作者：小柒天
最前面的二十多人，穿着各色的便裝。
有的是簡潔的夾克配長褲，有的是寬鬆的長袍，有的是較爲緊身的邉友b，甚至有幾個還穿着類似外星文明的特色服飾。
但無論款式如何，那些便裝的材質都是特製的，能夠有效抵抗實彈武器與能量攻擊，還自帶內部溫度調節裝置，儘可能保證穿戴人員在執行任務時的抗寒、抗熱和隔絕熱輻射，甚至能在一定程度上的隔絕靈能探測。
這些是標準的調查員，負責滲透、偵查、獲取情報。
他們會融入目標世界的文明中，用各種身份僞裝自己，用各種方式收集信息。
他們不穿制服，不佩戴徽章，不攜帶明顯的大口徑武器，畢竟他們只是“普通人”。
而在調查員身後，則是數十名身穿統一黑色納米作戰服的特戰組成員。
其裝備、服飾與調查員截然不同。
緊身、流暢、覆蓋全身，常態下表面泛着微光。
納米作戰服內置完善的生命維持系統、微型推進器、能量護盾生成裝置，這使得特戰組是調查員的堅實武力後盾。
特戰組的職責通常不以滲透、偵查爲主，而是充當“殺手”、“保鏢”的職責。
當調查員遇到危險時，他們會出手，當敵人發現調查員的身份時，他們會負責清場，而當情況失控時，他們會用武力在局部衝突中“建立秩序”。
在這羣人中，最引人注目的，是三個站在最前面的身影。
里昂穿着一件深灰色的夾克，配着黑色的長褲，腳上則是棕色的特質邉友ィ难g掛着一個不起眼、如同手機的數據終端。
邁克站在一旁，着裝打扮上與里昂相差不多，只是顏色要更加偏亮。
克里斯站在二人稍後處，身邊是數名同樣穿着黑色納米作戰服的特戰組成員，不過這些特戰組員的站姿筆直，渾身散發着那種只有在最精銳戰士身上，才能夠直接感受到的壓迫感。
而這些精銳便是“狼隊”。
克里斯麾下的直屬部隊，也是調查部最鋒利的刀刃之一。
他們經歷過最殘酷的訓練，執行過最危險的任務，在任何情況下都能保持冷靜，在任何戰鬥中都能取得勝利。
而他們將跟隨克里斯，與里昂和邁克同乘一艘太空梭，作爲這次遠行調查的核心武力。
此刻，里昂的目光掃過面前的所有人，最後開口道：
“各位！最後檢查自己的裝備和身份，確認無誤後，依次登船。”
“是，長官！”
隨着應答聲落下，人羣中開始移動。
而里昂則是深吸一口氣，然後邁步向最左側的太空梭走去。
邁克跟在他身後，那臉上的笑意變得更加玩味。
“你說，我們會遇到什麼？”邁克詢問道。
里昂沒有回頭，“不知道，但無論遇到什麼，我們都會做好準備。”
談話間，兩人登上了太空梭，進入那被柔和燈光照亮的通道。
通道兩側是一扇扇緊閉的艙門，而那些艙門後是寢艙、餐廳、醫療室、器械室等，足夠支持數十人長期航行的設施。
他們穿過通道，進入位於太空梭前部的指揮艙。
這裏算是個較爲寬敞的空間，正面是大型的觀察窗，窗外是那片正在被陽光照亮的起降場。
而觀察窗前是一排控制檯，佈滿了各種按鈕、屏幕、全息投影裝置。
幾名技術人員正在做最後的調試，令各種數據在屏幕上滾動。
里昂在指揮席上坐下。
坐下的瞬間，座椅自動調整到最適合他體型的姿態，至於這位“老”特工的目光則透過觀察窗，看向窗外那片正在變得明亮起來的天空。
邁克在他身旁坐下，“要出發了。”
里昂微微點頭。
隨後，通訊中傳來克里斯的聲音：“狼隊已就位，等待出發指令。”
而技術人員們也完成了檢查，向里昂、邁克倆人點頭示意後，便依次離開了這裏、離開了太空梭，接着，太空梭的所有外部艙門閉合，並完成了密封程序。
見狀，里昂毫不猶豫的命令道：
“所有太空梭，出發。”
命令傳出的瞬間，十艘太空梭的推進器同時點火。
幽藍色的等離子焰流從尾部噴湧而出，將起降場的地面照得通亮，並且焰流的熱浪向四面八方擴散，將灰塵掀起，也將周圍的空氣加熱。
只見十艘太空梭開始緩緩升空，越來越快——
直至穿越大氣層，進入真空；
脫離二四地球的引力範圍，進入深空。
不出多時，十艘太空梭已經消失在無盡的黑暗中，只留下十道逐漸消散的等離子尾跡。
此刻，在帝國之傲號的艦橋內，基裏曼站在觀察窗前，看着那十艘遠去的太空梭。
這位原體的面容總是平靜如常，並自言自語似的說：“願帝皇爲你們的指引道路。”
而太空梭羣在真空中加速航行，向着那片未知的星海，向着疑似星球聯盟的不同重點區域進發，也向着無數可能存在的危險與機遇飛去。
屬於調查部的“遠征”，開始了...
