血税 第51章

　　“冰块贸易开始很久了，之前大战的时候往拜耶兰和各地的冰块就没断过，那时候还有海战呢。”店主又补上了一句。

　　难怪运力紧张。格里菲斯气的牙痒痒。

　　“呜！”安柏突然发出了一声美妙的呻吟：“这鱼生，真的是鲜美蚀骨啊！”

　　“那可不！”店主得意地走开了，去招呼别的客人。

　　安柏将鱼生醮上酱油和山葵，盖在晶莹的米饭上一口吞了下去。

　　“好充实的口感，而且不腻！”安柏连连赞叹，然后突然想起了什么：“对了对了，佩兰和哈坎让我向你表示感谢，欢迎你来帕夏做客，我们会好好招待你的。”

　　这两人在呓语森林战斗崩盘以后一个原路逃走，一个直接跳崖。格里菲斯早先还以为他们已经遭遇不幸了。现在看来他们俩肯定都留了一手。

　　“佩拉好几次宣传你的英勇事迹，”安柏用手托着脸颊表扬道：“虽然你没有她说的那么癫狂，但是更加勇敢，更厉害。”

　　那时候我的理智蒸发的差不多了，也不知道佩拉这个话痨是怎么说的。格里菲斯尴尬地笑了两下问道：“对了，瓦尔基里中队长会来这个岛上吗？我是说，如果有后续任务的话。”

　　“你是瞧不起我吗？”

　　“不是不是。”格里菲斯连忙辩解。

　　安柏轻哼了一声说道：“序列6以上的超凡者数量有限，需要调查的事件又那么多。一旦行动起来，情报保密是很困难的，没有了他们坐镇，重要节点就容易露出破绽引来袭击。”

　　“而且越是强大的非凡者，灵能波纹就越是明显。他们的行动很容易被预言术和占卜侦测。所以，首先出击的都是我们这样的序列7以下的非凡者。超凡者先出手的一方就容易落了下风。”

　　原来如此，各方势力的高阶战力其实已经形成了兑子的态势啊。

　　“很有道理，不过，万一事情搞大了，增援不及时呢？”

　　“不会的，核心地区的驻守法师塔大都有传送法阵，必要的时候可以不惜成本进行增援，大占星塔落成后各地都在调试了，”安柏毫不在意：“如果某些地方没有，说明那里不重要，慢慢派出驻军也能搞定。”

　　“如果低阶的非凡者能多一些就好了，”格里菲斯嚼着鱼生说道：“从王国的角度来看，非凡特性和魔药并不是那么贵吧，应该多充裕点人手。”

　　“不可能的啦，这种问题也就你们这些破法者途径的人问的出来。”

　　安柏非常不当一回事地摆摆手：“初级魔药对富裕阶层是不贵，很多商人都想着能把子嗣培养成非凡者。”

　　“但是，普通人有极大概率无法适应魔药，哪怕是最低等级的魔药也蕴含疯狂。每年都有很多很多人想要求一份前程，或者想靠着非凡特性的力量来治病，喝了黑市买来的魔药然后变成怪物，最后都成了猎魔人的生意。”

　　“这种事在我们南境特别多，所以信标才会设在那里。你有机会来我们学院交流一下吧，绝对刷新你的世界观！”

　　“没有相应的天赋，充分的训练和学习，想要靠着一瓶魔药改变人生最后多半以悲剧收场的。到头来，还是非凡者家庭的子嗣成为新的非凡者占多数，官方对这种事也管的一直很严。”

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这顿饭花了格里菲斯2银郎10个苏，既然是中队长派来的人，他觉得自己有必要好好招待一下。

　　格里菲斯结了帐，将背囊随意地背到肩上。

　　“你接下来有安排吗？”安柏看见见习骑士要离开急忙问道：“我要去港区的海洋研究中心报道，然后搭乘一周后的船返程，有空的话我们可以一起逛逛！”

　　“我们回程应该是同一班船，我先去附近的回音枢纽看看有没有中队长给我的信，”格里菲斯说道：“我的舅舅锡安博士和她的女儿住在离这不远的鹤浦镇，我准备去他们家借宿几天。欢迎你来做客！”

　　“好啊！”安柏高兴地踮起了脚尖：“快告诉我地址！”

第78章 艾露莎的来信与恐怖的可能

　　拜耶兰每一个重要的城镇和港口都设有传递信息的回音枢纽。原本各地区的通信要依靠缓慢的邮政系统或者渡鸦、猫头鹰这样的使魔或动物，这些年来依靠魔法力量的回音水晶在通信中的作用越来越大。

