血税 第229章

　　但是，《临渊集》的书页上写满了堕落和疯狂。格里菲斯就是从这里得到了亡灵复生，亡灵支配术的知识。刚刚学到的“生命炼成”与“黑泥”也来自其中。

　　它的负面特性会招致持有者会不断损失理智。

　　这本危险的封印物曾经属于米洛万·内维尔奥术议会议员，在1444年1月期间应该被保存在奈奥珀利斯，期间亡语教团第一次尝试复活克丽丝塔。邪教团的企图被阻挠，伊洛蒂遭遇了不幸。《临渊集》在那时并没有传出失窃的消息，随后也会被移送拜耶兰官方严加保管才对。

　　怎么会被敖德萨人得到呢？

　　封印物“生命之戒”是一枚用不知名的骨头制成的戒指，戒托上有一枚小心的红色宝石。

　　猎魔人安东是刚刚得到这件封印物。他随身一份简单记录被一并缴获，便于格里菲斯认知。

　　生命之戒可以提升持有者的体质、力量、敏捷、感知和精神，持有者得到的加持与其本身的强度成正相关；可怕的“死亡缠绕”的秘密就隐藏在戒指里。

　　但是，持有者会不断跌落理智；一旦摘下封印物，此前所得到的所有增益效果皆会消失。曾经得到强大祝福的持有者将会难以摆脱戒指的诱惑。为了从测试调查员手上脱下戒指，两位辅助人员被咬断了手指，最后不得不杀死错乱的调查员。

　　它的负面特性同样是会招致持有者会不断损失理智。

　　……

这两件缴获的封印物需要上交给官方调查，格里菲斯并不能直接占为己有。

　　敖德萨的战斗中他缴获的物资，除了一些非凡特性以外，其他的大部分收获都被官方收走。主要的原因是战斗并非一人所为，部分战利品和收获要重新分配，对那些没有缴获的作战单位给予适当补偿，这是一个关系到公平和协作的重要规则，否则各部队就会在执行任务时挑肥拣瘦，军队距离解体也不远了。

　　第二个原因是封印物、圣器和附魔物品都有危险，贸然使用可能致命。适当的调整和封印是必须的。

　　格里菲斯保留了大部分超凡者的非凡特性，这都是硬通货。作为战功名单第一的奖励，最强大战利品——魔戒“卡兹尼的奇迹”在经过检查以后交给格里菲斯执掌。这枚戒指经过检查，发现并非生命织缕的造物，而是在一个具有悠久历史的魔戒上施加了部分神力。米诺斯并没有能够从中吸收源质。

　　敖德萨的邪神降临事件后，异世界的灵能似乎通过破裂的位面缝隙渗透进现实世界，神秘的力量正在增强。一些过去十分罕见的力量和封印物从生命织缕未能具象的形体中凝结、分离。

　　有些可悲的非凡者在机缘巧合之下得到了超出他们承受范围之外的强大封印物，却不知道其中蕴藏的风险。很快，他们就因为无法驾驭而丧命，或是被呓语蛊惑，成为物品的奴隶，在疯狂中引来毁灭。

　　在一个多月的时间里，这样的悲剧反复出现了十几次，最严重的一次直接毁灭了一支非凡者小队。官方反应过来以后，急忙着手对神秘物品的危险等级和封印措施采取行动。

　　其中一项措施是紧急对各种武器、盔甲、珠宝进行标准化分类，奥术议会制订了新的指引，对不同等级的圣器、封印物和魔法物品进行分级，执行更加严格的对应策略。

　　根据非凡特性的不同，在魔法介质的鉴定下，不同等级的神秘物品会呈现出不同色彩的灵能光辉，在未释放力量的情况下仅限于持有者以及得到持有者允许的人查看。若是在战斗中展开，在场的各方自然会察觉到物品的力量和等级。

　　物品等级根据色彩不同，由底到高划分为：荡漾着淡绿色光晕的是“普通”等级的神秘物品。绽放出深蓝色光芒为“精良”等级，在那之上会呈现出暗金色光芒，代表“稀有”的品质。

