血税 第198章

　　一想到率领援军的拜耶兰王子和贵族、将军们都被邀请参加晚上的舞会，格里菲斯就心跳加快，对正要下船的同伴问道：“诺娜，你们怎么安排？”

　　修托拉尔小姐身穿板甲，头戴银盔，全副武装的站在一旁，她歪歪头：“我带着你的骑兵在广场附近列队，和其他家族的侍卫们一起，如果有什么异样……”

“恩，如果有什么异常，大家也别指望能安全回到船上，这里的广场太大，宫殿距离岸边至少有六百米距离，横穿而过就和靶子一样。”

　　“如是事有反常，我就占领一处附近的建筑，靠近下水道和街巷，和附近建筑的屋顶距离越近越好，等待你们过来汇合。”

　　格里菲斯点点头。王子和各位贵族、将军的部队大都在城外。虽然敖德萨公爵向拜耶兰国王和元老院效忠，当地的贵族也很热情，修托拉尔们还是要准备一套紧急情况下的方案。

　　“诺娜不参加舞会吗？你换上裙子很好看的！”

　　索尼娅已经安娜的帮助下梳妆打扮好了，俏皮地凑了过来，迷人的香气挠的格里菲斯心头痒痒的。

　　她穿上了一套浅蓝色的晚礼服长裙，金发高高盘起，繁复华丽的裙摆上镶嵌着繁星般的水晶，发出让人心神摇曳的沙沙声响。

　　“我们要预防紧急情况。”格里菲斯替诺娜解释道。后者行了一礼便转身离开，召集骑兵集中到广场上。

　　“小心不是坏事，”索尼娅挽住格里菲斯的胳膊，小心地走下游艇：“但是敖德萨有几个军团？就算解决掉王子、我们和这里的两个军团，他们也没法对抗全国的另外20个军团。”

　　……

格里菲斯陪伴索尼娅从二楼的台阶上走进舞会大厅的时候，所有人的目光都被她的头衔、光芒四射的美貌和绚丽的长裙吸引了过去。

　　准骑士又有了一种被投枪般的视线集火的感觉。

　　“我还是觉得，自己不太适合这里。”跳第一支舞的时候，格里菲斯小声对索尼娅说道。

　　“为什么呢？”女孩轻声问：“我的骑士很受欢迎的。”

　　“等会来找我决斗的人太多，”格里菲斯望望四周，觉得自己正在被架在火上烤：“我可能会清空整个敖德萨的贵族。”

　　索尼娅带着甜甜的笑意，纤纤玉手捏了捏他的肩膀，骄傲地轻轻扬了一下头，嘴角强忍着笑意微微翘起。她正在舞池的中间，自然万分注意自己的仪态。

　　一曲结束，回到座位的时候索尼娅突然靠近格里菲斯，精致小巧的脸蛋都靠在他宽阔的肩膀上：“落地窗边的那几人，从左到右依次是窥秘人雷金、索兰、基里安，其中的索兰巫师和LS尔所属的索兰小姐是远方亲戚。阴森的男人是追猎者贝马，正被女士包围的是光影之锋迪拉兹，旁边是怀言者科莱恩主教。”

　　噢，敖德萨的超凡者们！格里菲斯立刻集中精神，努力将他们的长相一一记住。

　　科莱恩主教壮的和熊一样，但是面容慈祥又温和。他就是与克丽丝塔有关的瑞文主教，能在敖德萨进入权力高层意味着他没有因为擅自培养圣女而被冷遇，甚至很可能正在主持安茹圣女有关的事务。

　　格里菲斯安静地听着索尼娅介绍一个个本地名流。他的军衔不高，还不是正式贵族，既不太擅长舞会上的客套和俏皮话，也不认识几个名流。

　　女孩的记忆力好的惊人，许多本地的超凡者和大贵族她只有一面之交，但是依然能准确指出他的特点和地位。

　　“敖德萨公爵和本地的半神在哪？”格里菲斯轻声问道：“我似乎没有看到类似的人物。”

　　“大公和本地的施法者领袖都上了年纪，很少出现在公众的视野中，”索尼娅拉着他转过头去，在人群中找出了一个气宇非凡的人物：“序列5超凡施法者“神秘领主”塞德利茨·冯·库尔茨巴赫是敖德萨的神秘侧实际领导者。”

　　敖德萨的贵族姓氏前都带着“冯”，和拜耶兰的习惯类似。奥菲利亚就是本地的贵族出身，不知怎么的成了一个修托拉尔。

　　格里菲斯注意到一部分敖德萨的贵族和非凡者聚集在一起喝着酒，小声聊天，每当拜耶兰方面的军官和贵族从他们附近走过便会投来几道不善的目光。另有一部分人看起来就很亲切热情，排着队过来认识索尼娅，称赞她的美貌和圣洁让安茹的圣女也黯然失色。

