作者：豆漿配牛排
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亞索爾失去雙眼後，聽會議報告時很少打斷別人，這一次他的語氣卻很確定：“別因爲鷺灣幾頭魔物提前異化，就先把血月日期改了。”
他抬手敲了敲面前的聖火記錄：“真正到了血月，淚騎十二防區的主要聖火節點會同時受到壓制。”
旁邊神官點頭，將另一份血月記錄展開。
亞索爾繼續說道：“灰霧也一樣，現在局部污染在升高，灰霧還沒有大範圍紅化。”
聖城送來的血月週期也沒偏。這幾樣都沒到時候，就不能說血月提前了。”
那名軍務官看向桌上的鰓囊：“那鷺灣算什麼？”
亞索爾沉默了一會兒：“前潮。”
這個詞在座的老軍官並不陌生，只是過去很少出現在正式軍務記錄裏。
亞索爾靠在椅背上：“在永夜長城的所有人都知道，血月升起來之前，紅月的影響不會等到最後一天纔出現。
越接近那段時間，魔物越躁，污染會往上走，聖火消耗也會一點點增加。”
一名年輕些的軍務書記官問道：“可今年爲什麼提前這麼久？”
“正常年份不會。”亞索爾答得很直接，“但每過十幾年就會來這麼一次，血月季會提前到臨，而且此年的血月季都將伴隨着大規模的魔物躁動。”
他說到這裏停了一下，語氣反而比剛纔更嚴肅：“真正麻煩的也在這裏，接下來的日子，你們不能再當成安穩的準備時間。
今天是鷺灣，明天可能是某個沼澤裏提前爬出一批魔物。再過幾天，也可能是一條遷徙路線突然變了。
規模未必能打穿哪個防區，可巡邏兵得去，淨化材料得用，聖油也會跟着消耗。”
亞索爾的話說到這裏，幾名軍務官都低頭看向自己的記錄。
真正的血月尚未升起。
可若這種小規模異常不斷出現，各防區原本準備的時間便會被一點點喫掉。
等真正進入血月季時，前線未必還能保持原定狀態。
一名軍務官說道：“如果水精防區因爲河道先表現出異常，那別的地方出現的未必也是血鰓獸。”
“所以不能等着第二個鷺灣出現。”希恩開口。
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希恩把亞索爾剛纔提到的幾份記錄拉到自己面前：“十二防區過去怎麼判斷血月臨近？”
一名神官答道：“各防區都會報聖火變化，前哨也會記錄魔物活動。具體怎麼記，各地不一樣。”
希恩翻了兩頁就放下了：“那現在的問題不是沒人觀察，是十二防區看的東西不一樣。
各自報一份上來，總督府也很難判斷前潮只發生在一處，還是整條防線都在變化。”
亞索爾側過頭：“你想怎麼做？”
“統一記錄。”
希恩把鷺灣那張報告推到總圖旁：“先不改各地的判斷方法，只把共同需要看的變化固定下來。
前哨每天記錄轄區魔物活動，出現提前遷徙或者大羣離巢就單獨上報。
神官駐點把污染變化與聖火額外消耗放到一份記錄裏。灰霧狀態也按固定時間觀察。”
他的手指落到水精防區：“比如水精這邊再加主要河道採樣。
其他防區如果有沼澤、地下巢穴之類容易積累污染的位置，由當地自己補充，但共同項目必須一致。”
一名軍務官問道：“全部送總督府？”
“超出歷年同期範圍的直接送。”希恩說道，“普通記錄留在防區，同時匯入重建院。
這樣過幾天再看，我們至少知道異常是在擴大，還是隻停在水精。”
亞索爾的手指在桌面上點了兩下：“神官體系負責聖火和污染，與重建院配合。”
希恩點頭：“明白。”
…………
前潮觀測表發下去後的幾日，重建院每天都能收到十二防區送來的記錄。
馬倫最初還會把每一項異常單獨夾在對應防區的冊頁裏，到了第四天，他乾脆讓書記官把十二防區同期數據全鋪到總圖旁。
大多數數字仍在各地能夠處理的範圍內，但超過往年同期上限的異常卻一天比一天多。
水精防區幾條主要河道的污染始終降不回正常值，北邊一處防區報來魔物活動時間提前，隔日又有另一處前哨在夜間巡邏中連續接敵。
再往後，一座平時要到血月前夕纔會出現動靜的小型巢穴提前甦醒，駐軍趕到時，巢穴外圍已留下新鮮爬行痕跡。
…………
各防區不斷冒出的前潮事件，反倒給新編制的機動軍團提供了現成的磨合機會。
第一混成戰鬥羣第一次正式接到的任務，只是清理一段軍道附近提前活躍的魔物。
數量不到百頭，附近也有駐軍協助，奧德里克卻仍然按照最高出營標準檢查了一遍隊伍。
工兵組的車輛停在那裏，淨化人員正在檢查聖水箱，迴響員則對照任務短碼覈實位置編號。
一名營官看着前方：“大人，情報只有幾十頭，步兵先過去也來得及，後面的人沿軍道跟上就行。”
奧德里克轉過頭：“鷺灣的時候我也是這麼想的。”
那名營官頓時閉了嘴。
幾分鐘後，最後一組器材完成檢查，奧德里克才下令開營門。
整個戰鬥羣沿軍道出發，到達任務區域後直接展開。
