血税 第163章

　　“这是？”

　　“如你所见，古老的贵族姓氏，他们的先祖和某位公主有过一段催人泪下的故事——公主为了爱情，亲自从侩子手那里求来恋人的头颅安葬。这个家族如今已没有了继承人，可以奖励给我们家族的封臣和盟友，让某个年轻人获得至少是上级骑士的身份，未来甚至可以成为男爵，”伯爵夫人站起身，把笔记和化石在书柜上放好：“这是威廉在维罗纳分到的战利品之一。”

　　“我们可以指定一个人来继承吗！”索尼娅的心情一下灿烂起来：“真是个好听的姓氏！”

　　“是呢。你有人选了？”

　　“暂时没有。”

　　“暂时？那么你是想长远以后给小骑士吗？”伯爵夫人一边在自己顺滑的长发上打着卷一边问。

　　“怎么会呢……”索尼娅转过头去，摸着垂下的发梢，片刻之后又转了过来：“可以吗？”

　　伯爵夫人看着她，捂着嘴轻笑：“也不是不行，只要他取得了足够的战功和力量。或者……”

“或者？”索尼娅立刻歪了歪头。

　　伯爵夫人优雅起身，绕过书桌，来到女儿身边，从背后搂着她，在耳边问道：“你在遗迹里遇到了一些危险吧？”

　　“恩，有一些。”

　　“你是不是丢失了一些理智，陷入昏迷？”

　　“啊，你怎么知道的？”索尼娅差点跳起来，这事她还没有和家里说起过，但是妈妈竟然已经知道了。

　　伯爵夫人搂着她：“贝尔教授都被小骑士变成非凡特性带回来了，你觉得呢？索尼娅，你有时候呆呆的，最可爱了。”

　　“……”

“然后呢？在那个危险、疯狂又黑暗的地方，小骑士和你在一起，有没有……”伯爵夫人在女儿耳边柔声问道，然后在软软的耳垂上咬了一小口。

　　“啊！并没有好嘛！”索尼娅满脸羞红的轻叫起来：“他很正直的！”

　　“哎。真没劲，怎么和威廉一个样，哎！”伯爵夫人失望地抱着女儿，和她挤在一张椅子上：“德·拉文奈尔的事先对小骑士保密，我们说正事”。

　　“什么正事？”

　　“恩。是这样的，”伯爵夫人仰着头想了一会：“你哥到年纪了，有一门亲事，如此这般……”……启明镇最后一晚的晚会上，也许是因为歌声，有可能是被大哭的罗兰感动，也可能是别的原因，格里菲斯感觉到强烈而异样的触动。仿佛有人向他伸出手来，却飘渺而遥远。

　　他站起身四处眺望，却什么都没有看到。这种怅然若失的恍惚就好像是自己的珍宝遗落在附近，却又不知道具体在何处。

　　接着，他察觉到会场外不远处的街巷中有银色的闪光和动静，想去那里查看，但是极其强烈的危险预感阻止了他。冥冥之中，他有种感觉，只要去探索那里，一切就会改变，极恐怖的危险和未来就蛰伏在那片阴影中。

　　他不敢大意，拉上大哭着几乎要满地打滚的罗兰一起前往。可是，当他来到那里的时候，什么也没有发现。

　　两个负责外围警戒的哨兵离开了岗位，而且不记得发生了什么。格里菲斯警惕地请罗兰调查，但是这位勇者在现场转了转随便找了个理由把他打发走。

　　从贝洛蒙遗迹回到拜耶兰的伯爵府以后，索尼娅被伯爵夫人叫去做了几天的隔离观察。据她说，近期会给越来越强大的格里菲斯准备一件圣器。

　　因此，这段时间既不需要陪伯爵小姐出席晚宴和舞会也没有任务，除了功课和训练以外，格里菲斯每天的大部分时间都用来练习射击，或者和索伦秘书一起在图书室度过。

　　这里的书架像拜耶兰海边的断崖一般高大，有各种专著和报告，最新的小说和诗集，出版社的编辑们每周五会把刚出版的新书送来。这里还有从世界各地汇集过来的情报。拜耶兰的探险家们从遥远的南方寄来报告，殷勤地向伯爵一家汇报他们在遥远密林和遗迹中的发现，请求一些资金支持，或者派拜耶兰大兵去痛打当地人。

