作者：不才七斗
備註：“一人之辯，重於九鼎之寶。三寸之舌，強於百萬之師。”
……
十名使者……
蘇元抓了抓自己一頭長髮，不知該做什麼表情好。
他現在真的需要使者嗎？
好像帶大軍一路碾壓過去就好了……
可話說回來，孫子有言，戰爭的最高境界就是不戰而屈人之兵。要是能不費一兵一卒，就讓對方投降，其實也是好事。
戰爭，哪怕是一面倒的碾壓式戰爭，也會造成諸多傷亡、殺戮。
蘇元並不願一路殺的血流成河，因爲在他看來，所謂的“敵兵”，其實大多也都是普通老百姓。
這些百姓許多都是被強徵去參軍，並不願打仗。
比起殺死他們，蘇元更想要的是招降他們。他真正要殺的，是那些如五大家族族長、如公孫闊一般的幕後剝削、操縱者。
這樣看來，如果真能靠使者，通過外交方式讓敵人不戰自降，那也無疑是一件好事。
他召喚出一名使者。
光芒閃爍，出現在他面前的，是一個三十五歲左右的男人。
男人生有一張方臉，眼神銳利，嘴脣緊抿，給人一種堅韌不拔之感。
“主公。”男人不卑不吭地平視蘇元，聲音穩重，“如果您想讓我出使某處，請告知我您想要達成的外交目的，以及您可以爲此目的付出的代價。”
“……”
得，又一種稱呼來了。
從大人，主人，再到現在的主公，足以看出這些召喚士兵所來自的“世界”不同，稱呼也是千奇百怪。
不過，他倒是挺欣賞眼前這個男人。
同其他召喚士兵不同，這“使者”對他保持着一種比較平等的態度，這的確也是“使者”所需的特性，不會輕易屈服、對待任何人都報以平等姿態。
蘇元同男人聊了幾句，就像爲了分辨區別給個別逡滦l起名一樣，他也給這名使者單獨起了一個名字，叫“張騫”。
張騫是蘇元穿越前，歷史上有名的使者，蘇元起這個名字，也是希望男人能像張騫一樣，立下豐功偉業。
與此同時，北風城門前，一行數十人的隊伍來到。
爲首之人一席儒衫，其身後是十幾名身穿黑色罩袍，用黑巾覆面的女人，以及十幾名州牧府的精銳府兵。
這一行人格外引人注目，城門守衛自然也將他們攔下，仔細盤查。
“我代表州漠州州牧許大人，特來爲鎮北王送上禮物。”盤查過後，陳子朋對鎮北軍士兵道，“勞駕通報一聲，我等會先在客棧住下。”
“知道了。”鎮北軍士兵道。
陳子朋一行人進入北風城，一進來，便看到各處都在大動土工。
許多打着赤膊的百姓，揮汗如雨地抬磚、沏石，搬吡耗尽�
見到這一幕，陳子朋心中暗暗道：“這蘇元剛打了勝仗，便大興土木建造樓臺宮閣，看來也是個貪圖享受之輩。”
與他同行的十幾名用黑巾覆面的女人，只露出一雙雙眼睛。這一雙雙眼睛內，滿是冰冷和麻木，似乎對一切都不在乎。
至於那些負責護衛陳子朋的府兵，早在進城時就被鎮北軍扣下了武器盔甲。自詡精銳的他們，面對個個高自己一頭的鎮北軍壯漢，也紛紛沒了脾氣，老實不已。
一行人正前往客棧，忽然，走在最前面的陳子朋“咦”了一聲，說了句等等。
他目光凝聚在牆壁上貼着的一張告示上，走近一看，大爲震驚。
告示內容是蘇元前幾日公佈的新稅法，當時爲了讓廣大城民知悉，不光在全城貼了上千張告示，還在各大客棧、酒館、集市上讓識字的人宣讀，解惑。
