作者：小柒天
說着，邁克停頓了下，聲音中帶着一絲難以言喻的複雜情緒：
“反正這片區域，消失幾個底層人員，太常見了，別說舞女，就算那些保安，惹怒了金主和老闆，能不能保住性命都是個問題。”
里昂沉默着，繼續喝着那杯酒。
過了好一會兒，他纔開口，平靜、客觀道：
“這就是沒有帝皇庇佑的地方。”
邁克看向他。
“秩序來自金錢，而不是來自信念。”里昂繼續說，“保護來自權力，而不是來自法律，底層的人，只是數字、只是工具，只是隨時可以拋棄的消耗品。”
他放下酒杯，“而這樣的環境，正是那些魑魅魍魎最喜歡的地方。”
邁克沉默了幾秒，然後微微點頭。
兩人不再說話，只是靜靜喝着味道越來越“別有風味”的酒。
時間，在音樂的轟鳴中緩緩流逝。
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...
兩個小時，在夜店裏，不算長。
里昂和邁克時而坐在吧檯前、時而去舞池“調戲”一下單身異形，但礙於這裏的女性過於熱情，二人也就繼續坐在了吧檯前，與那位“章魚”酒保閒聊，並喝着不同口味的“招牌酒”。
而二人的注意力，始終集中在那個包間。
並且那扇門，始終沒有徹底關閉。
偶爾，有服務員端着新的酒水或食物進去，亦或是有保安進去查看情況，但那個異形依舊沒有出來。
對方顯然是在享受着什麼。
這時候...
“兩個多小時了。”他低聲調侃，“那傢伙的‘耐力’，倒是驚人。”
里昂沒有回答，只是繼續喝着酒。
但很快——
那扇半開的包間門，終於完全打開。
那個異形從裏面走出，身後跟着兩個保安，其臉上帶着那種滿足、慵懶的笑容。
並且衣裝整齊，彷彿剛纔那兩個小時，只是在一場普通的社交活動中度過。
那個異形走到門口，與那兩個保安低聲說了幾句什麼，然後轉身，向夜店的大門走去。
那兩個保安站在原地，目送着對方離開。
“...”
里昂和邁克對視一眼。
然後放下酒杯，起身，向那個異形離開的方向走去。
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...
夜店外的街道，依舊燈火通明。
那些霓虹招牌在夜空中閃爍，全息屏幕滾動着各種廣告，人羣依舊在街道上穿梭。
夜風吹過，帶起地面上的垃圾，也帶走了夜店內混濁的空氣。
里昂和邁克走出旋轉門，目光在人羣中快速檢索。
很快，他們就看到了那個異形。
對方正站在街邊，與幾個穿着黑色制服的身影交談着。
那些身影的體型高大、健碩，從姿態上看，大概率爲職業保鏢，並且正警惕的掃視着周圍的人羣。
然後，一輛懸浮艇從街道上方緩緩降下，停在了夜店門前。
懸浮艇除了造型奢華外，側面還鑲嵌着某種金屬材質的徽章、圖案，似乎是某種家族的標誌。
那個異形登上懸浮艇，保鏢們緊隨其後。
懸浮艇的艙門關閉，然後緩緩升空，向都市的中心區域駛去。
里昂和邁克站在街邊，看着那艘懸浮艇消失在夜空中。
然後，里昂直接對愚笨型AI下達命令，其聲音幾乎被周圍的噪音淹沒：
“鎖定那艘懸浮艇，追蹤它的軌跡。”
而加密通訊頻道中，傳來一個機械、呆板的聲音：
“指令收到，正在鎖定目標...
鎖定完成。
目標軌跡正在追蹤中...
目標正在向都市中心區域移動...
預計目的地：核心行政區、權貴居住區。”
聞言，里昂叮囑了句：“繼續追蹤。保持實時更新。”
“指令收到。”
通訊結束。
邁克則說：“核心行政區、貴族居住區，看來，咱們這位‘俊俏’的朋友，來頭不小。”
隨後，兩人就這樣，在那燈火通明的街道上，不緊不慢的走着。
他們經過一家家還在營業的店鋪，一羣羣還在狂歡的人羣，還經過那些站在街邊招攬顧客的“徵召女郎、牛郎”。
二人看似在享受這異域的夜生活，但實際上，他們的注意力，始終關注在眼前直接呈現出的AR界面、關注着那艘懸浮艇的軌跡。
而愚笨型AI的聲音，每隔幾分鐘就在通訊頻道中響起一次：
“目標正在穿越第三商業區。”
“目標正在接近核心行政區邊界。”
“目標已降落，座標：核心行政區，第三貴族區，十七號建築。”
到此刻，愚笨型AI已經徹底鎖定了那個異形所在，而里昂與邁克，也加快了趕往目標的前進速度。
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...
