作者：在水中的紙老虎
他微微一笑，聲音平和清晰地傳入每個人耳中：“老夫鄧子恆，為天寶上宗主峰長老，奉宗主諭令，主持此次胥王山百派英才遴選之事，諸位遠道而來，辛苦了。”
殿內眾人，無論修為高低，所屬宗派強弱，此刻皆齊齊躬身，抱拳行禮：“拜見鄧長老！”
鄧子恆微微頷首，受了這一禮，繼續道：“想必諸位對此番遴選的規則已有耳聞，老夫在此再做確認，此次遴選，將於‘天寶塔’內進行，為期兩日。”
他話語一頓，目光掃過眾人，緩緩道：“天寶塔玄妙非凡，為公平起見，各宗派參與遴選之序次，需以抽籤而定。籤分兩色，抽得‘一’者，門下弟子明日首批入塔；抽得‘二’者，則於後日次批入塔。此外，為增遴選之效，每批可同時容納十人入塔試煉。”
此言一齣，臺下頓時響起一陣極其輕微的騷動和議論聲。
先進入固然能早些知曉規則，但也意味著為後來者提供了經驗和參照，利弊難說。
但絕大多數人，內心還是希望能抽到靠後的籤位，以便有更充足的時間打探訊息，針對性準備。
鄧子恆彷彿未聞下方的細微動靜，袖袍輕輕一拂，一名執事弟子便捧著一個蒙著紅布的籤筒走上前來。
“現在，便請各宗派主事之人，上前抽籤吧。”鄧子恆的聲音依舊平和。
眾長老聞言，面色凝重地上前，逐一從籤筒中抽取一根玉籤。
桑彥平深吸一口氣，排在前列，走上前去。
他將手伸入籤筒，隨意抽取了一根，握在掌心，並未立刻觀看。
他退到一旁，只見身旁的符守善已經迫不及待地看了一眼手中的玉籤，頓時臉色一垮，忍不住低聲罵了一句：“真他孃的……第一天！”
“看來符長老手氣不佳啊。”
寒霜婆婆此時也抽籤完畢，走了過來，看了一眼自己手中的玉籤，臉上露出一絲笑意，“我寒玉谷是第二天。”
這時，碧濤門的史子煜也走了過來，看了一眼籤位，鬆了口氣道：“我也是第二天。”
隨即他看向身旁面色平靜的桑彥平，問道：“桑長老，你是第幾日？”
符守善、寒霜婆婆幾人的目光也都落在桑彥平身上，見他神色如常，以為他也抽到了不利的第一天，正待出言寬慰兩句。
桑彥平這才緩緩攤開手掌，露出玉籤底部那個清晰的數字——
“二”。
“第二天。”桑彥平語氣平淡地道。
符守善：“……”
寒霜婆婆、史子煜幾人隨即紛紛頷首，這第二日雖非最晚，卻也多了些準備之機，算是不錯的結果。
桑彥平心中也是微微鬆了口氣，面上卻不動聲色，將玉簽收起，目光再次投向主位上的鄧子恆長老。
第二天，時間較為充裕，足夠門內弟子做更充分的準備了。
這開局，還算不錯。
桑彥平深吸一口氣，沒有多做停留，準備回去將得到訊息告訴眾人。
........
抽籤結束後，聚英殿內的人群漸漸散去。
各位長老懷揣著或喜或憂的心情，紛紛返回住處，要將入塔的批次儘快告知門下弟子。
鄧子恆轉身拂袖，步履沉穩地穿過主殿側面的雕花月洞門，沿著一條靜謐廊道，走向後方一處更為幽靜的庭院。
廊外雲捲雲舒，俯瞰可見下方迎客峰鱗次櫛比的屋宇，以及遠處天寶城內城的萬家燈火。
但他目不斜視，徑直來到庭院深處一間書房外。
鄧子恆推門而入。
一個身形瘦削、穿著灰布長袍的老者正背對著門口，站在一幅巨大的三道輿圖前，一手負後，一手執筆，正在輿圖上細緻地標註著什麼。
此人便是天寶主峰另一位主事長老，弓南松。
鄧子恆緩緩開口，“一切都準備妥當了嗎？”
弓南鬆放下手中筆，“放心吧，天寶塔也已校驗完畢，咿D正常，只待時辰一到，便可開啟這第一輪遴選。”
“嗯。”
鄧子恆微微頷首，放下茶盞，“此次遴選，關乎胥王山計劃，宗主與幾位脈主都極為關注。”
他頓了頓，語氣轉為深沉：“你也知我宗遴選之意，並非只看重修為境界，像我們天寶上宗，屹立千年，資源雄厚，凝罡丹不缺，能易經洗髓、提升根骨的天材地寶亦非沒有，若只為堆砌一個境界，並非難事。”
