作者：林悦南兮
见天子心情不错，戴权心头也暗松了一口气，寻思着好消息就是好消息，白净面皮上的晦色散去许多，躬身施礼，低声道：“奴婢遵旨。”
……
……
荣国府，荣庆堂
灯火辉煌，珠翠环绕，莺莺燕燕，锦绣盈眸，贾母坐在罗汉床上，在薛姨妈、王夫人、凤纨等人的陪同下说着话，也是刚刚用过晚饭，坐在一块儿说话。
左右两边儿的绣墩上列坐着元春、迎春、探春、宝钗、黛玉、湘云几个姐妹，低声说着话。
“珩哥儿去了也有两三天了，也不知到了洛阳没有。”贾母忽而叹了一口气，开口提及贾珩。
元春丰美、婉丽的脸蛋也见着担忧之色，粉唇微启道：“老太太，珩弟如果到了洛阳，应该会派人来禀告朝廷，以安人心。”
“大姐姐说的是，洛阳安危，这两天京里不少官员也在关注着。”探春英秀双眉蹙起，接话说道。
没有随着咸宁公主一同前往洛阳，少女这几天一直遗憾。
“老太太，老爷回来了。”就在这时，林之孝进入厅中，向着坐在上首的众人说着。
贾母闻言就是一愣，说话间，就见贾政换了一身长袍儒衫，从外间举步而来。
“政儿，你不是在前面见客了，怎么？”不等贾政行礼，贾母目光投向贾政，瞧见贾政脸色不对，心头微动，问道：“外间出事儿了？”
此言一出，王夫人、薛姨妈都目带询问地看向贾政，元春、探春也看向脸色较往常要凝重几分的自家父亲。
“母亲可知，镇国公府出事儿了？”贾政落座下来，面色复杂说道。
贾母惊讶道：“镇国公，牛家？他家能出什么事儿？”
王夫人心头一动，暗道，莫非为着假捷报的事儿，宫里怪罪下来了？
那天，牛家和柳家那天，一唱一和，还拿着她家大丫头说嘴，也该遭报应了。
“刚刚宫里传了圣旨，牛继宗变节事贼，圣上除了镇国公府上的爵位，另外……夷其三族。”贾政说到最后，面上也有几分不忍之色，声音低沉几分。
开国勋贵自太祖打天下后受封，四王八公多是老亲，虽因先前果勇营事起龃龉，但毕竟是多少年的老交情，如说除爵、流放，十几年过后，或许圣恩浩荡，还有赦免可能。
这下子，夷三族，几乎不用说了，镇国公府彻底断了香火，或许等再过几代君王，后世之君为显天恩仁德，怜恤开国之初勋贵香火断绝，随便给个低等爵位奉祀宗庙。
而贾政所言一出，荣庆堂中众人无不凛然。
夷三族？
凤姐艳丽的瓜子脸上，残留的一丝笑意都敛去，心头生出一股惊惧，过了片刻，想起前日之事，心头冷笑。
贾母连忙问道：“那镇国太夫人还有牛家一应诰命呢？”
贾政叹了一口气，唏嘘道：“傅通判说，女卷应是要充入教坊司的，不过此刻关押在内厂厂狱，等甄别了身份，要发往教坊司。”贾母一时默然，苍老面容上倒没有什么幸灾乐祸，唏嘘不已。
李纨秀雅眉头蹙了蹙，心头只觉一股寒意涌起，目中现出惊疑不定。
纵是超品诰命的镇国太夫人，这一朝不慎，竟也落得这般下场？
薛姨妈面上也有几分惧意，定了定心神，暗叹一声，虽然她不是什么诰命，没有前日赴宫观礼的体面尊耀，但起码也不用冒这么大的险。
教坊司那等地方，可谓世间最为污秽之地，昔日的官太太落到那里，几乎不能想。
一旁坐着的宝钗，攥着手帕，那张白腻如白海棠花芯的丰美脸蛋儿，现出一抹思索。
黛玉倒无多少感触，宦海沉浮，大抵是这般了。
贾母叹了一口气，苍声道：“牛家这……这是完了啊，镇国公的香火祭祀断了。”
哪怕以贾母之心宽体胖，面色凝重，心头生出一股戚戚然。
开国勋贵中，地位尊崇的四王八公，从此镇国公爵除、族灭，以后就只有四王七公。
嗯，不对，她荣国府好像也被除了爵？
念及此处，贾母呼吸一滞，荣国爵位没有保住，她百年之后又该如何去见两代荣国公？
王夫人此刻面带喜色，捏紧了佛珠，心头暗呼解气，如果不是在荣庆堂，几乎要骂出口。
活该！报应！
让那老妖婆嘴碎，拿她家大姑娘说嘴！