　　其中一份来自敖德萨领地的报告引起了格里菲斯的注意。

　　根据伯爵领主管和指挥官的汇报，王国的北境出现了一位备受爱戴的圣女。她主要在敖德萨大区各地巡礼，也去过一段时间塞瓦斯托大区。

　　她被称为安茹的少女，年纪约在16岁，是圣光的信徒，常常戴着兜帽，如冰山一角般显露出的美丽、高雅和圣洁让一切美好的言辞变得苍白，贵族和平民都爱戴她。圣女每到一地，当地的农户们就会蜂拥而入她停留的人家，把所有她摸过的东西都带回家珍藏起来。

　　有关她的新闻突然涌现在当地报纸上，同时出现的还有北部边境城镇与兽人部族愈演愈烈的边境武装冲突。

　　边地的居民追随安茹少女的旗帜，将不断袭扰的兽人驱逐出去。敖德萨的社交界和大街小巷都在传颂她的勇敢和神迹。

　　边境地区，圣女？圣光教会不是已经废除圣女选拔制度了吗？兽人，怎么兽人又开始和我们冲突了？格里菲斯轻叩着桌面陷入思考。

　　兽人的势力分布在北方和东方，呈弧形环绕着拜耶兰的国土。这是一个由成百上千个部族组成的神圣联盟，时而松散，时而团结，与拜耶兰进行着不间断的战争。

　　格里菲斯在东线的战事便是与他们为敌。东线战事平息以后，他还没有听闻拜耶兰与兽人联盟爆发边境冲突，直到这份情报出现在面前。

　　战斗的消息此前一直被小心隐瞒，却在这时和圣女一起冒了出来。巧合吗？

　　经过瑞文事件，格里菲斯了解到圣光教廷改革后的新教规已经于1427年废除了圣女选拔制度。这次改革应该是各派力量协商后的结果，圣光教廷基于某些原因进行了一定程度的退让。

　　圣光教廷在敖德萨的势力很强，而且当地是一个比维罗纳独立性更强的大区，由敖德萨大公掌控。拜耶兰各界想必并不乐意看到这位圣女的消息。

　　这个时候，邮差来到图书室，打断了他的思路，送来一叠信件。

　　这是一份晋升命令和一封档案。

　　“致预备突击中队长格里菲斯：“鉴于阁下在瑞文战斗中表现出的非凡勇气和卓越指挥才能，即日起，预备军司令部将阁下晋升为三级突击中队长，隶属关系不做调整。请于收到晋升命令后即刻向海因茨·威廉地区指挥阁下报告。

　　“随信附上有关中队编制及人事情况……”

第236章 暴风骑兵中队与603技术试验中队

　　格里菲斯大吃一惊！

　　这次晋升消耗了他20点功勋值。距离成为预备突击中队长的时间还不到半年他就再次晋升，和人事程序多少有点冲突。而且，瑞文的战斗根本称不上胜利，没有理由安排特别晋升。

　　拜耶兰的军衔分为禁卫军和国防军两个体系。

　　晋升后，格里菲斯作为青年禁卫军军官在作战中的实际权限已经等同于国防军的上尉，每月的薪俸从150银郎提高到200银郎，算上其他收入，他现在有350银郎的月收入。

　　薪酬的上涨只是附带的小事，这一次晋升意味着之前说起的试验部队的指挥权即将被交到格里菲斯手中，这才有必要现在开始启动相关的人事工作。

　　会是怎么样的部队呢？跃跃欲试的格里菲斯激动地拆开一起送来的附件，发现这是一份有关即将编组完成的两个中队的军务简报。

　　其中之一是新设的高级骑兵作战单位——直属于拉莫尔伯爵的“暴风”骑兵中队。

　　这支部队正在编成中，平时驻扎在拜耶兰市郊，日常营务和训练由资深中尉杰里·里恩指挥，作战时的指挥权收归禁卫军系统的三级突击中队长格里菲斯掌控。

　　狭义上的拜耶兰仅指世界之都，辉煌的山巅之城拜耶兰。如果将“拜耶兰”的概念稍微扩大一点，则意味着拜耶兰都市及附近由王室和政府直辖的王领，东方和南方行省的大片土地，以及旧镇、塞瓦斯托这样的都市和重要港口。

