作者：潜水的白鲸
可威力已經不遜於從前全力爆發的一擊。
“還差一點。”
西倫握緊槍桿。
他知道，自己距離三階極境已經越來越近。
只要把最後那兩成氣力徹底淬鍊完成，便能夠真正踏入這一層次。
屆時，不論是託元還是凱爾特，都無法再用普通三階的眼光看待自己。
而就在西倫繼續練槍時，內院另一處石屋中，一名灰袍執事正在整理近期的修煉記錄。
他的面前擺放着數十塊傳訊石板。
其中一塊石板上，赫然記錄着西倫的考覈進度。
第一項考覈，覆海功圓滿。
完成。
第二項考覈，八個月內挑戰內院第五託元。
剩餘時間，兩月零十七日。
灰袍執事看着上面的文字，輕輕搖頭。
“這小子剛回來，怕是又要鬧出動靜了。”
他正要收起石板，外面忽然傳來急促腳步聲。
一名內院弟子快步走進來。
“執事，西倫師兄讓我來問，挑戰託元師兄需要提前多久登記？”
灰袍執事抬頭，神色微微一滯。
“他現在就要登記？”
那弟子撓了撓頭。
“西倫師兄沒說，只是讓我問一問。”
灰袍執事沉默片刻，目光落在石板上剩餘的兩月時間上。
片刻後，他緩緩說道。
“告訴他，挑戰內院前十，只要雙方確認，隨時都可以。”
......
隆冬的星環城，比火幽部落冷得多。
火幽部落雖然位於北部，常年受山脈與火山餘脈影響，風中總帶着一絲乾燥灼熱的氣息。
可星環城臨近混亂之海。
溼冷的海風穿過城牆與街巷，像一根根細針鑽入衣領，哪怕穿着厚實外套，也能感覺到寒意一點點滲進骨頭裏。
清晨的街道顯得有些蕭瑟。
道路兩旁的樹木只剩下光禿禿的枝幹，枝頭覆蓋着薄霜。
平日裏吆喝不止的商販也少了許多，偶爾能看到賣炭、賣棉衣和熱酒的小販縮在棚子裏，呵着白氣招攬客人。
不過這裏終究是星環城最繁華的地段。
街上行人雖然少，卻並不顯得貧瘠。
蒸汽車緩緩駛過積雪覆蓋的石路，車輪碾過冰層，發出沉悶聲響。
商會門前的銅燈依舊明亮，守衛身上的厚呢大衣剪裁精緻，腰間掛着的短槍與佩劍也擦得鋥亮。
銅元商會的大門前，幾名穿着深褐色制服的管事正聚在避風處閒談。
“少爺閉關多久了？”
“差不多三個月。”
“聽說氣息越來越強，連老爺都親自讓人送了好幾批藥劑進去。”
“凱爾特少爺天賦本就罕見，如今又進了生死門。等他出關，怕不是要直接踏入三階極境。”
說話的人縮了縮脖子，語氣中帶着掩飾不住的敬畏。
另一名年長管事低聲道：“三階極境還不是最可怕的。少爺修煉的是血獄心經，又有家族資源支撐，若是能堪破心魔障礙，再配合高階藥劑，說不定三年內便能衝擊四階。”
“嘶……”
幾人皆是吸了一口冷氣。
四階。
對尋常人而言，這兩個字已經足夠沉重。
銅元商會雖然是星環城中有名的商會，掌握着不少商路和產業，但商會中真正坐鎮的四階非凡者，也不過四五位而已。
每一名，都能在星環城中擁有不低的地位。
若凱爾特真的踏入四階，未來甚至走到四階極境，銅元商會的勢力必定會更進一步。
一名年輕管事忍不住感慨。
“凱爾特少爺還年輕。聽說城主那邊，都有人想和咱們商會結親。”
“那是自然。”年長管事笑了笑，“如今少爺最大的對手，已經不是那些普通內院弟子了。”
“西倫呢？”
有人忽然提起這個名字。
氣氛頓時微微一靜。
一個管事朝四周看了看，見沒有外人靠近，才壓低聲音。
