作者：潜水的白鲸
他收回手，站在原地沒動，盯着那個爪印看了很久。
這個距離。
這個破壞力。
他想起了第一節課。
雷恩導師站在窗戶後面，隔着玻璃，氣力外放，隔空拉斷窗外樹上的枝椏。
那是二階撕裂者纔有的本事——氣力外放，遠程打擊。
現在自己一個連受洗都沒完成的人，憑這副爪子，一掌揮出去，隔着兩三步遠的距離，在石壁上拍出了深半指的痕跡。
如果拍在人身上呢？
西倫低頭看着自己那雙變形的手。
厚實的肉繭覆蓋整個掌面，十根骨爪從指尖探出，泛着冷白的光澤。
掌心殘留着灰黑色的氣息，像燒盡的餘燼一樣慢慢消散。
他的視網膜上閃爍起淡紅色的數據流。
信息以極快的速度在眼前排列成形。
【天賦：腐化之爪】
【來源：暗金蘇貝爾熊】
【效果：腐化皮肉，阻止創口癒合；撕裂氣力。】
【可消耗爪息迸發離體爪浪（使用後需消耗氣血重新生成，生成周期十二小時）】
西倫把每一行字看了兩遍。
腐化皮肉。
這四個字讓他想起蘇貝爾熊拍死瘦高個時的畫面。
那一掌落下去，瘦高個的腦袋像被石磨碾過，整個人從肩膀往上全是爛泥。
修鎖也一樣，被爪子撕開之後，碎肉和布料攪在一起，根本分不清哪塊是人、哪塊是衣服。
當時他以爲那只是蠻力。
現在看來不全是。
爪子本身帶有腐蝕效果，撕開皮肉之後傷口無法自行癒合。
對普通人來說這一條沒什麼意義，反正一爪子下去人就碎了。
但對非凡者來說，這是要命的剋制。
受洗者的皮膜堅韌，氣力能短暫強化肌體，挨一拳掉層皮，歇幾天也能養回來。
腐化之爪把這條路堵死了。
撕裂護身氣力——意味着哪怕對方咿D呼吸法硬抗，爪子也能破開氣力形成的保護層，直接傷及本體。
再加上遠程爪息。
西倫閉上眼，把三條效果在腦子裏過了一遍。
近身一爪能破甲，遠程一掌能碎石，傷口還不癒合。
這要是拍在一階受洗者身上，銅皮鐵骨也扛不住幾下。
威力比槍大得多。
但不是沒有限制。
十二小時。
用一次，爪子裏的那股熱流就得重新長，靠自身氣血催生，整整半天不能用第二次。
西倫深吸一口氣，心念一動，骨爪緩緩縮回皮膚底下，粗厚的手掌恢復原本的大小。
掌心的肉繭褪去，指尖的裂口合攏，表面什麼痕跡都沒留下。
他活動了一下手指。
和之前一模一樣。
誰也看不出這雙手剛纔長出過十根能碎鋼裂石的骨爪。
西倫蹲下來，從修鎖的屍體上扯下一塊相對乾淨的布料擦了擦手，然後站起身環顧了一圈洞穴。
兩具屍體。
一頭熊。
滿地的血。
他需要處理這個現場。
......
煤氣燈的火苗在玻璃罩裏輕輕跳動，發出細微的滋滋聲。
西倫坐在靠牆的硬木椅子上，雙手搭在膝蓋處，指腹輕輕摩挲着粗糙的布料。
屋外走廊傳來模糊的交談聲，聲音有些熟悉，但他沒有費神去分辨。
他在調整呼吸。
昨晚在洞穴裏那場搏殺留下的肌肉痠痛，正隨着每一次“鐵壁呼吸法”的咿D被緩緩壓制。
胸口那道被爪浪擦傷的淤青，此刻正隱隱發熱。
門把手轉動，發出咔噠一聲輕響。
一名身穿黑色雙排扣風衣的中年男人走了進來，是洛薩斯。
他身後跟着一位頭髮花白、面容枯瘦的老人。
西倫立刻站起身，微微躬身行禮。
洛薩斯沒有看他，徑直走到辦公桌後的高背椅上坐下，解開領口的風紀扣，顯得有些煩躁。
他轉頭看向那位老人，語氣隨意：“尤里大人那邊怎麼說？”
老人並沒有坐下，只是站在陰影裏，聲音平靜得像是一潭死水：“大人的意思是，修鎖留下的爛攤子，暫時由你們四個分擔。在新的人選到齊之前，業務不能停，也不能出差錯。”
洛薩斯微微點頭，從鼻腔裏哼出一聲笑意。
“這確實是尤里大人的風格。不問過程，不問死活，只看結果。”
老人沒有接話，只是微微欠身，隨後轉身退出了房間。
隨着房門重新關上，屋內的空氣似乎凝固了幾分。
洛薩斯從口袋裏掏出一根雪茄，在桌面上頓了頓，並沒有點燃。
他抬起眼皮，那雙渾濁卻銳利的眼睛第一次落在了西倫身上。
“你可以走了。”
第75章 下調，跑船
西倫微微一怔。
他在來之前，腹中打了幾十遍草稿，構思了無數種關於修鎖死因的解釋，甚至做好了應對嚴厲審訊的準備。
但現在，那些準備全都像是一拳打在了棉花上。
“多謝大人。”
西倫沒有多問一句，再次躬身，轉身向門口走去。
“對了。”
就在西倫的手觸碰到門把手時，身後傳來了洛薩斯漫不經心的聲音，“明天早上，給我的辦公室送一份報紙。”
西倫腳步一頓，轉身點頭：“是。”
......
