血税 第11章

　　“嗯。”精灵随意地回答道。

　　“你是破法者途径的序列9，是吗？”鲁迪亚斯请两人在客厅的长桌边坐下，温和地向见习骑士问道：“未来可以晋升为序列8破障者，然后是让我们头痛的破法者？”

　　“是的，法师阁下。”格里菲斯回答道。破法者是一个常见的非凡序列，序列7据说就是成长的上限。这些信息众人皆知，没有保密的必要。

　　回答了这个问题，格里菲斯就低头去看桌上的茶水。破旧的茶杯里飘着一片茶叶，假装自己是一杯茶。简单的木桌上放着一些饭菜，却没有看到从事杂役的仆人。

　　“请稍等，”驻守法师转身走进厨房，端出两份汤来招待自己的客人：“吃过晚饭了吗？不介意的话可以尝尝我的手艺。”

　　格里菲斯望了望桌上的食物。宽大的盘子里盛着汤，飘着几片菜叶，一个光秃秃的鱼头竖在汤盘里，瞪大了眼睛仰望着屋顶……就算没有吃过晚饭，两人也无论如何咽不下这道菜……嘉拉迪雅轻轻地把鱼头推倒在汤里，给无法瞑目的眼睛盖上一片煮烂的菜叶子，勉强微笑着问道：“法师大人，你是怎么找到我们的？”

　　两人宿营的地方在偏离大路的山坡上，距离法师塔有一些距离。

　　“我的法师塔虽然寒酸，但也是一地的驻守法师营地，”鲁迪亚斯笑道：“除了昂贵又不实用的传送阵以外，应该有的非凡特性监测法阵也是按规定绘制在附近的区域，你们一来我就感知到了。在野外露营实在不符合您这样美貌高贵的身份，所以我冒昧地提出邀请，请不要嫌弃。来，尝尝我的手艺。”

　　嘉拉迪雅微微点了点头，没有与法师客套。

　　格里菲斯看了看低头喝汤的法师，又望了望没有装饰的客厅。虽然格里菲斯只是最低的非凡序列，但是长期的锻炼和战斗让他养成了敏锐的直觉。

　　这座法师塔太平常了，一定有问题。

　　驻守法师不是普通的法师而是特指一个施法者专属的行政职位。他们往往是一个地区非凡者的最高领导。虽说很多偏远的地方很难找到强大的法师任职，但是魔法议会和王国方面每年一次的审查与考察是不会松懈的。

　　如果他们拿不出足够的研究成果，官方会加以申斥，甚至剥夺他们的职位另选他人。

　　鲁迪亚斯身处这样的位置，驻地却几乎没有魔法的扰动和残留，他是怎么通过任职年审的？

　　“阁下最近在做哪方面的研究？”嘉拉迪雅问出了格里菲斯关心的问题：“年度审查不轻松吧？”

　　“使魔，”驻守法师简单明确地回答道：“别看我这样，我也是官方指定的使魔研究者和供应人呢！”

　　使魔是魔法培育的生物奴仆，可能是猫头鹰，蝙蝠，也可能是兔子，猫，狗或者别的什么。

　　格里菲斯扭头看向自己的同伴，恰好与嘉拉迪雅的双眸相遇。两人都想到了一种特别的生物。

　　“众所周知，这个世界上有多种不同性质的力量，”鲁迪亚斯慢条斯理地介绍着：“通过对魔法的构型我们可以驱动魔力；非凡者有各个序列专属的能力，不需要魔法构型就能发挥出类似于魔咒的神奇力量，而且不会被破法者的血气干扰。”

　　驻守法师看了格里菲斯一眼，接着说道：“除此以外，神眷者可以通过祈祷获得罕见的力量，与魔法类似却不成系统。在这其中，圣光的恩惠最为普及，却很虚伪。最有意思的，是那些不可言说的古神的力量。”

　　“是崇高的，创造生命的力量。”