　　架设在高塔上的回音节点虽然不能传递货物，却能够在极短时间内跨越上百里的距离传输文字或声音，在贸易和期货交易中的意义不言而喻。当然，价格也贵的吓人。

　　这项服务很久以前属于驻守法师的工作范围，在实践中渐渐地被发现商业价值以后，回音水晶的运作被迁移到了特设的高塔中，和快递信件、使魔通信安置在不同的楼层，成为地区的通信中心。

　　专用于小范围通信的个人用回音水晶也正在普及，有可能会彻底改变联系和交流的方式。

　　格里菲斯在驻守法师塔不远处找到了本地的回音枢纽。这里当真是极其繁忙，大量的包裹信件被从船上卸下，在这里的一楼分拣派送。

　　二楼则是专供使魔和派件信鸽之类小动物停留的区域。那里有专人照料并且安排收发。

　　第三层便是真正意义上的回音枢纽。据说灵感高的非凡者会在这里听到嘈杂而空灵的声音，格里菲斯试了试，什么也没有听到。

　　“我想查看下有没有艾露莎·瓦尔基里发往格里菲斯·布兰顿的通信。”格里菲斯在一处柜台边坐下询问道。

　　“我建议你先去一楼邮件中心，”柜台对面的小姑娘头也不抬地回复道：“信件一般不通过回音传递的。”

　　她的手在一块水晶上频繁地敲击着，每隔一会就停下来写上几个字。虽然她没有非凡者的气息，但是似乎有什么办法让她聆听到水晶中的回音。

　　“你是怎么听到回音的？”格里菲斯好奇地问道。

　　“触摸它就能听到，要靠近一点，”小姑娘依旧没有抬头：“快去一楼，你在干扰我。”

　　格里菲斯急忙退了下去，重新回到嘈杂的一层大厅。在那里，果然可以查询到艾露莎寄来的信件和包裹。

　　“艾露莎·瓦尔基里的来信“亲爱的格里菲斯，我的小弟，霍蒙沃茨的生活你还适应吗？有没有晋升骑士或者三级突击中队长？我觉得应该还没有，所以你还是我的小弟！”

　　格里菲斯忍不住笑了起来。艾露莎用小弟、爪牙、喽啰之类的词来称呼中队里的见习骑士们，经常和大家打成一片。

　　是真的打成一片。

　　“我来信是希望得到我的爪牙的帮助。”

　　“你在战役结束前就返回后方了，所以可能不知道东方军团的笨蛋们在战斗胜利后丢失了许多档案和信件，不是运输船触礁沉了就是仓库失火，大家的行李也遗失了许多。”

　　“中队的伙计们最近纷纷来信，希望我出具有关的证明材料，协助他们返乡工作或者入学。预备军司令部也需要有关证明辅助档案登记。在我出具证明以后，地方上的呆瓜觉得一份证明不够，得再来一份。于是，我就想到你了。”

　　“附件是伙计们需要签署的文件，需要你分别核对他们的信息，战斗情况和据你所知的最新情况，不复杂，仔细填写给姐姐寄过来，要快！”

　　“如果有紧急事宜可以通过回音枢纽联系我，信标学院会及时转达。不过，没事别用那个，每个字都要10个苏，王国通信与回音公司怎么不直接去抢中央银行的金库。”

　　“祝好：“哦对了，安柏是我的新爪牙，她很厉害的。你们要好好相处。”

　　信件后面附着厚厚一大叠纸，都是需要格里菲斯提供的证明和表格。

　　艾露莎已经很认真地把情况都写清楚，分类归档，甚至卡着格里菲斯离开军队的时间填写了情况说明，只要他核对并签字就可以了。

　　一如既往。

　　格里菲斯记得二级突击中队长在不战斗的间隙会很细心地安排大家宿营和饮食。虽然东线吃的很差，住的也不好，但是艾露莎总是能让大家比其他中队舒服一些。在不称呼大家爪牙、喽啰的时候她还会记得大家的生日和训练进度，给那些吓坏的同伴开导和安慰。

