作者：辰雨起兮
“別碰她！”
一聲驚恐到變調的女高音撕裂了寧靜。
一箇中年婦人像被激怒的母獅般從屋裡衝出，一把將捲髮小女孩拽到身後，旋即狠狠打掉了溫妮手中的石頭，彷彿那不是石頭，而是一條毒蛇。
“你這骯髒的小怪物！不準用你的爪子碰我的女兒！”
婦人的臉色煞白，眼神里充滿了厭惡、以及一絲不易察覺的恐懼。
她緊緊拽著捲髮小女孩，反覆檢查她剛才拿著石頭的手，好像溫妮的觸碰會留下什麼腐蝕性的瘟疫一般。
“我只是……碰了一下石頭……”溫妮嚇得縮成一團，小聲地辯解道。
“碰一下？誰知道你們魔鬼的血統會傳染什麼！”
婦人歇斯底里地叫著，然後轉向其他幾個嚇呆的孩子，“你們都看到了！離她遠點！碰到她會做噩夢的！會生爛瘡！她就是個骯髒的崽子！”
說著，婦人激動地撿起一根木棍，作勢要打向溫妮，那模樣就像是在驅趕牲畜一樣。
而溫妮真的像是犯了錯般，她低頭愣愣地看著自己剛才觸碰過石頭的指尖，彷彿那裡真的殘留著某種看不見的“汙穢”。
空間裡的那絲暖意瞬間蕩然無存。
她似乎明白了一件事情，在這個世界上，連最微小的觸碰，對她而言都是不被允許的奢望。
她的存在本身，就是一種錯誤。
就在小溫妮即將被抽打的時候，一個身影突然擋在了她的面前。
“夠了！”
雷恩怒喝一聲，硬生生扼住了婦人即將揮下的手腕。
他面無表情，盯著那個婦人驚愕的臉，“只有心裡骯髒的人，才會看什麼都覺得骯髒。”
雷恩知道這只是溫妮記憶中的幻影，根本改變不了什麼，可他還是要這樣做。
他已經把溫妮當成了真正的隊友，她也確實在這次冒險裡幫了很大的忙。
因此，即便只是在腦海裡的幻象中，他也要站在她的這一邊，不會坐視不理。
那中年婦人被雷恩眼中的厲色嚇得連連後退，慘叫著拉起捲髮小女孩，頭也不回地逃回了屋子，“砰”地一聲緊緊關上了門。
雷恩立刻轉過身，卻發現小溫妮早已經不見了蹤跡。
場景悄然變幻，依舊是燦爛的陽光，依舊是感受不到一絲溫暖，溫妮長大了一些，看上去應該有八九歲了，那條洗得發白的粗麻裙子也變得合身了。
她躲在鎮廣場的水井後，偷偷看著一群孩子玩勇士打敗怪獸的遊戲。
她的眼神比之前更為怯弱，但渴望也比之前更甚，她多麼想加入他們，那怕只是玩一小會兒。
那個捲髮女孩又看見了她，向著她走了過來，溫妮緊張地縮了縮尾巴，單薄的身子顯得有些僵硬。
“給你的。”
捲髮女孩微笑著，將一朵白色的小雛菊遞了過來。
這一刻，溫妮的心彷彿被點亮了一般，她立即小心翼翼地伸出小手，滿面難以抑制的欣喜。
可就在她的指尖快要碰到花瓣時，那捲發女孩卻猛地收回手，把花扔在地上，用腳狠狠碾碎。
“呸！魔鬼才不配擁有花呢！”
捲髮女孩尖聲叫道，然後跑回孩子群中，指著溫妮大喊：“快看啊，那個骯髒的崽子還想碰我的花！”
其他孩子也跟著起簦瑢W著捲髮女孩的樣子，撿起地上的樹枝與小石子向她扔來。
“滾開，怪物！”
“回你的地獄去！”
雷恩早有準備，如同巨峰一般站在了小溫妮的身前，替她擋下了那些石子與樹枝。
他心中不免慨嘆，那個捲髮女孩，第一次見面時明明還對溫妮抱有單純的好奇，甚至流露出了一絲善意，可這一次卻截然不同。
