作者：潜水的白鲸
他很清楚西倫的性格，這個從貧民窟泥濘裏爬出來的年輕人，冷酷、剋制，甚至有些不近人情。
能讓他如此掛念，甚至不惜動用兄弟會關係的人，絕對不多。
“那就早點走吧。”尤里微微點頭，沒有再多說廢話。
他按響了桌上的黃銅搖鈴。
片刻後，穿着緊身職業裝的祕書海薇兒推門走了進來。
“通知下去，讓船早點開過來，我們在三號棧橋登船。”尤里吩咐道。
海薇兒恭敬地點頭應下。
在轉身離開的瞬間，她的目光極爲隱蔽地在西倫身上停留了半秒。
作爲尤里的貼身祕書，海薇兒有着極其敏銳的職場直覺。
她注意到，最近這段時間，西倫似乎經常和尤里大人一同出行，兩人之間的交流甚至比一些兄弟會的高級幹部還要頻繁。
尤里大人對待西倫的態度，早已超越了對一個普通下屬或合作者的範疇，那種平起平坐甚至隱隱帶着幾分拉攏的姿態，釋放出了一種極其強烈的傾斜信號。
海薇兒退下後，尤里也站起身，披上一件厚重的呢子大衣，與西倫一同往外走。
片刻之後，兩人坐上了一艘噴吐着白色蒸汽的內河輪船。
黃銅齒輪在甲板下方發出沉悶的咬合聲，巨大的明輪拍打着灰水河略顯渾濁的水面，激起大片白色的泡沫。
尤里坐在甲板的藤椅上，手裏端着一杯紅酒，遠遠望着波光粼粼的水面，海風吹拂着他的頭髮。
......
另一邊，遠洋碼頭內部的辦公大樓裏，氣氛卻顯得有些壓抑。
寬敞的辦公室裏，幾個人正壓低聲音討論着什麼，面色複雜。
“還有一艘船回來沒有？”巴爾克站在巨大的航海圖前，聲音粗糲得像是砂紙摩擦過生鏽的鐵板。
他有着極其兇悍的體格，左眼被一個黑色的皮質眼罩遮住，僅剩的右眼閃爍着野獸般的兇光。
戴着金絲眼鏡的副手科特擦了擦額頭的冷汗，搖搖頭說道：“還沒回來，巴爾克大人。”
巴爾克微微皺眉，那道橫貫鼻樑的傷疤隨着肌肉的扯動顯得越發猙獰。
他轉過身，拖着沉重的步伐回到辦公桌後，有些疲憊地揉了揉太陽穴。
“今天還有什麼事情？”
科特翻開手中的行程本，清點道：“中午，我們要和兄弟會的人見一面。”
“來的是誰？”
“是那位尤里總督。”
巴爾克冷笑一聲，僅剩的獨眼裏閃過毫不掩飾的厭惡：
“兄弟會……我可是太討厭這羣傢伙了。
貪得無厭，鼠目寸光，內部派系林立，整天爲了那點蠅頭小利鬥得你死我活，哪裏像我們遠洋碼頭一樣規矩森嚴。”
說着，他端起桌上的青瓷茶杯喝了一口。
下一秒，巴爾克的臉色猛地陰沉下來。
“怎麼涼了？”他的聲音低沉得可怕。
一個端着托盤的侍從剛好從門外走進來，聽到這句話，嚇得渾身一哆嗦，手中的托盤差點掉在地上。
他慌忙躬身，聲音顫抖着解釋：“不……不好意思，大人，我剛纔去取文件，忘了及時給您換熱水……”
巴爾克看着眼前這個瑟瑟發抖的侍從，眉頭皺得更緊了。
“看着真晦氣。”
他嘟囔了一句，突然毫無徵兆地伸出那隻如同熊掌般的大手，一把捏住了侍從的脖子。
侍從連慘叫都沒來得及發出，雙腳便懸了空，臉龐瞬間憋得青紫。
巴爾克就像拎着一隻小雞仔一樣，大步走到窗邊，推開窗戶，隨手一拋。
撲通！
窗外傳來重物落水的沉悶聲響。
“這個人辦事不利索，拿去餵魚。”
巴爾克拍了拍手，彷彿只是丟掉了一袋垃圾，語氣平靜得令人髮指。
副手科特站在一旁，眼皮狂跳，連忙掏出手帕擦了擦額頭滲出的冷汗。
他太瞭解巴爾克的暴虐脾氣了，在這個節骨眼上，任何頂撞都會引來殺身之禍。
科特微微側過頭，對着門外的守衛使了個眼色，低聲吩咐把人救上來。
他曉得巴爾克大人只是在發泄情緒，只要人沒死在面前，事後也不會真的去追究。
過了一會兒，換了新茶的巴爾克喝了一口滾燙的茶水，舒坦地吐出一口濁氣。
“你準備一下，中午去接待尤里。”
巴爾克靠在椅背上，不耐煩地揮了揮手，“我懶得看到他那張虛僞的臉。順便問問，他們這次過來有什麼目的。”
科特扶了扶眼鏡，恭敬地回答：
“大人，他們之前發過信函，來是爲了接走一個人。”
“誰？”
“一個叫費恩的人，是個底層的捕鯨餌料。”
巴爾克愣了一下，獨眼中閃過一絲疑惑：
“既然尤里都親自來了，那就放給他吧。
一個底層勞工而已，不值得和兄弟會翻臉，他現在在哪兒？”
科特嚥了口唾沫，訕訕地笑了笑，聲音變得有些心虛：
