作者：我爱吃韭菜煎蛋
“不錯。”傅永瑞觀察着傅永蓬的表情，緩緩道，“玉林府地處梧州邊境，與北疆接壤，位置雖偏，卻是家族在梧州西北方向的重要據點。那裏事務雖繁雜，但若能處理好，便是大功一件。”
傅永蓬立馬激動起來。
梧州玉林府雖然是偏遠之地，但暗堂好歹是核心機構！
“多謝永瑞哥提攜！”傅永蓬起身，鄭重行禮，“永蓬定不負所托，將玉林府分堂事務辦好！”
傅永瑞滿意點頭：“爲兄相信你的能力。這樣，你準備準備，將手中庶務交接完畢便啓程前往玉林府，我會安排人與你交接。”
兩人又談了些細節，傅永瑞才離開。
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回到自己的院落，傅永蓬初時的興奮漸漸冷卻下來。
“玉林府......”他喃喃自語，眉頭漸漸皺起。
梧州玉林府，那可是出了名的貧瘠之地，資源稀少，且與北疆蠻荒接壤，時常有妖獸侵擾，甚至偶爾還有魔修流竄。在那裏擔任分堂主，與其說是重用，不如說是發配！
“傅永慶在紫府期就能得到‘惠西郡’那樣的富庶封地，我如今已是金丹修士，卻被派往玉林府這種地方......”傅永蓬越想越覺得憋屈，“而且還是傅永瑞這個義子‘賞賜’給我的分堂主之位！”
“夫君在想什麼？”妻子吳氏端着果盤走來，見他神色不豫，柔聲問道。
傅永蓬冷哼一聲：“還不是家族安排的事！讓我去玉林府那個鬼地方做分堂主！”
吳氏將果盤放在石桌上，溫言勸慰：“玉林府雖偏，但畢竟是暗堂分堂主之位。夫君初入金丹，家族總要考驗一番。待夫君立下功勞，父親母親自然會另眼相看。”
“你懂什麼！”傅永蓬煩躁地揮手，“他們就是偏心！傅永慶憑什麼在紫府期就能得一郡封地？我如今已是金丹，卻只能去那窮鄉僻壤！這分明是看不起我！”
吳氏臉色一白，仍低聲勸道：“夫君慎言。家族自有家族的考量，咱們一步步來......”
“夠了！”傅永蓬猛地起身，“對牛彈琴！”
直接拂袖而去。
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離開家後，傅永蓬徑直前往李副殿主在城中的別院。
兩人如今已是無話不說的知己，門房見是他，立刻恭敬引路。
“永蓬兄今日面色不佳，可是遇到了什麼煩心事？”李副殿主——或者說，李萬戶——正在院中品茶，見到傅永蓬，笑眯眯地招呼他坐下。
傅永蓬嘆了口氣，將家族安排他去玉林府的事說了一遍。
“玉林府分堂主？”李萬戶眼中精光一閃，隨即恢復平靜，故作思索狀，“暗堂分堂主......這職位雖不如一郡之主風光，但其中門道，可大有不同啊。”
“有何不同？”傅永蓬疑惑。
李萬戶慢悠悠地倒了杯茶：“永蓬兄可知，暗堂爲何是家族核心機構？”
“掌管情報、資源調配......”
“不止。”李萬戶壓低聲音，“暗堂最核心的，是掌握着家族諸多不爲人知的機密！包括一些......機緣所在。”
傅永蓬心中一動。
李萬戶繼續道：“玉林府雖偏，但你是分堂主，按規矩，有權查閱族中部分機密卷宗。那些卷宗裏，或許就記載着某些不爲人知的寶地、祕境、傳承......”
“你是說......”傅永蓬眼睛亮了起來。
“永蓬兄一直被排擠在家族核心之外，難道不好奇，傅家這些年爲何能崛起如此之快？那些不爲人知的機緣，到底藏在何處？”李萬戶意味深長地看着他，“如今你進入暗堂體系，便是有了窺探這些機密的資格！”
傅永蓬心跳加速。
是啊！他一直被排除在家族核心之外，對傅家崛起的祕密一無所知。如今有機會接觸這些機密......