　　更大的拜耶兰的概念还要包括上维罗纳大公的西境，敖德萨大公和塞瓦斯托大公的北境，米兰提斯大公所拥有的南境。四位公爵和他们各自的封臣一起管辖着巨大的领地，是名义上的臣属或忠诚的盟友。

　　四位公爵之外还有一些领土较小的公爵。比如说国王最忠诚的同志和战友迈耶公爵就是其中之一。他们和一些边境侯爵，以及拉莫尔伯爵这样的大贵族拥有各自的边境领地，但是大部分时间都在拜耶兰活动，是听命于国王的拜耶兰直属封臣。

　　拜耶兰国王的直属封臣和各大区的公爵的封臣不同，他们的独立性更小，封地都在边境，拥有的私军数量有限。他们效忠王国的主要方式是在政府和军队里担任公职或军职，一般来说没有建立自己军队的必要。就算有，那也是部署在边境领地的守军。

　　但是，他们理论上保留着拥有军队的权力。只要王室没有意见，他们就可以募兵。因为某些原因，霍蒙沃茨的神秘会议以后，拉莫尔伯爵就开始积极推进他和他的盟友一起建立快速反应部队的工作。

　　“暴风”骑兵中队由伯爵自己负担费用，人事和调遣的权利均归属伯爵府。索尼娅担任名义上的最高指挥官，实际由格里菲斯负责作战指挥，编制总人数113人，包括一个17人编制的甲骑兵小队，两个24人轻骑兵小队和两个24人龙骑兵小队。这是一支新组建的部队，人员包括里恩中尉这样的资深军官和军士，也有一些训练中的非凡者和新兵。

　　甲骑兵小队是这支部队的核心，几乎全部由经验丰富或者本领高强的军士和非凡者组成，是最强的突击力量。他们根据各自任务不同装备佩剑、马刀、弓箭、骑枪、胸甲、锁甲、铁头盔、胫甲、铁护手、投枪、尖头斧、套索、内衬披风、匕首和短刀。一部分军官和军士还有皮铁混合的具装马铠。

　　每一个甲骑兵都有一个不在编制内的辅助兵为他服务，携带短枪、铁锤、盾牌、锥子、匕首、大鞍袋、杂物箱、油皮防水睡袋以及黄铜水壶、羊毛垫等物品，还有一匹驮马。

　　甲骑兵之外的轻骑兵和龙骑兵的待遇要差很多，三个人共用一个辅助兵来帮助他们搬运物品。

　　维罗纳战役中为格里菲斯扛旗的帕休已经被收入这支部队的编制之下。他将作为龙骑兵，即骑马步兵，跟随作战，接受骑术训练。如果表现好就可以提升为轻骑兵。

　　这封信件提供了这支部队的一部分人员和编制情报。现在看来，部队的人员还不完整，许多人还在训练和调遣之中。

　　最让他好奇的是日常事务的指挥官里恩。从档案上看，大家都叫他“醉鬼”里恩。

　　他是个精神随时都处于紧绷状态的老军官，会因为难以预测的事件疯狂和崩溃。但是，他是一位序列7的破法者，拥有高超的战斗经验和战场规划能力，管理队伍的经验也很丰富。

　　人事部门的访谈上有一段奇怪的记录，他们发现里恩中尉坚信自己是逃兵，虽然别人不那么认为。他坚信自己逃离了属于他的地方，那个可以接纳他的地方，他渴望回到战场，也害怕战场的残酷。他担心自己会在战场上发疯。当他鼓起勇气去征兵处报名时，他看到了一群岁数可以当自己孙子的新兵。每次他提出想要前往前线时，他曾经的战友，他所保护的人，那些爱戴他的人，成为了他的阻碍，他们知道他想要干什么，他们也知道这是他渴望的归宿。

　　精神不稳定的人并不适合担任指挥官。但是考虑到里恩中尉只是负责日常事务，管理权在自己手里，格里菲斯也就释然了。

　　格里菲斯接着翻阅人事名单，发现了一些与拉莫尔家族关系紧密的年轻人。

　　“吉尔·德·艾斯三级小队长。”

　　这是一位来自拉莫尔家族麾下上位骑士家族的长子，个子很高，有着红宝石般的头发和碧蓝眼眸。伯爵府评价他具有非凡的胆识与过人的才华，为人正直宽容，十分坦诚。他只有16岁，是圣骑士途径的序列9，拟于秋季在霍蒙沃茨入学进入罗兰德学院。他的缺点是有些过于正直，如果这也算是缺点的话。伯爵府和他的家族希望格里菲斯能好好照顾他，尽快成长为独当一面的人材。