　　又是这位不显山露水的圣女，敖德萨人如果不是特别虔诚，就是想通过这位圣女实现惊人的图谋。格里菲斯在心里把圣女的重要性排序进一步提高，又有点担心兰萨达的安全，怕她不能活着来和自己汇合。

　　就在这时，舞会大厅突然热闹起来，塞德利茨带着一大群人呼啦一声跑向入口，像小学生般欢呼起来。

　　“向我们未来的国王致敬！”

　　“王子统帅的军队一定会战无不胜！”

　　在此起彼伏的喊叫声中，康茂德来了。他带着一队骑士和军官，身上穿着盔甲，气派非凡的走进夏宫。

　　大军的统帅马克西姆斯将军跟随在王子身后。这位老将军是强大的圣骑士途径序列5神罚骑士，拥有丰富的作战经验和无与伦比的资历，就像是慈祥的长辈那样注视着年轻的王子。

　　他们是师生，也是好友。

　　“杀光兽人，犁庭扫穴！”

　　“打到克里穆，活捉大酋长！”

　　本地的大人物热忱地请求王子扫清北面的兽人，盛赞他的英姿仿佛胜利在人间的具象，就好像战争已经赢了一样。

　　肉麻的恭维转眼间到了让人难堪的地步。康茂德王子也热烈的赞美了敖德萨和圣光。他的未婚妻，美丽的狄安娜·德·米兰提斯公爵小姐也出席了舞会，微笑着倾听他们的对话，最后实在是受不了了，找了个借口往索尼娅这边走来。

第294章 未来的王后

　　公爵小姐挽住索尼娅的胳膊，两人一起去二楼的露台上透透气。格里菲斯想了想，拿了两杯甜酒跟了上去。

　　两个可人的女孩手挽着手，就像是说悄悄话的小女生一样。格里菲斯跟在后面，婀娜柔软的纤腰和裙摆，润滑的香肩和淡淡金发在他眼前轻轻摇摆，还是双份的……这可是未来的王后啊，我在胡思乱想什么！准骑士猛地晃了晃头。

　　公爵小姐转过头来，浅笑嫣然地看了他一眼，对索尼娅轻声说道：“真好啊，康茂德就不会陪我。”

　　“……”这话说的索尼娅都接不下去，她卡了一会说道：“殿下是一位虔诚的圣光信徒。”

　　“虔诚呐……”公爵小姐轻声抱怨道：“这些天来，我知道的圣女就有六个。牧羊女、农民的女儿，旅行商人的女儿，小士官的女儿，一群十五六岁的少女，什么也不明白，却一个个都宣称受到了神的感召。”

　　“而且你知道么？不只是圣光的少女，黑夜、星空和风暴的代言者也有好几位，几乎每一位神祗都有。”

　　“康茂德来者不拒，和每一个都有联系。这会损害他在元老中间的名声的，已经有人在传说所有的少女都是他的后宫了！”

　　米兰提斯小姐看起来意见很大。

　　恩，是个未婚妻听到这样的流言都会头大。而且，教权和王权结合起来，元老院怎么可能允许，夏龙伯爵他们晚上肯定都睡不着觉了……格里菲斯跟在后面，顺着对话展开联想。思绪已经变得正常了。

　　“你看，索尼娅，王子和王妃可不是那么好当的，哎。好累，”公爵小姐在没有外人的露台上挥舞着胳膊：“你想做王妃吗？我想退出了，真的，如果你愿意，我这就回去和公爵说。”

　　“请容我拒绝，”索尼娅微笑着摇摇头：“这样艰巨的重任，只有米兰提斯小姐才能胜任。”

　　公爵小姐苦笑了一下接着说道：“你们看，楼下的塞德利茨阁下急着想让王子出阵呢，敖德萨大公肯定也是这个意思……”

“他们两人并没有要嫁给王子的女儿。这场战争胜利以后，王权将会更加强大，拜耶兰与南境的关系会愈发稳固，再加上每一天都在被吞噬的维罗纳，荒凉的塞瓦斯托聊胜于无，等到康茂德登上王位的那一天……”

　　“敖德萨还有什么可以对抗王权的吗？拜耶兰的元老院、银行和报纸会带着一个接一个阴谋来分裂他们，然后派来军团，将他们纳入掌控之下。”

　　“这一切，都是必然发生的事。”

