國王陛下陳述“真實情況”，請求王室支持自己，並向王國其他地方通告對方爲叛逆。
恭祝各位讀者老爺春節快樂，在新的一年裏心想事成，萬事如意，芝麻開花節節高！
第235章
國王陛下的意見還沒有到來，西北海灣的兩大派系就迫不及待地動手了。
肯特家族的附庸領地之一比多堡正好嵌在麥爾肯伯爵和約翰斯頓子爵的領地之間，無疑成爲了反肯特同盟的眼中釘，因此在兩邊正式撕破臉後，麥爾肯家族和約翰斯頓家族立刻出兵把比多堡圍了起來。
但是比多堡的的防禦十分堅固，兩家竟然一時啃不下來，而根據探知到的消息，肯特家族已經迅速集結了援兵並朝這邊撲過來。
帕克伯爵立刻給同盟中的其他領主寫信，召集他們立刻趕到比多堡支援麥爾肯家族和約翰斯頓家族。
……
“比多堡的領主是肯特家族的姻親，馬爾茨·肯特一定會投入重兵爲比多堡解圍，而我們獲得的情報顯示也確實如此。我們必須要趁這個機會與他們在比多堡進行決戰……一次性地消滅對方大量兵力……這將有利於我們一方對今後局勢的掌控……”
首席祕書伯納伍德站雙手捧着一封信，用十分清晰的聲音讀着上面的內容，他的對面則坐着保羅·格萊曼。
“這個區域的位置十分重要，如果它仍然掌握在肯特家族的手裏，那麼對方就能以此爲跳板，進犯比多堡到海灣沿海之間的土地，將我們截爲個部分。”
聽到這裏，保羅的眉頭一下子皺了起來。
首席祕書繼續念道：“基於現在所知的敵軍規模，我請求格萊曼家族和加納德家族能夠立即派出至少1000名士兵前往比多堡，匯合其他家族的兵力一舉擊敗對方。”
“願天主保佑我們！……這就結束了，領主大人，落款是普萊斯·帕克伯爵，這應該是他親自書寫的信件。您需要自己在看一遍嗎？”
保羅揉了揉太陽穴，有點頭痛地說：“不需要了，伯納，先把信件收起來吧。”
他相當不喜歡這種感覺，總有一種被別人牽着鼻子走的感覺。但是帕克伯爵是整個同盟的組織者，他的要求必須慎重對待。
唉……還是儘快趕回湖心鎮與軍隊高層們商量一下吧。
保羅現在正坐在富蘭港港務辦公樓的一個房間裏，他這次來富蘭港的目的是爲了參觀裝備了新型全風帆商船的船隊。
與角灣的福斯特家族建立的穩固的合作關係後，福斯特家族陸續送來了好幾批船匠，這使得造船廠的生產能力大大提高，已非之前的那個只能修修補補、造幾艘小型槳帆船的小船廠可比。
在工匠們加班加點的努力以及海軍的相讓之下，船廠在過去的幾個月裏陸續建造了四艘較大的商船，比之以前造的幾艘軍艦，這種商船針對貨物咻敼δ苓M行了諸多改進，體積更大、載貨量更高，而且甲板上矗立着兩根桅杆，上面的帆布也不是之前那種全縱帆形式的，主桅杆上掛着的是衡帆。
這四艘咻斏檀瑑伤冶槐Ａ_留作自用，兩艘被出售給了船商班奈特·託德先生。
今天是四艘商船即將遠航的日子，保羅的兩艘船，將攜帶着大量瓷器、印刷書籍前往角灣，而託德先生的兩艘船則載着大量的罐頭、鹽巴前往距離王都晶耀最近的南方港口，他們選擇了同一個日期進行各自的第一次遠航。
伯納掏出懷錶來看看，提醒保羅：“伯爵大人，商船就快要出發了，您看是不是……？”
“是嗎？我們立刻趕過去吧。”
從港務辦公樓的窗戶裏，他已經看到了碼頭上黑壓壓的送行人羣。
……
看到領主的到來，人羣很快讓出了一條路。保羅略帶激動地來到仍然停留在泊位裏的商船邊上，有了這些商船，他期待已久的遠洋貿易終於可以開展了。
海軍司令奧斯汀以及船商班奈特·託德已經站在碼頭邊上，等待着他的到來。
託德先生首先向他鞠了一躬，“尊敬的領主大人，您製造出來的這些商船實在是太讓人着迷了！感謝您，這正是像我這樣的船商所需要的。”
新的一年到來後，政務院向王都派出了商務代表團，這個代表團由阿爾達和拜爾丁兩地的商人組成——當然，都是與領主府有過合作關係的人。