他幾乎能夠猜到，定是那個中年婦人，用恐懼與偏見汙染了她純淨的心靈，將那份可能萌芽的友誼，扭曲成了傷人的毒刺。
小溫妮沒有哭，只是緊緊咬住下唇，但眼中的絕望卻看得雷恩心頭一震。
她低頭看著那朵在泥土裡被碾碎的雛菊，彷彿終於確認，美好的東西永遠不屬於她。
她，也不配擁有。
“溫妮，那些惡意定義不了你！”
雷恩試圖繼續呼喚她，卻仍然沒有效果。
但他能感覺到，她周身的屏障似乎變薄了一些。
場景再度變幻。
第91章 山中小鎮
景象流轉。
陽光還是那麼明亮，卻依舊隱約透著一股冰冷。
雷恩發現自己置身於一個與斑駁鎮風格迥異的小鎮市集，周遭的建築多用厚重的青石壘砌，街道依著山勢起伏，明顯是個山中小鎮。
他很快在人群中找到了溫妮。
她正拉著身旁一位面容溫和的中年婦人的手，肩並肩地走著。
從婦人偶爾低頭對溫妮露出的微笑，以及兩人談話的內容上來看，雷恩可以斷定，這位面容慈和的婦人正是溫妮的母親。
此時的溫妮，約莫十二三歲，身高已經到了母親的肩膀。
她穿著更長更厚的粗布長裙，似乎想借此隱藏尾巴的形狀。
她也留長了頭髮，試圖挽成髮髻遮掩頭上的黑角，但收效甚微，那對角的絕大部分依舊清晰可見。
儘管她已經盡力遮擋提夫林的特徵，可人們投射而來的異樣目光，卻依舊像鋼針一般扎得她喘不過氣來。
她緊緊抓著母親的衣角，儘可能地低著頭，她似乎是有些後悔和母親出門了。
二人很快來到了一個賣水果的攤位。
當她的母親和攤主討價還價時，那攤主不滿地嘟囔了一句：“這麼計較，養著個魔鬼崽子，錢都花在她身上了吧？”
這句話讓溫妮的頭埋得更低了，但母親給了她一個鼓勵的眼神。
就在母親剛準備與攤主理論時，旁邊攤位的一位老婦人突然尖叫了起來：“我的錢袋！我的錢袋不見了！”
街上所有人的目光，瞬間聚焦在了溫妮的身上。
老婦人也指向了她，斬釘截鐵地說道：“是她！一定是她！我剛剛就看到她那根噁心的尾巴在我籃子邊晃悠！”
“搜她的身！”
“提夫林天生就是小偷！”
憤怒與懷疑的低語如同潮水般湧來，人群很快圍攏了一圈。
溫妮臉色慘白，她躲在母親的身後，徒勞地辯解著：“我沒有！我真的沒有……”
“你們憑什麼說是她？不是我女兒乾的！”
母親也是據理力爭，但顯然是有些獨木難支，氣得渾身都發起抖來。
可圍觀的人群依舊不依不饒，質疑聲愈加響亮。
雷恩看得著急，又無法直接與溫妮對話。
無奈之下，他只得從旁邊一個賣籮筐的攤位上取來一堆空籮筐，看準那幾個叫嚷得最兇的人，精準地一套，將他們的腦袋罩了個嚴嚴實實，連那個水果攤主也沒有放過。
“哎喲！”
“誰？！什麼東西！”
這突如其來的黑暗，讓那幾個帶頭者驚慌失措，叫喊聲很快變成了混亂的嗚咽，使得指責的聲浪減弱了大半。
很快，有人在老婦人自己的菜籃下面找到了“遺失”的錢袋。
老婦人訕訕地不再說話，人群也悻悻地散去，沒有一句道歉。
那水果攤主好不容易摘掉了籮筐，將一把銅鹿的找零塞給了溫妮的母親，厭惡地揮了揮手，像驅趕蒼蠅一樣：“快帶她走吧，別在這耽誤我生意。”
雷恩走上前，剛想繼續嘗試與溫妮溝通，卻見她已經被婦人拽著匆匆離開。
但他能清晰地感覺到，包裹在溫妮周遭的那層無形屏障，似乎又變薄了一些，看來自己的努力沒有白費。
