作者：辰雨起兮
他頓了頓，聲音緩和了一些，“或許我們可以等到明天清晨再出發，鎮上組織的後續支援力量也將在天亮趕到，屆時人手更充足，行動也更安全，搜救效率未必會比現在要低。”
“那就太晚了！我們可以再帶上四個接近職業者門檻的冒險者，組成兩支五人搜尋隊！”
埃莉諾顯然不接受等待的提議，語速越來越快，“他們經驗豐富，配合我們，足夠應付大多數情況了！”
“埃莉諾執事，接近門檻，畢竟還不是職業者，你看看營地現在的狀況，經歷了白天的戰鬥和損失，還能稱得上狀態完好且接近門檻的人，已是屈指可數。”
克勞斯的反駁毫不猶豫，“就算勉強湊出四個，帶上他們進入夜晚的森林深處？我們帶他們出去，很可能不是救人，而是再搭上幾條性命。”
“克勞斯隊長，我也明白你的意思！”
埃莉諾的聲音陡然拔高了一絲，又立刻被她強行壓下，低聲質問道：“但如果「哥布林老爹」和「全員大鳥」他們此刻正陷入絕境，急需支援呢？”
“他們當中很多人都和我們並肩作戰過，甚至救過我們的性命，我們不能對他們見死不救！我們等得起，可他們等不起啊！”
一陣沉默瀰漫開來，連篝火燃燒的噼啪聲都顯得格外清晰。
克勞斯與埃莉諾似乎都暫時找不到說服對方的話語，又或者，他們內心同樣都在理智與情感間劇烈撕扯。
一時間，他們誰都沒有先開口，似乎在等待著另一個人的抉擇。
片刻之後，一個略顯沙啞的中年男聲響了起來：“我傾向於埃莉諾執事的看法，時間緊迫，必須立刻行動。”
“這不僅是拯救同伴，也是為了抹除妖花，這麼多好手都失蹤在了同一片區域，就足以說明那裡不同尋常。”
“我們在這裡耽誤一分，麻煩就會變大一分。”
中年男聲的語氣裡，帶著歷經風霜後的穩重，讓雷恩很快就分辨了出來。
是「夜荊棘」的隊長，「雙弦沃倫」的聲音。
他曾偶然聽過這位不苟言笑的遊俠前輩與克勞斯和埃莉諾的交談，沃倫話雖不多，卻總能切中要害，因此雷恩對他的印象頗深。
沃倫的話讓埃莉諾總算找到了突破口，她的聲音立刻接上：“那就這麼決定了！人選我們可以湊！”
“我隊伍裡的「幸咝峭斜取箍梢运阋粋�！他雖然距離職業者還差臨門一腳，但是個還算機靈的施法者，直覺也很敏銳！”
“並且，他那份詭異的好撸谶@種搜尋任務裡或許真能起到意想不到的作用！”
克勞斯沉默了更長時間。
雷恩幾乎能想像出他揉著太陽穴、正在權衡利弊的模樣。
最終，帶著一絲無奈的妥協，克勞斯開口了：“「屠蟲者費林」，那個大塊頭雖然脾氣古怪，但對付森林裡的各種毒蟲和猛獸確實有一手，實戰能力在黑鐵級裡也算拔尖。”
“還有「癢癢撓薇薇安」，她的速度和靈巧足夠，箭術雖然很一般，但規避危險的能力很強，應該足以自保，這兩人……勉強夠格。”
“那就還缺最後一個關鍵人選！”埃莉諾的聲音立刻響起。
她停頓了一下，似乎在猶豫，但還是說了出來，“或許……我們可以問問雷恩？他剛剛再次證明了自己的能力，他在的時候，總能讓人感到格外安心。”
“不行！”
克勞斯這次拒絕得異常乾脆，“雷恩的小隊剛剛經歷了一場遠比我們任何人想像中都更兇險的戰鬥，他的隊員們幾乎是爬著回來的！”
“尤其是雷恩，作為隊長，他承擔的壓力最大，他現在最需要的是休息，而不是立刻投入另一場夜間的冒險！”
又是一陣沉默。
顯然，埃莉諾也明白克勞斯說得有道理。
但所有人都知道，那位黑髮青年確實是最合適的人選，他甚至比那些老牌黑鐵更讓人信賴。
不次於老牌黑鐵的實力，不俗的領導力，以及既能遠端支援又能近戰的能力、還有能夠看破妖花弱點的不俗眼力……可以毫不誇張地講，在這座營地裡，除去他們這些職業者外，沒有人比這位黑髮青年更有資格加入搜尋隊了。
他距離職業者或許還有一兩步路，但在尚未邁入職業者門檻的冒險者中，無疑已經是走在前列的人物了。
而他帶領的隊伍，從目前的表現上來看，無疑是除職業者外的最強戰力。
但，沒錯，他們需要休息。
而作為隊長的雷恩，雖然看上去狀態要好一些，但在場的克勞斯、埃莉諾和沃倫都是隊長，他們自然最清楚隊長肩膀上的重量。
