作者：在水中的紙老虎
他深知這位義兄的喪子之痛，但更要以金沙堡的基業為重。
“我知道了。”
苗峰沉聲道。
他雖有七子，但苗志恆是他傾注心血最多、寄予厚望的繼承人，如今折損，如同斷他臂膀，心中如何能甘？
紀啟軒見他模樣，嘆了口氣，起身走到他身邊，拍了拍他的肩膀：“節哀吧，堡內諸多事務，還需你主持大局，那暗花我已經讓人撤了。”
“嗯。”苗峰悶哼一聲，算是回應。
紀啟軒沉吟片刻，壓低了聲音，意味深長地道：“苗兄，有些事，不急在一時，日子還長，日後……未必沒有機會，放在心裡即可。”
他的話隱晦，卻暗示著將來或許能有暗中報復的時機。
苗峰聽到兄弟的話，深深吸了口氣，又緩緩吐出。
兩人又閒聊了幾句堡內收支、礦產護衛等雜務，紀啟軒見苗峰情緒依舊低落，便起身告辭離去。
廳內重歸寂靜，只剩下苗峰一人。
此刻必須隱忍，但喪子之痛如同毒火灼心。
五臺派的施壓，土元門隱晦的警告，都讓他感到無比的憋屈和憤怒。
“呼——”
他長長吐出一口濁氣，彷彿要將所有不甘都吐出，“君子報仇，十年不晚……”
就在他心神激盪，剛要起身的剎那，全身汗毛陡然倒豎！
只見廳門處，不知何時，悄無聲息地多了一道身影。
那人背對著門外清冷的月光，面容隱在陰影之中，看不真切，只能看到一個略顯佝僂的輪廓，顯示出來人年紀已然不輕。
他就那樣靜靜地站在那裡，彷彿本就該在那裡，與周圍的陰影融為一體。
苗峰瞳孔瞬間縮成了針尖大小，一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋，心臟瘋狂擂鼓，幾乎要跳出胸腔！
他是罡勁修為！
靈覺敏銳，方圓數十丈內風吹草動皆難逃感知！
可此人竟能無聲無息地侵入到他如此近的距離，直到現身才被他察覺？！
這是何等恐怖的修為？何等詭異的身法？！
“你是誰！？”
苗峰猛地站起，真罡下意識地流轉，護住周身。
來人似乎輕笑了一聲，在寂靜的夜裡顯得格外瘮人：“有人，讓我來替他解決點麻煩。”
越是平淡，苗峰越是感到心膽俱寒。
到了他這個境界，深知天下之廣，能人異士之多，有些老怪物的手段遠超常人想像。
這種未知的、能輕易掌控他生死的感覺，讓他生出一絲恐懼。
“閣下……前輩……”
苗峰強壓住幾乎要失控的心跳，喉嚨發乾，“是……是一刀庵的殺手？”
他首先想到的便是那神秘莫測的一刀庵。
“不是。”來人回答得很簡單。
“那……前輩是？”
苗峰試圖看清對方的面容。
“我是誰，這些都不重要。”來人微微搖頭，向前踏了一步。
就這一步，一股無形卻沉重如山的壓力瞬間徽至苏麄�廳堂，空氣彷彿都凝固了。
苗峰只覺得呼吸一窒，護體真罡竟被這股壓力壓得明滅不定！
苗峰亡魂大冒，求生本能壓倒了一切，急聲道：“前輩！那位……那位僱您的人，出了什麼價錢？我苗峰同樣給得起！雙倍！不，三倍！只求前輩高抬貴手！”
“哦？”
來人腳步頓了頓，似乎起了點興趣，“拿出你的找狻！�
苗峰彷彿抓住了救命稻草，連忙道：“有！有！金沙堡多年積累，不敢說富可敵國，但也有些珍藏！上好的寶藥、稀有的礦石、還有……還有我苗家祖傳的一件寶器！都在……都在我的書房暗格之內！只要前輩饒我一命，儘可取去！”