　　更为罕见和强大的物品拥有尊贵的紫色光华，其位阶命名为“史诗”。晨曦般耀眼的金色光辉所代表的“传奇”位阶。

　　越是强大的神秘装备越危险，甚至可能寄宿着拥有意志的器魂。有了简单的识别方式以后，持有者就可以掂量一下自己接下来该如何去做。

　　除此之外，还有一个可供参考的等级——神器。官方没有对神器的外形特征做出说明，只是简单的告知非凡者们，如果有谁侥幸靠近神器，又没有在强大的力量辐射下疯狂的话，那么他自然会知道那是神器。

　　遵循这个标准，格里菲斯检查了自己的装备。

　　剔骨匕首和流星锤为绿色的普通武器。统御头盔与断罪均呈现出暗金色。最强大的是血棘和卡兹尼的奇迹，淡紫色的光芒璀璨夺目，甚至令人心生畏惧。

　　他最期待的倚天、含光和米诺斯仅仅有着一层蓝色的光环笼罩，可能是因为他还没有足够的力量解放蕴藏其中的力量。

　　两件新缴获的封印物都拥有史诗级的紫色光辉。强大的气息无法隐藏，官方很快就会知晓，要求他上缴收获。

　　但是，米诺斯的特性已经让格里菲斯得到了“死亡缠绕”、“黑泥”与“生命炼成”的新能力，即便暂时把缴获交上去也不亏，而且官方肯定要给予他对应的奖励。

　　格里菲斯小心收好物品，思考了一下，取出一个小盒。

　　盒中装着一枚奇怪的金币。金币中间的骷髅头颅正用空洞的眼窝无声地注视着格里菲斯。

　　这是奈奥珀利斯岛事件中邪教徒们唯一遗落下来的神秘而不凡的物品。它的持有者，来历不明的少女蕾蓓卡正是凭借这枚金币的力量转变为没有血肉的骸骨，对格里菲斯的冰霜魔咒形成了极大的克制。

　　“米诺斯，”格里菲斯呼唤道：“你说过这枚金币有着与那株神秘的植物体近似的源质。你曾经建议我避免探究其中的隐秘。现在，告诉我，这枚金币与我眼前的封印物，与虚境的生命织缕有何联系？”

　　骨戒缓缓回应：“米诺斯解析物质，探索本源。综合其它封印物的线索，米诺斯判定这个物品沾染了虚境的生命织缕遗留在的部分气息。它是寻找古老神秘的线索。”

　　这个线索想必在南方的丛林里。格里菲斯收起金币，接着问道：“也就是说，在亡语教团启动敖德萨的仪式以前，他们的神就已经尝试进入这个世界并且留下了痕迹。”

　　“很有可能：“死亡”途径的非凡之力正是其权柄的具现，是祂在现实世界的分支，需要大量的非凡特性才能生成、组合。”

　　“你也是其中之一？”

　　“米诺斯是隐者解析该非凡特性本源后的造物。只要掌握了原理和构造，并且有充足的灵能，神秘可以复制。”

　　“每一件的高位封印物都蕴藏着通往至高权柄的线索。米诺斯可以为阁下重组它。改变它。”

　　……

“咚咚咚。”

　　指挥官舱室的门被有节奏的敲响了。现在距离伯伦希尔号的晚宴还有时间，应该是有谁来汇报工作。

　　“队长，吉尔·德·艾斯突击小队长，请求报告。”

　　“请进。”格里菲斯收好两件封印物，在书桌后端正坐好。会见突击小队长是战斗前就安排好的日程。

　　吉尔·德·艾斯正步走进房间，向指挥官行了一个举手礼。

　　“我听说这些天来水手有些惧怕你？”格里菲斯向见习骑士问道：“发生了什么？”

　　作为暴风中队的主官，战斗之余他也要负责大家的思想工作。这种事，本应该由常务军官里恩中尉负责。中尉在敖德萨牺牲以后，上级一时还没有派来新的接替人，只能由格里菲斯和各小队少尉级别的委任军官自己处理。

　　得尽快申请安排常务军官，我有许多时间不和士兵们在一起，这会出问题的……格里菲斯看着吉尔的眼睛，不漏过一丝痕迹。

　　敖德萨事件中，吉尔和中队里的圣职者一起毫无提防的参加了克丽丝塔主持的降福仪式，心智可能都受到了污染。根据约书亚、德赛和帕休这些人的小报告，自那之后，吉尔突击中队长出现了好几次情绪失控的情况；卡莲则反应说水手们很害怕吉尔，在背后嘀咕一些惊恐的话语。

