作者：葱香牛肉面
兩人只談了些修行上的事。
陳舟問了太素元光妙氣章中幾處關竅，又問築基一重玉液真法轉化時，法力清凝與過寒之間的分寸。
許無衣一一解答。
她話不多，卻往往一語點在關節上。
陳舟自不敢輕慢，逐一記在心頭。
等回到山寨裏逐一嘗試改正修行後，便發現進度又快了幾分，距離他築基第一重圓滿，已經不遠了。
而在他沉心在講課與修行當中的這段時間，寨中的氣氛也在悄然變化。
變化很細微，若是普通人，未必能察覺。
可陳舟住在道院，日日看人來往，漸漸便看出幾分不同。
往日散漫的狩獵隊，這幾日出山極勤，早出晚歸的。
帶回的不只是野鹿、山豬，還有一些活物。
有被藤繩捆住的黑角羊，裝在竹谎Y的鱷魚，甚至還有一頭被藥物迷魂的猛虎。
妖氣隱現，都非是凡物。
同時，寨子裏的女人們也沒有閒着。
有人在溪邊洗一匹匹紅布，也有人在屋檐下搓麻繩。
還有人將舊銅鈴翻出來，一枚枚擦去鏽跡，又串在新繩上。
孩子們也察覺到了寨中的不同。
午後下課時，有幾個孩子跑得比平日急些，說要回家幫忙。
阿棘看着他們的背影，眉頭微微皺起。
這一日課後，孩子們陸續散去。
阿棘卻沒有立刻走。
他站在正堂門外，似乎猶豫了一會兒，才轉身看向陳舟。
“陳道師。”
陳舟正在收拾案上紙張，聞聲抬頭。
“何事？”
阿棘走近幾步，聲音壓低。
“寨裏要辦大祭了。”
陳舟動作稍頓，這個詞彙對他而言有些陌生。
“大祭？什麼時候。”
“還沒定下具體日子，不過應當很快。”
阿棘看了一眼山寨方向，小聲說道：
“這幾日狩獵隊頻頻入山，寨裏又在洗紅布、擦銅鈴，都是大祭前纔有的準備。”
陳舟若有所思，轉頭問他：
“聽你的描述，經歷過大祭？”
阿棘點頭，又搖頭。
“小時候有過一次，只是那時我還小，只記得寨裏許多人都很忙，夜裏又吵又悶。”
“師父不讓我出門，把我關在屋裏。”
說到孫三，阿棘聲音低了一些。
陳舟並不在意，繼續問他：
“大祭祭什麼？”
阿棘遲疑了一下。
“祖靈。”
“祖靈是什麼？”
阿棘搖了搖頭，這個他真的不知曉。
“我說不清楚。”
“寨里老人都說，祖靈是老祖宗留下來的靈，護着寨子。”
“可我小時候那一回，夜裏被關在屋裏，什麼也看不見，只聽到外面有人走來走去，還有鼓聲。”
他眉頭皺得更緊。
“後來不知什麼時候，屋外安靜下來。”
“我趴在門縫後面，隱約聽到有東西從房頂上爬過去。”
陳舟看着他，露出疑惑的神色：
“東西？”
“是的，不像是人，也不像是蛇。”
阿棘努力回憶起兒時的記憶，身子不由有些悚然：
“就像……很多隻腳，一下一下貼着木板爬過去。”
正堂裏一時安靜，陳舟沒有立刻說話。
祭祀什麼的，原本他還覺得正常，可眼下聽阿棘這麼一說。
便叫這所謂祖靈，顯得不那麼像尋常祖宗之靈了。
山民處在窮山惡水之地，爲求活路，祭拜強大生靈，並不罕見。
有些寨子拜山魈，有些拜水怪，還有一些去拜那些不尋常的奇異之物。
年歲一久，後人便把這種庇護寫進祖宗故事裏，說成老祖宗留下來的靈。
久而久之，連他們自己也未必分得清，拜的究竟是祖宗，還是某個一直活着的東西。
如此想着，陳舟便是點點頭道：
“我知曉了。”
見他好像並不在意的樣子，阿棘似乎有些急了：
“陳道師，我覺得這次大祭不太對。”
“以前大祭，都是早早定日子，寨裏也會提前告知各家，但這一次一切都來得十分急，大家都沒有準備。”
“而且……”
“而且什麼？”
阿棘低聲道：
“我聽到有幾個嬢嬢說，這次大祭要準備一些血食，寨子裏不出人，便要去外面找。”
血食？
陳舟眉目微動。
看來這大祭，果然不是尋常祭祀。
只是這些他沒有同眼前少年多講，以他眼下的實力知道太多並不是什麼好事。
陳舟只是道：
“我知道了。”
“這幾日你留心些，若有異常，不要自己去查，先來告訴我。”
阿棘認真點頭。
“是。”
他轉身離去。
走到院門口時，又回頭看了一眼堂堂正正站在那裏身上像是發着光的陳舟，像是終於稍稍安了些心。
陳舟目送他下坡，直到那道少年身影消失在霧中。
道院漸漸安靜。
天色將晚，寨中卻比往日熱鬧。
有鼓聲被人試着敲響，只敲了兩下便停。
水邊有人洗紅布，紅色在灰白霧氣裏顯得格外刺眼。
狩獵隊從山中回來時，幾名青壯抬着一隻巨大的竹弧�
竹簧仙w着黑布，裏面不知裝着什麼東西，只偶爾傳出爪子刮擦竹篾的聲響。
風從坡下吹來，帶着一點溼冷腥氣。
遠處，人聲開始多起來。
寨子裏的人，正在爲大祭做着最後的準備。
第203章 七婆身死，妖鬼猖獗
黃昏日落時，依舊是寨子深處那座黑木祖祠當中。
只是不同於前些天的幾個老頭，眼下只站着兩個人。
一個是烏七婆。
另一個則是先前開祠的瘦小老人。
祖祠裏沒有點燈。
門窗俱閉，只有屋脊裂縫裏漏下一線昏黃天光，斜斜落在供案前，恰巧照出後面的神像朦朧影子。
乍看像人，細看又絕不是人。
其上身微微前傾，背後垂着許多條影子，像是披着什麼舊甲，又像是無數彎曲的足肢收攏在身側。頭臉模糊，五官被香灰與歲月糊成一片，只剩兩處深黑眼洞，像在陰影裏向下看着。
烏七婆站在神像前，拄着柺杖，臉色比往日更平靜。
瘦小老人則是站在她身側，背脊佝僂，身上穿着一件洗得發白的舊麻衣，袖口窄而長，露出的手腕乾瘦如柴。
他抬頭，死死盯着烏七婆不放鬆。
“你去過那所謂的道院了？”
烏七婆點點頭，這是兴苤氖虑椤�
“去了。”
“那也和那個叫做陳舟的外來修士有過不少接觸？”
“沒錯。”
似也因爲烏七婆的坦然而一時無言，老者沉默了片刻後方才繼續道：
“依你看，他人如何？”
烏七婆看了他一眼，這些老東西依舊是以前的那些作風，明知故問，讓人作嘔。
故而，她不答，只是問道：
“寨老想說什麼，不妨直言。”
枯瘦的老人看她一眼。
“那好，我便直說了，他要怎樣才肯退去？”
祠堂裏靜了一息。
外面祭鼓的試音遠遠傳來，烏七婆便搖搖頭。
“按我的看法，便是不會退的。”