血税 第302章

　　“接着打仗了，听说拜耶兰的军队打过来了。但我在乡下，不知道什么情况，租子涨到了八成，父亲和村里人都去求领主老爷，会饿死人的。领主老爷有骑士，把大家都打出来了。”

　　“吃的开始变成汤和树叶，骑士老爷，你问我过去的经历，我得说，除了饿，我不记得别的事。”

　　“村里不停的死人，因为没有吃的，年纪大的老人先死，接着是小孩，我和兄弟姐妹们饿得头昏脑胀。骑士老爷，你知道，5个孩子肯定是养不活的，只是不知道是谁先死，或者全家一起饿死。”

　　“我们找树叶和浆果，很快这些东西也没有了。我们躺在地上手拉着手，饿了整整五天，连动的力气也没有，只想解脱自己。”

　　“这时突然来了一群士兵，他们吊死领主，开仓放粮，然后说土地都是大家的，要重新分，交租是三七分，我家7，租是3。”

　　洛珀用手抹了抹眼角。在场的骑士、军官和军士只是看着她，没有人说话。

　　“我们全家活下来了。我的两个哥哥也加入了义军，他们说，义军的目标是要给所有的穷人分土地。”

　　“这是去年的事，从那个时候起，我帮着义军照看牲畜。部队在村里教书，教我们写字，了解了世界局势，了解义军的宗旨和纪律。”

　　“后来，战斗变得越来越困难。拜耶兰来的巫师一挥手就把我们的战士烧成了灰，二十个最勇敢的人也拦不住全身甲的骑士。哥哥们在战斗中牺牲了。”

　　“骑士老爷，你问我什么时候加入叛军，我得告诉你，就是那个时候。”

　　“我加入了义军，才发现这个部队里的人都是穷人的孩子，连长官也是，大家一起训练、吃饭和休息。我见过夏伯阳，伟大的统帅，他和他的军官们一起吃我给的土豆。这里没有长官对下属的压迫，长官照顾士兵，士兵为了胜利拼命战斗。”

　　“战斗一直很艰难。”

　　“古拉姆的大哥说我的体质特别，可以适应他们的力量，要不要加入他们。当然，也很危险就是了。我一分钟都没有犹豫。如果我的努力能够挽回更多人的生命，能够让老爷们吃到苦头，那有什么好犹豫的呢？”

　　说到这里，审讯桌边有好几个人都开始看一旁墙上挂的皮鞭和烙铁和铁钳，拉瑟尔已经开始磨牙。牧羊女瞧了瞧他们，停了下来，看得出，她在发抖。

　　格里菲斯站起身，往她的身边走去。威风凛凛的骑士每一步都让人心惊胆战。

　　“给你药的人，还有你的部队在哪里？”

　　洛珀颤抖不止。她没有经历过，但是听说过审讯时会发生什么事，不止一次。刚才的话让她短暂地勇敢了一会，但是，停下来直面骑士的瞬间，她感觉自己要垮了，怕的要命。

　　“一般来说，我不会直接提问题。”格里菲斯取下一根皮鞭，递给缪拉。

　　缪拉决定再努力一下：“说吧，小丫头，只要说出你的上级，保证你过上领主老爷的日子，你的家人也会得到保护。”

　　“谢谢你，骑士老爷，”洛珀努力弯了弯嘴角：“但是，我拒绝。”

　　“部队里都是穷人孩子，古拉姆的大家是我的战友，我活着，他们就会死，大家又会回到给地主交租的生活，又会因为饥饿而等待死亡，猪狗不如的日子都会回来。”

　　格里菲斯的脸色已经变了，他知道什么也问不出来。气急败坏的拉瑟尔抢过鞭子，给了洛珀两下。

　　少女的身体像虾米一样蜷缩起来。挨的这两下已经快要了她的命，让她喘不过气。

　　她大口吸气，然后对着骑士们大喊：“我去你妈的，随便招呼，说一个字我就不是人！”

第471章 战争准备（二）

　　“够了。”

　　格里菲斯对拉瑟尔喝道，伸手扯住了他手里的鞭子。

　　这可是第一个被俘的与威斯帝洛特种战技部队成员同型号的异化非凡者，情报价值不可估量。脱离了鹰身女妖状态的洛珀和普通少女一样脆弱，由着拉瑟尔胡来坚持不了。

　　“别对我下令，格里菲斯！”