　　“并没有什么，队长，水手们只是因为愚昧和无知误解了我作为圣骑士的工作，一如未见过铁甲和战马的蛮族首次遇到具装骑士会在惊恐中膜拜那样，”吉尔有条不紊的说道：“我在个人时间进行了一些神秘学研究，都是和霍蒙沃茨课程有关的事。水手们因此感到恐惧并不奇怪，未知带来恐惧，这很符合逻辑。”

　　“你进行了什么研究？”

　　“战斗增益祝福、魔法使魔的召唤、中阶降临仪式与炼金术实验，队长，”吉尔无奈的回答：“您知道的，都是我所在的途径常用的能力和课程要求的实验。”

　　格里菲斯点了点头，又问了几句。吉尔一一做了解答。他的逻辑清晰、准确，语言连贯，看起来也不像精神出了异常。

　　我应该请官方派专职的非凡者来检查一下……吉尔告辞以后，格里菲斯沉默了一会。他对于神秘学的研究只是半吊子，平时也缺乏对中队的关注，实在是没有信心做好这事。

　　格里菲斯烦恼了一会又开始继续工作，首先整理了今天的作战日志，然后筹备接下来的情报回忆和中队内部的战术复盘。

第344章 伯伦希尔号的晚宴

　　格里菲斯写写画画了一会，觉得千头万绪的事情不胜其扰，便从身边的案卷里抽出了一叠文件，在火盆里点起火，烧起文件来。

　　敖德萨方面的图谋和封印物的线索，以及可能出现的其他组织的干涉并不是格里菲斯自己能够拿到的情报。他在破坏敖德萨的降临仪式后不久便回到霍蒙沃茨，直到罗兰给他送来一份情报。

　　根据这份情报的提示，格里菲斯小心安排了行程，以接回调防的暴风中队为由前往北境。在那里，他得到了早就安排好的阿兰黛尔指挥的伯伦希尔号的支援，完成了追击梅蒂尼的行动。

　　也就是说，从头至尾，他都没有得到官方的交战授权，完全是等着梅蒂尼事件发生再借此发动战斗，夺取一些关键的人员和物资。

　　梅蒂尼巫师和奈拉带着剩下的封印物逃走以后，格里菲斯也不能继续留在当地打下去，只能和伯伦希尔号一起沿着既定的航线撤回后方。

　　他仔细检查着文件，然后将可能泄露自己独走意图的证据烧毁。

　　格里菲斯首先烧掉了有关梅蒂尼附近军事部署和水文条件的资料，接着，他看了看手中留下的关于奈拉和奈芙蒂社会关系的档案，在奈芙蒂的名字上画了个圈。

　　有什么地方不对，但是还说不清楚，必须仔细调查……正当格里菲斯准备发出调查申请的时候，门又被敲响了。

　　一个侍应生请他前往舰长室。

　　舰长室在甲板上层，舰桥甲板下方，距离随舰陆军指挥官的房间不远。

　　这是一个不大的套间，由会客室和卧室组成，装饰的很雅致。所有的空间都被充分利用，安装了可以开合折叠的小柜和抽屉，用来放置书籍和衣物。

　　舰长，来自奈奥珀利斯岛的阿兰黛尔，正在会客室里。有趣的是，奈芙蒂也在。她和舰长坐在小圆桌的两端，一起喝着红茶。对方比自己的年纪大不了几岁，而且是受过很好教育的贵族小姐，提心吊胆的奈芙蒂放松了许多。

　　“你是说，梦中，你看到自己和其他的少女在逃跑？”阿兰黛尔柔声问道。

　　“是的，我……啊！”奈芙蒂看见被侍应生领进房间的骑士，像拐角遇见大狗一样跳了起来。

　　“别担心，你在这里是我的客人，”阿兰黛尔摸了摸奈芙蒂的手，安抚她坐下，然后对骑士说道：“我们在谈她的梦境。葵曼莎小姐在敖德萨事件中受到了惊吓，经常会在梦中看到你，杀戮。”

　　创伤综合症，我也得过……格里菲斯向两位小姐行礼，然后坐在离她们远一些的沙发上。

　　“霍蒙沃茨会帮助你的，”阿兰黛尔接着说道：“拉文奈尔骑士的灵能非常强大，战斗的冲击会损害你的心智，丢失记忆也并非不可能。梅蒂尼的学者们给你进行过调养吗？”