　　如果没看到艾露莎动手的话，一定会觉得她是个细心温柔体贴的好妻子，每天要照顾一百多长不大的孩子。502联队的上上下下都这么说。只要她不动手就行。

　　这个不是重点！

　　格里菲斯匆忙翻阅着有关中队情况的文件，几乎是直奔自己想要看到的信息。

　　运输与后勤小队，不是。

　　马夫和武器维护小队，不是。

　　突击步兵小队，不是。

　　具装突击骑兵，就是这个！

　　中队的核心，具装突击骑兵应该有17人编制，除了主官艾露莎·瓦尔基里以外，其他军官和军士共有16人，克丽丝塔的档案应在其中。

　　格里菲斯几乎是颤抖着双手在文件中翻阅，点数人名。13，14……档案在第14人的地方中止，再无后续。除了没必要列明的他自己的信息，正是缺少了克丽丝塔。

　　格里菲斯额头开始冒汗，他迅速检查了其他小队的档案和中队编制汇总。

　　没有，完全没有克丽丝塔的信息，整个中队的其他人无论是最后阶段阵亡、负伤还是活蹦乱跳都记录在册，却唯独没有克丽丝塔。

　　具装突击骑兵群就这么缺编一人！

　　格里菲斯几乎是手脚并用地冲上三楼，来到回音水晶通信的服务中心。

　　“快，我需要向信标学院发出通信！”格里菲斯用把服务小姐吓了一跳的声音大喊道。

　　信息发出后的几分钟几乎是度日如年。一般来说，工作时间的回信是很快的，只要艾露莎没有外出执行任务，信标这样的高等学院专设的回音枢纽就会立刻回信。

　　果然，十五分钟之后，艾露莎的回复就来了。

　　小小的便条上只有几个字。

　　“她是谁”。

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奈奥珀利斯岛是破碎海中最大的岛屿。

　　探险家第一次登上这座美丽岛屿的时候，南国的热风、郁郁葱葱的森林和甜美的山泉水果热情地欢迎了这些北方的客人。

　　从那个时候起，一批批的移民从四面八方迁徙到这座岛屿上定居下来。

　　格里菲斯的童年时光就在这里度过。他这里读完了基础学校，接受了骑士之路的基本训练，每天天不亮就要和哥哥一起习武。不过现在还留在这座岛上的亲属只有舅舅一家。

　　布兰顿封建骑士最近因为战争中卓著的功勋受封了南方行省的一片领地，已经带着家人离开前往封地。他拥有自己的产业与庄园，在众多的正式骑士中也是非常少见的待遇。

　　根据王国的继承法，领地和头衔只能由一人继承。其他的子嗣在没有继承权的同时，还要为家族承担一种特殊的税赋——为国王征战。因此，格里菲斯从少年士官学校毕业以后，立刻就被派到遥远东方与兽人厮杀的战场。

　　格里菲斯的心情非常沉重。原以为嘉拉迪雅、亚伦和呓语森林已经是他人生中最让人费解的经历，但是有关克丽丝塔的奇怪线索让他简直被惊呆了。

　　有两种可能，无论哪一种都不是好事。

　　其一，格里菲斯怀疑自己在东方已经染上了战场综合症，这种疾病非常隐蔽，但是一旦发作就会带来癫狂和错乱，甚至会不断积累错误的记忆和认知，自杀是患者常见的下场。

　　如果是另一种可能，那就恐怖的让人不寒而栗了。

　　有人篡改了格里菲斯的记忆，或者干脆篡改了中队其他人甚至联队上下的记忆，毁灭文档和材料，把克丽丝塔的存在彻底抹去。如果那些人发现了格里菲斯还留有记忆，会怎么做？

　　太可怕了。

　　来自大海的温暖海风吹拂着郁郁葱葱的葡萄园和农田，三五成群的小孩带着他们的狗在树荫和田埂上奔跑。浑身冰凉的格里菲斯沿着阳光灿烂的小路走着，努力回味过去的记忆，转移自己的注意力。

　　他只能尽量不去想这事。等到有机会再次见到强大又成熟的艾露莎问问她的意见。希望她平安无事。

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格里菲斯上一次出现在这里已经是四年前的事情了。留下了满满回忆的儿时故居已经被卖掉，成了别人家的产业。

　　不过，奈奥珀利斯岛上有个说法——年轻时离开家乡，奈奥珀利斯岛上生活的回忆会把你带回这里。可能是因为在这里生活而如此不同，也可能因为不同而生活在这里。

　　格里菲斯的目的地——鹤浦镇的确有所不同。鹤浦的居民有着褐色的瞳孔和黑色的头发，面貌柔和而清秀，目光中不失刚毅和机智。格里菲斯的容貌融合了父母双方的特征，黑发褐瞳，但是面容的棱角比较鲜明，双眸如同刀锋般犀利。

