作者：潜水的白鲸
這不是自然感染。
這是——投毒。
蘇茜坐在書庫的角落裏，看着書頁上的文字，手指微微發抖。
她想起了那個晚上，母親匆匆回來的樣子。
恐懼的表情。
“什麼都別問。”
她想起了瑞莎來看望母親時的眼神。
那個確認獵物的眼神。
她想起了母親臨終前的話。
“要好好對待夫人。”
“不要忤逆她的選擇。”
母親知道。
母親什麼都知道。
她知道是誰殺了她。
但她不敢說。
她用最後的力氣，告訴自己的女兒——
不要反抗。
活下去。
蘇茜坐在那裏，很久很久。
書頁上的字跡模糊了，又清晰了。
她沒有哭。
眼淚在眼眶裏轉了幾圈，被她硬生生逼了回去。
哭沒有用。
她比任何人都清楚這一點。
那天晚上，蘇茜做了一個決定。
她打算逃離這個家。
她太小了，太弱了，什麼都做不了。
但母親說過——好好侍奉夫人。
如果自己表現得足夠乖巧，足夠順從。
或許夫人會願意她離開。
蘇茜找到了瑞莎。
希望瑞莎同意她搬出去住，作爲學習的理由。
瑞莎坐在椅子上，聽完了所有的話。
然後微微點頭。
“我知道了。”
她說。
語氣溫和，表情平靜。
“你是個聰明的孩子，蘇茜。”
那天晚上——
蘇茜染病了。
症狀和母親一模一樣。
高燒。咳嗽。渾身發冷。
但發作得更快，更猛烈——
彷彿有人不打算給她任何掙扎的餘地。
蘇茜在意識模糊之前，咬緊了牙齒。
她扛着幾乎要散架的身體，從牀上爬下來。
一步一步。
手指摳着地板的縫隙，膝蓋在地上磨出了血痕。
她爬過走廊。
爬到了隔壁黛西斯的門前。
用最後一絲力氣，敲了三下。
黛西斯開門的時候，看到蘇茜蜷縮在門口，臉燒得通紅，嘴脣烏青，整個人像一團被丟棄的破布。
黛西斯尖叫起來，立刻叫了醫生。
醫生來得很快，藥也用得很猛。
蘇茜在牀上躺了整整兩個星期，才從死亡線上被拉回來。
醒來的那天，陽光照在她臉上。
她睜開眼睛，看到黛西斯趴在牀邊睡着了，眼睛紅腫，臉上還掛着淚痕。
蘇茜看了她很久。
然後——
她把目光轉向窗外。
窗外是莊園的花園。
玫瑰開了。
紅色的，白色的，粉色的。
很漂亮。
蘇茜看着那些花，忽然覺得——
它們一點都不漂亮。
她理解了一切。
瑞莎沒有沉默，沒有懺悔，沒有手下留情。
她直接下了手。
就像對母親一樣。
乾淨，利落，毫不猶豫。
“你是個聰明的孩子，蘇茜。”
那句話的意思是——
聰明的孩子，活不長。
從那天起，蘇茜不再說話了。
不再和任何人交流。
不再看關於病毒和瘟疫的書。
不再追問母親的死因。
不再追查那些懸疑之下的暗流。
她搬到了黛西斯隔壁。
每天只做兩件事。
學習，喫東西。
想念母親的時候，她就去食堂要一份糕點。
蛋奶酥，蜂蜜餅，杏仁塔，肉桂卷。
味道不一樣了。
沒有母親做的那麼好。
但形狀還是那個形狀，顏色還是那個顏色。
蘇茜一口一口地喫，喫得很慢。
像是在嚼碎一段回憶。
漸漸的——
在所有人的口中，她變成了一個除了學習和喫東西，什麼也不知道的癡愚女人。
沒有人在意她，沒有人防備她。
沒有人覺得她是威脅。
這正是蘇茜想要的。
她相信知識改變命摺�
她在書庫裏看了無數本關於神祕學的典籍。
符文，術式，儀式，陣法——
她學得很快。
比莊園裏任何一個同齡人都快。
但她從不表現出來。
在所有人面前，她只是那個呆呆的、遲鈍的、只知道喫糕點的蘇茜。
她有一個夢。
一個很小的夢。
或許有一天，她能學會足夠深奧的神祕學。
足夠強大的符文。
神祕學的智慧符文，帶她逃離童年的夢魘！
但她也知道——
瑞莎是非常可怕的人物。
她見過莊園裏的三階非凡者——那些在普通人眼中如同天神般的存在——在瑞莎面前低着頭，不敢多說一個字。
不是因爲瑞莎本身有多強。
而是因爲——
她站在林克家族的權力核心。
她是族長夫人。
她掌控着莊園裏每一個人的命摺�
蘇茜逃不掉。
她知道自己逃不掉。
她只能緊緊依靠着黛西斯——
那個在她最絕望的時候，打開門把她抱進懷裏的姐姐。
苟延殘喘着性命。
等待着。