工兵處理路側坍塌，步兵把提前出巢的魔物從道路附近清理開，淨化人員跟在後方處理殘留污染，迴響員按規定時間把位置和消耗送回指揮部。
新編制在這些真實任務裏一點點暴露問題。
哪一支工兵組攜帶的器材太多，哪一處短碼格式容易讓前線誤讀，哪種隨隊補給在兩日任務裏明顯不足，都被照實記錄到指揮部。
加文不急着每發現一個問題就改一次規則。
他把相同類型的記錄放在一起，等幾支戰鬥羣都跑過一輪，再交給希恩和對應軍官討論。
新軍制就在這種節奏裏逐漸穩下來。
…………
重建院的十二防區總圖也在變化。
最初幾日，異常標記出現的時間並不一致。
水精防區盯着河流，另一處防區主要報告巢穴活動，灰霧邊緣的駐軍則更關注夜間接敵。
到了後一段時間，馬倫發現幾份記錄上的日期逐漸靠到了一起。
同一個夜晚，三處聖火節點都報來額外消耗上升。
幾處觀察到污染增加，幅度都不算大，卻比各自往年同期高出一截。
前幾日還只是零散出現的遷徙報告，也在相近幾天內多了數份。
希恩接過數據。
馬倫把幾處日期圈出來：“聖火、灰霧和魔物活動的上升，都比往年早。”
…………
亞索爾聽完最新彙總，讓神官把幾處聖火節點的記錄再讀一遍，又聽完灰霧污染與遷徙變化，才把手按在桌面上：“還在前潮範圍裏。”
一名軍務官問道：“十二防區都在往上走，今年的血月會不會……”
亞索爾打斷他：“先別往那裏推。你們現在該盯的是血月季前準備。”
聖務書記官把冊子展開。
幾處防區近期的聖油支取都在增加。淨化材料消耗更明顯，巡邏次數多的區域已經提前動用了部分戰時庫存。
亞索爾沉聲說道：“前潮持續一天，這些東西就多用一天。真正到了血月，魔物不會因爲你前面用了太多聖水就少來一批。”
希恩翻到後面的補充記錄：“現在只有總消耗？”
“各地記法不同。”馬倫答道。
“加一欄。”希恩將冊子推回去，“把正常巡防用量和前潮額外支出分開。
傷員也要列進去，不能只看傷亡多少，前潮造成的傷員佔用醫療位置的時間，同樣會影響血月戰備。”
亞索爾點了下桌面：“照這個做。”
新的命令當天便沿戰時迴響線路送往十二防區。
從這一天起，重建院牆上的前潮總圖旁又多了一張消耗圖。
魔物什麼時候變多是一件事。
爲了這些變化，防線每天付出多少，成了另一件更直接的事。
…………
隨着血月日期逐漸靠近，外圍卻出現了一段奇怪的安靜。
最先報上來的是一處灰霧前哨。
那裏的巡邏隊連續兩個夜晚都沒有遇到前幾日頻繁出現的魔物。
第三天清晨，隊伍沿舊路線往前查了一段，路面留下大量雜亂足跡，幾處原本活躍的小型巢穴也空了。
魔物足跡一路向灰霧深處延伸。
領隊老兵蹲在路邊看了一會兒，讓書記官把方向和數量記下，原路返回前哨。
類似情況很快從別處送來。
一片前段時間連續接敵的沼澤外圍忽然少了魔物，留下的痕跡卻都朝同一片深處區域移動。
另一處駐軍發現幾種平時分開活動的小型魔物開始沿固定方向離開外圍巢穴。
他們按照軍令，擴大觀察範圍，守住原有巡線，把遷徙方向送上去。
…………
亞索爾聽到這些報告時，只問了一句：“往外跑的多，還是往深處走的多？”
軍務書記官翻開遷徙記錄：“目前報上來的，大部分都在往灰霧深處和大型巢穴區移動。”
亞索爾點了點頭：“先把方向繼續記下來，別追。”
希恩看向他。
“血月靠近時，外圍魔物往深處收很常見。”亞索爾讓書記官把幾張遷徙圖攤到一起，“有巢的會回巢，習慣聚羣的也會去找同類。這個時候外面反而會安靜幾天。”
一名軍務官問道：“要不要派人進去確認？”
“沒必要爲了看一眼把人送進灰霧，守住原來的巡線。它們去了哪裏，過幾天自然能從記錄裏看出來。”
這句話很快得到了驗證。
接下來數日，各防區陸續送來的遷徙方向越來越完整。馬倫把幾條路線標到十二防區總圖上時，最初並沒有覺得有什麼問題，直到一名書記官送來北部防區的新記錄。
那支魔物羣離開原有巢區以後，向東偏出了很遠。
馬倫找到往年的活動圖，又核了一遍位置：“這羣東西過去不往這裏走。”
書記官點頭：“前哨也確認了。它們越過了原來的活動邊界。”
馬倫沒有立刻落下標記，而是把附近幾份記錄一起抽了出來。
另一支來自沼澤外圍的獸羣正在往同一個方向移動。再遠一些，一處大型巢穴附近也發現了不屬於當地的魔物痕跡。
幾條原本互不相干的遷徙線，最後指向了同一片灰霧深處。
馬倫拿起那幾份記錄，直接去了總督府。
…………
亞索爾聽完彙報，讓人把最近十幾日的遷徙圖全部鋪開。
軍務書記官沿着圖上一條條確認：“北部三處，方向接近。東側兩處也出現了越過原有活動區的獸羣。
水精防區暫時還沒發現同樣規模的移動，但幾處深水魔物也在往主河上游收。”
“它們回的是自己的巢嗎？”