　　他的舅舅锡安是一位受人尊敬的医学博士，他曾经在霍蒙沃茨任教，但是已经离职有些年份。

　　见习骑士背着一个小包裹，带着武器来到集市广场的车站边，等待着前往鹤浦的公共马车。没过多久，一辆两匹马拉着的小公共马车嘎啦作响地沿着碎石小路开了过来，转了个弯，停在了他身边的路沿上。

第79章 奈奥珀利斯岛的回忆会把你带回这里

　　马车上有三个来自鹤浦镇的本地乘客，他们梳着整齐的黑发，衣着体面，皮肤没有北方森林里的精灵那样白皙，也不像南方行省的居民那样黝黑，给人非常舒服的观感。乘客们灵巧地走下车来，礼貌地向一旁等车的格里菲斯点了下帽檐。

　　一股自发而成、无法抑制又无从解释的亲切感立刻在格里菲斯的心头扩散开来。突然之间，他意识到自己的目的地正是去拜访这些人生活的地方，委实是一件极其自然而然又让人无比惬意的事情。

　　“哟，当兵的小哥，去鹤浦的？”车夫从座位上探出脑袋：“探亲的吧？上来。”

　　格里菲斯点了点头，递上几个生丁作为车费。

　　“年轻时离开家乡，奈奥珀利斯岛上生活的回忆都会把你带回这里，”车夫等了一会，见没有别的客人上车便挥动缰绳：“你现在回来可是好时候，不太热，也没有北方那么冷。新鲜的鱼虾、年轻姑娘，一年中最好的时候。”

　　为什么要把新鲜鱼虾和年轻姑娘放在一起说？格里菲斯皱了皱眉头，对车夫轻佻的言语不太满意：“最近镇上有什么节日吗？花见祭奠是什么时候？”

　　“哈，花见祭奠呐！下周就是，按照王国历法不好算时间吧！”车夫欢喜地赶着马车：“姑娘们穿上漂亮的衣裙，洒落花瓣，在篝火边跳舞。哎。谁叫我上年纪了。”

　　格里菲斯倚靠在座椅上，听着车夫有一句没一句的闲话。他的思绪被带到了遥远的地方，和熟悉的面容在一起，慢慢地睡着了。

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“带好随身行李，”公共马车的车夫大声喊道：“玩开心啊大兵！”

　　格里菲斯从昏昏沉沉的白日梦里醒了过来，揉着脸拎起背包走下马车。

　　走出车门的瞬间，一股热风给了格里菲斯迎头重击，差点把他吹倒在地。

　　我，已经不习惯南方海岛的温度了！穿着双层甲的格里菲斯热得发慌，汗水从额头上滴落下来，顺着脸颊滑到嘴角。

　　空气中倒是有一股淡淡的鱼虾和海草浸泡在海水里的腥味！格里菲斯打量着空荡荡的街道。火辣的阳光拥抱着午后安静的小镇，成群的知了在树枝上讴歌太阳。一条黄皮大狗懒洋洋地从阴影处抬头看了他一眼，又把头埋了下去。

　　鹤浦镇可是著名的旅游胜地，四面八方的游客都会慕名而来的。

　　“这……我是不是来错地方了？”

　　公共马车在格里菲斯的身边突然启动，甩了一脸的灰尘在他脸上，刺溜一声就拉开了距离。格里菲斯站在原地无力，眼看着马车转过街口跑出了视线范围。

　　“格里菲斯，你是格里菲斯么？”悦耳又欢快的女孩声音在身边响起：“你怎么长得那么高了！爸爸让我来接你。”

　　满头是汗的格里菲斯转过头去，发现一个身穿白色单薄连衣裙的少女就站在他的身后不远处。连衣裙的肩带系在线条优美的颈后，露出润滑精致的肩膀。女孩的皮肤是迷人的小麦色，在灿烂的阳光下让人赏心悦目。她的双手背在腰后，蹦蹦跳跳地走来，长长的马尾随着女孩的摇摆向格里菲斯打招呼：“嘿嘿嘿！我是伊洛蒂，锡安博士的第一顺位继承人和首席助手！你还记得我吗？如果你有东西忘在车上，那你还是死心吧！藤大叔年轻的时候可是鹤浦山路竞速赛的冠军！”

　　倒是记得有这么个人，不过那时候你还是挖泥巴的小孩。什么第一顺位继承人啊，你爸就你一个孩子。

　　女孩的笑容像桃花一样可爱。她的脚上穿着漂亮的凉鞋，用细绳绑住线条迷人的纤细脚踝，绽放的十三岁少女的青春活力让人窒息。