作者：辰雨起兮
她自然也是與有榮焉地高興，琥珀色的眼眸在路燈映照下閃閃發亮，嘴角的一抹弧度怎麼也壓不下去。
很快，一行人便是走進了伯爵城堡。
只見這座平日裡古樸而肅穆的灰石城堡，今夜也是經過了一番精心的裝飾。
城牆上，每隔幾步便懸掛著一面嶄新的飛躍雄鹿旗幟，在夜風中獵獵作響。
城堡正門的鐵閘完全升起，門廊兩側擺滿了用冬青與松枝編織的花環，到處都充斥著節日的歡快氛圍。
跟著人流來到了城堡的宴會廳，一股混合著烤肉與黃油的濃郁香氣便迎面撲來。
只見富麗堂皇的大廳內，穹頂上的水晶吊燈全部點亮，每一顆照明石都被擦得晶瑩剔透，將整間大廳映得如同白晝。
二十餘張鋪著雪白亞麻桌布的長餐桌整齊排列，每張桌子都足以容納十幾人同時用餐，桌上已經擺滿了各式各樣的美味佳餚。
整隻的烤乳豬外皮金黃酥脆，切開來時還能看到熱氣從斷面處升騰而起，熏製過的河魚整齊地碼在銀質托盤中，魚皮泛著琥珀般的蜜色光澤。
煎制的香腸在鐵盤裡滋滋冒著油花，一整條烤羊腿被架在餐桌中心的銀架上，旁邊配著一小碟薄荷醬。
還有熱氣騰騰的奶油蘑菇濃湯，新鮮的蔬菜沙拉，堆成小山的蜜光果，以及一籃子一籃子剛出爐的白麵包，每一樣都散發著誘人的香氣。
各種美酒也是一應俱全。
產自烈陽王國卡拉的葡萄酒，從神聖法洛斯王國邅淼南銠墸�有專門為冒險者們準備的大桶麥酒，每一桶都和索頓差不多高。
在雷恩的身旁，索頓満稚难劬σ呀浀傻昧飯A，大臉上滿是躍躍欲試的模樣，恨不得立刻大快朵頤一番。
薇米更是睜大了眼睛，琥珀色的眼眸裡，映著滿桌佳餚與璀璨的水晶吊燈。
自從出生以來，她一路磕磕絆絆，走過了不知多少地方，卻從未見過這樣的大場面。
看到雷恩到來，人們紛紛前來打招呼。
最先迎上來的，是以艾爾文為首的洛特城冒險者公會直屬小隊。
老冒險者今天換上了一身整潔的樸素便裝，花白的鬚髮梳得一絲不苟。
達倫也走上前來，身後跟著壯漢戰士、女法師和半身人遊蕩者，幾人看向雷恩的目光裡，全都是由衷的敬意。
幾支老油子白銀級小隊、以及其他曾經與雷恩並肩作戰的冒險者們，也紛紛圍了上來。
當然，還有米婭與破誓者。
侏儒野蠻人今天換上了一件寬鬆的皮衣，古銅色的臉上掛著爽朗的笑意。
破誓者依舊是一副沉默寡言的模樣。
只是灰白色的眼眸在望向雷恩時，微微低垂了下來，這代表了一個不善言辭的人能給予的最高敬意。
接著，瓊斯、西奧多、巴倫、緹娜與艾瑞絲也紛紛迎了上來。
還有更多的衛兵、治安官與親衛隊員，很多人的傷勢尚未完全恢復，臉上還掛著顯而易見的蒼白，可卻均是洋溢著同樣的笑容。
最後，萊爾克、萊爾剋夫人與菲莉西也迎了上來。
老商人今天換上了一身筆挺的深藍色禮服，夫人則穿著一套端莊的銀灰色長裙，紛紛向著雷恩打招呼，語氣真斩鴦w制。
倒是一身火辣長裙的菲莉西，一湊到雷恩身邊便賴著不走。
只見她朝著幾個想靠近又不敢的貴族小姐揚起下巴，嘴角掛著一抹顯而易見的得意。
自從雷恩接連婉拒城內所有貴族與富商的宴會邀請，唯獨出席了萊爾克家的感謝宴之後，菲莉西在穹頂區貴女圈子裡的地位便水漲船高。
更何況，她可是實打實地和雷恩在地下避難所裡並肩逃過命的。
這讓本來在小圈子裡敬陪末座的她，著實揚眉吐氣了一把。
雷恩的目光在人群中掃過，還注意到了一個安靜得近乎不存在的身影。
艾希也來了。
她依舊穿著樸素的卡其色勁裝，獨自站在宴會廳邊緣的大理石廊柱旁，微微低著頭，不知道在想些什麼。
與周圍盛裝出席，談笑風生的人群相比，顯得有些格格不入。