　　拉瑟尔声嘶力竭地大喊，双目中燃起的怒火甚至惊到了一旁的拉纳和缪拉：“敌人！她是……伊修斯的同类，是害死了库拉拉的怪物！”

　　“你不明白吗！格里菲斯，我要这些怪物：“一个不留地钉在路边的十字架上！”

　　“从这里，一直到旧镇。”

　　一股无形的力量突然扼住了拉瑟尔的咽喉，将他从地上举起，喘不过气来。

　　强大的恶魔猎手徒劳地抓着喉咙，却怎么也推不开绞索般的窒息，嘴里吱吱呜呜地吐着白沫。

　　“服从，或者，滚。”

　　只是挥了挥手，格里菲斯就把高大的拉瑟尔扔了出去，像个布娃娃一样摔在墙上。他转过身去，看了看一旁的缪拉。

　　缪拉摊了摊手：“看来我没有什么选择权。”

　　“好，那么看看奥菲莉亚的情况，把这女人送去，可以使用自白剂，但是要她活着，兴许能换回一些我们的人。”

　　为了准备接下来的战斗，格里菲斯还有许多事情要做。奥菲莉亚是审问的好手，虽然负伤了，但是问出情报还是没问题的。

　　离开审讯时，格里菲斯回到法师塔上为自己准备的办公室，开始审阅报告和命令。

　　大部分文件都是附近城镇的告急文告，慌了手脚的本地官方向所有的军队求救。被叛军围住的只是拜耶兰二十四个军团中的一个，但是，这一个军团和它的辅助部队却是维罗纳地区为数不多的机动力量。

　　维罗纳首府旧镇那边的公文也一样，一早就在致函哈尔曼利镇方面，问他们手上有多少人。

　　拜耶兰的24个正规军团是训练有素的野战军，要应付全世界的战争和反抗。在这24个军团中，有17个像胡椒面一样撒在从敖德萨、塞瓦斯托到东方和南方行省的广袤国土上。要解救麦克唐纳的第四军，非得有一支可靠的部队不可。

　　但是，可靠的部队一旦从拜耶兰和其它地方调来，势必会造成某个地方力量的失衡。自一个维罗纳的牧羊女都不惜变成怪物也要反抗的那一刻起，这场战争就已经超越了元老院的认知和控制。

　　格里菲斯把公函丢进垃圾堆，给自己倒了一大杯麦酒，饮了一口，深深叹了一口气——何等混乱，何等急迫。眼前的时局，真是——

　　太棒了！

　　这个念头把格里菲斯都被自己惊到了。但是，他是真的发自内心的有些欢欣鼓舞。

　　叛军的背后是罗兰也好，是邦联也好，是萨洛里安和拜耶兰的某些大人物也没啥，只要在维罗纳点起火来，统治世界的元老院就没得选！

　　元老院的军团只有这么多，短时间组建不了新的大军，而且也没钱。如果国库里有钱，年初的时候干嘛和商人工厂主翻脸呢？

　　想当初拜耶兰的大人物们千方百计地点一把火，想要借着战火烤熟了维罗纳吃个饱。他们确实也吃到了，但是，有几个人能想到今天轮到自己被维罗纳的局势架在火上烤呢？

　　有几个人能想得到，拥有重步兵、骑兵、炮兵、非凡者和巫师的强大军队竟然会奈何不了衣衫褴褛的农夫、牧民和矿工？

　　拜耶兰的大人物们一定会借助维罗纳本地的势力，承认在这里训练武装起来的新式军队。他们需要这些军队来对付叛军，在不久的将来，还要用这些军队来对付邦联。

　　已经或者即将集结到哈尔曼利镇附近的部队有格里菲斯直属的一个营，有伯爵们给的两个营和两中队骑兵，有重整的两个营。这近四千军队中的大部分都不在预算和军册上，是元老院不知道、叛军不知道、诸神教廷也不知道的队伍。有了这支军队，还有精干的超凡者和非凡者……格里菲斯仰靠在椅背上，体验着一种莫名其妙的感觉。