...
第882章 “我們是他們最後的防線，都明白了嗎？”
唰————！
深空宙域中，曲速航行瞬間結束。
那層包裹着太空梭、如同“肥皂泡”般的扭曲空間泡消散時，艙外的景象從模糊的流光溢彩迴歸到正常、穩定的星空。
曾經被無限拉伸的星光重新凝聚成點，曾經被扭曲的時空恢復成平靜的黑暗，而那些曾經被隔絕的一切——
輻射、微粒，以及宇宙永恆的“寂靜”，重新包圍了這艘“藐小”的飛船。
里昂透過駕駛艙的觀察窗，看着那片正在逐漸放大的星空。
他們的目標，已經在視野中清晰可見。
那是一顆類地行星。
其體積比地球略大，約一點二倍左右，表面覆蓋着大片蔚藍色的海洋與翠綠色的陸地。
並且陸地的形狀不規則，如同被打翻的調色盤上隨意潑灑的顏料，卻又在某種看不見的規律下形成了奇妙的幾何圖案。
雲層在行星上空緩緩移動，在恆星的光芒下泛着柔和的光澤。
行星的外圍，環繞着三顆大小不一的衛星。
衛星的表面隱約可見人造建築的輪廓。
巨大的穹頂、高聳的塔樓、蜿蜒的通道，顯然是智慧文明在衛星表面留下的痕跡。
但真正引人注目的，是行星近地軌道上的景象。
那裏，無數的飛船正在緩緩航行。
它們的大小不一，通過太空梭自帶的掃描系統觀察，最小的只有幾十米長，就像是穿梭於城市街道的出租車，最大的則超過千米，像是漂浮在太空中的鋼鐵城市。
它們的造型各異，有的是流線型的、如同水滴般的光滑，有的是棱角分明的、如同幾何體般的硬朗，而有的則充滿了有機的曲線，彷彿是用某種生物材料塑造而成。
那些飛船的塗裝也五花八門，像是每一種顏色都在訴說着它們所屬文明的獨特審美。
它們在軌道上排列成鬆散的隊列，按照某種看不見的交通規則緩緩移動。
有些正在向行星表面降落，尾部噴射出明亮的等離子焰流；
有些正在從行星表面升空，拖着尾跡融入大氣層外的星海；
有些則停泊在巨大的空間站旁，正在進行貨物裝卸或人員交換。
並且，圍繞行星的空間站數量同樣驚人。
它們分佈在行星的不同軌道高度上，形成了一圈環繞着行星、由金屬構成的圓環。
港口、倉庫、居住區、商業區、娛樂區、行政中心——
似乎每一個空間站都承擔着不同的功能，共同構成了這個龐大、複雜的軌道生態系統。
放眼望去，可以知曉的是文明結晶，是無數種族共同努力的成果，也是這片星域最繁華的樞紐之一。
根據調查部對兩個維特魯姆人進行的審訊得知，腥搜矍暗男行鞘切乔蚵撁说摹爸劓偂保{查部則是對其進行了編號，即厄爾庇斯。
“希臘神話中的希望之神。”邁克的聲音響起，並一如既往的帶着一絲調侃：“看來咱們調查部內，也有不少戰爭女神、孕育女神的粉絲。”
“代號罷了，好聽、順口就行。”
里昂倒是對於代號的態度處於無所謂。
而克里斯站在他們身後，雙眼掃視着窗外那片繁忙的景象。
這位同樣“上了年紀”的特工，身材高大健碩，即使穿着便裝也能看出那隱藏在衣服下、宛如岩石的肌肉。