此次王都之行，商人們使勁渾身解數向晶耀的權貴們推銷自己工廠的產品。一番折騰下來，罐頭和鹽巴斬獲的訂單最多，畢竟王室軍隊很快就要南下平叛了，罐頭這種方便易於長期保存、味道還過得去的食物自然是將軍們的首選軍需用品。
而班奈特·託德的兩艘商船，則接受了其他商人們的委託——通過海路往南方咻斬浳铩�
保羅擺擺手：“哪裏哪裏，我只是提供了一下思路而已，眼前的船都是船廠的工匠們辛辛苦苦地製造出來的，你要感謝就感謝他們吧。”
託德先生連連點頭稱是，他知道，眼前的這位伯爵對那些底層勞動者有點異乎尋常的關心。
碼頭上舉行了一個簡單的儀式來送別四艘商船，保羅上臺老調重彈地說了一番遠洋貿易的重要性，以及政務院對民間商業活動和工業活動的大力扶持。
儀式完畢後，四艘商船在人們的告別聲中揚帆起航，離開富蘭港緩緩地向遠方駛去。
在離開碼頭時，奧斯汀和保羅走在一起，兩人討論了一會兒剛剛開始教學的海員學校，最後奧斯汀悄悄地問：“格萊曼大人，我們海軍在接下來的戰爭中有什麼表現機會嗎？”
保羅想了想，雖然肯特家族所控制的地盤基本都在內陸，但是海軍仍然有發揮的地方，比如像毛子那樣讓水兵上岸當步兵用。
“奧斯汀，我們在短時期內可能會面臨着兵力不足的問題，你可以組織艦隊在維斯河不斷地巡航，一旦接到附近陸地上的求援信息，立刻讓水兵上岸支援。所以，讓你的人加強火器的訓練吧。”
現在的軍隊還無法做到十分嚴密地控制邊界，如果派兵去配合帕克伯爵，面臨的情況將會更加嚴峻，他需要一隻相對而言比較“機動”的力量面對突發情況。
第236章 軍營生活
鑑於帕克伯爵發來的緊急請求，保羅在當天就返回了湖心鎮，他馬上召集施羅德和布萊斯等軍隊高官，商議向比多堡派遣援軍的事宜。
參珠L施羅德強烈支持派遣援軍，他在一副西北海灣的地圖上指指點點，向腥酥v述出兵的重要意義。
“帕克伯爵的信上說得沒錯，比多堡位於波特里領和阿德拉領之間，從這裏出發到海岸地區只有一天一夜的路程，如果肯特家族以此爲跳板，佔領這麼一小段區域，那麼包括阿爾達、拜爾丁、拉納卡在內的三個伯爵領將與王國腹地被完全隔離開來——至少是在陸地方面。這對當前的我們而言是無法接受的。”
保羅緊緊地盯着地圖，上面的比多堡就像是釘子一樣紮在波特里和阿德拉的交界處。施羅德說得對，這個地方留在肯特家族手裏是在是太危險了，現在的阿爾達剛剛下水四艘商船，海呱袩o法完全取代陸地咻敚绻飞系慕煌ň�一旦被截斷，對於阿爾達的貿易活動將是重大的打擊。
他說出了自己的計劃：“我打算派出第一步兵營、第三步兵營、火炮連前去支援，咻斶B負責上述部隊的後勤補給。第二步兵營留在阿爾達應對不測情況。諸位有什麼意見嗎？”
布萊斯問：“僅僅留下一個步兵營是不是太少了？”
施羅德的話讓他打消了疑慮：“海軍可以派出一個營規模的水兵上岸協助防禦，軍艦上的火炮也可以拆下來部署在陸地上，而且我們還可以調動各地的民兵。”
“現在可堪一戰的民兵有多少？”
施羅德回答：“降臨日前參植繉Ω鞯氐拿癖M行過一次考察，我們可以用民兵建起一支2000人的臨時隊伍，組織度不會低於去年對付海盜時的正規士兵。”
……
天剛矇矇亮，嘹亮的起牀號響徹整個軍營，列兵喬斯在班長馬卡洛夫打雷般的吼聲中睜開了眼睛。
“快點給我起來，你們這羣懶豬！”
中士一個個地掀開他們的被子，把大頭兵們從牀上揪起來。
“軍營可不比在你們自己的家裏！作息時間都有着嚴格的規定，你們要時刻記住自己已經是一名光榮的阿爾達士兵了！”
去年正式組建了步兵第三營，爲了儘快形成戰鬥力，參植繌脑鹊膬蓚�營中抽調了一批軍官和老兵作爲骨幹力量補充到了第三營中，第一營和第二營空缺的兵力則從已經有了一定訓練基礎的各地民兵中徵召補充。
原先被派駐到卡斯村訓練民兵的馬卡洛夫中士被調回了步兵第一營，隨他一起返回的還有卡斯村的的十名小夥子，這其中就包括喬斯。