元春柳叶眉下的美眸凝起，轻声说道：“前日好好的封妃大典，如果没有那出假捷报的事儿，宫里纵然惊怒，多少会怜悯着开国勋贵，不至这般……”
贾政摇了摇头，叹道：“以邀功奏疏欺君，原是死罪，又加上变节事贼，如今夷三族，唉……”
虽然贾政觉得杀戮过盛，但一想到天子因之吐血晕厥，也觉得这牛家这番下场也没什么酷烈可言。
而就在众人感慨着时，忽地外间一个嬷嬷，匆匆来到府上，道：“宫里天使来了。”
此言一出，几是将荣庆堂中众人吓了一跳，这时候宫里天使过来，难道也是……
但片刻之后，就觉得自己是多想。
贾母看着那嬷嬷，问道：“天使这时候过来做什么？”
迎着一道道目光的注视，那嬷嬷笑了笑道：“老太太，太太，老爷，宫里天使说是传将话来，珩大爷已经领兵抵达了洛阳，还赏赐了百匹绢帛过来，荣宁两府都有的。”
众人闻言，松了一口气同时，心头大喜。
探春道：“珩哥哥去了洛阳，那洛阳应该就无恙了。”
贾母闻言，心头一喜，道：“政儿，你去看看，仔细别慢待了宫里来人。”
贾政面上也现出欣然，应了声，往前面去了。
贾母先是看向正面色各异的薛姨妈和王夫人，然后瞬间就决定“放弃”，转而看向元春和探春，微笑问道：“大丫头，三丫头，你知道这赐着绢帛，是怎么一说？”
事实上，在宝钗藏拙、黛玉静默的情况下，元探才是贾家新生代小花的智力担当。
元春明媚如花霰的脸蛋上若有所思，柔声道：“珩弟现在到了洛阳，那洛阳就安然无恙，可倒也不至于赏着绢帛，这宫里天使也没说明白。”
“许是还有着别的咱们不便知道的事儿，不过总归是一桩好事。”探春轻笑说道。
“也是。”贾母笑了笑道。
宝钗在一旁坐着，目光似穿越遥遥的黑夜，望向洛阳那个魂牵梦萦的人身上。
希望，珩大哥顺顺利利平叛回来。
凤姐笑了笑道：“老祖宗，这时候天色还早，我领着平儿去东府看看弟妹。”
这两天，因贾珩领兵在外，不在家，凤姐就时常过去寻秦可卿说话解闷儿，昨天两个人说话到半夜，甚至留宿在宁国府秦可卿宅院的外厢房。
“去罢，她这两天也担心的不行，你多陪陪她。”贾母连忙说道。
这时，探春轻声说道：“老祖宗，我也去看看嫂子。”
方才，以一只手撑着苹果圆脸听着众人说话的湘云，也起得来，笑道：“三姐姐，我也过去。”
这时候，几个姑娘都去着宁国府，元春犹豫了下，那张珠圆玉润的白腻脸蛋儿上有着几分踌躇之色，终究攥着手帕，叹了一口气。
她去见可卿，总有些心头发虚，还是不去了吧。
贾母转而看向宝钗和黛玉，微笑说道：“宝丫头，林丫头，你们也过去说说话，那天珩哥儿急着领兵，两口子都没怎么道别，也挂念的紧，你们姐妹过去说会话儿，也能亲密、热闹一些。”
当时，军情急如星火，贾珩注定不能与家卷一一道别。
贾母此言一出，宝钗抿了抿樱唇，起得身来，对着薛姨妈说道：“妈，我也过去看看。”
薛姨妈笑了笑道：“去罢。”
这时候不去，什么时候去？
正是和东府打好关系的关口，自家女儿一向聪慧，这两天倒也去了东府陪着珩哥儿媳妇儿坐会儿，可也不知怎么了，回来后就如同梦游，心不在焉。
薛姨妈如何知道宝钗的心事，既担忧贾珩在外征战，盼着平安归来，又惦念着立功赐婚的事儿，还有心头一丝隐忧，就是那位咸宁公主的事儿，一时间患得患失，不知如何是好。
迎春原本愣在原地，神游天外，忽觉衣袖被人扯了下，看向司棋，正见向自己使着眼色。
愣了下，也明白过来，起得身，凝腮新荔的脸蛋儿在灯火映照下，柔美红润，温柔静默，轻声道：“老太太，那我先回去歇着了。”
司棋：“？？？”
众人正觉得心头古怪了下，这种感觉只是一闪而逝。
好在这时候，湘云拉过迎春的胳膊，笑道：“爱姐姐，这时候还早，回去睡觉什么意思，过去东府做做呗。”