　　去年1月，他奉命冲击老兵，他没得选，命令如此。

　　去年3月，他被派往黑域送死，他没处逃，规则如此。

　　去年10月，他眼看着克丽丝塔被阴谋的漩涡和火海淹没，却无法阻止，神明在世间的意志如此。祂们的力量一旦发动起来，是人类无法阻挡的。

　　今年1月，嘉拉迪雅被选入了天选者之祭，无论那些伟大的神明之前在谋划什么，谜底都将揭晓。

　　但是，这一次不同了！

　　世界的秩序正在崩溃，战乱将启，神明派往世间的代理人正在争斗，还没有提防对准他们的刺刀。

　　这一次，罗兰和他的盟友已经布局，格里菲斯赶在了棋局的中盘，何时进入收官，取决于战争的进程和对局者的决断。

　　格里菲斯站起身来，双目中精芒四射，锋锐的血气激荡而起。他在小小的办公室里踱来踱去，第一次对自己想了很久的一个问题给出答案：难道我要永远为拜耶兰的元老院：“为这些代言人”取得胜利吗？

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到了晚上，哈尔曼利镇上的霍蒙沃茨成员召开了一个临时的前敌委员会扩大会议。

　　参会的有格里菲斯、拉纳、奥菲莉亚、米典麦亚、缪拉、拉瑟尔，以及被解救回来的贝尔蒂埃和少数一年级魔法科学生。本地的贵族，大家都认识而且在去年的战争中一起打过仗的华伦海顿带着一些本地人加入了他们。

　　他们是贵族和军官，还至少是非凡者，再加上逐步赶来的援军，已经完全控制了本地的局势。

　　“根据上级的指令，我们成立一个新的前敌委员会，由格里菲斯、拉纳和我任委员，统筹本地的一切防务，执行对第四军团的增援任务。”

　　贝尔蒂埃机械而冰冷地说着。他的双眼黯淡而平静，所有的光都和诺娜一起离开了。

　　“Aye——！”

　　在场的所有人齐声应道，算是赞同。

　　接着，贝尔蒂埃就军务做了报告。

　　除了五个步兵营/大队以及两个中队骑兵以外，本地的贵族、乡绅和雇佣兵组成了一个新的骑兵中队，大家一致同意由缪拉来带领他们。已经被消灭了建制的贝尔蒂埃纵队还剩下一个炮兵中队，由于道路不畅没有跟上主力，逃脱了覆灭的命运。

　　这个炮兵中队装备了8门最新型的6磅炮，射程超过600米。

　　根据大家的决议，哈尔曼利整编出来的两个营分别由拉瑟尔和本地指挥官华伦海顿带领；拉莫尔伯爵和格里菲斯的营分别由奥菲莉亚、米典麦亚代管，夏龙伯爵的营和龙骑兵中队“黑狼”归拉纳：“暴风”甲骑兵中队由总指挥格里菲斯直辖。

　　贝尔蒂埃任参谋长，同时直辖炮队。

　　这支东拼西凑的军队按照惯例被命名为“格里菲斯战斗群”，全军有3600步兵，540骑兵和130炮兵，还有本地的一千多民夫负责输送物资。

　　他们的敌人，据说有几万名战士，正在两天路程之外的地方围困麦克唐纳的军团。还有数量不明、战斗力很强的古拉姆部队为这些叛军提供神秘侧的战斗力。他们由解散的威斯帝洛特种战技部队少年兵和维罗纳本地发展起来的成员组成。

　　有一个拜耶兰军团正试图支援第四军团，但是，他们遇到了可怕的怪物和强大的阻击，战斗迟迟没有进展。

　　叛军的实力很强，哪怕只抽出一部分力量都可以对格里菲斯战斗群造成巨大杀伤。

　　“我们不能正面攻打叛军，”格里菲斯给大家说起自己的计划：“也不会去给麦克唐纳解围。这两个任务都超出了我们的能力范围。”

　　“？”

　　参会的大家都一脸莫名其妙地看着他。

　　这里有强大的超凡者，有步兵、骑兵和炮队，不去给同伴报仇，还能做什么呢？

　　“格里菲斯的意思是，”一旁的贝尔蒂埃给大家解释了一下：“正面打不过，只能换家了。”

第472章 格里菲斯与夏伯阳 （一）

　　仓促集结起来的格里菲斯战斗群没有合练过，临时任命的指挥官不熟悉部队，各部的战斗力和特点也不得而知。

　　这样一支军队，哪怕是用最新的装备和战术武装起来，至多也只能守住阵地，想要在面对面的野战中击败可以和军团匹敌的叛军主力是不可能的。

　　格里菲斯在地图上圈出了一个范围：“这里是叛军的控制区，贸然深入只会重蹈麦克唐纳的覆辙。”

　　“军队的组织和协同由贝尔蒂埃和拉纳负责，在此期间，我会找到叛军的弱点，选择战场。”