同時，他也敏銳地注意到，那位母親緊握著溫妮的手，正在不易察覺地微微顫抖著。
這位善良的婦人，顯然同樣是在承受著巨大的社會壓力。
轟隆隆！
一聲雷鳴驟然在雷恩耳畔響起。
這一次，他發現自己正置身於一間破舊狹小的閣樓。
窗外一片漆黑，密集的雨點持續敲打著薄薄的屋頂，發出“噼裡啪啦”的聲響。
這是一個下著冷雨的夜晚，雷恩能夠感受到，這處空間簡直如同冰窖，遠甚於剛才的那些場景，讓他忍不住打了個冷顫。
藉著從樓下縫隙透上來的微弱燈火，雷恩看到溫妮正蜷縮在閣樓最陰暗的角落裡，一動不動。
她又年長了一些，身上已經換成了那件帶著寬大兜帽的褐色袍服。
她顯然是發現了長髮無法遮住犄角，最終選擇了將自己徹底隱藏起來。
而在閣樓裡，除了一張破舊的木床、一張斷腿的桌子、以及一把小椅子外，幾乎別無他物，牆壁上佈滿了黴斑，角落裡甚至還在緩慢地滲著雨水。
這顯然就是溫妮的棲身之所。
樓下，壓抑的談話聲正在隱隱傳來，溫妮正屏息凝神，傾聽著樓下的動靜。
“……我們還能怎麼辦，瑪爾娜？”
一箇中年男人的聲音響起，充滿了被生活壓垮的疲憊，“我們就不能……就不能讓她去鄰鎮的工坊當個學徒嗎？我聽說約翰家就在招人！”
“你說什麼胡話！”
溫妮母親的聲音響了起來，帶著維護女兒的急切，“她才十四歲！而且約翰家臭名昭著，他們會怎麼對她，你想過嗎？那跟把她推進火坑有什麼區別！”
“那我呢？我們呢？！”
中年男人猛地提高了音量，伴隨著拳頭狠狠砸在木桌上的悶響。
“你看看周圍！老湯姆今天明確告訴我，因為‘家裡的情況’，明天不再僱我打理他的果園了！”
“瑪爾娜，我們失去了所有收入！這已經是我這個月找的第三份工作了！鎮上的人們越來越受不了一個長大的提夫林了！”
一陣令人窒息的沉默在樓下蔓延，也在閣樓上溫妮的心頭凝固。
雷恩看到她攥著袍角的手驟然收緊，嘴唇幾乎就要咬出血來。
“我知道，我知道她很懂事，也知道她苦……”
男人的聲音又低了下去，帶著一種被徹底擊垮的無力感。
“但我們呢？我們也要活下去啊！每次和她一起出門，那些目光就像刀子一樣！我受夠了！我們當初收養她，難道是為了把自己也變成鎮上的瘟疫嗎？”
收養？
雷恩敏銳地捕捉到了這個詞。
原來，那個中年女人是溫妮的養母，而說話的中年男人，自然就是溫妮的養父了。
“不管怎麼說，她都是我們的女兒！”
養母瑪爾娜帶著哭腔喊道。
“她是嗎？！”
養父的反問像一把淬毒的匕首，穿透了薄薄的門板，也刺穿了溫妮千瘡百孔的心臟。
“我們對她仁至義盡了！我們給她吃的，穿的，可她給我們帶來了什麼？只有白眼、排擠和永無止境的窮困！我有時候在想，當初我們就不該……”
後面的話他沒有說出口，但那未盡的語意，卻瞬間凍結了溫妮的血液。
——就不該把她撿回來。
溫妮的身體劇烈地顫抖了一下。
雷恩驚訝地注意到，在她面前的空氣中，一簇微弱得幾乎看不見的魔法火苗“噗”地閃現，又瞬間熄滅，連她自己都被這無意識洩露的力量嚇了一跳。
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