少女娇憨烂漫，笑意只是说话咬舌不清，不仅将“二”念成了“爱”，还将“坐”，似乎念成了“做”。
迎春也只得由着湘云，向着东府而去，只是看了一眼司棋，眸光迅速垂下。
于是，凤纨、钗黛、湘云随着众姐妹向着东府过去。
宁国府
秦可卿让蔡婶从账房支取了银子送那天使离去，落座在内厅，正与尤二姐、尤三姐在一同说话。
尤二姐艳冶、静美的脸蛋儿上见着一丝欣喜，花肠柳肚的少女，娇艳欲滴，道：“秦姐姐，大爷他到了洛阳，宫里就赏了绢帛，这是什么意思？”
“还能是什么意思？圣卷荣宠，听说宫里就担忧着洛阳的事儿，这下大爷到了洛阳，想来宫里那位至尊也能放下心了。”尤三姐轻笑说道。
秦可卿柔声道：“许是有着这个缘故，但别的还不知晓，那内监倒是说大爷带来了好消息，也没说具体什么。”
几人正说话的空档，就听着外间传来银铃的笑声，说道：“东府里都说三姐儿是个足智多谋的女将军，这对着外间打仗的事儿还知道。”
正是凤姐的声音。
却是唤住了嬷嬷，并未让禀告。
凤姐这两天时常过来与秦可卿说话，嬷嬷也知道这位琏二奶奶和自家奶奶的交情，也敬着三分。
说话间，凤姐、李纨、宝钗、黛玉、迎春、湘云等大群莺莺燕燕，在丫鬟嬷嬷的簇拥下，来到内厅。
“凤嫂子，你过来了。”秦可卿笑了笑，迎了上去，然后看了一眼宝钗，眼神相接，目光柔和几分，说道：“薛妹妹，林妹妹、二妹妹、三妹妹，云妹妹。”
众人也唤着嫂子。
宝钗看向那雍美华艳的丽人，落落大方走了来，轻笑说道：“嫂子，刚才在老太太那边儿坐着说话，听说天使过来了？”
因众人在前，自然也不好直呼姐姐。
秦可卿嫣然笑道：“你也听到了？说是大爷到了洛阳，就送了这些绢帛来，说是带了好消息来，把我都说湖涂了。”
众人虽隐隐觉得这话，有些一丝若有若无的古怪，但也不疑有他。
黛玉罥烟下的星眸则凝了凝，隐隐觉得这语气有些不同寻常。
其实，更像是两个同侍一夫的姐妹之间的日常对话。
否则，秦可卿应该说着“你珩大哥”，而不是“大爷”。
尤三姐打量了一眼着蜜合色袄裙，容止丰美，浅笑盈盈的少女，思忖着，那位好像就喜欢这等丰润一些的，连晴雯都没有拔得头筹，难道她有些纤瘦了？
可纤瘦不纤瘦，也不是一眼能看出来的呀，不脱了衣服，那位大爷哪里知道她尤二奶奶的厉害？！
凤姐拉过秦可卿的手，道：“弟妹，给你说个事儿。”
“嫂子，你说。”秦可卿一边儿招呼着众姐妹落座，一边随着凤姐落座。
凤姐柳梢眉挑了挑，丹凤眼中见着寒芒闪烁，轻声说道：“是老爷回来说的，我听了都咯噔一下，说镇国公府上被宫里降罪，夷灭三族。”
说着，就将先前和贾母的议事说了说，这等后宅妇人原就喜议着张家长、李家短。
事实上，这两天，秦可卿与凤姐这对儿在红楼原着中的好闺蜜，几是无话不谈，凤姐自是问到秦可卿在西府听到的一些风声，就是魏王封妃大典那天，镇国公家和理国公家、南安太妃家，当着老太太、太太还有秦可卿面说的难听话。
秦可卿闻言，玉容微变，道：“这……我还是刚听到，怎么这么？”
一时间想不到好的形容词。
若说心里有多少报复的快意，其实倒没有，只是觉得有些惨了一些。
叹了一口气，道：“也太惨了一些。”
凤姐道：“就知道你心底良善，可怜着，却不知道人家不定背后怎么咒咱们的。”
秦可卿叹了一口气，道：“原也是老亲，虽有着一些仇怨，但也不想着这般。”
第563章 惜春：出家人不打诳语
宁国府
见秦可卿感慨，凤姐首先劝说着，其他几人也跟着劝说，也不再继续说着牛继宗家的事儿，众姐妹聚在一起重又说说笑笑。
秦可卿说话间，将盈盈如水的目光投向探春，笑问道：“三妹妹素来是个有见识的，觉得你哥哥多久才能回来？”
一众姐妹闻言，都停了说笑，看向探春。