　　嘉拉迪雅慢慢放下刀叉。尽管理念与本源不同，法师们对于圣光教会也一向是充满敬意的，对圣光的公开蔑视是很少见的行为。但是，鲁迪亚斯的问题不仅限于此。从他的言论中可以确认，这位边远地区的驻守法师正在研究一些禁忌的力量。

　　格里菲斯从座位上站了起来退了两步，手按在佩剑的剑柄上。虽然他们进入法师塔还没有多久，但是这场聊天已经要进行不下去了。

　　“那么，阁下邀请我们，是准备给我们介绍下那些有意思的力量吗？”嘉拉迪雅揉了揉额头，视线转向一旁的侧门。那里通向地下室，一股暴虐而血腥的气息正从那里泄露出来。

　　有什么东西隐藏在那，随时就会出现。

　　“真的不喝点我的汤吗？”鲁迪亚斯遗憾地说道：“只要喝一口，我们就可以免去许多不愉快又血腥的经历哎。你们是怎么发现的？我的药水应该是无色无味才对啊！”

　　只是喝不下去而已。格里菲斯瞥了眼让人无法直视的鱼汤。

　　“好吧，那就让我介绍一下，我的一些微不足道的工作，”这个时候，鲁迪亚斯打了一个响指。一直高度紧张的格里菲斯跳了起来，拔出长剑用圆盾护住自己。嘉拉迪雅敏捷地一闪而过，挽起长弓隐蔽在他的身后。

　　刚刚还平静的法师塔里突然被涌动的恶意充斥。客厅边的小门后隐藏的某种混乱而扭曲的生物破门而出！

　　“请看，兽人和精灵之血的完美结合，强兽人。”鲁迪亚斯伸出手去：“这样的研究，你们一定没有见过吧！”

　　伴随着隆隆脚步，一个两米多高的强壮身影推开侧门大步走了进来。

　　这个强壮的生物有着兽人的青铜皮肤，身材匀称健美，两只尖耳能看出一丝精灵的痕迹，但是他的面容异常丑陋、凶残，充满暴虐之色的红眼睛扫过嘉拉迪雅的脸庞，瞬间浮现起猥琐而贪婪的神色。

　　“精灵作为母体培育起来还真是困难啊，而且仅仅是与哥布林结合的成果并没有太出彩的特征，”鲁迪亚斯面色得意地说道，就像是主厨在介绍自己的菜品。

　　哥布林！格里菲斯立刻意识到为什么法师塔没有魔力的痕迹。

　　鲁迪亚斯的研究并未驱动魔法的力量，而是以魔法生命的繁衍创造出新的生物。

　　嘉拉迪雅紧咬了一下嘴唇，一道流光直射强兽人的心窝。

　　“呵，”这个巨汉用赤裸的上身硬接了这一击，在精灵的近距离强击之下只是稍稍摇晃身子。箭矢插进了厚实的血肉却没有致命。强兽人随即伸手拧断箭杆，大步向前走来。

　　嘉拉迪雅闪电般又射出一箭，这一次她瞄准了强兽人的左眼。

　　电光火石之间，强兽人左手一抬，利箭深入他的手腕却没能命中要害。

　　好快的速度！格里菲斯都惊到了。这个生物不但仅凭肉体就可以硬抗嘉拉迪雅的攻击，他的动作甚至能捕捉到近距离射来的利箭！

　　这可不是见习骑士和精灵可以对抗的敌人。

　　“撤退！”格里菲斯急忙举起圆盾，强兽人的重击接踵而至。

　　格里菲斯甚至没能看清对方的动作，自己的圆盾和左手小臂的骨头就被击碎，他自己则直接倒飞出去，击中了正急速后退的精灵。两人一起拍在身后的墙上，同时跌倒在地。

　　“是不是叹为观止？”鲁迪亚斯搓着手，满脸兴奋地说道：“哥布林和精灵交配后诞下的子体太弱小了，却能继承一点点宝贵的源质。我通过强壮的兽人基因进行补强，诞生了更加强壮、敏捷的全新兽人。”