他知道，用錢換命是自己生還最大的可能性。
“好。我知道了。”
來人語氣依舊平淡，滿意的點了點頭。
但這語氣，卻讓苗峰心中猛地一沉，瞬間如墜冰窟！
對方根本沒有談條件的意思！
苗峰心中一狠，猛地厲喝一聲，一直藏在袖中的左手奮力一甩！
嗖！嗖！嗖！
三顆龍眼大小、漆黑如墨圓球呈品字形射向來人，正是金沙堡秘製，歹毒無比的毒煞雷！
與此同時，他身形如同被強弓射出的利箭，體內真罡毫無保留地爆發向著側後方通往內室的窗戶撞去！
那是他唯一可能逃生的路線！
他快，來人更快！
那三顆足以讓罡勁高手都忌憚三分的毒煞雷，剛飛到半途，甚至還未及爆發開來，來人只是隨意地一拂袖。
一股無形氣息瞬間徽至四侨w毒煞雷，彷彿有一隻無形的大手將其輕輕握住，連一絲聲響都未曾發出，那狂暴的氣息竟被硬生生壓滅、湮滅於無形！
而苗峰的身形眼看就要撞破窗欞——
一隻乾瘦的手掌，彷彿早已等在了那裡，看似緩慢，無聲無印地按在了苗峰的頭頂百會穴上。
苗峰前衝的勢子戛然而止，臉上將逃出生天的慶幸瞬間凝固，取而代之的是極致的驚恐，眼神中的光彩如同被狂風吹熄的蠟燭般迅速黯淡下去。
“呃……”
一聲輕響從他顱內傳出。
他周身澎湃的真罡如同被戳破的氣囊般驟然消散，身體晃了晃，隨即軟軟地癱倒在地，再無聲息。
來人毀屍滅跡後，自語道：“奔襲數千裡，就這點好處……這次算是做了個虧本買賣，下次非得從那小子身上連本帶利賺回來不可。”
說著，他身形一晃，徑直向著苗峰書房的方向而去。
........
半個月時間一晃而過，陳慶的《青木長春訣》日益精進，距離第五層越來越近。
這天，他正在院內凝神修煉，忽聞叩門聲響起。
一名執事在外恭敬道：“陳首席，桑長老請您前往內務堂議事廳一趟。”
陳慶收功開門，問道：“桑長老可有說是何事？”
執事回道：“具體事宜不甚清楚，只知是召集門內所有抱丹勁後期的弟子。”
陳慶點了點頭，整理了一下衣袍，便隨執事前往內務堂。
步入議事廳時，李旺、李磊二人已然在座，他們身後還跟著三位弟子，一人來自離火院，兩人來自坤土院，皆是抱丹勁後期的修為。
“陳師弟。”
李旺見到陳慶，招手示意。
陳慶詢問道：“兩位師兄，可知桑長老召集我等所為何事？”
李磊搖了搖頭，表示不知。
李旺更是攤手，一頭霧水。
很快，嚴耀陽和聶珊珊也相繼到來，他們身後也跟著四位抱丹勁後期的弟子。
嚴、聶二人氣息圓融飽滿，顯然已達抱丹勁圓滿有一段時日，正處於打磨根基、準備衝擊罡勁的關鍵階段。
“人都到齊了。”
這時，桑長老的聲音從後堂傳來，只見他緩步走出，身後還跟著三位長老。
陳慶認得這三人，乃是嶽城、周毅、範炎，都是門內資深的抱丹勁圓滿長老，多年來屢次嘗試突破罡勁，經驗豐富。
讓陳慶略感意外的是，沈修永也在其中。
“拜見桑長老，諸位長老！”
廳內眾弟子齊齊抱拳行禮。
“不必多禮。”
桑長老擺了擺手，目光掃過在場每一位精英弟子，沉聲道：“召集你們前來，只因你們皆是宗門未來之棟梁，短期內皆有希望衝擊罡勁之境。此次，便是由嶽長老、周長老、範長老，以及新晉罡勁的沈長老，與你們分享一些突破過程中的經驗與技巧，望能助你們日後少走彎路。”