其站姿筆直，渾身散發着那種只有在真正的戰士身上才能感受到的壓迫感——
是無數戰鬥的磨礪，是無數次生死的考驗，也是對自己能力的絕對自信。
“星球聯盟的貿易往來，看起來很不錯。”克里斯開口，“比得上我們帝國的中等殖民地了。”
聞言，邁克的眉毛微微揚起，“中等殖民地？我還以爲這只是個邊境小鎮。”
“邊境小鎮不會有這樣的規模。”克里斯說着，其目光落在那些巨大的空間站上：
“擁有這種建造技術，已經達到了相當高的水平，那個最大的環狀空間站，看到了嗎？其直徑目測至少有五公里，而這種規模的太空建築，需要極其複雜的工程技術和龐大的資源支持。”
克里斯停頓了下，然後補充道：
“而且，那些飛船的設計風格差異巨大，說明它們來自不同的文明。
如此證明，這個星球聯盟確實是一個多文明的聯合體，至少，在貿易層面是這樣的。”
里昂點了點頭，附和道：“人多複雜，對我們來說，這是好事。
這麼多人，這麼多文明，這麼多來來往往的飛船——
總會有疏忽的地方，總會有漏洞可鑽。
只要我們足夠小心，足夠耐心，就能拼湊出這個聯盟的真實面貌。”
克里斯亦是點頭，對老朋友的話語表示認可，並說：
“那具體的滲透任務，就交給你們倆了，我和狼隊負責支援，無論你們遇到什麼麻煩，我們都會在第一時間趕到。”
“謝了。”里昂回應。
克里斯擺了擺手，那動作隨意、自然。
“別謝我，這是我的職責。”
說着，克里斯轉身，向駕駛艙的門口走去，最終其身影消失在了門外的甲板走廊轉角。
駕駛艙內，只剩下里昂和邁克兩人，以及窗外那片越來越近、繁華陌生的星海。
邁克伸了個懶腰，彷彿即將到來的不是一次危險的滲透任務，而是一次普通的度假旅行。
“厄爾庇斯。”邁克又重複了一遍這個名字，“希望之星，希望咱們這次，能帶着希望回去，而不是帶着一身的麻煩。”
“麻煩？”里昂的聲音中，難得帶着一絲調侃，“我們不就是專門來找麻煩的嗎？”
邁克愣了一下，然後發出笑聲，“呵呵，說得對，咱們調查部，就是專門找麻煩的。”
里昂轉過身，開始在控制檯上輸入指令，並給予太空梭搭載的愚笨型AI各種權限。
很快，大量數據在屏幕上滾動，航行參數、軌道計算、空間站的停泊申請等等。
然後，里昂對愚笨型AI道：“設定自動駕駛，向那個民用空間站靠攏，座標已經輸入。”
緊接着，愚笨型AI沒有直接“開口”回覆，而是接管太空梭、調整推進器，向着那圈環繞行星的空間站羣中的一個進行常規航行的靠攏。
而那個空間站的造型相對簡單。
是巨型的圓柱體，兩端連接着環狀的停泊港，其表面佈滿了密密麻麻的停泊口，此刻已經有大量不同風格的飛船停靠在那裏。
太空梭緩緩靠近，速度越來越慢，最終完全靜止在那個空間站的停泊口旁。
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