　　格里菲斯挣扎着站起身来，立刻就被强兽人抓住丢向一边。双眼赤红的强兽人一把抓住正要起身的嘉拉迪雅的黑色长发，向着墙上重重砸去。精灵精致的脸蛋被砸得鲜血四溅，血流从额头和眼角流淌下来，半边脸都看不清原来的容貌。

　　“噢！”鲁迪亚斯看着都被吓了一跳：“这样的兽人再和精灵交配之后，极小的概率下所产生的子体拥有各自的优点。更高、更快、更强、更美！！”

　　嘉拉迪雅挣扎着想要触摸腰间的一个吊坠。强兽人迅疾地抓住她纤细修长的手指用力一拧。

　　“啊！”

　　让人胆寒的骨裂声、惨叫声让格里菲斯怒不可遏，他抽出腰间的两把匕首向着敌人投掷过去。强兽人竟然不闪不避，用后背硬接下了攻击。

　　“抱歉忘了说了，”法师兴高采烈地说道：“我的强兽人拥有狂化的兽人特性，无法致命的攻击只会刺激他的肉体，让他更加凶猛。啧啧，小精灵的身体可承受不住。”

　　就像是要证明法师所言不虚一样，强兽人将伤痕累累的嘉拉迪雅往地上重重一砸，接着便开始撕扯精致的轻甲和衬衣。

　　嘉拉迪雅的身上闪烁起好几道晶莹的光芒，护身的魔法实拍开始提供防御，但是在强大的力量压制下只坚持了一会就被粉碎。

　　格里菲斯转身扑向驻守法师，挥剑就朝着他的脑袋砍去。

　　“展开火焰构型12；塑形，球；叠加，投掷！”驻守法师已经挥动魔杖，飞快地念出早已设定好的语言启动了一个魔咒：“火球术。”

　　一个炽烈的大火球从魔杖前端射出。格里菲斯迅速地向下一沉，炙热的烈焰擦着他的肩膀掠过，直接击中了强兽人的后背。

　　“轰！”强兽人竟然被这一击打飞出去，在墙壁上砸开了一个大洞飞进了庭院的花田里。

　　“你故意的？”鲁迪亚斯歪歪头看看被砸开的大洞。

　　格里菲斯也不答话，抬手就将手中的利剑向着法师掷去。

　　“无用无用！区区序列9的攻击对高贵的法师根本不够看啊！”鲁迪亚斯来不及再次吟唱，他迅速地撕开身上的一个护符，预制的蓝色的护盾魔咒出现，弹飞了长剑。

　　话音刚落，格里菲斯已经冲到了法师面前，一个闪身绕到鲁迪亚斯的左手处，不等对方吟唱就一拳打去。

　　鲁迪亚斯当场就被打得向后仰去，脑袋里乒乒乓乓响成一团，白色的牙齿混合着血迹飞溅而出。

　　格里菲斯一把扯住法师的衣领向前一拽，朝着他的下巴一击勾拳。鲁迪亚斯被打得飞了起来，向后砸在自己的书桌上。

　　下落的瞬间鲁迪亚斯的身上银光闪耀，自动触发的快速施法形成一道无形的墙壁挡住见习骑士。

　　这就是法师塔的威力。虽说魔咒的使用可能被干扰和打断，但是在预设的阵地上和法师交战就已经落了下风。

　　格里菲斯取出自己的利斧，向着护盾发力砸去。

　　“没用的，大兵，”鲁迪亚斯刚一恢复神智就笑道：“这种程度的武力是无法攻破我的护盾的。怎么样？既然你什么也做不到，不如和我一起欣赏下强兽人和精灵的美妙场面，那可是，相当狂野的……”被火球击飞落入庭院的强兽人已经站起身来。他精神抖擞，强壮的双腿踩在精致的草坪上，仿佛刚才遭到的攻击只是给自己挠痒一般。

