作者：耳耳耳耳耳耳耳
面喫完了。
丁主簿把碗筷擺正，放下。
他坐直了身子，兩隻手在膝蓋上按了按。
“大人。”
“屬下今日來，公務是捎帶的。”
“正經，是來赴一個約。”
蘇秦挑了挑眉。
丁主簿伸手入懷，取出了一樣東西。
一個油紙包。
包得方方正正，邊角都壓平了。
他把油紙一層一層揭開。
裏頭是一張折着的紙。
紙黃了。
摺痕的地方磨得發白，看得出被人翻開又折上、折上又翻開了許多回。
丁主簿雙手把紙推了過來。
“您過目。”
蘇秦把紙展開。
一眼，他就怔住了。
那是一張聘書。
流雲鎮衙的舊式樣，格子一欄一欄，填得工工整整。
職銜那一欄，寫着一個字：
吏。
姓名那一欄，寫着兩個字：
蘇秦。
落款的日子，是大半年前。
墨色都舊了。
可每一個字，端端正正，一筆沒潦草。
“大半年前。”
丁主簿開口了。
聲音不高，像是在唸一本自己翻了千百遍的冊子。
“流雲鎮口，石階上。有個少年在替人算賬。三文錢一筆。”
“米行的周掌櫃，糧賬三個月對不上，請了兩撥賬房都沒理清。那少年蹲在石階上，拿一根樹枝在地上劃拉，劃了半個時辰，把窟窿指出來了。”
“周掌櫃給他六文，他找回去三文。他說，一筆賬，三文，是他自己定的規矩。”
蘇秦靜靜聽着。
這些事他自己都快忘了。
可眼前這個人，記得一清二楚。
“屬下那時候在旁邊看着。”
丁主簿道。
“看了三回。”
“第三回看完，屬下回衙門，連夜填了這張聘書。”
他頓了頓。
“第二天去尋您。您說，您要念書。”
“屬下當時說——唸書是正途。”
“可屬下私心裏捨不得，就自作主張，添了個約。”
丁主簿抬起眼，看着蘇秦，一字一字：
“大半年爲期。”
“您在外頭，若是念不出個名堂——流雲鎮的門，給您留着。這張聘書，給您留着。”
“我那巡檢的位子做不長久，遲早挪窩。挪窩之前，我保您接任。”
堂屋裏，只剩下院裏的劈柴聲。
篤——篤——
“今年。”
丁主簿的聲音低了下去。
“是第大半年。”
“約是屬下許的。日子到了，人就得到。”
他說到這裏，忽然自嘲地笑了一下。
那笑裏有點臊，有點澀。
“屬下這一路走來，想了半道——這話到了您面前，怎麼說纔不寒磣。”
“一個九品巡檢的位子。”
“許狀元公。”
“後來屬下想明白了。”
他抬起頭。
“寒磣就寒磣吧。”
“約就是約。它寒磣，是因爲您走得太高。不是因爲它當年不值錢。”
“當年填這張紙的時候，它是屬下能拿出來的，最大的東西。”
蘇秦低頭，看着那張聘書。
看着自己的名字。
大半年前，有人把他的名字，一筆一畫填在了一張官府的格子裏。
那時候他什麼都不是。
沒有功名，沒有靠山，連給人算賬都只敢收三文錢。
滿鎮的人都當他是個窮唸書的。
只有這個人，把他的名字填進了格子裏，還壓了一個大半年的約。
給他留了一扇門。
這大半年，他在外頭考學、進院、登金榜，從來不知道——
在流雲鎮，一直有一張寫着他名字的紙，包在油紙裏，被人翻開又折上，折上又翻開。
等着他萬一撞得頭破血流，回來了，好有一條退路。
蘇秦沉默了很久。
然後他問了一句。
“丁巡檢。我問您一句。”
“當年滿鎮的人，都當我是個窮唸書的。”
“您憑什麼覺得，我做得了吏？”
丁主簿想了想。
這個問題他像是早就問過自己，答案是現成的。
“旁人算賬，眼睛盯着銅板。”
“您算賬——“
他看着蘇秦：
“眼睛裏沒有銅板。只有對不對。”
蘇秦的手指，在那張聘書上輕輕按了一下。
然後，他把紙沿着舊摺痕摺好。
沒有推回去。
收進了自己袖中。
丁主簿一怔：“大人，這——“
“這約，不是了了。”
蘇秦看着他。
“是我收下了。”
“這是我這輩子，收到的頭一份聘書。頭一份官憑。”
他頓了頓。
“等朝廷的授官文書下來那天，我讓它們擱在一塊兒。”
“一張是朝廷給我的。”
“一張——是我什麼都不是的時候，就有人肯給我的。”
丁主簿坐在那裏，一動不動。
他的眼眶，慢慢地紅了。
他猛地站起來，又要長揖下去，被蘇秦一把托住了。
“行了。”蘇秦說：”再揖，面就白喫了。”
丁主簿被這話噎了一下，繃不住，笑了。
笑完，他猶豫了一下，還是問了：
“大人，您的授官文書……下來了嗎？”
“還沒。”
丁主簿點了點頭，脫口而出：
“狀元嘛……官小不了。”
說完自己一愣，趕緊描補：“屬下是說——“
“肯定比巡檢大。”蘇秦替他把後半句說了。
兩個人對視了一眼。
都笑了。
……
送丁主簿出門的時候，天快黑了。
他走到村口，忽然回過頭，看了一眼蘇秦身後的蘇家村。
那一眼看了很久。
“大人。”
“嗯。”
“這地方真好。”
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