作為指引隊伍在絕境中存續的核心，雷恩必定是最為身心俱疲的那一個。
就在二人有些不知該如何是好的時候，他們所在帳篷的厚布簾，被一隻手從外面掀開。
雷恩站在門口。
營地的篝火在他身後投來搖曳的光，將他的影子拉長投進了帳篷內。
他目光平靜地掃過帳篷內面露錯愕的埃莉諾、克勞斯以及站在一旁抱著雙臂的沃倫。
“我恢復得差不多了。”
他的聲音首先打破了沉默，“如果搜尋隊還缺人，算上我一個。”
看到他突然出現，三人先是一愣。
旋即，埃莉諾眼中便迸發出了混合著驚喜與如釋重負的光彩。
她幾乎立刻就想上前，但克勞斯搶先一步，眉頭緊皺地開口：“雷恩，你的隊友們都還在休息，你也應該……”
“克勞斯隊長，”雷恩打斷了他，帶著一抹堅定。
“沃倫前輩說得對，時間緊迫，失蹤的隊伍等不起，潛在的陰影也越來越大，我已經休息過了，狀態可以應付。”
他頓了頓，目光轉向沃倫，坦然道：“並且，能與諸位前輩一同行動，也是一個不可多得的學習機會。”
他主動加入，主要有三個考量。
首先，正如他所說，與克勞斯、埃莉諾、沃倫這樣的職業者組成隊伍，在未知環境下並肩作戰，是觀察他們戰鬥方式、乃至於力量哂玫慕^佳機會。
這對他理解“職業者”的層次、探尋自身前進的道路至關重要。
其次，他的【狩獵之章】與【探索之章】都只差最後一個收錄目標，就能領取下一階段的獎勵。
在這個隨時可能爆發更大危險的森林裡，每增強一分實力，就多出一分生存的資本，他必須爭分奪秒。
最後，他還有新學會的專長「黑暗視覺」。
在絕大部分人視黑夜為最大阻礙的此刻，這能力讓他擁有了得天獨厚的環境適應性。
綜合來看，他沒有不去的理由。
聽到雷恩堅定的話語，克勞斯緊繃的面容緩和了些，不再出言反對。
埃莉諾欣喜地迎上一步：“小傢伙，你確定沒問題嗎？”
“沒問題。”雷恩肯定地回答。
“好！”
埃莉諾精神一振，重新恢復了幹練的姿態，“現在人手齊了，我們立刻開始分隊，然後馬上出發！”
第137章 舞娘與烈酒
弦月當空，群星暗淡。
林間營地中心的空地上，篝火搖曳，橘紅色的光芒勾勒出了十道高矮不一的身影，為他們鍍上了一層晃動的暖邊。
雷恩也在其中，他安靜地站在篝火光影的邊緣，目光依次掃過在場的每一張面孔。
埃莉諾、沃倫，「鋼鐵之環」的克勞斯、妮克絲、懷特，這五位核心的職業者他都已經熟悉，他們的神情嚴肅，正在低聲商討著最終的分組。
接著，他的目光轉向身旁。
一個只到他腰際的矮小身影，正拄著一根比本人還高出些許的橡木法杖，微微墊著腳，好奇地左右張望著，是「幸咝峭斜取埂�
這位半身人法師學徒有著一張天生帶笑的圓臉，褐色的頭髮微卷，鼻子和臉頰上點綴著幾顆雀斑。
雷恩記得他，之前在埃莉諾介紹「九十六號」小隊成員時見過一面。
托比給人的印象總是開朗活潑，但此刻他那雙圓溜溜的眼睛裡，少了些平日的跳脫，多了份隱隱的緊張。
他穿著一件縫著許多小口袋的褐色皮背心，裡面是普通的亞麻襯衣，打扮更像個正在遊歷的旅行者而非是施法者。
雷恩的視線移向篝火另一側，那裡站著兩個陌生的身影，也是這次行動中除了他與托比之外，被挑選出的非職業者戰力。
根據托比剛才的低聲介紹，他已經知道了他們的名字。
其中一個身影異常魁梧，幾乎要突破兩米，像一堵牆般矗立在那裡。
那是「屠蟲者費林」，一個典型的半獸人。
他上身只套著一件厚重的鑲釘皮甲，粗壯的手臂裸露在外，古銅色的皮膚下肌肉極為發達，青筋如老樹根鬚般盤繞。
一張粗獷的臉上，濃密的眉弓下是略顯猩紅的眼睛，微微外翻的嘴唇邊緣，兩根粗短泛黃的獠牙清晰可見，為他平添了幾分戾氣。
他單手拄著一柄幾乎與常人等高的雙手巨錘，僅僅是靜靜立在那裡，就散發著一股令人窒息的壓迫感。
站在費林斜後方的，是一個對比鮮明的纖細身影。
「癢癢撓薇薇安」，她看上去也是一名遊俠學徒，穿著一套貼身的深棕色皮甲，齊肩的渷喡樯腆寔y糟糟地翹著幾縷，顯然是剛被人從被窩裡拽起來。