弓南松收斂了笑意，正色點頭：“鄧兄所言極是，資源易得，真正的天才難求，修為可憑資源堆砌，但心性之堅韌、悟性之超絕、毅力之卓絕，卻是萬金難換。”
天寶上宗這樣雄踞三道的宗派，資源雄厚，宗內並不缺尋常天才，缺的是能夠突破真元境桎梏的妖孽天才。
“正是此理。”
鄧子恆道：“真元境，乃是一道天塹鴻溝，絕非僅靠資源積累便能輕易跨越，多少罡勁圓滿之輩，終其一生被困於此境門前，想要突破真元境，心性、悟性、毅力，缺一不可！”
“我宗需要的，是能跨過這道天塹，未來有望窺見更高峰境的弟子。”
弓南松深以為然，倒了一杯茶水，問道：“鄧兄慧眼如炬，縱觀這百派匯聚而來的英才，可有幾人能入法眼？”
鄧子恆沉吟片刻，才緩緩道：“確實有幾個苗子，頗為亮眼，首推便是那天樞府的伍安仁，此子悟性奇高，對功法招式理解遠超同儕，如今已是罡勁後期修為，穩坐《群英錄》榜首，其天賦心性，皆是上上之選。”
“其次是碧落宗的賀霜，雖是女子，卻心志堅毅非凡，於極端壓力下反而能爆發出更強潛力，其同修三門心法，三道真罡融合，堪比一般絕世心法奠基的子弟，前途不可限量。”
“再便是磐石宗的田平寧，此子大巧若拙，根基打得雄厚無比，毅力驚人，一步一個腳印，看似進度不快，實則後勁綿長，罡勁中期修為，實戰卻堪比後期。”
弓南松聽著，微微點頭，這幾人的名號他也早有耳聞，確是聲名在外。
鄧子恆話鋒一轉，繼續道：“除這三人外，其餘諸子雖也各有千秋，但總體而言或稍遜一籌，譬如赤雲宗的祝明，三十歲以下便突破至罡勁，不僅如此還習得絕世武學身法‘八卦游龍’。”
他略作停頓，又提一人：“還有天刀門的洛千絕，此子於刀道之上堪稱痴狂，人刀幾近合一，一招‘斷川’有其師七分神韻，鋒銳無匹，是個純粹的攻伐之才。”
“再者便是海沙派的喬鴻雲，根基紮實，經驗老道，同修兩道上乘心法，在此次諸多弟子中當屬前列。”
“至於雲林府五臺派的陳慶。”
鄧子恆沉聲道：“此子年紀最輕，尚不及三十便已踏入罡勁，更為難得的是兼修了一門極為了得的硬功，體魄強橫，其於槍道一途悟性極佳，竟已將一門上乘槍法修煉至‘勢’的境界，實屬難得。”
《群英錄》排的是實力，而天寶上宗此次嶙峋並非看實力，主要看的是潛力。
弓南松聽到此處，眼中精光一閃，“鄧兄覺得，這百派弟子之中，可有誰……具那真傳之資？”
在任何宗派，頂尖天驕才是一派的未來，是天塌之時能挺身而出的擎天之柱。
天寶上宗自然也不例外。
真傳弟子，代表的不僅僅是地位和資源，更是同輩中無敵的戰力、絕頂的天資和深厚的潛力。
若這百派弟子中，真能湧現出一兩位具備真傳弟子實力和潛質的妖孽，那才可能真正攪動天寶上宗平衡局面。
否則，一切最終都不過是徒勞，掀不起太大風浪。
鄧子恆沉默了片刻，他沉吟了半晌，才緩緩開口：“難說，真傳之位，非比尋常，伍安仁悟性超群，賀霜根基毅力俱佳，他二人……或許有一線機會能觸及那個門檻。”
他語氣中帶著審慎，顯然對這二人雖看好，但也知那真傳之位爭奪之激烈，遠非尋常弟子可比。
鄧子恆喝了一杯茶後繼續道：“而且現在下定論還尤為過早，進入胥王山之後，那裡匯聚的資源遠非府地宗門可比，如今這些弟子中，必有部分因出身所限，一旦入了胥王山，未必不能後來居上，一飛沖天。”
弓南松點了點頭，語氣中帶著一絲莫名的意味，“有人想借此次胥王山計劃，攪動這一潭深水。”
“就不知這些百派英才，最終是能乘風化龍，還是……”
天寶上宗的水，深不可測，其下暗流洶湧，各方勢力盤根錯節。
鄧子恆深吸一口氣，目光再次投向窗外，“靜觀其變吧，或許這群來自各府各地的年輕人中，真能給出不小的驚喜。”
弓南松點了點頭，不再說話。
.......