現在陳子朋看到內容，幾乎不敢相信。
“免稅免捐，這……蘇元瘋了？這樣他還哪有銀子可用？”
陳子朋看了幾遍告示內容，越看越心驚，最後乾脆一把將其撕下，塞入袖中，準備帶回去讓許義川看看。
“你幹什麼！”
一聲大喝從後方暴起，陳子朋被嚇了一跳，轉身一看，只見數名北風城百姓正圍觀着他們。
這些百姓臉上大多帶着懷疑、敵視的神情。
“各位……”
陳子朋剛開口，就被百姓們粗暴打斷。
“你們是什麼人！爲什麼撕王爺貼的告示！”
“偷偷摸摸的，絕對不是好人！”
“來人啊！大家都圍住了，千萬別讓他們跑了！”
“去找鎮北軍！”
百姓們呼喝連連，不多時上百人都湊過來，把陳子朋一行人堵得死死的。
陳子朋有苦說不出，連連擺手道：“諸位，誤會，誤會……我只是想把告示帶回去好好觀摩，絕無半點惡意……”
“陳大人，廢話這麼多幹嘛！”一個隨他來的州牧府兵怒道，“一羣泥腿子也敢放肆，您就瞧我們的！”
說罷十幾個府兵便撲上去和百姓們打起來。
他們都是州牧府親衛府兵，在太原城橫行霸道慣了，還從沒聽說過老百姓敢和他們親衛兵造次的事。
“別！住手！”
陳子朋一看府兵們動手，臉色大變。
百姓們人數雖多，但沒經過戰鬥訓練，也不是府兵對手，轉眼就有七八人被打倒在地。
楚長寧恰好就在左近，聽到消息立刻帶一隊鎮北軍到來，瞧到這一幕，頓時火冒三丈。
“放肆！一羣**膽敢欺負我北風城百姓！給我打這羣狗孃養的東西！”
第52章 直言相告
“敢打我北風城百姓！給我打這羣狗孃養的東西！”
楚長寧一聲令下，鎮北軍立刻如狼似虎般撲上去，輕易把十幾名府兵打倒在地。
那些被府兵打了的百姓，這會兒也紛紛趁機報復回去，你一拳我一腳，直打的十幾個府兵滿頭是血。
後面的陳子朋完全傻眼了，他怎麼也沒想到，鎮北軍也好，這北風城的百姓也好，個個都這麼暴脾氣。
尤其是這些百姓，真讓他開了眼界。
要知道在漠州各城，老百姓個個都是小綿羊一樣，受了府兵欺負大多也都忍氣吞聲。
結果這北風城百姓卻完全不同，一點怕的模樣都沒有。
這自然和蘇元當家有關，當百姓們發現無論是門衛、獄卒、官差都嚴於律己，秉公守法時，他們自然會將丟失了的勇氣和自信拾起來。
尤其是當一些地痞流氓只要欺負人就會被抓，百姓們也就敢於同壞人做鬥爭，因爲他們知道背後有鎮北軍和蘇元撐腰。
正所謂上有所好下必甚焉，如果上面亂搞，那下面肯定也好不了。而如果上面都是乾淨的，下面自然也不會髒污不堪。
一種風氣一旦形成，百姓們很容易就會受影響，成爲風氣的一部分。
現在北風城內無疑是充斥着一股昂揚向上的風氣，估計離夜不閉戶路不拾遺的日子都不遠了。
如此環境下，陳子朋帶來的府兵還想欺負人，自然是自討苦喫。
“這位大人！快請住手吧！”
陳子朋眼看自己帶來的府兵都要被活活打死，連忙對楚長寧懇求說道。
“哼！”楚長寧冷哼一聲，讓人把府兵們全部帶走，他們無故毆打百姓，有罪在身，打一頓不說，還得關起來。
陳子朋有心阻止，可他一介儒生，實在也做不到什麼，只想着等見到蘇元時再求求情。
“我知道你們是誰。”
待府兵都被帶走後，楚長寧對陳子朋道。