“多謝李兄指點！”傅永蓬起身，鄭重行禮。
李萬戶連忙扶住：“永蓬兄客氣了。你我投緣，李某隻是說了些實話罷了。”
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離開李萬戶別院後，傅永蓬迫不及待地返回族中，直奔暗堂所在。
暗堂位於傅家後山一處隱蔽的洞府內，外圍有重重陣法守護。傅永蓬拿出傅永瑞給他的令牌，守衛檢查後，恭敬放行。
進入洞府，裏面光線昏暗，只有幾盞長明燈搖曳。幾名管事正在整理一批卷軸，見他進來，只是微微點頭，便繼續忙碌。
傅永蓬定了定神，走到一名中年管事面前：“我是新任命玉林府分堂代堂主傅永蓬，想查閱一些關於梧州各府情況的卷宗。”
管事抬頭看了他一眼，接過令牌檢查，隨後搖頭：“傅堂主，您的權限只能查閱玉林府及周邊三府的常規情報卷宗，這些是機密卷軸，您無權查閱。”
傅永蓬心中一沉，面上卻保持鎮定：“我即將赴任，想多瞭解些情況也是理所當然。這些卷軸中，可有關於玉林府的記載？”
“抱歉，這些是甲級機密，需堂主級以上權限。”管事公事公辦。
傅永蓬眼珠一轉，計上心頭：“這樣，你先忙，我自己看看這些常規卷宗。”
他走到一旁書架前，隨手拿起一卷，假裝翻閱，實則暗中觀察。
那幾名管事整理完一批卷軸後，其中一人道：“這批要送到‘祕庫’封存，動作快點，三長老下午要來檢查。”
幾人連忙將卷軸裝入特製的木箱，抬着向外走去。
就在他們轉身的瞬間，傅永蓬注意到最上面一卷卷軸的標籤露出一角——“惠陽郡·迷霧鬼林探查記錄”。
他心中一動，待幾名管事抬着箱子走出暗堂主廳，進入旁邊一條通道時，他悄無聲息地跟了上去。
通道盡頭是一處較小的石室，幾名管事將木箱放下，其中一人道：“我先去取封存符籙，你們在此等候。”
待那人離開，剩下兩人也低聲交談起來：
“這批卷軸封存後，下次開啓不知何時了。”
“是啊，特別是關於迷霧鬼林那捲，記載了天魄樹的成熟期......”
“噓！小聲點！”
兩人警覺地閉嘴，但傅永蓬已經聽清了關鍵信息！
天魄樹！那可是傳說中的天地靈根，其果實能助修士凝聚完美金丹道基，對突破元嬰有莫大好處！
傅永蓬心跳如鼓，強行按捺住激動，悄然後退。
不多時，取符籙的管事返回，三人開始給木箱施加封印。
傅永蓬知道機會來了，他故意弄出一點動靜，然後快步走進石室：“幾位，永瑞哥讓我來問一下，關於玉林府周邊妖獸活動的卷宗放在何處？”
三名管事一愣，其中一人道：“傅堂主，那些卷宗在主廳東側第三排書架......”
“多謝。”傅永蓬點頭，目光卻“不經意”掃過那些卷軸。
就在這一瞬間，他看清了那捲“迷霧鬼林”卷軸的編號和位置！
待他離開石室，三名管事繼續封印工作，無人注意到，傅永蓬的手指在袖中微微顫抖。
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回到住所，傅永蓬內心激動難以平復。
“迷霧鬼林......天魄樹......完美金丹道基......”他喃喃自語，眼中閃爍着貪婪的光芒。
但很快，理智又讓他冷靜下來。
迷霧鬼林在惠陽郡是出了名的凶地，據說進去的修士十死無生。他不過初入金丹，貿然前往，只怕有去無回。
“難道......”傅永蓬腦中靈光一閃，“難道迷霧鬼林的兇名，其實是家族故意放出的煙霧？實則那裏並無那麼危險，只是爲了保護天魄樹這個祕密？”
越想越覺得可能！
傅家這些年崛起如此之快，父親更是成就一品元嬰，說不定就是得益於類似的機緣！
“若我能得到天魄果......”傅永蓬呼吸急促起來，“我也能凝聚完美道基，將來結嬰，成就一品元嬰！到那時，看誰還敢小瞧我！”
但緊接着，他又陷入糾結。
天魄樹這等機緣，家族定然嚴密看守，即便他知道了這個祕密，又該如何得手？
靠自己？他不過金丹初期，迷霧鬼林即便沒有傳說中那麼危險，也絕非善地。
放棄？他又實在不甘心。
接下來的幾日，傅永蓬心神不寧。
“天魄果”三個字像是一顆種子，在他心中生根發芽，迅速長成了參天大樹。他腦海中反覆設想各種可能：如果自己能獲得天魄果，就能重塑道基，將來結嬰時有望成就一品元嬰，屆時父親必然對他刮目相看，族中誰還敢小覷他？
但這個念頭越是強烈，恐懼就越是如影隨形。
