作者：耳耳耳耳耳耳耳
“轉到我們這一班的。先生念他的名，讓他站起來。”
蘇禾嚼着糖，小臉上的表情，慢慢變得有點奇怪。
“我聽着，覺得怪怪的。”
蘇秦夾菜的筷子，沒有停。
“怎麼個怪法？”
“就是……“蘇禾想了半天，找不到合適的詞，急得直搓手：“名字念出來的時候，和那個人，對不上。”
“什麼叫對不上？”
“就是先生叫那個名字，聲音從先生嘴裏出來的時候，我覺得先生在叫另一個人。可站起來的是他，他應了。”
蘇禾把糖嚥下去，眼睛瞪得圓圓的。
“哥，我說不清楚。就是那個名字，不是他的。像……像一件別人的衣裳，穿在他身上，大小不合適。”
蘇秦放下筷子，看着弟弟。
蘇禾是節衍身。他對名字的感應，是天生的。
比蘇秦後天修出來的名道，更直覺，更本能。
蘇秦辨名，要看，要查，要拿法感去探。蘇禾不用。
他只是在人羣裏聽到了一個名字，便本能地覺得那個名字和那個人之間，有什麼不對。
像小動物聞到了不該出現在這片林子裏的氣味。
說不出是什麼。
可毛豎起來了。
蘇秦沒有追問那個人叫什麼。
沒有讓蘇禾描述那個人的長相。
更沒有露出半分緊張的神色。
他只是伸手，揉了揉弟弟的腦袋。
“記住就行。”
“啊？就這樣？”
“就這樣。別多看他，別多問他，也別告訴旁人你覺得他怪。”
蘇秦把碗裏最後幾口飯扒完，擱下筷子。
“以後再碰見這種感覺，回來告訴哥。只告訴哥一個人。”
“哦。”蘇禾似懂非懂地點頭，又趴回去寫字了。
蘇秦坐在燈下，端起已經涼透的茶，慢慢喝了一口。
一個名字和人對不上的新學生。
可能只是蘇禾的錯覺。小孩子對陌生人有時就是會莫名其妙地排斥，覺得這個不好那個不對。
也可能不是錯覺。
蘇秦的腦海裏，浮過一個名字。
周世昌。
金榜之上吸取名光的那個不知是人是鬼的東西。在官冊裏寄生真名，以假名行走於天下。那一幕，他至今沒有忘。
若周世昌的手法，不只是他一人在用呢。
若天下各處，還有別的人，穿着別人的名字，走在人間呢。
蘇禾在學堂裏遇見的，會不會就是一個。
念頭滾到這裏，蘇秦把它按住了。
不查。
蘇禾只是一個在學堂讀書的孩子。他的世界裏不該有周世昌，不該有假名，不該有陰帧５艿苤恍枰龅艿艿氖隆�
剩下的，由他來。
等到時候到了，該查的時候，他會查。
不是今日。
蘇秦洗了碗，回案前，接着謄歲冊的稿子。
蘇禾在旁邊寫完了最後一頁大字，打了個哈欠，抱着枕頭回裏屋睡了。
屋裏安靜下來。
燈火一盞，筆聲沙沙。
窗外，又開始落雪了。
……
休沐日。
翰林院後山，有一間敞軒，三面敞着，一面靠山，屋裏只有一張石桌，幾隻石凳，和一隻搬來的銅炭爐。
今日這爐子燒得旺，炭是洪茂自己掏腰包買的好炭，焦煙極少，火苗泛藍。
六個人圍爐而坐。
蘇秦，陸明謙，沈青崖，紀觀瀾，洪茂，林卓。
三組同案，入院以來頭一個休沐湊齊了人。
不是慶功，沒有由頭。就是洪茂託人從隴西捎了一罈燒刀子，嚷嚷着要請客，旁人推不過，便聚在了這裏。
酒是真烈。
洪茂給每人倒了一碗，碗一端起來，酒氣直衝眉心。
陸明謙抿了一口，皺眉。
“這酒是能喝的東西麼。”
“嫌烈就擱下。”洪茂咧嘴：“這是隴西軍中的東西。邊鎮上，冬天站牆頭，喝了這一碗，兩個時辰凍不透。”
“軍中不禁酒？”沈青崖問。
“禁。”洪茂灌了一大口，咂嘴：“可你去問問，哪個邊鎮守將真敢把士卒的酒全搜了。零下三十度的牆頭，不喝一口，人凍僵了，刀都拔不出來。”
他說着，話頭忽然拐了。
“說起邊鎮。”
洪茂把酒碗擱下，火光映着他那張黑紅的臉膛，神色沉了幾分。
“蘇秦，你在戶部調的那一萬石軍糧，走的是寧朔鎮。你知道寧朔什麼樣子麼。”
蘇秦搖頭。
“我說給你聽。”
洪茂的聲音低下來了。