“從州牧府來的，要見我們王爺是吧。”
“正是。”
“她們……”
楚長寧瞥着那些黑巾覆面的女人。
陳子朋微笑道：“她們便是州牧大人讓我帶來，獻給鎮北王的禮物。”
楚長寧冷哼一聲，面露不屑，但也沒說什麼。
他讓陳子朋等人跟他一起去鎮北王府，來到王府大門前，他自己先入府找蘇元彙報了此事。
“州牧？禮物？”
蘇元聽楚長寧說完，倒也想知道許義川那邊是什麼意思。
老實說，他已經打算好，要把整個漠州拿下。
而且是不管許義川同不同意，他都要拿下……現在許義川派人來送禮物，是想拖延？還是乾脆覺得打不過想直接投降了？
蘇元覺得都有可能，他讓人把陳子朋帶到會客廳。
陳子朋跟隨衛兵，一進入王府，便如同當初五大家族族長一般，直感覺府內戒備極其森嚴。
他忍不住拿許義川的州牧府同蘇元這鎮北王府比較，相比之下，守衛已經不少的州牧府，簡直就像任由百姓來去的街道一樣不設防。
怪不得當初雲山派的刺殺失敗了……
陳子朋聯想到此節，倒也覺得合情合理，這麼森嚴的戒備，就是江湖高手來了，也得栽跟頭。
來到會客廳，蘇元已等在這裏。
陳子朋臉上的笑容，待看見蘇元身後梅蘭竹菊時僵住。
這蘇元已有如此美貌的四名侍女？那作爲禮物的舞姬……恐怕就沒那麼有價值了啊……
“如何稱呼？”蘇元坐在上首，手裏端着一杯茶，率先開口問道。
陳子朋立刻拱手行禮：“小人陳子朋，乃漠州州牧許大人手下的一名佐治幕僚，見過鎮北王爺。”
蘇元道：“不知許大人的幕僚，來我北風城有何貴幹。”
“許大人仰慕王爺風采，特令小人攜信一封，並送上小小禮物。”
陳子朋從懷裏取出許義川的親筆信，隨後又詢問楚長寧，能否讓那些舞姬進來。
舞姬先前已接受檢查，並未攜帶武器，楚長寧便允許了。
十幾個女人依次而進，並排站立，目光垂在自己腳尖。
蘇元看了她們一眼，打開信查看。
信裏許義川寫他和老鎮北王蘇屠峯是多年好友，對於他的事深表遺憾，還說希望能和蘇元一敘長短，結個忘年之交。
蘇元見都是些虛頭巴腦的話，沒什麼乾貨，囫圇看完便將信收起。
他朝那些女人揚了揚下巴：“這是什麼意思。”
陳子朋微笑道：“這是許大人送給王爺的小小禮物，是從北戎花重金買回來的舞姬。”說着，他扭頭對女人們道，“把面巾摘掉！”
其中一名女人聞言，低聲對其他同伴說了句北戎話，隨後腥艘煌旅娼恚冻鲆粡垙埍比痔蒯缑黠@的秀麗面龐。
“她們都是北戎一些貴族訓練出來的舞姬，許大人認爲王爺您一定會喜歡。”陳子朋說着拍了拍手，讓舞姬們表演一段。
她們剛要起舞，蘇元便抬手道：“不用了。”
陳子朋有些驚訝：“王爺您……不喜歡？”
蘇元道：“不，我很喜歡，人就留下吧。”
“那就好！”陳子朋聞言頓時露出喜色。
他還真有些擔心蘇元不接受，那樣一來，他此行的任務就算是失敗了。
須知，只有先獲取蘇元好感，才能麻痹於他，讓他近期內不對漠州做出什麼行動。
只是，他沒想到的是，下一刻蘇元便說了一句讓他始料未及的話。
“陳幕僚，我且問一句。許州牧，願不願意歸降於我。”
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