迷霧鬼林的兇名是實打實的。傅永蓬雖然很少離開家族核心區域，但也聽說過不少關於那裏的傳聞：誤入的凡人無一生還，低階修士進去後神魂俱滅，甚至曾有金丹真人進去探查，也再未出來。
“也許……沒那麼可怕？”傅永蓬自我安慰，“家族若真在那裏藏有天魄樹，必然有安全出入的方法。那些傳聞，說不定是爲了嚇退外人？”
這想法讓他蠢蠢欲動。
三日後，傅永蓬以“赴任前需瞭解沿途各府情況”爲由，向傅永瑞申請前往惠陽郡“勘察”。
傅永瑞批了條子，只囑咐他小心行事，早去早回。
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惠陽郡距離傅家祖地約八百里，傅永蓬御劍半盞茶便到。
他沒有直接前往迷霧鬼林，而是先在郡城中找了家客棧住下，隨後換上普通散修的裝束，在城中酒肆、茶樓、坊市等人多口雜的地方打探消息。
“迷霧鬼林？客官打聽這個作甚？”一家老字號茶樓的夥計聽他問起，臉色微變，“那地方邪門得很，勸您可別動心思。”
傅永蓬塞過去一塊靈石：“勞煩小哥說說，怎麼個邪門法？”
夥計四下張望，壓低聲音：“小的也是聽來往修士說的。那林子終年霧氣不散，進去的人就沒見出來過。前些年有位金丹期的前輩不信邪，帶着幾個徒弟進去，結果……唉，魂燈全滅了。”
“官府或鎮世司不管嗎？”
“怎麼不管？”夥計搖頭，“鎮世司派人去外圍布了陣法，立了警示牌，告誡修士莫入。但那鬼林範圍太大，總有不信邪的，或是誤入的……反正這些年，失蹤在那裏的修士沒有一百也有八十了。”
傅永蓬又問了幾處，得到的說法大同小異：迷霧鬼林是公認的禁地，兇險異常。
他不死心，又特意去郡守府和鎮世司分衙附近轉了一圈。
果然如夥計所說，迷霧鬼林外圍只有簡單的警示陣法，以及幾塊寫着“禁地危險，擅入者死”的石碑。看守的只是幾名築基期修士，平日裏也只是在外圍巡邏，防止凡人誤入。
“竟然……真的沒有嚴防死守？”傅永蓬心中疑竇叢生。
如果天魄樹真在裏面，家族怎麼可能只派這麼點人手看守？難道不怕被人發現？
可轉念一想，如果家族故意營造鬼林的兇名，讓所有人都避之唯恐不及，那反而比派重兵把守更安全！
“越是這樣，越說明有問題！”傅永蓬心跳加快，“家族一定是掌握了安全出入的方法，所以纔不擔心有人闖入。而那些闖入者……或許真是死在了裏面的天然危險中。”
他想起在暗堂聽到的隻言片語——“記載了天魄樹的成熟期”。
這說明家族不僅知道天魄樹的存在，還一直在關注它的生長情況！甚至可能在等待果實成熟！
“必須進去看看……”傅永蓬心中天人交戰。
獨自一人闖入？他沒這個膽子。
放棄？他又實在不甘心。
就在他躊躇不定時，腦海中忽然閃過李副殿主的話：
“李某曾在一處古遺蹟中，偶然得到一塊奇特的‘骨玉’，據上面殘存的銘文記載，此物有‘辟邪鎮鬼’之能，似乎對某些陰邪之物有特殊的剋制效果……”
當時李副殿主只是隨口一提，傅永蓬並未在意。可現在想來……
“規避鬼神……”傅永蓬喃喃道，“迷霧鬼林……既然叫‘鬼林’，裏面恐怕真有鬼物邪祟。李副殿主那塊骨玉，說不定真能派上用場！”
這個念頭一旦升起，就再也壓不下去了。
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返回梧州城後，傅永蓬沒有直接回家，而是再次前往李副殿主的別院。
這一次，他心中已經有了決斷。
“永蓬兄這麼快又來了？”李萬戶見他面色凝重，揮手屏退左右，“看來是有要事相商？”
傅永蓬深吸一口氣，壓低聲音：“李兄，上次你說你有一塊能‘辟邪鎮鬼’的骨玉，不知此話當真？”
李萬戶眼中精光一閃，面上卻不動聲色：“確有此事。怎麼，永蓬兄遇到麻煩了？”
“不是麻煩，是……機緣。”傅永蓬盯着李萬戶，“李兄可聽說過‘天魄樹’？”
李萬戶握着茶杯的手微微一緊，但很快恢復如常：“天魄樹？那可是傳說中的天地靈根，其果實能助修士重塑道基，奠定一品元嬰之基……永蓬兄爲何突然提起此物？”
傅永蓬見李萬戶果然知道天魄樹，心中一定，索性攤牌：“我得到可靠消息，惠陽郡迷霧鬼林中，就有一株天魄樹，而且即將結果！”
李萬戶沉默片刻，緩緩道：“迷霧鬼林兇名在外，永蓬兄確定消息可靠？”
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