　　“没有，嗯，我的意思是，我不记得了。”

　　三人又说了几句，奈芙蒂就起身告辞，回房间去休息。她有好些事情想不起来，情绪低落。路过站起来送行的格里菲斯身边时，扑扑的心跳声整个舰长室都能听见。

　　奈芙蒂甚至没有说再见就刺溜一声从门缝里逃走了。

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为了进行这一次的特殊作战，格里菲斯得到了经过补充和加强的暴风中队以及最新型的战列巡航舰伯伦希尔号的协助。

　　伯伦希尔号战列巡航舰是罗兰伯爵设计的新产品，以风帆作为主要动力，还有蒸汽机提供辅助动力。全舰使用风和煤炭作为能量，而且像过去的神秘属性的战舰那样辅以特定的尘晶提升风帆运行效率和航速。与旧式战舰不同，伯伦希尔号没有装备弩炮和投石机，而是创造性的在战舰两舷的甲板下部署了32门最新式的12磅火炮。

　　她拥有310名船员和陆战队员，是宁静海上火力最强的战舰之一。

　　这艘造价昂贵的新式战舰的舰长阿兰黛尔小姐是元老院委派的指挥官，年轻，但是军衔不在格里菲斯之下。她是名门世家出身，和索尼娅一样拥有很高的权限。

　　如果要进行陆地支援作战，伯伦希尔号就听命于格里菲斯；如果进入海战，暴风中队则要服从舰长的指挥。

　　阿兰黛尔端庄的坐在躺椅上看着他。她的礼仪和气质都无可挑剔，身穿舰长制服，曼妙的风味和婀娜显得更加迷人。在执行这次任务以前，格里菲斯无论如何也想不到会是她来指挥这么重要的战舰。

　　“为什么是你呢？”格里菲斯想了一会，还是问出了早就在思考的问题。

　　“我努力争取的！”阿兰黛尔颇有些得意：“首先，我的家族可是有着海军传承的。没有人比我们更懂潮汐、暗礁和季风！”

　　一个家族的人鱼吗？这场面……格里菲斯脑补了一番大大小小的人鱼在阳光照不进的深海中徘徊，不由得感到几分恐惧。无法挣脱的黑暗，听不见声音，若即若离的人影摇摆着鱼尾，将他包围。

　　格里菲斯觉得自己的理智都要因为这景象丢失了，急忙按了按额头不再去想。

　　“其次，有人替我说话，”人鱼小姐就当没看见：“有好几位长辈一直在拜耶兰海军中服役，由他们决定一位舰长并不是难事，索尼娅不也是军队的指挥官吗？她这么美丽又可爱……”这几句话说的格里菲斯没法反驳。他的视线回到阿兰黛尔身上。紧致的镶银边白制服和纤细腰线将她胸前的轮廓美妙的烘托出来，笔直的长腿微微偏向一侧，显得更加修长。这样的身段和美貌，若是和指挥战舰炮击时飒爽的英姿联想起来，真是让人无法抵挡。

　　格里菲斯顿时觉得心情好多了。

　　“最后，对于你的判断已经证明了我的大局观和判断力，哼哼！我的家族成员，那些老顽固一开始坚信你只是小卒，直到铁一般的事实摆在眼前，他们才不得不认可我的判断。总有人不相信，但我确实远见非凡、慧眼识珠、目光如炬、深谋远虑呀。不能因为长得好看就把人家划到不靠谱的行列里面，真是不公平的。”

　　格里菲斯忍不住歪头斜了一眼舰长室的书架。幻术和魔法瞒不住他，很快就发现在专业书籍间还小心翼翼的藏着少女才看的轻小说。

　　阿兰黛尔一点不在意，她继续发表自己的观点：“敖德萨事件后，神秘的力量在增强。”

　　“超凡者更加强大，非凡者的晋升也容易了许多。灵能的强度在增强，形态也更为多样，神秘与我们的距离在接近。”

　　“我们认为这是古神的力量破碎以后残留的灵能。神秘世界似乎都在从外神的失败中分润收益。”

　　“虽然我们没有能够捕获第一目标奈拉和他执掌的封印物，但是，奈芙蒂会被巫师们带在身边，一定有其中的缘由。我们要小心留意她。”