“就在兩天前出海的那艘船上，目前還沒回來。”
巴爾克猛地一拍桌子，震得茶杯裏的水濺了出來：
“誰下的命令讓他出海的？不是說好了要把人交給兄弟會嗎！”
科特嚇得後退了半步，結結巴巴地解釋道：
“是……是您親自下的命令。
當時您說，既然兄弟會還有三天才來接人，那就派出去再出海一趟，多壓榨一些價值。
否則白養他三天，感覺虧了些什麼……”
巴爾克一怔，腦海中終於浮現出幾天前的畫面。
“咳咳……”
他尷尬地打了個哈欠，摸了摸下巴上的胡茬，掩飾着自己的失態，“那現在怎麼辦？”
科特冷靜思索了片刻，推了推鼻樑上的眼鏡說道：
“不如這樣，我先出面把他們接待下來。
除非出現重大意外，不然那艘船最遲今晚上也就該返航了。
遠洋碼頭很少出現意外，畢竟灰水河並不是什麼寬闊大洋，要返航還是比較容易的。
只要拖到晚上，把人交出去就行了。”
巴爾克微微點頭，獨眼中閃過一絲煩躁：
“也只能如此了。你去辦吧，別讓他們在碼頭鬧事。”
與此同時，在灰水河的另一端，西倫所在的蒸汽船正破浪前行。
甲板上，尤里點燃了一根雪茄，深吸了一口，吐出濃密的菸圈。
他轉頭看向一直沉默不語的西倫，隨意地問道：
“你現在的修行如何？還在跟隨倫德騎士修行麼？”
西倫微微點頭，目光依然望着遠方的水天交界處，沒有說話。
尤里看着西倫平靜的側臉，忍不住讚歎道：
“倫德閣下可是剛剛晉升的高級騎士，實力深不可測。
而且，他甚至可以在奧切利莊園的三位極境強者擁護下，將你強行救出來全身而退。
這份霸道和護短，在整個聖羅蘭城都找不出幾個。
你能從他身上學到一知半解的東西，就足以在下城區有所成就了。”
說到這裏，尤里猶豫了片刻，眼中閃爍着探尋的光芒，試探性地問道：
“倫德閣下……有收你爲正式弟子的打算麼？”
在尤里看來，西倫雖然潛力巨大，但畢竟出身貧寒，能得到高級騎士的指點已經是天大的造化。
至於成爲正式弟子，那意味着將共享導師的政治資源和人脈，這在階層森嚴的非凡者世界裏，絕不是一件容易的事。
西倫轉過頭，看着尤里，語氣依然平靜如水：
“尤里大人，還未通知你。如今我已經正式被倫德閣下收爲第五位弟子了。”
尤里夾着雪茄的手猛地一頓，菸灰掉落在昂貴的皮鞋上卻渾然不覺。
他愣了好幾秒，纔有些難以置信地再度確認道：“有這回事情麼？”
西倫微微點頭：“確認。”
尤里的面色頓時發生了肉眼可見的變化。
他的瞳孔微微收縮，呼吸都急促了幾分。
他下意識地想要從藤椅上站起身來，以示對一位高級騎士親傳弟子的尊重，但屁股剛剛離開椅面，他又硬生生地控制住了自己的動作，掩飾般地整理了一下大衣的下襬。
“坐，別老站着。”
尤里的語氣瞬間變得前所未有的溫和，甚至帶上了一絲不易察覺的討好。
他轉過頭，對着不遠處的祕書吩咐道：
“海薇兒，茶水涼了，去給西倫換一杯熱的。
用我那罐上好的東方紅茶。”
等西倫在對面的椅子上坐下，尤里才笑呵呵地搓了搓手，說道：
“你被倫德閣下看重，這可是天大的好事情啊！以後你在兄弟會接觸了更多的工作，自然需要更強的力量。
作爲倫德閣下的弟子，你在許多事情上將會更加順利，沒人敢輕易動你。”
西倫若有所思地端起新換上的熱茶，輕輕抿了一口。
他敏銳地察覺到，尤里大人對待自己的態度，已經從之前的“欣賞一個有潛力的下屬”，變成了一份實打實的“鄭重與敬畏”。
倫德閣下弟子的身份，含金量竟然如此之高。
西倫心中暗自盤算。
其實如果單單是高級騎士，倒也罷了，尤里固然看重，也不至於如此失態。
但數日前，倫德竟然爲了他，一人對峙奧切利家族的三位高級騎士強者，甚至逼得老男爵妥協。
這可就太嚇人了。
要知道，倫德還很年輕，不過二十八歲。
他的未來，或許還能問鼎四階非凡者“獵魔人”，甚至是有望觸及下城區幾乎難尋的五階非凡者境界。
擁有這樣一個前途無量且極度護短的靠山，西倫現在的分量，已經完全不同了。
“尤里大人不知道這件事麼？”
西倫放下茶杯，問道，“倫德老師說，他已經通知了聖羅蘭城的許多勢力。”
尤里苦笑了一聲，搖了搖頭：
“我一個兄弟會的分區總督，哪裏值得被倫德閣下親自通知。