很快，伯爵在格雷戈與赫伯特的簇擁下，步入了宴會廳。
只見伯爵身穿一套象徵領主身份的深紅色貴族禮服，肩披繡有飛躍雄鹿紋章的藍色絲絨披風，灰藍色的長髮整齊地束在腦後。
雖然面容之上，仍舊帶著幾分尚未褪盡的蒼白，可深藍色的眼眸中已然恢復了往日的神采。
隨著三人的到來，宴會也正式拉開了帷幕。
在開幕致辭上，伯爵發表了一番慷慨激昂的演說。
他先是感謝了在這場浩劫中挺身而出的人們，又宣告洛特城從今往後權力歸一，這座有著五百年曆史的新貴族城市，即將翻開全新的一頁。
雖然這些話題，雷恩早已預料到，可伯爵的演說極具感染力，頻頻引得臺下掌聲雷動。
這讓雷恩不得不讚嘆，能當上領主的人，果然在各個方面都不是尋常之輩。
致辭結束，伯爵親自走下臺來，將雷恩一行人請到了臺上。
接下來，便是為雷恩等人授勳的時刻了。
當伯爵鄭重宣佈，授予雷恩「洛特城榮譽男爵」的貴族頭銜時，整座宴會廳徹底沸騰。
歡呼聲與掌聲從四面八方湧來，震得天花板上的水晶吊燈都在微微搖曳。
在眾人的注視下，伯爵親手將《榮譽男爵授予狀》交到了雷恩手上，緊接著，又為雷恩佩戴上了象徵著洛特城榮譽男爵的徽章。
隨後，伯爵又宣佈授予索頓、溫妮與橘貓「洛特城榮譽騎士」稱號，一一分發了授予狀。
由於橘貓依舊是貓，雷恩便替她將授予狀與騎士徽章一併收好。
為溫妮佩戴徽章時，上臺的是一位面容端莊的金髮貴婦人，大約三十歲左右的模樣，長髮在腦後挽成優雅的髮髻，穿著一襲象牙白的禮服長裙，動作得體而溫婉。
她向溫妮微笑致意，旋即親手將榮譽騎士的徽章別在溫妮胸前。
通過一旁格雷戈的小聲提醒，雷恩這才得知，原來這位就是伯爵夫人。
最後，伯爵攜手伯爵夫人，又宣佈將子爵宅邸連同所在的土地，一併贈予雷恩。
全場再次沸騰。
在歡呼聲中，伯爵與伯爵夫人分別拿起《洛特城土地授予契約書》與《洛特城宅邸授予契約書》，雙雙交到了雷恩手中。
在伯爵夫人將契約書遞給雷恩的時候，深深行了一禮，用只有在場幾人能聽見的聲音說：
“雷恩大人，感謝您救了我的丈夫，他醒來後跟我說的第一個名字，就是您。”
“夫人客氣了。”
雷恩接過契約書，微笑回應，“是伯爵閣下自身的意志足夠頑強，才撐到了最後，我只是在合適的時機，做了身為冒險者該做的事。”
授予儀式結束後，宴會正式開始。
雷恩一行人被安排在伯爵與伯爵夫人所在的主桌，同桌的還有艾爾文、米婭與破誓者等核心戰力。
席間，前來敬酒的人絡繹不絕。
雷恩趁著氣氛正酣，也將身旁的薇米介紹給了伯爵。
聽聞這位年紀輕輕的提夫林店主，不僅是一位4級邪術師，更擁有一手極為精湛的鑑定術，伯爵的眼中掠過一抹極快的猶疑。
在索蘭王國，即便是在不拘一格的新貴族領地上，提夫林這個身份也難免讓人多看一眼，哪怕是像伯爵這樣用人不疑的一方領主。
不過，這抹猶疑只存在了不到半秒，便被他壓了下去。
伯爵當場提出聘用薇米為洛特城的領地鑑定師，不僅免除她店鋪的一切稅賦，每月還會從城議會撥出一筆固定薪酬。
平時，她只管經營自己的「詛咒與甜心」，有需要時伯爵會派人將待鑑定之物送至店中，或請她親赴城堡協助鑑定。
薇米聽完，琥珀色的眼眸驟然亮起，尾巴在身後歡快地甩出了一個欣喜的圈。
她幾乎沒有猶豫便果斷答應了下來，旋即轉過頭向著雷恩投來了感激的目光。
她知道，若不是雷恩帶她來到這裡，她這個躲在底城區小巷裡的小小店主，恐怕一輩子都不會有機會走進這座城堡，更遑論得到領地鑑定師的工作。