她的耳朵比常人略尖，顯示出了半精靈的血統，清秀的面容上，那雙淡藍色的眼眸此刻半眯著，整個人都軟綿綿地靠在旁邊的一截木樁上，彷彿隨時會滑下去繼續打盹。
她揹著一把小巧的短弓，箭袋隨性地綁在大腿外側，除此之外身上看不到更多明顯的武器。
最後，雷恩的目光落在了一道與周圍所有人都迥然不同的身影上。
那是一位舞娘，真正的舞娘，與「舞娘羅克」那種充滿諷刺意味的綽號擁有者截然不同。
她的身姿高挑曼妙，一張精緻的鵝蛋臉上，皮膚呈健康的小麥色，眉眼深邃，鼻梁高挺，帶著一種混合了野性與嫵媚的成熟韻味，與艾達那種鄰家感完全不同。
她留著一頭濃密的黑棕色長髮，被簡單地束在腦後，上身僅有一件沙金色的短款刺繡胸衣，恰到好處地承托起了飽滿的曲線，纖細的腰肢上，平滑的腹肌線條清晰可見，下身則是一條靛藍色的燈谎潱澩壬嫌媒鹁�繡著沙丘紋理。
她沒有佩戴任何武器，只是嘴角勾起了一抹意味不明的笑意，彷彿即將奔赴的不是危機四伏的深夜森林，而是一場華麗的宴會。
雷恩之前也曾在營地中瞥見過這位大長腿舞娘幾次，知道她是沃倫小隊裡的另一位職業者「赤沙舞者珍」。
不過，無論是從這華麗的綽號上，還是從這身與戰場格格不入的裝扮上，都完全看不出她的具體職業路徑。
但有一點可以肯定，那在索蘭王國頗為罕見的黑棕色長髮，身上以沙金色為主調的服飾，以及褲腿上那些象徵著流動沙丘的金色波浪刺繡……
所有這些細節，都無聲地訴說著她的故鄉在遙遠的南方，那個以無盡沙漠與悠久歷史而聞名的人族國度，烈陽王國卡拉。
“那麼，現在宣佈分組。”
埃莉諾上前一步，橘紅的火光照亮了她線條分明的嚴肅面容，“第一搜索小隊，由克勞斯任隊長，成員：妮克絲、懷特、「屠蟲者費林」、「癢癢撓薇薇安」。”
聽到這個安排，雷恩微微頷首。
以配合默契的「鋼鐵之環」的三位職業者為核心，搭配兩名經驗豐富的黑鐵級冒險者，其中一近戰一遠端，是個很合理的臨時組合。
但旋即，他的目光又落到自己這邊即將組成的五人身上。
遊俠沃倫，施法者埃莉諾和托比，再加上他自己，以及那位舞娘珍。
明顯缺少一個能穩固陣線、承受主要壓力的堅實盾牌。
理論上，將費林這樣的重戰士調配到他的這一邊似乎更為均衡。
如是想著，雷恩的目光不由得再次落在了珍的身上。
這位來自沙漠之國卡拉的舞娘，身姿修長，姿態放鬆，手腕與腳踝上的金環在火光下微微閃爍著，怎麼看也不像是個重灌前排。
該不會和「無麵人」一樣，是個擅長「荒野形態」的德魯伊吧？比如說會變成一頭熊？
珍顯然察覺到了雷恩帶著評估意味的視線，她非但沒有迴避，反而笑意更深，那雙在陰影中顯得格外深邃的眼眸回望過來，甚至還刻意挺了挺胸脯。
“第二搜尋小隊，隊長沃倫。”
埃莉諾的聲音繼續傳來，打斷了雷恩的思緒，“成員：珍、我、托比，以及雷恩。”
分組完成，十人自然地向兩側靠攏，形成了兩個五人小隊。
“呦，這下隊伍裡總算不全是無趣的老男人了。”
一個帶著異域腔調的微沙聲響起。
珍扭動著纖細的腰肢，步伐輕盈優雅，如同沙漠中的蛇一樣滑步到了雷恩與托比面前。
她先是半蹲下來，視線與半身人齊平，伸出塗著暗紅色蔻丹的手指，輕輕捏了捏托比圓鼓鼓的臉頰。
“小不點兒，一定要緊跟在姐姐後面，可千萬別掉隊了。”
她的動作很隨意，帶著些許年長者對後輩的調侃。
托比整個人頓時僵住，眼睛瞪得老大，視線不由自主地被近在咫尺的驚人弧度所佔據，臉騰地一下紅了，嘴裡支支吾吾說不出完整的話來。
珍輕笑一聲，這才站起身，轉向雷恩。
她比雷恩稍矮，但氣勢卻絲毫不弱，香風幾乎要飄到他臉上，“至於你嘛，最初的烽火點燃者，最年輕的‘奇蹟隊長’……”
她的聲音壓低了些，帶著吟唱般的韻律，那是卡拉語腔調在通用語中留下的獨特痕跡，“看起來就像我家鄉剛啟封的陳年‘金沙烈焰’，聞著醇厚，卻不知道入口是不是真能燒起來，讓人……忍不住想嘗一嘗呢。”
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