核心行政區，與厄爾庇斯的窮人區，是兩個完全不同的世界。
當里昂和邁克穿過那道無形的邊界時，他們立刻感受到了這種差異。
街道變得寬敞、整潔，兩側的建築高大、華麗。
那些建築的外牆覆蓋着各種昂貴的材料，在夜燈下泛着柔和、“高貴”的光芒。
建築之間，是精心修剪的綠化帶，散發着淡淡的清香，用來掩蓋城市本身的“污濁”氣息。
街道上，幾乎沒有行人。
偶爾有一兩艘懸浮艇駛過，都是極其奢華的型號，在夜空中劃過，並留下一道短暫的尾跡。
最主要的是，街道兩側每隔一段距離就有監控裝置，如同無數只警惕的眼睛。
里昂和邁克走在街道上，步伐容自然。
雖說他們此刻的便裝，在這裏顯得有些格格不入，但這片區域，偶爾也會有外來者出入，只要不做出什麼可疑的舉動，就不會引起注意。
他們沿着愚笨型AI提供的座標，向那個目標建築走去。
來到建築附近...
準確說，是來至一座佔地面積廣闊的莊園，四周環繞着高聳的圍牆。
圍牆上，佈滿各種監控裝置和能量屏障發生器，顯然有着極其嚴密的安保系統。
圍牆內，是一座三層高的主建築，風格古典、華麗，外牆覆蓋着某種乳白色的石材，建築的周圍是精心修剪的花園，其中點綴着各種雕塑和噴泉。
至於那艘黑色的懸浮艇，此刻正停放在莊園的露天車庫。
里昂和邁克站在街角進行觀察。
邁克開口，那聲音壓得極低：“你說，那傢伙到底是什麼來頭？官宦子弟？亦或是富商之子？”
“不管什麼來頭，那傢伙現在是我們最重要的目標。”里昂沉聲道：
“如果對方真的與混沌有關，而那個包間裏的景象，如果真的是某種墮落的儀式，那就表明星球聯盟，已經在火星之戰後，甚至是之前，就被混沌暗中滲透了。”
邁克的表情變得嚴肅起來，看着周圍那些華麗的建築、精緻的街道，那些看似完美的一切，說：
“而這種環境，正是混沌最喜歡的地方。”
里昂點頭，一字一句道：“勾心鬥角、貪污腐敗、貧富差距——
那些‘舊時代’的頑疾，爲混沌提供了最肥沃的土壤，那些被權力腐蝕的權貴，那些被慾望控制的富商，那些被絕望吞噬的底層，都是混沌最好的獵物。
或者說，沒有帝皇保佑的區域，皆是混沌的‘潤土’。”
聞言，邁克不禁搖頭：“那我們，就是來‘翻土’的。”
“走吧。”里昂呵呵一笑，“先找個合適的位置，觀察一段時間，瞭解這裏的安保系統，瞭解那傢伙的活動規律，然後——”
他沒有說完，但作爲老搭檔的邁克已經明白了他的意思——
然後便是嘗試暗中抓捕、搜查、採證，乃至“栽贓嫁禍”，只要是能夠讓厄爾庇斯尚未被混沌滲透的官方注意到，並加之利用的手段，調查部的探員們都會“無所不用其極”。
兩人轉身，消失在街角的陰影中...
...
第889章
莊園附近的街角處。
其主體建築規模，遠超他們之前從遠處觀察時的印象。
佔地面積至少有數萬平方米，而主體建築的周圍，還有幾座較小的附屬建築，可能是僕人的住所，或是車庫、倉庫等，也可能是某種更加私密的場所。
那些建築的風格與主建築保持一致，共同構成一個完整的、自成一體的“微型世界”。
邁克的目光掃過那座莊園，情緒複雜，並壓低聲音開口，而嗓音帶出的情緒中混合着職業性的評估，也帶着某種更加深沉、如同看到某種熟悉景象時的感慨。
“果然，和咱們人類帝國成立前的舊時代，差不多。
彰顯身份最好的方式之一——住宅...
呵呵。”
說着，這個老特工輕笑一聲，只是笑聲中沒有任何愉悅的成份：
“這裏的房價，除了貴得離譜之外，尋常民懈緹o法購買，別說購買了，恐怕連詢問的機會都沒有。”
聞言，里昂微微點頭，並客觀道：
“人類帝國成立前，也是這樣，在那些所謂的‘文明世界’裏，住宅不僅是居住的地方，更是身份的象徵，是階層的標籤，是人與人之間那道永遠無法逾越的鴻溝。”
停頓些許，目光落在那座莊園的高聳圍牆上，也落在那無數監控裝置上：
“有權有勢的人，住在這樣的地方，與世隔絕、高高在上，享受着用權力和金錢堆砌起來的舒適與安全。
而掙扎線附近的人們，只能在那些擁擠的、破舊的、治安混亂的街區裏求生，他們每天看着這些莊園的燈光，卻永遠無法踏入一步。
而現在——”
“現在，不一樣了。”邁克接過話茬，語氣難得的正經，“人類帝國的住宅，雖然依舊有高低之分，但不再是彰顯身份的代表，它的意義只有一個，也就是能否讓自己住得舒適。”
的確，在人類帝國購買房產的理由有很多，但歸根結底和最重要的一點是，能否住得舒適。
按照現階段的帝國醫療水平，民械钠骄鶋勖鶅砂贇q走，再按照平均工資水平來看，無論是什麼類型的住宅，民卸假I得起。
那種所謂的頂級豪宅，即使是帝國收錄的最低年薪，只要按照正常生活開銷進行計算，用不了十年，也可以買得起。
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