對於她而言，這不僅僅是一份工作，還是一塊徹底打開了整個洛特城市場的敲門磚，好處不言而喻。
雷恩迎上她的目光，只是微笑著搖了搖頭。
他清楚地明白，他親自引薦，伯爵自然要給他這個面子。
可這只是一方面，真正讓伯爵下定決心的，是薇米自身的實力。
她的職業等級，以及鑑定技藝，對於正在百廢待興，人才緊缺的洛特城而言，本就是不可多得的助力，他只是順手拽了一把而已。
就在雷恩想到這兒的時候。
一個單薄的身影穿過了觥籌交錯的人群，出現在了他的面前。
正是艾希。
第471章 請求與評估
觥籌交錯的城堡宴會廳內。
水晶吊燈的璀璨光芒從天花板上傾瀉而下，映照出了艾希單薄的身軀與蒼白的面容。
看到是她，雷恩徑直迎了上去。
這位教會的「巡禮裁判官」，曾在穹殿之戰的關鍵時刻挺身而出，關閉了自毀法陣，為所有人解決了大麻煩。
事後，又在伯爵的會客廳裡，將自己的真實身份坦然相告，並未對一行人有所隱瞞。
無論從哪個方面來看，雷恩對她的印象都還不錯。
並且，他早就看出來了，艾希此行來洛特城，明顯是來找幫手的。
而他的小隊，已經被她列入了名單之內。
可當時在會客廳裡，她最終沒有開口。
如果她現在打算開口，雷恩不介意認真傾聽一番。
當然，傾聽歸傾聽，這並不代表他就會點頭。
是否接受，要看是什麼任務，是否在小隊能力範圍之內，再看對方能拿出什麼樣的報酬。
他是一個冒險者隊長，並非什麼聖者。
只有一切都在可接受的範圍內，他才會做出最終的決定。
這既是對他自己負責，也是對索頓、溫妮和橘貓負責。
正對面，艾希舉著一個盛滿麥酒的厚木杯，看到雷恩徑直迎了上來，慣常面無表情的撲克臉上，罕見地浮出了一抹顯而易見的侷促。
她的嘴唇微微動了動，似乎是想說點什麼。
也許是一段醞釀已久的開場白，也許只是一句簡單的晚上好，可最終卻沒有發出任何聲音，只是有些僵硬地把木杯往前遞了遞。
雷恩微笑著與對方輕輕碰杯，抿了一口杯中的麥酒。
當他放下酒杯時，卻發現艾希依舊在大口喝著。
要知道，她的身高和溫妮差不多，因為常年練劍的原故，甚至比溫妮還要瘦上一圈。
如今捧著一個足有半個腦袋大的厚木杯，咕嘟咕嘟地仰頭喝酒，襯得整個人更顯單薄了。
就在雷恩猶豫著，要不要讓她停一停時。
她已經將杯中麥酒一飲而盡，默默地擦乾了嘴角的酒沫，可還是一副不說話的撲克臉，就這麼直直地站在原地，既不離開，也不開口。
如果換了旁人見了這一幕，或許會覺得莫名其妙，你自己找上門來，卻一言不發地杵在這裡，究竟想幹什麼？
可雷恩畢竟與她接觸過一段時間，對她的性格已有所瞭解。
她就是這種悶葫蘆的內斂性子，在會客廳裡一旦把話匣子開啟，她能條理清晰地把前因後果全盤托出，連教會內部的派系紛爭，都能介紹得明明白白。
可眼下，她顯然不知道應該怎麼開口。
於是，雷恩決定自己先開口。
“閣下，你的傷勢怎麼樣了？”
他的音量控制得恰到好處，在這嘈雜的宴會廳裡，只有他和艾希兩人能夠聽見。
他自然不會直接稱呼艾希為「巡禮裁判官」，伯爵與教會務實派的接觸尚未公開，周圍坐著的貴族與冒險者們對此毫不知情，這點兒分寸他還是有的。
“……好多了。”
艾希顯然沒有想到雷恩會主動開口，更沒有想到雷恩開口的第一句話，是詢問她的傷勢。
她微微點了點頭，語氣一如既往地簡潔，“傷口已經全部癒合了，只是體內的毒素，目前尚未完全清除乾淨，所以今天上午在會客廳……才會失態。”
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