作者：在水中的紙老虎
陳慶暗自思忖，“我有八極金剛身虎象境界護體，防禦力驚人，槍法也臻至圓滿，更有五行真氣轉化的奇兵之效，若真是生死相搏，底牌盡出……”
沈修永年近四旬，正值體魄與經驗結合的巔峰壯年，是五臺派真正的中流砥柱。
他的實力，在抱丹圓滿中也屬佼佼者。
兩人方才都沒有全力出手，只是試探，但也暴露了足夠多的資訊。
蕭別離的實力不可能比沈修永強。
陳慶心中也有了底。
隨著冷千秋約定之日一天天臨近，整個五臺派的氣氛愈發躁動。
空氣中彷彿都瀰漫著無形的壓力，弟子們練功時的呼喝聲似乎都帶著一絲緊繃。
青木院內，議論的紛紛。
“那蕭別離著實狂妄，他對外宣稱要問劍五臺。”
“一個小輩而已，如此口出狂言！？真當我五臺派無人？”
“顯然是故意宣佈此訊息，威壓我五臺派聲勢！”
“聶師姐閉關苦修快一個月了吧？不知道準備得如何了？”
“聽說掌門將那滴三百年地心乳都賜下了，聶師姐定能實力大進！”
“是啊，寒玉谷這次來勢洶洶，掌門親至，還有結盟談判……這壓力全在聶師姐肩上了。”
“我看此次頭等大事，還是在這四派聯盟，此事一旦促成，雲林格局都將發生天翻地覆的變化。”
......
陳慶每日在院內修煉槍法，將《山嶽鎮獄槍》與《八極金剛身》結合得越發圓融，槍影翻飛間，勁風呼嘯，八極金剛身的磅礴勁道內蘊其中。
五道真氣在體內圓融流轉，生生不息。
這天午後，陳慶剛收槍調息，院門便被急促叩響。
“陳師弟，玄甲門的人到了！”
李旺略顯匆忙地推門而入，臉上帶著一絲鄭重：“此次只來了石掌門和幾位年輕俊傑，其餘玄甲門高手留守山門，掌門親自接見石掌門商議要事，桑長老傳令，讓我等負責安排接待玄甲門年輕一輩弟子。”
“玄甲門的人這就到了？”
陳慶聞言，心中明白。
寒玉谷欲整合四派，玄甲門與棲霞山莊同樣是被打壓的物件，石開山親至，既是給五臺派面子，也是來共同商議應對之策。
年輕弟子隨行，既有交流學習之意，恐怕也存了觀摩五臺派如何應對蕭別離的心思。
“正是，人已經在內務堂的會客廳了，聶師姐正在招待。”李旺點頭道。
“好，我們這便過去。”陳慶放下汗巾，整理了一下衣袍，便與李旺一同前往內務堂。
會客廳內，氣氛倒不算嚴肅。
聶珊珊正與一位身著玄甲門標誌性玄黑色勁裝青年談笑風生。
那青年約莫二十七八歲，面容方正，氣度不凡，正是玄甲門大長老施文昌之子，玄甲門年輕一輩的領袖人物——施子依。
在他身後，還站著幾位同樣身著玄黑勁裝的年輕人，其中一位身材魁梧的青年格外引人注目，正是近年來聲名鵲起的新秀方銳。
另一位則是一位身材高挑、面容姣好的女子，她便是玄甲門另一位青年俊傑常杏。
見陳慶和李旺進來，聶珊珊停下交談，笑著介紹道：“施師兄，方師弟，常師妹，這位便是我五臺派青木院首席，陳慶陳師弟，這位是離火院首席李旺李師弟。”
施子依立刻起身，笑容爽朗，抱拳道：“久聞陳首席大名！杜凌川長老常提及陳首席天資卓絕，今日一見，果然氣度非凡！”
他態度熱絡，杜凌川在玄甲門內對陳慶評價甚高，他也樂於結交這位五臺派的後起之秀。
“施師兄過譽了，杜長老抬愛，陳慶愧不敢當。”
陳慶抱拳回禮，不卑不亢。