　　格里菲斯点点头，这也是他觉得可疑的地方。敖德萨方面没有任何理由期望一个强大而统一的拜耶兰出现。真到了那一天，那便是北境诸侯的终结。

　　“这是一个阴谋吗？”索尼娅轻声问。

　　“肯定是阴谋，只是我还不知道是什么，”公爵小姐喝了一小口甜酒：“结合安茹少女的传说，敖德萨这里的大人物们想必是准备把圣女和王子组合在一起，形成足以对抗拜耶兰元老院的力量。”

　　“如果圣女是货真价实的。那么他们的确不用担心没有未来的王妃这个问题，代表敖德萨的圣女将成为王权最大的依仗之一，敖德萨大公会成为新国王的头号支持者。”

　　这话听着隐隐有点耳熟。格里菲斯突然想起魔术师小姐对他说的忧思。

　　这高贵而婉约的气质，细致入微的思考。年龄看起来也相差不多，莫非米兰提斯小姐也参加了隐者先生的聚会？

　　公爵小姐和索尼娅聊了一会，显得有些疲惫：“索尼娅，我有些累了，先回去休息。能让你的骑士送我去楼下吗？”

　　索尼娅迟疑了一下，疑惑地看看格里菲斯，然后飞快的转回目光微笑着说道：“当然，晚安，米兰提斯小姐。”

　　索尼娅估计在误会公爵小姐为什么要接近我……格里菲斯护送着公爵小姐往楼下走，一边走，一边思考。

　　狄安娜·德·米兰提斯小姐拎起华丽的裙摆，脚步轻盈地走下楼梯。她像位王后一样风姿卓越，举手投足间尽显高贵和恰到好处的温柔婉约。

　　她歪歪头，给了格里菲斯一个可爱的微笑：“我明天就会启程返回拜耶兰，这里的战斗和王子就麻烦你了，骑士先生。说起来，你还是我在霍蒙沃茨的学弟呢……”

“不敢当，但是我会尽全力战斗。”

　　“嗯，那么，不要忘记我拜托你的事了，死亡骑士先生。”

　　她的声音很轻，却如同惊雷一般在格里菲斯的耳边回响。

　　公爵小姐望望惊讶的准骑士，笑吟吟地低声说道：“没什么好惊讶的，推测出死亡骑士先生的身份是很容易的事情。”

　　“血勇士和暗影祭司小姐的具体任务虽然是保密的，但是他们兽人和巨魔的身份我早就知道了。血勇士提到合作的时候说过大致的集合方位好让我们判断是否方便抵达，由此可以推测出刚刚加入聚会的死亡骑士先生8月下旬的大概位置在氏族联盟的边境，靠近腐化森林的地方。”

　　“那里和最近发生悲剧的迦南有一部分接壤的边境。”

　　“然后呢，格里菲斯你的社会关系不难查明。夏季议会时我就因为索尼娅和王子的交谈留意你了，伯爵小姐看你的眼神可不一般呢……”可不一般是怎么不一般。格里菲斯放慢脚步，脸上一阵阵尴尬。

　　米兰提斯小姐看到他的表情，忍不住捂着嘴轻笑起来：“一开始，我想到的是……”

“哇，拉莫尔家代代伯爵小姐也终于养成了对自己的骑士出手的习惯了吗？哈哈哈！”

　　公爵小姐说到这里，实在是忍不住的笑了起来。她笑的停不下来，楼梯上往来的贵族们悄悄投来目光，想看看未来的王妃在和谁聊得欢呢。

　　米兰提斯小姐急忙收住笑，用扇子遮住压不下去的嘴角：“然后然后，我就调查了一下你们的关系，纯属好奇。”

　　“结果，我发现你和迦南的嘉拉迪雅·维兰诺伊小姐关系那个，嘿嘿！我可爱的霍蒙沃茨学弟，不愧是你！然后，很凑巧的，迦南事件发生的时间与血勇士先生的任务时间非常接近。把格里菲斯和死亡骑士先生联系在一起并不困难。

　　“我的推测对吗？”

　　嗯，的确如此。格里菲斯认可地点了点头：“公爵小姐的猜测没错，但是和臣子开这种玩笑可不好。”

　　“哼，我是未来的王妃，也许吧，也是你的学姐，开个玩笑很合适啊！”公爵小姐跳下最后几级台阶，在一楼的前厅转过身来：“而且形势已经到了刻不容缓的地步，康茂德将会成为阴谋的焦点，正神与邪神在这里对弈，我们皆是棋子。”

　　“作为一枚棋子，如果不想落得悲惨的下场，时刻警惕、寻找盟友是理所应当的事。”