“西倫是厲害，可他再厲害，也只是剛剛坐到內院第六。半年後那場挑戰，他想贏凱爾特少爺，難。”
“何止是難。”另一個人搖頭，“凱爾特少爺就算原地不動，西倫未必也能追上。更別說少爺進入生死門後，實力必然突飛猛進。”
“聽說那西倫在外面獵殺了三階極境兇獸？”
“傳言罷了，北部山林的事，誰說得清楚。”
“就算是真的，又如何？野外廝殺和修道院挑戰可不同，凱爾特少爺練的是刀法與精神法門，他若動起真格來，西倫能不能守住心神都難說。”
幾人議論不斷。
他們並不知道，此時銅元商會後方那座守衛森嚴的別院中，一扇厚重石門之後，凱爾特正盤坐在漆黑房間裏。
房間沒有窗。
四壁皆刻滿了密密麻麻的暗紅紋路。
空氣中瀰漫着淡淡血腥氣。
凱爾特閉着雙眼，臉色比從前更加蒼白，額頭上卻浮現出幾道細微的黑色血線。
他的身前擺放着一柄黑金長刀。
刀身安靜橫放。
可刀刃周圍的空氣卻在輕微扭曲，似乎隨時都會被某種無形鋒芒割裂。
凱爾特腦海中，一遍遍浮現出西倫的模樣。
那個在玲瓏塔中迅速崛起的年輕人。
那個從黑水之淵活着回來的傢伙。
那個明明只修煉了五年，卻已經逼得自己不得不動用家族力量的人。
“西倫……”
凱爾特緩緩睜開眼。
瞳孔深處，掠過一絲壓抑不住的陰冷。
“你最好別讓我失望。”
第668章 再登雷鳴崖
與此同時，聖光修道院外院門口。
一名年輕護衛正縮在石門旁，抱着一本泛黃書冊認真翻閱。
寒風吹得他臉頰發紅。
他時不時朝掌心呵一口熱氣，又連忙低頭繼續看書，眼神專注得近乎固執。
書冊封皮上，寫着幾個小字。
《潮汐呼吸法》。
這是一本二階層次的呼吸法。
在聖光修道院外院中不算頂尖，卻已經足夠讓許多普通護衛爭搶。
“第三節，氣入肺腑，沉於臍下……”
護衛低聲念着，眉頭緊鎖。
他叫迪安。
已經在外院守了兩年。
他的天賦算不上好，二階已經停滯許久，想要突破三階，更是遙遙無期。
可他不願放棄。
因爲他很清楚，只有成爲三階非凡者，纔有資格真正進入內院。
進入內院，便能獲得更多的呼吸法、搏殺術和修煉資源。
甚至有資格進入死靈之海、鳴雷崖、玲瓏塔這樣的特殊修煉地。
那裏，是他這種外院護衛平日裏連想都不敢多想的地方。
“聽說三階以上的內院弟子，可以兌換好多特殊材料……”
迪安看着書頁，輕輕嘆了口氣。
他曾見過內院弟子領取藥劑。
一瓶藥劑的價格，便抵得上他幾年積蓄。
更別說那些傳說中的極品材料。
像什麼雷源珠、骨冥藥劑、血靈芝，別說親眼見到，就連聽都很少聽見。
“如果能成爲核心弟子，那就更好了。”
迪安忍不住低聲自語。
他想起了數年前修道院最有名的幾名核心弟子。
其中一人後來成了星環城城主的座上賓，出入皆有蒸汽車接送，連城內貴族都要客氣相待。
另一人則加入大商會，如今已是商會大長老，手中掌握數條貿易航線，身邊跟着數名三階護衛。
那些人，都是四階以上的非凡者。
對如今的迪安而言，簡直如同高不可攀的山峯。
“聽說四階之後，修煉神力特別難。”
他合上書冊，目光有些茫然。
“很多三階時進步飛快的人，踏入四階後，十年都未必能走出多遠。”
迪安想起自己的妹妹，神色逐漸黯淡下來。
妹妹前些日子去了聖羅蘭城遊玩，不知怎麼染上了瘟疫。
城內藥師看過後，只能開些壓制病情的藥。
可那些藥根本治不好。