　　另一名成员是和格里菲斯一样出身奈奥珀利斯岛的15岁少年，德赛·达尔特。这个少年刚刚从少年士官学校毕业，是破法者途径的序列9“新兵”，正在突击骑兵部队里开始两年服役期的第一年。他的非凡特性、履历和成长路径和格里菲斯很像。如果他活过了这两年，伯爵府应该会安排他进入陆军大学学习。

　　中队编制内的随军圣职者是16岁的见习修士约书亚·玛纳多，出身于非凡者家族，也是一个拟于秋天入学霍蒙沃茨的年轻人。人事报告上评价他——“既聪明又温柔，有点完美主义倾向，不是个好军人却是个好修士”。

　　格里菲斯想了想。他曾经向拉莫尔府推荐瑞文遇到的兰萨达，但是这个女扮男装的女孩后来去敖德萨巡礼了，暂时没有时间。

　　另一个引人注意的是担任索尼娅警卫的女孩子。她名叫卡莲·亚伯伦，现年15岁，是猎魔人途径的序列9非凡者，在格里菲斯进行作战指挥时就由她来负责索尼娅的安全。档案上说这个女孩出生于敖德萨边境，传闻她的父母是两名冒险者。她被父母遗弃以后被一位好心的村长收养。遗憾的是，几个月前，她所在的村庄被兽人袭击，村长和村民均惨遭屠杀，只有卡莲躲在地窖里逃过一劫。附近赶来支援的拉莫尔领地的军队发现了已经饿的奄奄一息的卡莲，将她救了回去。

　　卡莲可能得到了亲生父母非凡特性的传承，伯爵府很快发现她有着惊人的怪力和敏锐的洞察力。她对救了她一命的伯爵府忠心耿耿，也执着于向兽人复仇，会是一个不错的战士和护卫。

　　只不过，几个月前村庄被兽人袭击？这是怎么回事……看到这里，格里菲斯停了下来。他在霍蒙沃茨和拜耶兰的报纸上并未看到这些消息，但是卡莲的人事档案是不会错的。

　　官方隐瞒了北境被袭扰的消息？大家都以为天下太平呢。

　　……

在这支部队之外，还有一支特别的部队一并接受格里菲斯作战指挥——603技术试验中队。

　　这是一支隶属于预备军司令部的部队，任务是在在战斗和特殊任务过程中试验最新的武器和防护装备、封印物，并且将实战效果记录在案用于日后改进。

　　这个中队不是伯爵自己掏腰包的私军而是隶属于拜耶兰，是测试新式武器的试验部队，在暴风骑兵中队的战斗中配合行动，完成新型装备的实战检验和记录。工程兵背景，同样参加过维罗纳战斗的塞纳蒙在格里菲斯推荐下担任技术准尉。

　　根据神秘会议的说法，拉莫尔伯爵和多位大人物在预防着多种隐秘的风险。他们拿出可观的收入，各自建立快速反应的忠诚力量。拉莫尔骑兵中队便是这股力量的核心，由伯爵出钱提供装备和军饷，伯爵的亲女儿掌握军政、财务和人事，在格里菲斯这样最可靠的年轻军官指挥下作战，也必定会编入许多忠诚于拉莫尔家的军官和士兵。

　　当然，伯爵他们不会自己把王国的防务都承担起来。他们就算有这么多钱和人也没有理由这么做。在必要的时候，他们会毫不犹豫的借用王室的力量。603技术试验中队便是他们借助的力量之一。

第237章 《安·哈萨维》和《暴风雨》

　　格里菲斯合上档案，陷入沉思。

　　伯爵的队伍正在筹建的是一支高规格的骑兵，装备精良而且拥有多位非凡者。

　　王国的北方并不平静，来自各种途径的信息证实兽人正在跃境袭扰边境领地。只是，敖德萨大区的情况与维罗纳相似，虽然包括拉莫尔家族在内的多位拜耶兰国王直属伯爵在那里有边境领地，但是，这一大区的主要势力仍然是敖德萨大公旗下的本地贵族。甚至连当地最大的都市敖德萨也没有掌握在拜耶兰，是独立性最强的大区。