第二天清晨，聖羅蘭城濛濛微亮。
西倫敲響了那扇厚重的紅木門。
“進。”
推開門，一股濃郁的食物香氣撲面而來。
洛薩斯正坐在辦公桌前喫早餐。
盤子裏放着兩片烤得恰到好處的軟白麪包，中間夾着厚厚的黃油、肉鬆和一根切開的圖林根火腿腸。
這種精細的白麪粉，在下城區是隻有體面人才能享用的奢侈品。
洛薩斯拿起手邊的牛奶杯喝了一口，杯壁上印着“木蒙牧場”的標誌。
西倫目不斜視，走上前將那份散發着油墨香氣的《聖羅蘭報》輕輕放在桌角。
洛薩斯嚥下嘴裏的麪包，用餐巾擦了擦嘴角，指了指報紙：“念。”
西倫拿起報紙，展開頭版。
“頭條，女王陛下昨日巡視霧都，並在皇家廣場發表關於‘帝國榮耀’的演講……”
洛薩斯擺擺手，示意跳過。
西倫目光下移，落在版面中間的一則配圖新聞上。
那是一張模糊的黑白照片，隱約能看到巨大的機械輪廓。
“工業改革特別報道。帝國皇家科學院宣佈，第三代蒸汽外骨骼裝甲已進入實測階段，代號‘移動堡壘’。據稱，該裝甲能讓普通士兵擁有匹敵猛獸的力量，並將大幅降低對非凡力量的依賴……”
西倫念着念着，感覺洛薩斯的動作停了下來。
他抬頭看去，發現洛薩斯正盯着那張模糊的照片，眼神晦暗不明。
“夠了。”
洛薩斯打斷了他，身體向後靠在椅背上，十指交叉放在腹部，目光突然變得銳利起來，像是兩把鉤子，死死鉤住西倫的臉。
“對於昨晚的事情，你有什麼看法？”
來了。
西倫心臟猛地一縮，但面部肌肉控制得極好，沒有流露出絲毫慌亂。他放下報紙，做出一副躊躇的樣子，似乎在組織語言。
“修鎖大人……對組織忠心耿耿。”
西倫的聲音低沉，帶着一絲恰到好處的惋惜，“可惜，他沒料到那頭蘇貝爾熊的實力如此誇張。那種力量，根本不是普通槍械能應付的，修鎖大人棋差一招。”
“那頭熊，確實不一般。”
洛薩斯並沒有反駁，反而點了點頭，語氣變得有些鄭重，“那是少見的‘暗金蘇貝爾熊’。”
西倫適時地露出疑惑的神色。
洛薩斯似乎很有談興，或者說，他在藉此觀察西倫的反應。
“這種熊，外表和普通的蘇貝爾熊沒什麼區別，但等到老年之後，它的皮毛根部會呈現出一種暗金色的光澤。這種異種在受傷發狂時，身體會分泌一種特殊的腐蝕性物質。”
洛薩斯伸出一根手指，在空中虛劃了一下。
“那種物質會讓它的爪子帶上腐敗、枯索的氣息，一旦被抓傷，皮肉、防護，甚至是護體氣力，都會像遇到強酸一樣被腐蝕。”
說到這裏，洛薩斯頓了頓，目光幽深。
“甚至在某些極其特殊的情況下，暗金蘇貝爾熊還能揮出離體爪擊，隔空傷人，讓人防不勝防。它是低級異種裏，最難纏的幾種之一。”
西倫靜靜地聽着，藏在袖口裏的雙手卻下意識地收緊。
離體爪擊。
腐敗氣息。
這正是他昨晚從那頭死熊身上掠奪到的天賦——【腐化之爪】。
原來這東西在非凡世界裏，有着如此兇名。
“我們非凡者，面對這些怪物，隨時都有生命危險。”