作者：葱香牛肉面
陳舟沉吟了一息，腦海裏找尋出個答案。
“許是附近山民娶親也未可知。”
“畢竟這十萬山裏散居的百姓不少，此間又不算太過荒僻。”
“咱們眼下正事要緊，便也無需理睬，自上山就是。”
柳長庚想了想，也點了點頭。
他雖然生就一顆俠義心，可行走江湖多年，也自有分寸。
什麼該管，什麼不該管。
出門在外，若是管得太多的話，容易死得快。
各自按下心中的疑慮，便朝着山上行去。
雖然兩人都未曾積蓄滿真炁、煉就玄光，可畢竟也是入了修行門徑的煉炁士。
尋常的崎嶇山勢，自是阻不住他們。
手攀巖石，腳踏虯根，身形在密林間穿行，比之尋常獵戶上山也要輕快了許多。
沒過多久功夫，便是順利攀上了半山。
拐過一道嶙峋的石坎，正待繼續往上。
忽而頭頂響起衣衫飄動的聲響，下一刻，便見一道身影從頭頂的山崖上飄落而下。
柳長庚反應極快，手按劍柄便要拔出。
只是在看清來人面目的一剎那，拔劍的動作便又收了回去。
“……”
邱如海穩穩落在兩人面前的一塊平石上。
衣衫不亂，面色如常。
目光在二人身上掃了一眼，嘴角微微一動。
“兩位道友總算來了。”
“可是叫我一番好等。”
柳長庚本就有些不忿他拋下自己兩人肚子前行，眼下聽到這話更是沒好氣地哼了一聲。
“不是你自己先跑了麼，倒還埋怨起我們來了。”
邱如海瞅他一眼，當下也不與其置氣。
話頭一轉，直接說起了正事。
“好叫兩位道友知曉，眼下山上的情形我已探查過了。”
“此山頂上有一處空地，那惡人便是在那空地上結了一間屋舍，獨居其中，不見什麼幫手隨侍左右。”
“只不過……”
說到此處，他微微頓了一下。
“我方纔暗暗瞧去時，卻是發現周遭山崖石壁上有不少洞穴。”
“遠遠望過去，裏面隱隱約約能瞧見一些活物穿行。”
“那些東西，想來便是此人豢養的寒鴉了。”
陳舟聽着默默點頭。
此人雖然先前舉動不大靠譜，可在正事上，倒也還算靈光，不見馬虎。
“也就這些事了。”
邱如海將自己探查到的盡數說完，隨後轉而問道：
“敢問兩位道友，若是不動用真炁，純以腳力攀行上到山頂，需要多久功夫？”
不動用真炁，就是要讓他們隱藏氣機，不要暴露痕跡。
如此一來，即便那劫修圈養的寒鴉有探知靈機波動的能耐，也未必能在第一時間察覺到他們的接近。
眼下看來，此人雖然做派不太靠譜，可這般安排倒也不算莽撞。
只不過陳舟先前雖有一些行在山野的經歷，可那時都是有青鹿代步，更也不曾翻山越嶺，哪裏知曉這般事情？
正想着該如何回答，旁邊的柳長庚想了想，便道：
“至多兩刻鐘。”
邱如海點了點頭。
“那便以兩刻鐘爲約。”
他負手而立，目光往山頂方向望了一眼。
“我有一道術法需提前積蓄真炁，方纔能施展最大威力，故而眼下不與你們一道上去。”
“免得靈機外泄，被那妖人提前察覺。”
“屆時兩刻鐘一到，我等齊齊攻上山頂。”
“由我來應對那寒鴉道人，兩位料理那些畜生便可。”
“如此，可行？”
陳舟與柳長庚對視了一眼。
兩人都頷首。
雖然心中對此人先前獨自離去之事仍有幾分芥蒂，可眼下不是計較這些的時候。
他的安排在道理上說得通。
邱如海見兩人應了，便不再多言。
身形一縱，無聲無息地沒入了山崖上方的密林中，轉瞬便不見了蹤影。
“又跑了。”
柳長庚小聲嘀咕了一句。
陳舟也無心多說，抬眼望了望山頂的方向。
半山到頂，目測還有百餘丈的距離。
不用真炁純以腳力和體魄攀行的話，兩刻鐘應該也足夠，柳長庚倒是沒說大話。
“走罷。”
兩人不出聲。
壓低身形，平復真炁。
在密林間無聲地攀行起來。
此山雖不算高峻，可越往上走，林木越密，地勢也越發崎嶇。
有幾處地方近乎垂直的石壁，若非兩人都有些真炁淬體的底子在，單憑臂力怕是難以攀附。
如此約莫過了一刻多鐘的功夫。
頭頂的林木忽然稀疏了下來。
透過枝葉的縫隙，隱約能看見一片開闊的天光。
快到了。
兩人放慢了速度。
攀上最後一道石崖，藏身在崖沿的一叢灌木後面。
小心翼翼地探出頭去打量。
便見山頂的空地不大，方圓也就十餘丈出頭。
空地正中央，果然立着間簡陋的屋舍。
不過說是屋舍，其實不過是幾根粗木搭了個架子，上面鋪了些茅草和獸皮，勉強能遮風擋雨罷了。
屋舍的門掩着，裏面不見人影。
而在空地的另一側，山崖的石壁上正如邱如海所言，密密麻麻地分佈着大大小小的洞穴。
少說也有數十個。
有些洞口不過拳頭大小，有些卻足以容一人屈身鑽入。
而那些洞穴深處，偶爾能瞧見黑影竄動。
陳舟打量着那些洞穴，心中暗暗盤算着待會兒動手時該從何處入手。
忽而。
遠處傳來一陣扇動翅膀的聲響。
不是一隻兩隻。
而是一片。
那聲響由遠及近，密如急雨。
陳舟和柳長庚同時抬起了頭，滿心疑惑的向前打量而去。
下一瞬，便是見兩人的瞳孔齊齊一縮。
只見山的另一側，一片黑壓壓的鴉羣正從林梢上方掠過來。
數目極多，遮雲蔽日。
可叫兩人心頭大駭的並非是那些寒鴉的數量。
而是在那鴉羣的正中央，被數十隻寒鴉簇擁拱衛着的——
三頭妖物！
那三頭東西，大約有尋常十餘歲孩童高低。
鴉頭人身。
面目漆黑，喙尖如鉤。
背上生着一對烏黑的羽翅，翅膀展開足有丈餘寬。
渾身上下覆着一層隱隱泛光的黑色羽毛。
一雙圓瞪的鴉目之中，竟有精光閃爍。
不像是凡俗蠢物，倒像是開了靈智的妖物。
“這是……？”
陳舟眯了眯眼，苗九齡只說這人圈養有一羣寒鴉。
可從來沒說，這寒鴉當中竟然還有三頭成了精的妖物！
“看起來，苗道友的情報有誤，這寒鴉道人雖只一人，卻有着另外的幫手。”
“不好！”
柳長庚眼下也是反應過來，語氣已經變得急切。
“我等兩人料理一羣寒鴉尚可，可若加上這三頭妖物，又如何能拖得住！”
須知這方天地之間，並非只有人能修行。
世間萬物，凡身具靈脈者，皆可採天地靈機入體，踏上修行之路。
人入道，喚作煉炁士。
而其餘萬物修行有成的，或叫精怪，或爲妖物，或爲靈獸。
稱呼雖異，可本質卻是相同——
都是與人之煉炁士一般無二的修行之輩！
眼前那三頭鴉頭人身的東西，分明便是寒鴉修行有成之後所化的精怪妖類。
雖然看體型不過十餘歲孩童大小，修爲應當也不算太高。