　　这是要发生什么？

　　罢了，就算是要打仗也不是什么大不了的事，拜耶兰哪年不打呢？这个我熟。最最棘手的还是嘉拉迪雅的礼物！战争算什么。

　　格里菲斯放下手中的文件，开始看自己的日程表。在出发前往迦南以前，他还有一些重要的事情要做。

　　拜耶兰夏季议会马上就要开始了。国王、元老和议员们会集合到城北郊外的无忧宫避暑，同时召开元老院和奥术议会的两院议会决定国策，如果涉及更换政府的会议将会持续两周，其他情况下的时间是10。12天。

　　拜耶兰的大贵族不是元老就是议员。格里菲斯和其他的修托拉尔自然要随行，参加会议前的新武器和禁卫军检阅，然后帮助封君准备有关的议案。

　　伯爵府的仆人们正在修理他的胸甲，准备肩饰和绶带，马厩里还有一匹骏马做好了准备。

　　就在他算着给精灵小姐的礼物什么时候能准备好，自己的胸甲还剩几个窟窿需要填补的时候，一个男仆来到图书室通报：“准骑士阁下，地区指挥大人到了，正在客厅等你。”

　　哎哟，海因茨教授亲自来了，省了我去军部的事。格里菲斯急忙起身，整理了一下领口，确认勋章好好挂着，这才匆匆往客厅跑去。

　　教授在一个独立的小间喝着咖啡休息，看起来是准备和伯爵讨论什么，开会前抽空和格里菲斯聊上几句。

　　“早上好，三级突击中队长先生，”教授似乎很中意格里菲斯的骑兵制服和军官领章：“你会和伯爵一家去参加两院夏季会议吧？”

　　“是的，”格里菲斯点点头：“我没有去过，有什么我需要注意的地方吗？”

　　教授认真想了想：“阅兵式的时候小心控制马匹。你是第一次参加，号角响起的时候马可能会受到惊吓，每年都会有骑术高超的骑士在队列里摔倒。”

　　我可是老手，秋天还要参加骑枪竞技呢，怎么可能走个队列的时候摔倒。格里菲斯不以为然的想了想，但还是感谢了可敬的教授。

　　海因茨教授端起咖啡喝了一口，看似漫不经心地接着问道：“你接下来要去迦南？”

　　“是的，教授！”

　　“想必你会见到费雷拉斯·维兰诺伊执政官，是吧？”

　　听到这个名字，格里菲斯就下意识的抖了一下。

　　海因茨教授看着他，忍不住闪过一丝笑意：“多么珍贵的殊荣呐，没几个人类有这样的待遇。你知道执政官喜欢什么吗？”

　　他女儿吧……格里菲斯感觉有一滴汗从脖颈上往下淌，结结巴巴地说：“不，知，道哎……”

“亏你还选了情报学，暑期报告我会扣你10分，”教授骂骂咧咧地从随身手提包里拿出两本书放到小桌上：“执政官对文学有很深的爱好，甚至会在会议上引用。趁着还有时间，好好读一读，别每天想着和对面咖啡馆的招待小姐勾搭。”

　　我没有，噫，对面咖啡馆的招待换人了吗？格里菲斯急忙接过看了看，发现这是两本精装小说，分别名叫《安·哈萨维》和《暴风雨》。

　　教授瞪着他，恨铁不成钢地说道：“如果执政官说，嘉拉迪雅不需要你这样的人类，她有一个好哥哥了，怎么办？”

　　“我……”

“你可以说，就算有好几千万的哥哥，把他们全部的爱聚集到一起，也抵不上我一个人的这份爱。”

　　“我和嘉拉迪雅不是……”格里菲斯的脸红的快烧起来了。

　　“我说是就是，哎，为什么精灵小公主会邀请你呢？”教授叹了口气：“这个世界脱节了，这是怎样一个被诅咒的因果啊，我竟然是为了纠正它而诞生于世！”

　　格里菲斯目瞪口呆地看着了不起的教授用特别像中学生的语气说话，突然意识到他应该是在引用某个台词，应该是吧。

　　两人在小会议室聊了一会。格里菲斯突然又想到一个问题，便请教道：“老师，您对那位遭到记录抹杀刑惩罚的至尊了解吗？”

　　“……”海因茨教授一脸惊悚的看了他一眼：“都被抹杀了记录的存在又怎么可能知道呢？”

　　也是哎。