作者：潜水的白鲸
西倫周身氣力盤旋時，不再像最初那般潮勁外露，而是沉在體內，彷彿一片被壓在深海下的暗潮。
看似平靜，卻隨時能掀起巨浪。
這是覆海功第三重接近圓滿的徵兆。
伊蓮娜出身懲戒院，眼界並不低。
她很清楚覆海功這類鍛體氣力法門，越到後面越講究穩紮穩打。
所謂圓滿，不只是氣力強橫，更是肉身各處被淬鍊到近乎無漏，氣力流轉沒有明顯滯澀。
西倫如今至少已經完成五成以上的極境淬鍊。
甚至更高。
而這一切，距離他進入黑水之淵纔過去幾日。
伊蓮娜心中忽然生出一陣無聲的感慨。
即便是她，也不得不承認，西倫的苦修意志堪稱匪夷所思。
他像一柄永遠在磨的槍。
剛烈，鋒利，不停向前。
真不知道是什麼目標驅使着他。
復仇嗎？
風暴公爵。
那個名字曾從西倫口中說出時，語氣平靜得像在陳述天氣。
可伊蓮娜知道，越是如此，裏面藏着的東西越沉。
她收回視線，手指下意識摩挲劍柄。
思緒卻不受控制地飄遠。
再過一陣，便是原本與奧德里奇約定的婚期。
這個念頭突兀地從心底冒出，讓她眉眼間的平靜微微裂開。
她本以爲自己已經暫時放下此事。
可人在安靜時，總會被那些不願面對的麻煩追上。
奧德里奇背後的家族與勢力，並不是一句拒絕就能輕易擺脫。
她若直接回絕，懲戒院院長的身份雖然能擋住許多壓力，卻未必不會給父親帶來麻煩。
父親這些年樹敵不少。
懲戒院本就是得罪人的地方。
若奧德里奇那邊藉機發難，或許不會傷到父親根基，卻足以讓局面變得難看。
她不想成爲父親的弱點。
更不想讓自己的人生被一紙約定推着走。
伊蓮娜眼底浮現一分失落。
她很快搖了搖頭，將那些念頭壓下。
現在還在狩獵日。
黑水之淵七日一開，是難得的提升實力機會。
她若連眼下機緣都抓不住，又拿什麼面對之後的麻煩？
靠父親庇護嗎？
她不願意。
伊蓮娜看向西倫，眸光復雜了些。
也許正因爲看見西倫這樣的人，她才越發無法接受自己原地停留。
就在這時，西倫睜開了眼睛。
他的眸色一如往常，清醒而平靜，沒有剛從深度修煉中醒來的茫然。
“怎麼了？”
伊蓮娜怔了一瞬，隨即意識到自己看得太久。
她輕咳一聲，道：“恭喜，你非凡境界又更進一步了。”
西倫低頭感受體內氣力，點了點頭。
“這是理所應當的。”
伊蓮娜眉梢一揚。
“你倒是自信得不得了。”
“黑晶、完美黑晶、雷礦，還有連續戰鬥打磨。”西倫認真道，“若沒有進步，纔不正常。”
“我不是在問原因。”伊蓮娜無奈道，“算了，你這種回答也很符合你。”
西倫收起剩餘礦石，又檢查皮囊中的藥劑、黑晶和紫霆淬骨草。
動作有條不紊。
伊蓮娜看着他，心底忽然有些莫名的煩悶。
她想起方纔自己的失落，又想起西倫說過“我們是夥伴”。
夥伴。
這個詞當然沒錯。
他們一起進入黑淵密林，一起探索沉星海岸，又在黑水之淵並肩廝殺。若說夥伴，已經足夠牢固。
可不知爲何，她聽見這個詞時，胸口反而輕輕空了一下。
像是期待某種更明確的東西，卻又不知道自己究竟在期待什麼。
西倫將滄雷槍橫在膝上，抬頭看她。
“你不開心。”
伊蓮娜眸光一動，“有嗎？”
“有。”
“你判斷得這麼肯定？”
“我們是夥伴。”西倫道，“你昨夜警戒時心神不穩，呼吸比平常亂。剛纔也在想事情。”
伊蓮娜微微一滯。
夥伴麼。
她心裏默唸了一遍。
有點失落。
但這種失落來得沒頭沒尾，她自己都說不清緣故。
她從未經歷過這樣的場景，也從不擅長把那些細碎心思攤開來說。
尤其是在西倫面前。
他太直接了。
直接到彷彿你若問他月色如何，他會認真分析雲層厚度與光線角度。
伊蓮娜臉頰莫名有些發熱。
她別開視線，道：“沒什麼，只是想到一些家裏的事情。”
“需要幫忙？”
“暫時不用。”
“若需要，可以說。”
西倫的語氣仍舊平靜，卻不是敷衍。
伊蓮娜聽得出來。
這反而讓她心口那點亂意更明顯。
她捏了捏劍柄，最後只能硬生生把話題拉回正事。
“還是繼續狩獵吧。再不動身，第三個聚集點要被別人搶先了。”
西倫看了她一眼，沒有追問。
他展開地圖，指尖落在黑水之淵外側的標記處。
“距離第三個聚集點有點遠，按現在路線，至少要穿過兩片斷谷和一條黑河支流。”
伊蓮娜立刻進入狀態，湊近看圖。
“這條支流不寬，但污染可能更重。我們最好從上游碎石區過，不要直接涉水。”
“嗯。途中若遇到黑色珊瑚，繞開。”
“還有水下鐘聲。”
“聽到就退。”
伊蓮娜點頭。
兩人收拾好洞穴內痕跡，熄滅殘餘香灰，又確認沒有遺漏物品，這才走出洞口。
灰霧迎面湧來。
遠處山脈斷裂，黑色河流在谷底無聲流動，水面平得像一塊沒有光澤的鐵。
偶爾有巨大的陰影從水下滑過，帶起一圈極淡漣漪，又很快消失。
西倫揹着皮囊，手持滄雷槍，走在前方。
伊蓮娜跟在他右後側半步。
兩人保持着足夠應對突襲的距離，又不至於被灰霧隔開。
離開巖嶺後，地勢逐漸下降。
腳下石土變得鬆軟，踩上去會滲出黑色水跡。
四周散落着大量海獸骨骼，有些骨頭粗如樑柱，斷口處佈滿腐蝕痕跡，像被某種酸液浸泡多年。
途中，他們遇到幾頭遊蕩的普通黑魂獸。
西倫沒有浪費時間。
雷鷹蛻變之後，他的槍更快，也更準。
第一頭黑魂獸剛從骨堆後撲出，槍尖便已貫穿它胸口。
金色雷線一閃，殘缺黑晶直接被震出。
第二頭潛伏在黑水窪地裏，試圖攻擊伊蓮娜腳踝。
伊蓮娜早有防備，銀灰繩索猛然下探，將其拖出水面。西倫側身一槍，黑霧當場炸散。
第三頭是鳥形黑魂獸，從灰霧上方俯衝，速度極快。
西倫眉心雷眼輕輕一亮，身體彷彿提前感知到它的軌跡。
滄雷槍向上一挑，槍尾擊碎鳥喙，槍尖順勢反撩，將其核心黑晶挑落。
整個過程不到十息。
伊蓮娜收起黑晶，忍不住道：“你的感知也變強了。”
“雷鷹對空中的氣流和雷性波動更敏銳。”
“看來那塊礦石對你確實很有用。”
“嗯。”
西倫停頓片刻，又道：“若有足夠時間，第四轉可以嘗試。”