作者：小柒天
接連突破音障的衝擊波，將方圓千米內的積雪直接汽化。
祖國人的身形化作一道赤色閃電，在導彈雨中穿梭，而“他”每一次揮手都帶起強勁的“空氣刃”，精準切開導彈的制導系統，每一道目光所及之處，都有數枚彈頭在高空中殉爆。
近地軌道上的UED艦隊指揮官們，目睹了終生難忘的一幕。
那個紅披風的身影在導彈羣中劃出複雜的拓撲軌跡，所過之處炸開的火球連成一片立體的死亡幾何。
五艘驅逐艦的主屏幕同時過載，最後捕捉到的畫面是祖國人突然靜止在平流層，雙眼迸發出的超高溫光束直接熔穿了艦隊能量護盾——
第一艘驅逐艦的艦橋被橫向切開，斷面處的金屬呈現熔岩般的橙紅色。
第二艘的導彈艙被引爆，連環爆炸將它變成太空中綻放的鋼鐵之花。
第三艘試圖緊急折躍，卻在空間扭曲的瞬間被鐳射貫穿引擎，扭曲的殘骸永遠留在了裂隙之中。
南極上空的爆炸照亮了整個大陸。
即使在數百公里外，科考站的觀測員，也能看到天幕上不斷閃現的熾白光斑，那是UED先進的武器在絕對力量面前的最後“悲鳴”。
爆炸的餘暉中，里昂的小隊終於抵達基地側翼的維修通道，萊恩斯的手掌按在生物識別器上，凍結的金屬表面立刻泛起綠光。
“權限確認，萊恩斯博士。”機械女聲響起，“歡迎回來。”
氣閘門滑開的瞬間，刺骨的寒意撲面而來。
通道內的應急燈忽明忽暗，照出牆上斑駁的血跡，顯然祖國人的拜訪並不溫柔。
克里斯蹲下身，指尖擦過地板上某個還在冒煙的彈孔：“三分鐘前這裏有過交火，用的是高斯步槍。”
“安保隊的標配。”萊恩斯的聲音有些發緊，“他們應該都撤往核心區了。”
邁克突然舉起拳頭，所有人立刻靜止。
前方的拐角處傳來斷斷續續的通訊聲：“...所有單位注意...優先銷燬Ω樣本...重複...不惜一切代價...“
里昂做了個割喉的手勢。
邁克如幽靈般滑出陰影，兩枚電磁飛鏢無聲命中說話者的後頸。
兩名UED士兵像斷線木偶般倒下，他們身後露出閃着紅光的重型防爆門，上面用黃漆噴着【Ω區·絕密】。
“就是這裏。”萊恩斯快步上前，將眼球對準虹膜掃描儀，“但需要雙重認證，必須再有...”
她的聲音戛然而止，因爲防爆門的觀察窗後，一支黑洞洞的槍口正對着她的眉心。
“果然是你，叛徒。”
防爆門緩緩開啓，露出後面全副武裝的UED南極基地主管，以及他身後十二名舉着高斯步槍的安保。
主管的義眼閃爍着紅光，槍口紋絲不動：“把你所知曉的一切全部透露出來，我可以讓你死得痛快點。”
而隱藏在視角盲區的里昂，將槍口對準那名主管。
但就在這一刻，整個基地突然劇烈震動，天花板崩落的冰晶如鑽石雨般傾瀉而下。
祖國人剛剛擊落了第七艘戰列艦，而戰艦殘骸恰巧落在基地之上。
主管和UED安保的視線被幹擾了些許，但這已經足夠。
防爆門後的主管話音未落，里昂的槍口已經迸發出幽藍的脈衝光芒。
砰——！
一道精準的爆頭射擊，主管的義眼瞬間炸裂，金屬碎片混合着血肉濺射在防爆門上。
同一時刻，克里斯和邁克如鬼魅般從兩側閃出，脈衝步槍的嘶鳴在狹窄的走廊內迴盪。
嗒——嗒——！
高斯步槍的子彈呼嘯而過，在合金牆壁上擦出刺眼的火花，但特戰組的反應更快，邁克的納米服瞬間硬化，硬生生扛下兩發穿甲彈，而克里斯則一個戰術翻滾，抬手兩槍點射，兩名安保的胸口炸開血霧，應聲倒地。
萊恩斯僵在原地，子彈擦着她的髮絲掠過，灼熱的彈道氣流甚至讓她聞到了焦糊味。
她從未如此近距離地目睹殺戮，這些特工的動作快得不像人類，更像是某種精密編程的殺戮機器。