　　强兽人的手里还抓着一块破布，这是他刚才撕扯精灵衣领时的成果，在被击飞的时候一起扯了下来。

第16章 驻守法师鲁迪亚斯的小小研究（下）

　　一个高挑的倩影走出破损的墙壁，甩动着长长的秀发向花园走来。

　　嘉拉迪雅的上衣已经被撕坏，露出白皙如玉的双肩，额头上的鲜血顺着脸颊，把左脸和左肩都染红了。

　　失血过多有些摇摇晃晃的她从腰间取出一瓶红色的晶莹液体一口喝下，抹抹嘴边的血迹便将水晶瓶丢在一边，面色冷漠地直视前方的强兽人。

　　一向欢乐而漂亮的眼睛里寒光闪闪，如同刀锋投向敌人。她樱唇微启，轻声吟唱克敌的话语。

　　“我指认，面前的生物为自然之敌。”

　　她的左眼不知道什么时候变的像红宝石一样晶莹夺目，只是看一眼仿佛就要夺人心魄一般。

　　“呵，精灵，我喜欢，狂野，”强兽人的目光从嘉拉迪雅裸露的双肩向下扫去，上下打量了几次露出满意的表情，一字一顿地说道：“别的，雌性，脆弱。你，不错。”

　　话音刚落，强兽人的双脚骤然弯曲发起，如同迅雷般扑向精灵游侠。

　　“嘭！”弹跳离地的强兽人突然重重地摔倒在地。平整的草坪上竟然凭空长出了一团茂密的荆棘，死死缠住了他的双脚。

　　“这是啥？”室内的鲁迪亚斯惊呼一声。

　　“杂草！”强兽人伸手便去撕扯脚上的荆棘，但是自己的双手就像是喝醉了酒一样不听使唤，抓了几次都没有能够抓住。

　　“这是什么魔咒？！不对，为什么没有吟唱和真言？”鲁迪亚斯不顾正在攻击护盾的格里菲斯大叫起来：“这不是魔咒？”

　　在格里菲斯全力攻击下，透明的护盾已经开始出现碎裂的征兆。

　　嘉拉迪雅完全无视法师的叫喊。在她的身边，一株大树垂下树枝，卷起遗落在地上的长弓恭敬地交到精灵手中。

　　精灵游侠娴熟地取下弓弦，在双手绕紧并拉扯了两下，迈开曼妙的步伐向着强兽人走去。

　　“我知道！我知道的！”鲁迪亚斯不顾自己的护盾已经破损，继续大叫大嚷：“你竟然是精灵的上位种，接受神灵恩赐的眷者！不是之前那个能比的！强兽人，抓住她！快抓住生命进化的线索！”

　　强兽人终于挣脱了脚上的荆棘，跳起来就像精灵扑去。

　　但是这一次他的扑击却落了空。明明是扑向近在咫尺的精灵，但是强兽人却不知为何只抓到空气。

　　“你的眼神不太好呢……”嘉拉迪雅顺势用弓弦缠住了扑空的强兽人脖颈，一个闪身骑到他的后背上，收紧弓弦。

　　“嗷！嗷嗷嗷！”强兽人发出野兽般的嚎叫，疯狂地挣扎起来。它挥舞着双手像背后抓去，魁梧的身躯在草地上跳个不停。但是收紧的弓弦锁死了他的咽喉，他越是挣扎，越觉得自己的肺部像是要炸开一样。

　　这个力量和速度惊人的强悍生物不知道如何对抗这样的绞杀，陷入无法挣脱的窒息。

　　“我的杰作！”鲁迪亚斯眼看着自己的造物渐渐失去眼中的生机跪倒在地，痛心地哀嚎起来：“不！！”

　　护盾骤然失效，法师像弹簧一样跳了起来扑向庭院，正好撞上格里菲斯挥下的斧头，当场身首两地。

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格里菲斯看看自己的滴血的斧头，又看看满地打滚的法师脑袋，沉默地拿起一条毛毯，一瘸一拐地走上前给嘉拉迪雅披上：“你还好吗？”

