作者：辰雨起兮
情況，已經再明顯不過了。
恩裡克男爵領的實力本就薄弱，在周邊傳統貴族領地中墊底。
再加上老領主剛剛過世，新繼任的男爵不過二十歲出頭，正忙於與本地正統派教會爭奪領地內的主導權，根本無暇他顧。
這無疑為他們提供了一個絕佳的視窗期。
退一步來說，即便這位新男爵真的騰出了手，發現了他們的行動，甚至打算出手干預，以他小隊目前的實力，也足以從容地全身而退。
畢竟，傳統貴族的大軍主力，全都擺在邊境上的幾座要塞裡，劍鋒時刻對準著伯爵的領地。
他們這區區一支冒險者小隊，只是為了清剿一座被屍妖佔據的修道院，這種事，還遠遠不至於驚動對方邊境上的大軍。
退一萬步來說，就算大軍聞訊趕來，等對方從邊境的要塞集結出發，再趕到修道院，他們一行人早就把事情辦完了。
再者，他們的此次行動，也有著無可挑剔的正當性。
艾希作為巡禮裁判官，本就來自於王都教廷，在教會內部擁有著相當的地位與許可權。
而「群星之弦」是自由的冒險者，接受教廷人員的委託，協助她奪回被不死生物佔據的修道院，合情合理，走到哪裡都挑不出毛病。
反過來說，他們此行，客觀上也是在幫恩裡克男爵領的忙。
一群屍妖盤踞在對方的領地上，隨時可能衝出修道院禍害周邊的村莊。
只要對方腦子還正常，非但不會刁難，恐怕還得暗自慶幸有人替他清理門戶。
思緒電轉至此，雷恩微微點了點頭。
屍妖本身的威脅，小隊的應對手段，以及修道院的位置，這幾層都已在心底逐一過了一遍。
那麼，接下來就剩下最後一個問題了。
與修道院同處一片區域的教會正統派，有沒有干預這件事的可能。
艾希剛才已經提到過，正統派巴不得這座務實派的修道院徹底毀滅，好讓他們順理成章地接管這片教區。
而眾所周知，教會內部擁有一套極為完善的職業者培養機制，各地教會的武裝力量，至少在職業者的數量與質量層面，往往絲毫不遜於當地的世俗領主。
如果在清剿屍妖的過程中，或者更糟，在清剿剛剛結束，小隊狀態最差的時候，遭遇正統派的伏擊，那任務的整體難度，無疑就得重新評估了。
再者，即便他們成功完成任務，並全身而退，會不會因此引起正統派的敵意，雷恩也得一併考慮在內。
他們的下一站是貿易都市維斯拉克，仍在索蘭王國的版圖之內，而且是教會勢力比這片邊陲之地更為龐大的王室派地盤。
接受這件委託，無疑會增加務實派的好感，以後在教會內部也算多了一條人脈。
可如果因此被正統派盯上，在維斯拉克寸步難行，那可就有些得不償失了。
他打算幫艾希，是因為她曾在穹殿中幫過所有人，是因為他認可她的為人。
可這不代表他願意讓自己的小隊，捲入教會兩個派系之間看不見的暗流裡。
作為冒險者，他的底線始終很明確。
絕不捲入任何權力紛爭與內部矛盾，成為旁人棋盤上的一顆棋子。
“請閣下放心。”
艾希顯然是看出了雷恩的顧慮。
她微微抬起頭，藍灰色的眼眸顯得格外認真，“這次委託，絕不會讓閣下捲入任何不必要的麻煩。”
“恩裡克男爵領的正統派，雖然巴不得這座修道院就此毀滅，最好是連同我們務實派在這片土地上最後一點痕跡一起，從地圖上徹底消失。”
“可他們絕不會將這樣的心思表露出來，無論是在我們行動的過程中，還是在修道院被收復之後，他們都不會出手爭奪，更不會公然報復諸位。”
“因為，他們有自己的顧慮，不，更為準確地說，是他們有絕對不能觸碰的禁忌。”
艾希直直地望著雷恩，再度打開了話匣子：
“不瞞閣下，即便是索蘭王國的絕大部分貴族，乃至於不少領主，至今都不知道教會內部已經分作了兩股勢力，甚至為了爭奪教區，已經從互相排擠擴散到了彼此下手的程度。”
“連這些擁有情報網路的貴族都不知道，每天跪在聖壇前虔掌矶的普通訊徒們，就更不可能知道了。”