“別動。”里昂的聲音在她耳畔響起，低沉冷靜。
他的手臂橫擋在她身前，另一隻手穩穩持槍，連續三發點射，最後三名安保的顱骨在脈衝彈的衝擊下爆裂。
槍聲戛然而止，走廊裏只剩下屍體倒地的悶響，以及萊恩斯急促的呼吸聲。
“你……你們……”她的聲音有些發抖。
“放心。”里昂收回槍，語氣平淡得彷彿剛纔只是捏死了幾隻螞蟻，“我們出手，就絕不會讓己方人員受傷。”
邁克吹了個口哨，踢開腳邊的高斯步槍，納米服重新恢復柔軟狀態：“UED的安保還是老一套，連個戰術掩體都不找，活靶子。”
克里斯沒說話，只是快速檢查屍體，確認沒有活口後，朝里昂點了點頭。
萊恩斯深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她看向防爆門後的實驗室——
那裏儲存着量子病毒的核心樣本，也是她曾經親手參與研發的“傑作”。
“時間不多了。”她咬咬牙，邁步走向生物識別終端，“我需要提取樣本，並覆蓋密鑰。”
她的手指在操作面板上飛速敲擊，全息投影展開，顯示出複雜的量子加密協議。
里昂站在她身後警戒，而克里斯和邁克則守在走廊兩側，提防可能趕來的增援。
“數據拷貝中……”機械女聲冰冷的播報着進度。
基地再次劇烈震動，天花板簌簌落下冰屑。
祖國人仍在外面攔截UED的艦隊，但爆炸的轟鳴越來越近，顯然敵人的火力已經逼近極限。
“隱匿級艦艇發來警告。”克里斯盯着戰術目鏡上的數據流，“十分鐘內必須撤離，否則會被軌道炮鎖定。”
萊恩斯的手指微微一頓，但很快繼續操作。
她調出基地的緊急通訊頻道，輸入自己的權限代碼。
“所有研究員注意，這裏是萊恩斯博士。”她的聲音通過廣播傳遍整個基地，“基地即將被摧毀，立即撤離至B7緊急通道，重複，立即撤離！”
廣播裏傳來嘈雜的回應，有驚慌的詢問，也有質疑的怒吼，但萊恩斯沒有理會…
…
第686章 “他們已經到了。”
隨後，萊恩斯拔出儲存器，遞給里昂：“所有數據都在這裏，包括病毒的後門密鑰。”
里昂接過儲存器，目光在她臉上停留了一秒：
“你想要救所有人。”
萊恩斯冷笑一聲：“不，我只是在彌補UED的罪行。”
她看向監控屏幕，上面顯示着基地外部的畫面。
祖國人懸浮在高空，猩紅的光束不斷撕裂天際，而遠處，UED的戰艦仍在瘋狂傾瀉火力，完全不顧基地內還有數千名科研人員。
“他們寧願炸燬這裏，也不願意讓技術外泄。”她的指甲深深掐進掌心，“這就是UED的做法。”
“走吧。”里昂按住她的肩膀，“該讓這一切結束了。”
緊接着，邁克已經在前方開路，克里斯殿後，小隊迅速沿着原路撤回。
基地的警報聲尖銳刺耳，走廊的燈光忽明忽暗，彷彿垂死掙扎的巨獸。
當他們衝出維修通道時，隱匿級艦艇的接應艙門已經開啓，懸停在冰原上空。
祖國人仍在攔截最後一波導彈，紅披風在爆炸的火光中獵獵飛揚。
萊恩斯回頭看了一眼這座她曾經工作過的鋼鐵墳墓，隨後毫不猶豫地踏上了接應艇。
艙門關閉的瞬間，南極基地在身後轟然崩塌，化作沖天烈焰。
接應艇的引擎發出低沉的嗡鳴，在極地的狂風中穩穩攀升。
萊恩斯站在舷窗前，指尖抵着冰冷的玻璃，目光死死鎖定下方逐漸縮小的南極基地。
爆炸的火光仍在肆虐，濃煙翻滾着衝上雲霄，將極晝蒼白的天空染成污濁的灰黑色。
冰原上，零星的人影跌跌撞撞的奔跑着，像一羣被遺棄的螻蟻，在茫茫雪地中顯得藐小而絕望。
“至少……他們活下來了。”她低聲喃喃，聲音幾乎被引擎的轟鳴吞沒。
