作者：晓木生
但是沒想到這套裝置這麼“強大”，至少在視覺上是這樣。
只見室內正中央安放着數個寬大的水排，它們的底下就是急速流過的河水，這幾個水排幾乎將室內的水面佔滿。
在水流的推動之下，水排緩緩地轉動着，源源不斷地通過傳動鏈將動力輸送出去。
“爲了便於維護，我們就在河面上搭建了屋子，免得這些水排遭受外部環境的侵蝕。”
看得出，伯恩斯對自己的造物相當愛護，水輪室的內部相當考究，地面鋪設着石板，爲了便於維護人員檢修，還修建了階梯、欄杆，以及橫跨河面的過道。
但保羅最關心的還是它的效能。
“伯恩斯，這些……這些‘水排’，能產生多大的力量？”
“75馬力，您知道‘馬力’這個詞吧？它每秒至少能產生75馬力的動力。”
兩人邊說邊走出水輪室，留在外面的其他人立刻跟了上去。
伯恩斯將他們帶到了鍊鐵高爐面前，工匠們站在高爐的旁邊等待着鐵水的煉成，見到保羅到來，他們紛紛行禮。
儘管此時已經是冬季，但是高爐散發的能量仍然讓周圍熱浪滾滾，讓剛剛靠近的腥祟D生冰火兩重天之感。
除了鍊鐵工匠外，還有兩個人在這裏——五十一區軍械廠的赫曼和馬洛，他們分別負責火槍和火炮的研發，那些定型火器的製造已經不需要他們去親自參與了，自然有手下的工匠們進行生產，海軍甚至分走一部分工匠在富蘭港附近修建了第二座軍械廠，二人現在主要的工作就是對火器大炮嘗試各種各樣的改進。
至於兩人在這裏幹什麼，自然是評估新的鍊鐵方式對武器生產的影響。
女顧問菈荻稍微瞭解一些鍊鐵的知識，這麼高大的煉爐是她從未見到過的，不禁嘆道：“這樣的煉爐，一遍遍地拆了重造豈不是很麻煩？”
保羅得意地說：“這你就不知道了，這座煉爐是可以重複使用的，而且是可以連續使用的，從上邊加入礦石和燃料，下邊放出鐵水，然後再從上邊加入礦石和燃料，再從下面放出鐵水……源源不斷、持續不絕。”
“咳！當然了，這只是理論上的，能用多長時間實際上還受制於爐體材料的耐火性。現在的這座也只是個試驗品，不過我相信，隨着對耐火材料配比的總結和改進，這種高爐一定能夠持續工作很長時間，我估計一座煉爐能煉出十幾噸鐵來。”
“十幾噸？”
那些對鍊鐵一竅不通的人對此無感，但是多少有點了解這行的人都被保羅口中的數字嚇懵了，這也太誇張了吧，無怪乎領主大人昨天說要壟斷西北海灣的鋼鐵供應。
漢塞爾更是用手捂住了嘴巴，他先是震驚，然後內心狂喜。
領主以前搞出的那些新奇玩意兒讓大家對他的這番話並不怎麼懷疑。
實際上保羅剛纔確實有點吹牛的成分，一座高爐能煉成多少鐵來他自己心裏也沒底，具體數值只有在以後的實踐中才能得知。
負責管理這幫鍊鐵工匠的頭頭名字叫康拉德，也是之前就服務於格萊曼家族的老匠人。他捧着一塊鐵釘喜笑顏開地跑到保羅面前。
“格萊曼大人，您瞅瞅，這就是我們之前的實驗中煉出來的生鐵。”
保羅接過鐵錠，翻來覆去地看了好幾遍。
趁着腥吮桓郀t吸引住的當兒，他把康拉德拉到一邊，悄悄地問：“康德拉，你們的實驗順利嗎？有沒有遇到什麼困難？”
康拉德老老實實地回答：“最大的困難就是耐火材料的製造了，以前的那些一次性煉爐可用不着這個，後來用硬質黏土作爲主要原料才稍微摸着點門道。呃……不瞞伯爵大人，其實我們直到現在也沒找到個最佳配方和生產方式。”
保羅給他打氣：“這個東西只能靠不斷地積累經驗了，千萬不要止步於此。”
“這個請您放心，我們一定會持續改進的。”
這時高爐那邊有人大喊一聲：“出鐵水啦！”
保羅的注意力立刻被吸引了過去，扭頭往高爐那邊奔去。
實在對不住各位，說好的兩章沒寫出來，這一章還是凌晨發出來的。只是我對鍊鐵這方面一竅不通，網上找了些資料看，越看越覺得是個大坑，沒以前想得那麼簡單，遲遲不敢下筆。唉……早知如此我應該白天就開始準備的。
第212章 鋼鐵雄心6