第204章 遴選
翌日清晨，悠揚而宏亮的鐘聲驟然響徹迎客峰，穿透雲層。
“鐺——”“鐺——”“鐺——”
鐘聲連綿，共計九響，象徵著遴選正式開啟。
各宗派駐地頓時人影攢動，在各自長老的帶領下，紛紛朝著天寶上宗那座聞名遐邇的寶塔峰匯聚而去。
五臺派一行人在桑彥平和褚咫叺膸ьI下，隨著人流前行。
只見一座奇峰拔地而起，山勢陡峭，峰頂之上，一座巍峨巨塔直插雲霄！
塔身不知由何種材料建造，非金非石，古樸厚重，表面銘刻著無數玄奧複雜的符文，此刻正緩緩流轉。
塔高七十二層，飛簷斗拱。
這便是天寶上宗的鎮宗靈寶之一——天寶塔！
塔身周圍，雲霧繚繞，霞光隱現，更添幾分神秘與威嚴。
塔前是一片極為開闊的漢白玉廣場，此刻已是人山人海。
來自三道五十一府、上百個宗派的弟子們按照指引，分割槽域站立，黑壓壓的一片。
這些人無一不是各派精心培養的精英，放在任何一府都堪稱天才人物，此刻匯聚於此，氣息交織，令人屏息。
廣場四周的高處，還隱約可見一些氣息不凡的身影，他們或憑欄遠眺，或低聲交談。
這些便是天寶城內各大世家、乃至天寶上宗內部其他脈系的弟子，前來看看百派弟子中天驕人物。
五臺派眾人剛在指定區域站定，便看到了鄰近區域的烈陽宗、碧濤門、海沙派等萬毒沼澤四府的熟人。
符守善、史子煜等人對著桑彥平、褚咫呂⑽㈩h首示意。
“我的天爺……這麼多人……”
李旺看著眼前這陣仗，忍不住咋舌，聲音都有些發乾，“這……這得多少高手？”
聶珊珊、嚴耀陽、施子依、方銳等人也是手心微微見汗，面色緊繃。
平日裡在府內他們是天之驕子，但此刻放眼望去，罡勁氣息不在少數，抱丹勁圓滿更是比比皆是，巨大的壓力撲面而來。
褚咫叢煊X到弟子們的緊張，溫聲安慰道：“不必過於緊張，放寬心態，有一百個名額，機會不小，盡力而為即可，莫要讓壓力影響了自身發揮。”
聽到褚咫叺膶捨浚娙松钗豢跉猓ζ綇托木w，但目光中的凝重並未減少多少。
就在這時，“咚——！”
一聲遠比之前更加沉渾、彷彿直接敲在人心頭的鐘鳴響起，瞬間壓下了廣場上所有的竊竊私語。
所有人的目光齊刷刷地望向廣場前方的高臺。
只見那位昨日現身過的鄧子恆長老，緩步走上高臺，他目光平和地掃視全場，聲音清晰地傳入每個人耳中：
“諸位英才，今日胥王山百派遴選，正式開啟。”
“想必諸位已知，此次遴選於天寶塔內進行，塔有七十二重，玄妙自生，入塔之後，各憑本事，攀登越高，耗時越短者，成績便越優。”
他抬手指向天寶塔旁矗立的一面巨大石碑。
那石碑光滑如鏡，此刻尚無任何字跡，但隱隱有流光閃爍。
“此乃天寶碑，將會即時顯現登塔成績最優異的前一百位弟子姓名、所屬宗派以及最終抵達的層數，兩日之後，榜上有名者，便是此次遴選優勝之人，可獲得進入胥王山修行之資格。”
“另入塔前需經過骨齡與修為檢測，骨齡超過四十，或修為未達標的弟子，將無法入塔，亦不得冒名頂替，違者嚴懲不貸。”
“現在，依照昨日抽籤順序，首批宗派弟子，準備入塔！”
鄧子恆長老言簡意賅，說完規則便退後一步，自有執事弟子上前主持。
很快，第一批宗派弟子在無數目光注視下，快步走向天寶塔底那散發著微光的入口。
只見十道身影同時沒入光門之中，塔外石碑上流光一閃，瞬間浮現出十個名字，每個名字後方都跟著一個清晰的數字‘一’，表示他們正位於第一層。
然而，其中三個名字後的數字幾乎在出現的下一刻就驟然熄滅，那三名弟子神情恍惚地被傳送出來，顯然連第一層都未能通過。
“這麼快？這才三息不到！”
“看來第一層就沒那麼簡單……”
場下頓時響起一陣低低的驚呼。
剩餘七人名字後的數字陸續跳動，但大多停留在“二”或“三”便不再變化，身影也隨之被送出塔外，僅有一人勉力衝至第四層，數字“四”閃爍了幾下，最終也黯淡下去。
此時，眾人對天寶塔的難度有了更直觀的認識，氣氛愈發凝重。
一批又一批弟子同時入塔，塔外石碑上的名字如走馬燈般不斷浮現、變幻、黯淡。
陳慶冷靜觀察著，發現第三層確實是一個明顯的分水嶺，約有半數弟子的名字都沒能闖過第三層。
沈修永從已經進入的宗派打探到了一些訊息，低聲對五臺派和玄甲門眾人道：
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