里昂站在她身側，沒有接話。
他的目光同樣落在那些逃生的研究員身上，但眼神裏沒有憐憫，只有冷靜的評估。
“如果……”
萊恩斯突然開口，嗓音沙啞，“如果今天換成你們人類帝國，你們會怎麼做？”
艙內一時陷入沉默，只有接應艇爬升時的輕微震顫在回應她的問題。
里昂沉吟片刻，終於開口：“人類帝國不會讓這種事發生。”
他的聲音平穩而篤定，彷彿在陳述一個無可爭議的事實。
“我們不會讓自己的科學家陷入這種境地，因爲我們有足夠的實力確保他們的安全。”
他頓了頓，目光從舷窗外收回，落在萊恩斯臉上，“但如果有必要犧牲，那也絕不會是爲了掩蓋某些人的權力，而是爲了更多人的生存。”
萊恩斯微微皺眉：“犧牲就是犧牲，有什麼區別？”
“區別在於目的。”里昂的聲音低沉而堅定，“UED的高層寧願炸燬整個基地，也不願技術外泄，因爲他們害怕失去控制權，而人類帝國若做出犧牲，只會是爲了保護更多同胞，爲了人類的延續。”
他的語氣裏透着一股不容置疑的信念感，彷彿在談論某種至高無上的真理。
“更何況……”里昂的嘴角微微上揚，露出一絲近乎虔盏纳袂椋拔覀冞�有帝皇。”
萊恩斯一怔：“帝皇...你們人類帝國的至高領導者，真的有那麼神奇？”
“行走於人間的神明。”里昂的目光投向舷窗外，彷彿能透過浩瀚的宇宙，直視某個至高無上的存在，“有祂在，人類絕不會陷入絕境。”
萊恩斯沉默了片刻，忽然覺得有些荒謬。
她在就學期間，通過各種典籍見識過太多自詡爲“神明”的統治者，最終不過是披着神聖外衣的暴君。
“帝皇……究竟是什麼？”她忍不住問道。
里昂搖了搖頭：“沒人能真正說清，我只知道，我在爲祂效力之前，祂就已經存在了上百年，有傳言說，祂的壽命遠超人類的想象。”
他的語氣裏帶着一絲敬畏，卻又無比平靜，彷彿在談論某種自然法則，而非一個活生生的存在。
萊恩斯還想再問，但舷窗外的景象已經徹底改變——
南極的冰雪世界消失不見，取而代之的是無垠的黑暗，點綴着遙遠的星光。
他們突破了大氣層，正式進入外層空間。
“我們到了。”里昂突然說道，打斷了她的思緒。
萊恩斯抬頭望去，只見一艘暫且解除光學迷彩的隱匿級艦艇，正靜靜“停泊”在軌道上。
“好了，博士。”
里昂收回目光，語氣重新變得務實，“其他的事情可以以後再談，現在，我們的首要任務是確保病毒樣本的安全轉移。”
萊恩斯點了點頭，不再多言。
但她的心裏卻翻湧着無數疑問...
關於人類帝國，關於帝皇，關於這個似乎完全不同於UED的龐然大物。
接應艇緩緩靠近隱匿級艦艇的機庫艙門，機械臂精準捕捉、回收了他們的船體。
隨着氣壓平衡的嘶鳴聲，艙門緩緩開啓，刺眼的白色燈光灑了進來。
“歡迎回來，長官。”
一名身着黑色制服的艦員站在艙門口，向里昂敬禮。
里昂點了點頭，側身讓萊恩斯先行。
她深吸一口氣，邁步踏入這艘陌生的艦艇，心中明白，她的命邚拇丝唐穑呀洀氐赘淖儭�
接下來，萊恩斯跟隨里昂行走在走廊中，直至穿過幽藍色的消毒光幕，靴底踏在金屬甲板上發出清脆的迴響。
艦艇內部的照明系統採用柔和的冷白光，照在銀灰色的複合材料牆壁上，給萊恩斯一種未來科技特有的疏離感。
與此同時，克里斯和邁克，以及十多名特戰組成員，早就前往隱匿級艦艇的器械庫進行修正，做好之後潛行、滲透或戰鬥任務的準備。
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