此言一齣，廳內頓時泛起一陣細微的騷動。
嚴耀陽、聶珊珊、李旺、李磊等人眼中皆爆發出一道亮光。
突破罡勁艱難無比，任何前輩的經驗都彌足珍貴。
陳慶雖然自覺有天道酬勤之助，突破並非難事，但面上依舊露出一副認真期待的模樣，絲毫不顯特殊。
“好，便先從嶽長老開始吧。”
桑長老示意道。
嶽城長老率先開口，講述自身多次衝擊罡勁失敗的教訓，總結真氣質變轉換時的兇險與關竅，強調心境平穩與根基紮實的重要性。
周毅、範炎二位長老隨後補充，提及個人感悟，甚至有人言及突破桎梏與自身根骨稟賦息息相關，根骨上佳者，若準備萬全，成功率自然更高，反之則險阻重重。
這番話讓臺下眾人心思各異，有的自信，有的則暗自衡量。
最後，輪到了沈修永。
他哈哈一笑，語氣輕鬆了幾分：“我這人沒那麼多彎彎繞繞，真氣滿溢，經脈俱通，心念通達，引動天地之氣入體，壓縮淬鍊，百般煎熬後，真罡自成，彷彿水到渠成一般……”
他將自身突破的經歷娓娓道來，言語簡練。
嚴耀陽、聶珊珊等人聽得十分認真，尤其是已至圓滿之境的二人，更是陷入沉思，顯然獲益匪湣�
桑長老最後總結道：“大道至簡，然行之維艱，爾等需謹記，厚積薄發，方是正途，切莫貪功冒進，亦不可妄自菲薄。”
言罷，他身後一名執事端著一個寒玉托盤上前，盤中擺放著數個精巧玉瓶，瓶內隱約可見氤氳流光。
陳慶一眼就認出了乃是百年地心乳。
“百年地心乳！”有弟子低聲驚呼。
非首席的那幾位弟子呼吸瞬間急促起來，眼中滿是火熱。
此物對於鞏固根基、輔助突破有著奇效，尋常弟子難得一見。
桑長老道：“宗門近年資源亦不寬裕，此物本是專供即將突破之弟子所用，不過掌門認為爾等皆乃宗門未來希望，特批每人賜予三滴，已至圓滿者，可作突破之助力；尚未圓滿者，亦可藉此鞏固修為，加深根基，望爾等善用，勤加修煉，莫負宗門厚望。”
“多謝掌門！多謝桑長老！多謝宗門！”
眾弟子紛紛躬身行禮，激動地上前領取屬於自己的那份地心乳。
陳慶也上前領過玉瓶，握在手心，三滴雖不多，但亦是宗門心意，聊勝於無。
眾人領取完畢，紛紛告辭離去，皆迫不及待想要回去消化今日所得。
“陳慶，你稍留片刻。”
桑長老忽然開口。
陳慶腳步一頓，心下微奇。
嚴耀陽、聶珊珊等人看了他一眼，也未多問，相繼離去。
轉眼間，廳內只剩下了桑長老、沈修永和陳慶三人。
桑長老面色略顯凝重，開口道：“關於土元門俞河之事，宗門已向其發出嚴正質詢。”
他頓了頓，語氣中帶著一絲無奈：“土元門回覆，堅稱俞河長老當時只是‘請’你前去喝茶問話，並無實質性威脅之舉，更未造成任何傷害，反而強調俞河長老重創了魔門高手江川橋，反而護你周全……”
陳慶心中冷笑，好一個“請”字，好一個“些許不當言行”，竟被如此輕描淡寫。
沈修永在旁介面道：“土元門那幾個老傢伙，出了名的護短，他們能鬆口答應給你一些補償，已是難得，畢竟臨安府是他們的地盤，我五臺派的手，確實很難伸過去施加更大壓力。”
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