徵集來的民兵被打散安置在各個連隊中，讓喬斯無比鬱悶的是，他所在班的班長正是讓他畏之如虎的馬卡洛夫中士。
他迄今仍然無比清晰地記着全班第一次集合時，馬卡洛夫中士瞪着他的神情。
“怎麼又是你！”
“好吧！我會死死盯住你的！”
中士銅鈴般的眼睛一左一右地透露出上述信息。
喬斯在心裏暗暗祈蹲约耗芷桨驳囟冗^軍旅生涯。
匆匆整理好衣服，喬斯跟着自己的隊伍跑到操場上集合。
在早餐前要進行半個小時的晨跑和半個小時的站軍姿。
各部隊以連爲單位，伴隨着各自長官的哨子聲，繞着軍營區以整齊的步伐跑起來。
每支連隊都有着自己鼓舞士氣的口號，跑步的時候，營區裏的各種古怪的口號聲此起彼伏，一個比一個大聲，都想在氣勢上壓倒其他連隊。
對於喬斯這種有過民兵訓練基礎的人而言——特別還攤上了馬卡洛夫中士這種魔鬼教官，連續跑上半個小時還是問題不大的，半個小時下來，他也只是微微氣喘。
不過還是有部分身體底子較差的新兵跑得滿臉通紅，氣喘吁吁。幸好這些新兵已經在軍營裏訓練了一段時日，沒有一個人掉隊。
喬斯記得第一次晨跑時有的人跑着跑着就暈倒在地上了。也有人喘着粗氣不想繼續跑或者想偷偷溜回營房，然後就被軍官揮舞着皮鞭打得滿地找牙，而且被罰不許喫早飯，站完軍姿後繼續站着。
“今天早上會喫到什麼呢？”
晨跑完畢後，喬斯一動不動地站立着，一邊慢慢地平復自己的呼吸，一邊想着早飯的內容。
軍姿一站就得半個小時，他可以利用這段時間休息一下，順便胡思亂想一下。
士兵們在操場上整整齊齊地站成一個大方陣，各連隊都有自己固定的專屬區域，從高臺上看去，操場上的景象蔚爲壯觀，士兵們的列隊橫看是一條條的直線，豎看還是一條條的直線。
每天的軍姿訓練都讓監督晨練的軍官內心充滿自豪感，他們的內心無比相信這個時代沒有其他軍隊能比眼前的這支軍隊做得更好了——至少在列隊時是如此。
所有的連隊從停止晨跑到依次進入操場、重新整隊、組成方陣，前後總共用了不到半個小時的時間，這對其他軍隊而言幾乎是不可能的。
領主在建立這支常備軍的初期就狠抓隊形訓練，他們還有點不太理解——當然，沒人會認爲這種訓練不重要，嚴整的隊形是一支高素質軍隊的必要基礎，自古以來都是真理。他們只是認爲伯爵有點重視過度了，分配更多一點時間到個人武力訓練上豈不是更好。
但是當面對如潮一般的海盜湧過來時，以及面對如雷霆一般的拜爾丁騎士隊伍從背後突襲時，嚴格的隊形訓練發揮出了巨大的作用，儘管很多士兵會不可避免地表現出慌亂或緊張的神情，但是嚴格的紀律使他們在沒有接到上級命令前不敢亂動，而長時間培養出來的服從性則讓他們的身體在接到命令後會下意識般地行動。
僅靠嚴格的紀律和辛苦的訓練是不夠的，還需要爲士兵們提供充足的物質保障。
一動不動地站了半個小時後，暈頭漲腦的喬斯隨着自己的連隊去食堂排隊取餐。
“黑麪包、土豆燉牛肉、水煮蛋、甜菜粥……好好享受吧菜鳥。下一個！”
炊事班的士兵麻利地將今天的早餐放置在餐盤上，喬斯動動鼻子，食物散發的香氣讓他胃口大開，早間訓練的疲憊感瞬間消失不見。
除了按時發餉，豐富的三餐供應也是吸引很多年輕人蔘軍的重要原因，如此高強度的訓練，士兵的營養跟不上可不行。
阿爾達軍隊的伙食雖說不能與富裕之家相比，但是絕對在西北海灣普通平民家庭的水準之上，對於喬斯這種農村出身的士兵，更是從未享受過的奢侈大餐。
第237章 目標——比多堡！
“舉槍！”
“預備！”
“瞄準！”
“開火！”
隨着連長開火命令的下達，一陣噼裏啪啦的巨大聲音響起，操場上騰起一陣濃密的白煙。
喬斯忍着嗆人的濃煙，與同排的戰友匆匆地退到第三排，手忙腳亂地掏出紙殼定裝彈藥裝填起來。
一番操作後，他抽出通條，插在槍管裏捅了捅壓實彈藥，然後雙手持槍立定等待着下一次發射。
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