聽到鐵匠喊可以出鐵水了，保羅立刻跑到爐門處緊緊盯着，其他人也湊了上來。
高爐的爐門被打開，一股滾燙的熱浪撲面而來，緊接着流出了通紅耀眼的鐵水，就如同沸騰的岩漿，不少人被嚇得紛紛往後退步。
鐵水被導入到沙模之中，在那裏漸漸冷卻成一塊塊的鐵錠。
保羅一臉幸福，雖然現在生產的僅僅是生鐵，還需要讓鐵匠們手工進行各種處理才能使用，但是相對於這個世界傳統的冶煉工藝，這已經是跨時代的進步了。
其他參觀者嘖嘖稱奇，許多人都是頭一次看到這種場面。
“赫曼！”
“是，格萊曼大人。”
“拿這些鐵給我打造一把劍，我要看看我們煉出來的鐵質量怎麼樣。”
“是！”
保羅召集了在場的工匠，勉勵了一番，讓他們再接再厲，提高鍊鐵廠的生產能力。
他交給康拉德一袋子銀幣作爲獎金，讓他評定腥说墓冢瑢�y幣分發下去。
在一片萬歲聲中，保羅率領一袇⒂^者們離開了山谷，蓋伊·伯恩斯也隨保羅一同返回湖心鎮。
“伯爵大人。”
漢塞爾腆着臉湊到保羅跟前。
“您再一次實現了當時給我展示的計劃內容，之前那其中有關鍊鐵方面的內容我還有點不太敢相信呢。現在即使您能夠瞬間變出一倉庫的刀劍鎧甲我都不會感到喫驚。”
“哈哈，那樣子我不就成巫師了，教會會把我送上火刑架的。”
“您要是真有那本事，估計教會拉攏您還來不及呢。我們說正事哈，王室那裏……”
這傢伙，終究是王室派到自己身邊的代表啊，而且還惦記着自己的仕途啊！
糧食都送了好幾批了，可是迄今爲止王室似乎都沒給他提供什麼直接的幫助。
但是漢塞爾這個人還是值得拉攏的，他在王都給阿爾達招募人手確實賣力且卓有成效，流民也拉來了好多。
“哦！你說國王陛下那裏，放心放心，我自然不會忘記。”
保羅拍着漢塞爾的肩膀，打着保票。
“等再修建幾座高爐，那些爐子裏的練出的鐵專門供應給國王陛下的軍隊。”
漢塞爾喜笑顏開。
“我就知道大人您對國王陛下忠心耿耿。即使是光明之主也會被您感動的。伯爵大人……”
漢塞爾正與保羅套着近乎，卻被其他人打斷。
“阿博特爵士，阿博特爵士，我有些事情要跟格萊曼大人說，能否先讓我來……”
蓋伊·伯恩斯有點急切地插入到兩人中間。
漢塞爾不悅地微微一皺眉頭，這個奇械師也太不曉得眼色了，不過這傢伙最近倒是很受寵啊。
他馬上恢復了微笑地表情，伸出一隻手，“請吧，伯恩斯先生。”
“那我就不客氣了，謝謝。格萊曼大人，我有些話想對您說。”
“哦？有什麼話呢？”
保羅很好奇，伯恩斯自離開鍊鐵廠以來就沉默不語，似乎在腦子裏醞釀着什麼話。
“您還記得那天在辦公室裏，您指着燒開的水壺讓我多看看嗎？”
“哦，你說那個啊！你看出什麼東西來了嗎？”
保羅有點喫驚，不會吧！還真讓他看出什麼門道來了？
“是的，大人！我看出來了！是未來！我看到了未來！”
伯恩斯一拍大腿，臉上突然變得有些亢奮。
“你所謂的未來是什麼？”
“蒸汽，用蒸汽來提供動力，製造出風車和水車那樣的機械！”
嚇！保羅大喫一驚，沒想到還真讓他給悟出來了。
“伯恩斯，你真是個天才，竟然自己發現了！”
伯恩斯兩手捧在胸口，對保羅一片崇拜之色。
“哪裏哪裏，是大人您能首先想到這個的，實在是大膽而富有創意的想法啊，我真是甘拜下風。”
“哈哈，你絕對是一個天生的奇械師！”
“伯爵大人您纔是……”
突然旁邊傳來一句包含着不屑的話：“切！這算什麼創意。”
伯恩斯大怒，扭頭尋找聲音的發出者，一看之下竟然是走在他們後面的女顧問貝蒂·迪亞士。
見對方是一位美麗的小姐，他不好繼續發火。
“顧問小姐，我承認您很博學，但您這話可是有點偏頗啊！”
保羅也用一副“你說說這不是創意是什麼”的神情盯着她。
艾琳一直聽着他們倆的對話，後來實在受不了兩人的互相吹捧了，決定讓他們知道一下什麼叫人外有人，特別是那個保羅·格萊曼，一系列的發明讓他最近有些忘乎所以了。不過他的那些發明確實很有用就是了。