　　“嗯，大意了，”精灵女孩被血糊了一脸，漂亮的上衣也被撕扯得破破烂烂，但是她的伤口已经止血开始恢复：“我太相信占卜了。”

　　“占卜？占卜什么？”

　　“接受邀请之前，我占卜了一下危险程度和结果，”嘉拉迪雅抬起满是血的脑袋朝见习骑士微笑了一下：“你猜当时的结果是什么？”

　　“是……什么？”

　　“经历一定的危险之后取得有意义的结果，”嘉拉迪雅又恢复了自己明亮的笑容：“切！这还叫一定的危险吗？我都差点要变成凯子了！等我回去，我要把卖饰品的奸商吊起来打！”

　　“抱歉。”格里菲斯颇为惭愧。

　　“为什么要道歉？”精灵挑了挑细细的眉毛：“要不是你引来那个火球，我都不知道该怎么收场。强兽人快把我捏碎了。”

　　格里菲斯惊异地发现，嘉拉迪雅的左眼好像是被额头上流下血迹染红了。但是仔细一看，闪耀的光芒比宝石还要瑰丽，短暂的对视竟然让他有种坠入漩涡的无力感。

　　“快收拾收拾。”精灵急忙裹着毛毯转过身。摄人的红光消失不见的同时，格里菲斯立刻从眩晕中挣脱了出来。

　　难道是魔眼？格里菲斯从未见过这样的能力，但是也曾有所耳闻。魔眼自带着独特的非凡能力，无需吟唱就能发挥魔法的力量，每一颗都极其宝贵、珍稀。

　　难道这就是嘉拉迪雅被袭击的原因？

　　格里菲斯从地上捡起武器重新武装，又返回到法师塔里，从法师的柜子里搜出了几瓶装在晶莹水晶瓶里的蓝色药水。

　　“这些是魔力恢复药剂和精神增强药水，当作战利品我们俩分了把，”嘉拉迪雅凑过来看了一眼，然后拿出一瓶红色的药水交给格里菲斯：“你也应该准备点生命药水，虽然用你们人类的货币来衡量是很贵，但是关键时刻能保命翻盘的。”

　　“多贵？”格里菲斯身上断了好几处骨头，正痛的要命，想都不想就一口喝了下去。

　　“8个金弗罗林，一瓶。”

　　“噗！”格里菲斯差点一口喷出来。他捂着嘴，把药水咽了下去：“我回头给你钱。”

　　“送你的，”嘉拉迪雅一手抓着包裹自己的毛毯，一手拍拍见习骑士的脑袋：“赶快恢复好，我已经用魔法物品向本地的人类非凡者发出区域求援的信息，附近的法师和驻防骑士很快会赶来支援。在他们赶来以前，我们先搜索一下这个法师塔。可能还有别的受害者，也可能有陷阱和爪牙。”

　　红色的治疗药水带着温暖的气息在身体里弥漫开来。格里费斯发现自己的伤口在快速止血，断掉的骨头飞快愈合，也不再疼得厉害。

　　驻守法师大概在培育强兽人上消耗了太多的资源，他的法师塔简直是一贫如洗，不但家具陈设非常简陋，连应有的施法材料都并不多见。

　　在干燥、整洁的实验室里，格里菲斯发现了书柜上满满当当当的书籍，各式各样的烧瓶、试管和实验设备。

　　“这些是炼金术的工具，”嘉拉迪雅拿起一罐半成品闻了闻：“看来鲁迪亚斯在培育怪物的同时也没有忘记法师的基本功。”

　　“《中级炼金》、《魔法生物培植导论》……”精灵又抽出几本书翻阅了一下：“都是些普通的印刷品，在大部分魔法学院里都能找到。有价值的是那些手写的实验记录和笔记。比方说那一本！”

　　格里菲斯顺着嘉拉迪雅手指的方向望去，在这间实验室最中间的书桌上发现了一本黑色的笔记本。

　　《魔药调制笔记》（作者佚名）。