　　格里菲斯点了点头。虚境的生命织缕复活了克丽丝塔，伪装成圣光教会的圣女开启了召唤仪式。在这一过程中，圣光教会的部分人员和敖德萨的神秘界共同参与了邪教团的规模宏大的阴谋。圣光教廷如是毫无察觉，那也太荒唐了。

　　两人聊了一会，侍应生前来请他们参加晚宴。

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哪怕在战时，军舰上的晚餐也是很重要的社交活动。

　　伯伦希尔号的女主人是美丽的阿兰黛尔·德·瓦伦伊尔小姐，每天晚上在军官餐厅举行的正式晚餐是所有舰上有头有脸的人都要出席的义务。

　　格里菲斯坐在舰长席的左手，这里是战舰上最尊贵的来宾的位置，有幸在舰长小姐落座时为她拉开椅子。如果有军衔和爵位比阿兰黛尔更高阶的大人物在的时候也要坐这个位置。紧挨着格里菲斯的是舰上的陆战队中尉和暴风中队的几位军官。

　　舰长席的右手边则是她的副官、炮兵中尉和医官。被俘虏的奈芙蒂小姐也被带了过来。她虽然是俘虏，但也是侯爵的长女，一路上都会得到客客气气的招待。

　　一支从伯伦希尔号士官生、水手和陆战队员中挑选出来的5人小型乐队演奏起欢快的音乐，参加宴会的客人们一边用餐一边用柔和平缓的语气交谈起来。

　　经过一个白天的激战，格里菲斯虽然满腹心事，但是晚饭还是要吃的，也能让他紧张的大脑休息一下。他为舰长小姐拉开椅子，请她坐下以后，所有的军官和来宾才能坐下。

　　侍应生为大家送上开胃菜。

　　“今天的开胃菜是冰草、金枪鱼和奶酪蘑菇汤。佐餐酒是帕夏果酒。”

　　侍应生为大家送上前菜和饮料以后，阿兰黛尔舰长用纤细白皙的手指举起酒杯对大家说道：“拉文奈尔骑士，我以伯伦希尔号舰长的名义对你和你的士兵在刚刚过去的白天中所取得的无可置疑的胜利和荣誉表示衷心的祝贺。”

　　格里菲斯举起酒杯，微笑着回礼致意。和舰长迷人的微笑相比，他的笑容简直是在用锯子锯木头。

　　在座所有人喝下了一杯香甜的美酒，宴会就正式开始了。

　　可能是为了保持礼仪，也不冷落每一位来宾，阿兰黛尔吃得很少。作战部门的军官们则吃得很快，以便在需要的时候可以立刻停下来进入交谈状态。

　　这顿晚饭当真是非常不错，蔬菜和鱼都鲜嫩可口，牛排口感细腻，而且是用葡萄藤细细煎烤的，配上佐餐的葡萄酒真是回味无穷。在座的每个人都有一小杯佐餐开胃酒和一杯葡萄酒，咖啡和果汁随意取用。格里菲斯在心里暗暗惊叹，这样的晚宴甚至可以和拉莫尔伯爵府上的宴席相提并论，对于战斗航行中的战舰来说未免太奢侈了。

　　航行开始的前几天，为了不泄露情报并且完成紧急作战部署，格里菲斯和自己的部队都是在船舱里随便吃了点，今晚这样的宴会还是头一次参加。

　　“晚宴太丰盛了，破碎海的鲑鱼真是鲜美蚀骨啊……”格里菲斯觉得阿兰黛尔实在太热情了，让他有些不好意思。

　　“真是受之有愧，”陆军军官们纷纷表达感谢：“作战期间还这么麻烦您。”

　　只要不是部署在大城市的时候，暴风中队这样的精锐部队得到的补给也是有限的。就连索尼娅也要和大家一起吃生黄瓜和胡萝卜，面包硬的可以当盾牌，如果一顿饭吃不完，留下来的半块甚至可以掏空了当作茶杯用。这么可怕的面包只有在汤里泡软了才能吃，而热汤则是用胡萝卜、卷心菜、土豆和所有能在营地附近收集到的蔬菜做的乱炖，放了不得了的黄油和食盐。

　　阿兰黛尔看了看格里菲斯，神色不变的说道：“这是我们日常的晚餐，并没有特别招待。”

第345章 兰萨达想去格里菲斯的庄园调查