“在他們眼中，托萊昂教會依舊是在聖徽下團結一致，在鐵冠之主的指引下代行神權的完整體。”
“在這些暗中的角力中，所有的爭鬥都嚴格限定在教會內部，對外永遠只有一套說辭，意外，殉職，病故，而絕不能是爭奪權力。”
她的聲音依舊平淡，可雷恩卻能從她的語氣裡，聽出些許被壓抑了許久的疲憊。
“因為，無論是正統派還是務實派，都深知一件事情，一個完整的教會，才有對抗王權與各地領主的資本。”
“如果內部的矛盾被公開化，王權必定會藉機反撲，而地方領主也會趁勢收回曾經被教會蠶食的司法權與稅收權。”
“更為致命的是，普通訊徒會陷入巨大的動搖，如果他們知道自己供奉的神祇，祂的僕人們正在用匕首互相捅刺，他們還會把銅鹿投進募捐箱嗎？”
“這無疑將動搖教會的根本，而教會的根基一旦動搖，無論是正統派還是務實派，都將在這場崩塌中粉身碎骨。”
“所以，別說當地正統派正忙著與新領主周旋，根本無暇他顧。”
“退一步來講，即便他們真的有這個餘力，也查到了是閣下率領小隊清剿了屍妖，收復了修道院，他們也只能在公開場合虛偽地讚美諸位，甚至還會為諸位頒發一枚榮譽徽章，感謝你們為教會做出的貢獻。”
“可以想像，如果他們因為這件事遷怒於閣下，外人看到的，只會是一群冒險者替教會清理了不死生物，結果教會反過來報復了他們，教會懲罰了維護托萊昂榮光的人。”
“這讓教士們以後怎麼佈道？怎麼站在講道臺上勸人向善？怎麼吸納新的信徒加入教會？”
“一個連最為基本的道義都無法維持的教會，沒有人會再去選擇信任。”
說到這兒，艾希的面容上湧出了一抹極為複雜的神色。
剛才，伯爵坦然說出教會與世俗領主之間的爭端時，她心裡就已經湧出了一抹難以言喻的無力感。
托萊昂的信徒，不應該這樣做的。
正義與秩序之神的牧者，不應該將聖壇變成談判桌，更不應該將信徒的虔债敵删鹑±娴幕I碼。
可這就是現實。
艾希微微低下目光，聲音輕了幾分，“我只是一個小小的巡禮裁判官，無力改變這些，可我至少可以保證，在這件事上，他們絕不敢越線。”
“雷恩爵士，艾希閣下說得沒錯。”
伯爵在一旁微微點了點頭，接過了話茬。
“不瞞閣下，我之所以知道教會內部的這些紛爭，還是內人告訴我的。”
如是說著，伯爵的臉上湧出了一抹不好意思的神色，目光不由自主地飄向了不遠處正在與貴婦們交談的伯爵夫人。
“她畢竟是王室派伯爵之女，別看我的岳父也只是一位伯爵，可他的勢力範圍，至少有這片新貴族領地的五倍大，兵強馬壯，在王都的貴族議會裡，也佔據著相當有分量的一席，訊息自然是不會錯的。”
說這話時，伯爵的聲音罕見地低沉了幾分，語調裡帶著一絲極為剋制的自嘲與不甘。
雷恩聽得出這其中的微妙。
這位統御六地的年輕伯爵，在提到他的岳父時，並沒有任何炫耀這門親事的意思。
恰恰相反，他的語氣裡藏著幾分顯而易見的無力。
由此可以推測，伯爵的岳父，似乎對他這個新貴族女婿並不怎麼待見。
這不難理解。
王室派貴族，全都是索蘭王國最為古老的貴族世家，也是最為注重血統與門第的勢力，對家族譜系的重視程度，甚至超過了領地面積與軍事實力。
而新貴族，畢竟是在「黑潮」之後才崛起的新興勢力，在很多王室派貴族的眼中，不過是披著貴族外衣的暴發戶。
讓自己的寶貝女兒下嫁給一個暴發戶領主，做父親的看不起這個女婿，也就不足為奇了。
也正因如此，當洛特城被傳統貴族大軍圍困時，伯爵的岳父才沒有選擇出兵相助。
這背後既有王室派一貫保持中立，不介入新貴族與傳統貴族之爭的政治考量，恐怕也摻雜著幾分對伯爵的輕視。
至於伯爵的岳父，在王都的貴族議會上，有沒有替伯爵說過幾句好話，那就不是外人能夠知曉的事情了。
不過，伯爵夫人將這些絕密情報，毫無保留地告訴了自己的丈夫，可見這對夫妻之間，從未因為父輩的態度而產生隔閡。