　　“至于麦克唐纳，那只能让他自求多福了。”

　　与会人员默不作声地听着。

　　“但是，会这般顺利吗？”在场的华伦海顿问道。

　　维罗纳的叛军像鬼影一般来去无踪，追击他们的正规军徒劳地消耗体力、士气和物资却找不到决战的机会，在充满敌意的地区，侦察工作变得极其危险。往往是制定了完善的策略，却没有执行的条件。

　　格里菲斯明白大家的顾虑。

　　“奥菲莉亚，请你来说一下。”

　　伤势还没有痊愈的奥菲莉亚离开座位。她看起来还是摇摇欲坠，但是思维依然清晰敏捷，立刻开始报告：“维罗纳的叛军拥有强大的机动性，来源于本地人的支持。他们帮助运输物资，照料伤员，打探我军的情报。这是我们所不具备的。”

　　“但是，仅有这些是不足以构成击败军团的战斗力。”

　　“根据我们这段时间收集的情报，叛军在长枪和火枪组成的军队之外，还有两支较强的力量。”

　　“其一，是与我们交过手的古拉姆，一支被官方抛弃的混种实验体部队。东方的战争结束以后，无依无靠的他们逐步转变为一支依靠兄弟情谊维系的佣兵团，为伊修斯和叛军服务。”

　　“他们为了获取力量付出了巨大的代价，形体和非凡特性很不稳定，哪怕放着不管都会一点点崩溃。这样一群悲惨的人对本地的平民有朴素的同情和吸引，但是，他们终究是不一样的。”

　　说到这里，奥菲莉亚略作停顿。贝尔蒂埃补充道：“叛军的普通战士与混种实验体的诉求必定不同，我们可以找到两者的分歧。一旦分化他们，叛军就会失去重要的神秘侧战力。否则，我们就要做好应对高阶神话生物的准备。”

　　比方说一条龙……在座的所有人禁不住悉悉索索地议论起来。

　　“秩序，”格里菲斯轻叩了一下桌面：“奥菲莉亚请继续。”

　　奥菲莉亚继续说道：“第二支力量，来自于佣兵、盗匪和降军组成的职业军队。”

　　“叛军的兵力增长很快，仅靠征召的新兵短时间内练不出骑兵、双手剑士这样的高级兵种。去年的战乱中就有不少军团老兵加入他们，成为队伍的核心。”

　　“根据我们收集到的情报，正在叛军阵营里作战的不少军队，对夏伯阳严格的纪律存在不满。他们渴望着抢劫，进攻大型城镇，对于和正规军团作战这件事非常抵触。”

　　“综上，即便叛军有很多和洛珀一样忠诚、勇敢的战士，我们也能找到空隙……”奥菲莉亚正做着报告，门外突然有传令兵敲门进来，将一份急报送到贝尔蒂埃手中。

　　会场一瞬间安静了下来，所有人都盯着拆信的贝尔蒂埃。这位新任的参谋长飞快地扫了一眼，抬了抬眼睛，平静说道：“第四军团已崩溃，余部正向第十二军团靠拢。元老院命令维罗纳集中一切力量。”

　　一道晴天霹雳劈在会场上，让所有人顿时哑口无言。贝尔蒂埃倒是像没事人一样，将信递给格里菲斯，说急报指明要交到他的手里。

　　急报上除了贝尔蒂埃念的第一句话之外还有一条讯息——“夏伯阳将于明日召开各纵队大会，高级指挥员悉数到场，地址见附件。参会材料在辛德拉子爵处。”

　　一份简单的地图上标注了距离麦克唐纳将军此前坚守的营地不远的一个小镇。送信人和发行地址不明。

　　格里菲斯闭目思考了一下。

　　这封急报的信息量有些大。

　　某个消息灵通人士想邀请我参加叛军的大会。我一个拜耶兰的军官，怎么能出席叛军的高级指挥员会议呢？看来有些事，除了要靠自我奋斗，也要考虑到历史的进程！

　　这位辛德拉子爵，莫不是去年的战斗中被兰瑟尼斯打得大败，丢光了军队和领地那个，参会材料在他那，这是要表达什么……“我们，需要一份新的计划？”看到格里菲斯在沉思，奥菲莉亚探寻地问道。

　　“不，先不用，”格里菲斯站起身来：“大家继续各自的任务，我要离开一些时间，在此期间，由贝尔蒂埃、拉纳代理指挥权。”

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