“我的話可不偏頗，用蒸汽做動力早就有人搞了，而且還是一千多年前的人。”
艾琳的話成功引起了兩人的注意。
“歷史典籍中記載過，在古貝拉帝國之前，一位叫做羅希的賢者製造出過名爲‘蒸汽球’的裝置，燒開水後就能讓上面的球體不斷轉動。後來他還利用蒸汽驅動力，製造了一種能夠轉動的神殿大門，在信徒們要想進入神殿時，只要提供一些供品，躲在暗處的人就會開啓蒸汽的通路，神殿大門也會轉動着打開，彷彿有一種看不見的神奇力量在開啓大門似的。很可惜，他的發明都失傳了。”
保羅暗暗驚訝，原來還真有人認識到蒸汽的作用啊，可惜一千多年前的工藝還不足以製造出真正的蒸汽機，根本無法用於生產。
他擺擺手，裝出一副不屑的樣子：“那些不過是玩具和裝神弄鬼的東西罷了，我要製造的‘蒸汽機’可不是那種小玩意兒。”
伯恩斯也不斷地點頭。
“蒸汽機？好名字。是的，顧問小姐，伯爵大人和我們的目的是製造出向風車、水車那樣源源不斷提供動力、可以大量節省人力的機器。”
艾琳一副不相信的表情。
“哼！天方夜譚！風和水的力量可不是軟綿綿的蒸汽能比的！賢者羅希的事蹟也只不過是傳說而已。是不是啊，菈荻？”
另一個女顧問有些爲難地說：“呃……貝蒂，我雖然也想象不出‘蒸汽機’應該是個什麼樣子，不過我相信伯爵大人一定能製造出來。”
“啊？你竟然不站在我這邊，看我怎麼收拾你……”
“啊~~”
……
不理會兩個女人的打鬧，保羅有些抱歉地對伯恩斯說：“你能看出蒸汽的潛力很好，但是我現階段不打算搞這個……”
“爲什麼啊，伯爵大人？”
伯恩斯有些難以置信。
第213章 鋼鐵雄心7
“爲什麼啊？伯爵大人？”
伯恩斯的表情彷彿一個小孩要買玩具卻被家長無情拒絕。
他滿以爲保羅會大加讚許並全力支持他展開這一領域的研究，沒想到對方讚許歸讚許，最後卻澆了他一頭冷水。
“這個事情比較複雜，一句兩句說不清楚。”
保羅一臉爲難，不知道該怎麼向伯恩斯解釋，而且他也不知道自己的想法是不是正確的。
“首先，用蒸汽作爲動力雖然原理很簡單，但是我試着推導了一下，還有很多技術上的細節需要解決，一時半會兒是搞不出來的。”
伯恩斯一臉堅毅地說：“您說得沒錯，但是我已經做好面對這些困難的充分心理準備。”
“但是我可等不起啊，明年機械廠的研發任務將會十分繁重，我有許多想法需要你們去實現，可不能被一個不知何年何月才能搞定的蒸汽機給絆住。再說了，蒸汽機出現在現在這個時候並不一定合適……”
伯恩斯很奇怪，“您這是什麼意思？風車和水車受限於天氣和地理的因素太大了，但如果造出蒸汽機來，像鍊鐵廠這樣的工廠就可以遍地開花了。”
保羅搖搖頭，“建那麼多的鍊鐵廠有什麼用？”
“太有用了啊？鍊鐵廠多了，您的領地就可以出產更多的鐵了。”
“我要那麼多的鐵有什麼用？”
“這……這……”
伯恩斯感覺十分荒謬，伯爵難道不知道大量的鐵意味着什麼嗎？但是礙於對方的身份，他又不好明說。
“您可以自己用或者賣給別人啊，打造武器、農具，不都用得到鐵嗎？”
“話是這樣說沒錯，但是我們參觀的那座鍊鐵廠如果按照計劃建設完畢，它的產量滿足阿爾達和拜爾丁兩地的需求已經綽綽有餘，而且還能大量地賣往別的領地。我之所以升級鍊鐵技術，是因爲領地裏的農業以及其他行業的發展需要消耗比以前更多的鐵，還有就是南方的叛亂能讓我們撈一筆，但是無論是我們領地還是周圍的其他領地，每年對鐵的需求都是有上限的，南方的叛亂也遲早會打完。如果一味地增加產量，多產出的鐵就會賣不出去，只能堆在倉庫裏生鏽，最後因爲沒有利潤只好關閉鍊鐵廠，折騰了一頓後僅僅保留了幾座能夠滿足供需平衡的廠子，而這中間的過程卻投入了無數的人力、財力成本。”
伯恩斯啞口無言，“這……”
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