　　公爵小姐来到门口，深深的吸了一口气。

　　广场上的游人走来走去，他们一边享受秋夜的美好，一边好奇地看看灯火辉煌的夏宫和夏宫前披挂精甲的骑士们。

　　天空中的乌云时不时挡住月光。沁人的秋夜中似乎多了某种熟悉的味道。

　　格里菲斯望望光影转换的天幕，又看看身边的公爵小姐，隐约觉得刚才的对话里他疏漏了什么，但是又找不到头绪。

　　米兰提斯小姐在护卫们的陪伴下坐上马车，望了一眼还在思索中的准骑士：“愿胜利和好运与你相伴，骑士先生。回头见。”

　　她的近卫们看了一眼告别的格里菲斯，策动骏马护着马车离开。

　　与此同时，在不远处待命的诺娜也带着吉尔和德赛策马过来，还牵来了格里菲斯的战马。

　　诺娜疑惑地问道：“大家这么早就要回去休息了吗？”

　　“不，还早呢，只是公爵小姐先走一步而已。”格里菲斯回答道，转身准备返回舞会中去。

　　空中刮起了一阵大风。屋顶上的旗帜猎猎作响，路边的梧桐树枝噼啪作响，窗扇在大风中发出呯呯声。狂风劲吹，像极了鬼魅的号叫、嘶吼与哀嚎。

　　天空的云朵变幻出奇怪的形状，从屋顶上飞驰而过。

　　转眼之间，狂风突然止息，但是寂静并未降临。人们听到了奇怪的声音，仿佛数百只夜枭在啼叫、拍打翅膀。

　　“真不吉利，”德赛嘀咕了一声：“夜枭会聚集在将死之人的屋顶，唱起悲伤的丧歌。”

　　夜枭的啼鸣高亢而响亮，仿佛整个世界都将死去。

　　随着乌云被狂风吹散，被云层掩去的一抹月光洒下大地。

　　格里菲斯仿佛听到了无尽的尖嚎声在回荡，夹杂着阵阵破裂和水液喷溅声，某种活物刚刚从羊水中降生。

　　这声音，是我的幻觉吗？格里菲斯立刻握住了含光，举目四顾。月光下的街道依然平静，公爵小姐的华丽车驾正要从广场边的道路驶离。许多路人从广场边的街巷中走出来，聚集附近，似乎在欣赏大贵族的车驾，公爵家的近卫正在劝离他们。

　　他想起了刚才的对话。

　　敖德萨这里的大人物们想必是准备把圣女和王子组合在一起……不用担心没有未来的王妃这个问题……

第295章 死亡骑士再临

　　“马，给我一匹马！”

　　格里菲斯的心弦都被瞬间收紧，向身边的暴风中队大喊道。

　　骑兵们匆匆牵来战马。黑暗中一名步履蹒跚的女子向骑兵们靠了过来。她穿着漂亮的晚礼服，像是宴会上的宾客。她的步履蹒跚，似乎喝醉了酒。

　　这样的大晚上让女士一个人走夜路也非常不妥，心中忧虑的格里菲斯对身边的人挥挥手：“帕休，去看看这位小姐，护送她回家。”

　　“遵命，长官，”帕休大步走向这个姑娘：“小姐，请让我来帮助你。”

　　姑娘停住了脚步，似乎在观察士兵的动作。帕休以为自己吓到了她，用更温柔的语气又说了一遍。

　　姑娘没有回答也没有拒绝。寂静无声的不安在所有人的心头滋生。

　　姑娘无言地走出墙边的阴影，抬起头来，惨白的脸庞上下巴和脖颈都被咬掉了一半，双眼翻白，张开的嘴里还残留着血肉的残丝。

　　“战斗准备！”诺娜大叫起来。

　　她的声音被格里菲斯更响亮的大吼盖了过去：“吹集合号！”

　　死去的姑娘突然暴起，猛地扑了过来。帕休仓促间举起盾牌挡住正面。但是手臂上传来重重的一震，盾牌都险些脱手，直接被死去的女人扑倒在地。

　　“活尸！”吉尔·德·艾斯怒喊一声，拔剑冲来想要拯救同伴。黑暗中突然又窜出一个身影，向着马背上的他跳扑过去。

　　“不要被它咬到！”格里菲斯策马赶到帕休身边，挥动含光一剑斩落正要撕咬帕休的活尸头颅。

　　德赛闪电般的举起骑枪，将艾斯身上的那一头钉在地上。但是活尸被穿胸而过，还在继续张牙舞爪，努力想要从面前的活人身上撕扯下来两块血肉。

　　“结阵！”格里菲斯大喊道：“军号呢？军号示警！”

　　中队的号手被从未见过的怪物吓得愣住了，但是他立刻醒悟过来，用尽全力全力吹响。那头被德赛钉在地上的活尸突然剧烈抽搐，全身像是气球一样浮肿起来。