“我在隴西平礦亂那年，和寧朔的換防隊伍打過一回交道。臘月裏，從山裏押着礦出來，路上碰見一隊寧朔下來的兵，換防的，走了半個月了，一個個面色灰青，凍得嘴脣都裂了。”
“我問他們，寧朔冬天冷到什麼程度。”
“帶隊的百戶笑了一下，說，洪大人，我們那兒冬天，尿出去一泡，落地就是冰。”
“士卒站牆頭守夜，兩個時辰一換。換下來的人，靴子底和牆磚凍在一起了，揭不下來，得拿熱水澆。澆完，地上一層冰碴子，下一撥人踩上去，又凍上了。”
洪茂抬起頭，看着蘇秦。
“你調的那一萬石，走到他們嘴裏，一人一日幾合米。摻着雪水熬成糊糊，就着凍乾的牛肉條嚼。一頓飯，連嚼帶喝不到一盞茶的功夫，涼了就咽不下去了。”
炭爐裏，火星畢剝了一聲。
“我那時候想過一個問題。這幫人，憑什麼守在那兒。”
“後來想明白了。”
洪茂的聲音，又低了一截。
“他們不是憑什麼。”
“他們是沒得選。”
“牆後面就是家。家裏有老婆孩子，有一畝半畝的薄田，有剛栽下去的果樹。他們不站牆頭，誰站。”
“一萬石糧，在戶部的冊子上，是一個數。在那道牆上，是一碗糊糊，是一個站了兩個時辰、靴子凍在磚上的人，多撐一天的力氣。”
他端起碗，把餘酒一口灌了。
“所以你們往後調糧也好，撥銀也好，冊子上寫一萬石，落筆之前，先想想這一萬石走到頭，是什麼模樣。”
滿爐無聲。
蘇秦端着自己那碗燒刀子，看着碗裏琥珀色的酒液，很久沒有喝。
他想起了通濟倉那一夜。一萬石糧，過了四百雙肩膀，七座斛，六條線，幾十輛車，幾艘船。
那時候他覺得，親眼看着糧出倉，就算是知道了一萬石的分量。
今日聽洪茂一說，才知道，他只看了前半截。
後半截，在千里之外一道凍住的牆上。在一碗涼了就咽不下去的糊糊裏。在一隻拔不出來的靴子底下。
林卓在旁邊，慢慢喝着酒，也開了口。
老知府今日話不多，可他說的，和洪茂的邊事截然不同。
他說家裏的事。
“老夫的孫女，今年四歲。在老家跟着她祖母過。前幾日來了一封信。”
他從懷裏取出一樣東西。
一張紙。
紙上畫着一個人。頭極大，身子極小，兩隻手像兩根棍子，腳是兩個圈。人的旁邊，歪歪扭扭寫了三個字，是小丫頭的祖母手把手教的。
爺爺好。
林卓把那張紙，小心翼翼地攤在石桌上，火光映着紙面。
“老夫做了一輩子官。知府做了十一年，渠修過，堤築過，考功也得過上上。
翰林院也進了，戶部也走過一遭。這一輩子經手的文書，摞起來比人高。”
老知府捧着那張鬼畫符，笑得皺紋都開了。
“這張畫，比所有考功檔加在一起，都值錢。”
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酒過三巡，話頭散開了，各說各的舊事。
陸明謙說起家鄉書院的一箇舊同窗，如今在個偏遠小縣做主簿。
前幾日來了一封信，滿紙都是抱怨，說縣衙的茅房漏了半年，報修的文書打了三道回票，至今沒批下來。
末了那位舊同窗憤憤寫了一句，我堂堂科舉正途出身，如今最大的政務，是替滿衙的人解決拉屎淋雨的問題。
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沈青崖說他家的老僕，今年八十三了。他家三代治河，這老人看了他們祖孫三代。
如今老得走不動路了，可每年汛期，老人還要讓人扶到河邊坐一會兒。
他用手摸摸河岸的泥，就能說出今年的水是大是小。
“比水文站的測量還準？”陸明謙問。
“差不多。”沈青崖淡淡道：“只不過他的測法，是手指往泥裏一插，拔出來聞一聞。”
“聞什麼？”
“聞泥裏有沒有魚腥。有魚腥，上游來水就大，魚被衝下來了。沒有魚腥，今年汛情不重。”
話到這裏，不知誰起了個頭，話題轉到了各自入仕前的舊交。
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