這般毫無保留的攜手，或許正是伯爵在無數個黑暗時刻，哪怕自己的意志被殘魂壓制在意識深處，始終沒有倒下的原因之一。
支撐他的，除了對洛特城的責任，想必還有另外一個私人的執念。
他還沒有向那個看不起他的老人證明，自己配得上他的女兒。
而伯爵夫人，想必也懷揣著同樣的心意。
終有一天，她要讓父親承認自己當年的選擇沒有錯。
為此，她才心甘情願地把自己在王室派圈子裡積累的一切人脈與情報，都化作成他手裡一柄鋒利的劍。
就在雷恩想到這裡的時候。
伯爵的聲音，已經恢復了慣常的沉穩與從容，將話題重新拉了回來：
“總而言之，雷恩爵士，若非內人的靈通訊息，連我都不知道教會內部竟是這般光景。”
“所以，正如艾希閣下所言，無論是務實派還是正統派，都不會把這些矛盾公開化。”
“至少從表面上來看，他們永遠是和和氣氣的一家人。”
“一旦教會勢微，雙方都會站不住腳，這一點，兩派都心知肚明。”
“所以，倒是不必擔心會受到正統派的遷怒，他們也只會和和氣氣地感謝諸位。”
聽到這兒，雷恩輕輕挑了挑眉。
也就是說，此行他們只會得到務實派的好感，而不會有什麼實質性的負面影響。
正統派即便恨得牙癢癢，也只能在暗中咬牙切齒，明面上還得違心地為他們鼓掌。
這個局面，對他和小隊而言，無疑是最為理想的結果。
既幫了曾經並肩作戰過的同伴，又不會因此捲入教會內部的派系鬥爭，還能在務實派那邊再添一筆人情債。
那麼，最後，就該聊聊報酬的問題了。
第473章 接下與抵達
城堡宴會廳的角落裡。
就在雷恩將一切捋順，準備開口詢問報酬的時候。
艾希倒是先主動開口了。
她望著雷恩，很少有所起伏的藍灰色眼眸裡，帶著一抹顯而易見的迫切與諔⌒囊硪淼剡f出了她手中的籌碼：
“雷恩閣下，還記得上午我拿出來的「巡禮裁判官徽章」嗎？這不僅僅是教會「巡禮裁判官」的身份證明，還是一件精英品質的魔法裝備。”
“在徽章的內部，鑲嵌著一顆高品質的聚魔寶石，能夠提升佩戴者自身的魔力恢復速度。”
“這個提升幅度因人而異，總體來說，大概能額外增加五成左右，如果閣下願意接受清剿修道院屍妖這件委託，我願意拿出這枚徽章作為報酬。”
聽艾希說到這兒，雷恩的眉毛微微動了動。
巡禮裁判官徽章，增加五成的自身魔力恢復速度。
也就是說，就是增加50%的自身魔力恢復效率。
他的大腦飛速咿D，在腦海裡審視著這個50%的被動增幅。
眾所周知，施法者的魔力，就和體力一樣，都是能夠隨著時間推移而自我恢復的。
不過，具體的恢復速度，卻因人而異。
職業，血脈，魔力屬性，自身體質，乃至於某些專長，都會讓每個人的魔力恢復曲線，呈現出截然不同的斜率。
雷恩曾經多次計算過自己的魔力恢復速度。
從「職業核心」裡的魔力完全見底，到在沒有任何外部干預的情況下，自然恢復到滿溢狀態，大概需要十二個小時的時間。
這意味著，每過一小時，他能恢復約8.3%的魔力總量。
而現在，如果得到了這枚徽章，他的魔力恢復速度將提升到150%。
同樣的回滿時間，將被壓縮到八個小時，每個小時的恢復量，將提升為12.5%。
這無疑是極為可觀的增幅。
要知道，隨著他掌握了2環自然秘術「幽穹之矢」與專長「環階突破」。
他的攻擊能力，雖然得到了顯著的提升，但相對應的，魔力的消耗也是水漲船高。
並且，「幽穹之矢」只是一個開始。
隨著未來他掌握越來越多的高環自然秘術，魔力的消耗只會進一步攀升。
畢竟，無論是在哪個職業的施法者身上，法術的威力與魔力消耗都是成正比的，越是強大的法術，構建其法術模型所需要調動的魔力便越是龐大。
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