李旺也與眾人一一見禮。
方銳的目光則毫不掩飾地落在陳慶身上，帶著濃濃的好奇和一絲不易察覺的爭勝之意。
雲林府“七秀”之位因各種原因空缺一席，近段時間關於陳慶這位五臺派青木院首席將補位的傳聞甚囂塵上，方銳作為玄甲門新秀中的佼佼者，自然存了比較之心。
而那位常杏，眼神更是微妙地在陳慶身上流轉。
一番寒暄落座後，施子依便開口道：“聶師姐，我等路上便已聽聞，此番蕭別離再臨，將由師姐代表五臺派出戰，不知師姐可有把握？”
他問得直接，顯然玄甲門對於兩派之戰也是頗為關注。
聶珊珊神色平靜，淡然道：“勝負未定，何談把握？盡力而為便是，蕭師兄實力高絕，我自當全力以赴，不負師門所託。”
施子依猶豫了片刻，沉聲道：“蕭別離實力非同小可，聶師姐要小心。”
一眾玄甲門弟子想道蕭別離登門挑戰，皆是心有餘悸，面色凝重。
聶珊珊抱拳道：“多謝告知，我會小心的。”
她回答得滴水不漏。
玄甲門眾人交換了一個眼神，聶珊珊的沉穩顯然並非一點把握沒有，卻也更加期待這場龍爭虎鬥。
畢竟蕭別離的鋒芒，玄甲門的弟子同樣領教過。
“明天有好戲看了。”
方銳在旁冷眼旁觀，嘴角勾勒一抹冷笑，顯然他認為五臺派之流，沒有人會是蕭別離對手。
雖然聲音不大，但是在場之人怎麼會聽不到？
李旺等一干弟子聽到這，眉頭微皺。
常杏在旁瞪了方銳一眼，道：“方師弟，不利於團結的話不要說。”
“知道了。”
方銳點了點頭，隨即沒有再說話。
眾人又閒聊了片刻雲林江湖的軼事和兩派修煉心得，氣氛倒也融洽。
這時，方銳忽然提議道：“久聞定波湖乃雲林第一內湖，夜色之美冠絕一府。我等遠道而來，不知諸位師兄師姐可否賞光，今夜同遊一番？也好領略貴派寶地風光。”
他眼中閃爍著嚮往之色。
這個提議立刻得到了玄甲門其他弟子的附和。
聶珊珊略一沉吟，便含笑應允：“方師弟所言極是，定波湖夜景確實值得一觀，如此良辰美景，正好帶諸位領略一番，李師弟，陳師弟，你們意下如何？”
李旺自然無異議，陳慶也點頭道：“聶師姐安排便是。”
聶珊珊作為東道主，當即喚來弟子安排了一艘寬敞雅緻的寶船。
眾人登船離岸，寶船破開平靜的湖面，向著湖心深處緩緩駛去。
夜色漸濃，一輪明月懸於天際，清輝灑落湖面，碎成萬點銀光。
遠處島嶼朦朧如墨，近處水波粼粼，倒映著漫天星斗與船上燈火，靜謐而瑰麗。
涼風習習，帶著水汽的清新，拂去了白日的喧囂。
船頭甲板上，眾人憑欄遠眺，談笑風生。
聶珊珊與施子依站在稍前位置，低聲交談著兩派在應對寒玉谷壓力上的一些看法。
李旺則與玄甲門另外幾位弟子聊得火熱，介紹著定波湖的傳說和五臺派的風物。
陳慶站在船舷邊，望著遠處朦朧，享受著片刻的寧靜。
身後是聶珊珊與施子依的低語，李旺正與其他玄甲門弟子談笑風生，方銳則顯得有些心不在焉，目光不時瞟向某個方向。
一陣淡淡的清香靠近，陳慶側目，只見玄甲門那位氣質清冷、身姿高挑的女弟子常杏，已走到他身側，與他並肩而立，也望向深邃的湖面。
“陳師兄似乎更喜歡獨處？”常杏的聲音如同山澗泉水。
陳慶收回遠眺的目光，轉向她，“只是習慣了，定波湖的夜色，靜觀更得其味。”
常杏唇角勾起一抹湝的弧度，笑道：“家師杜凌川長老，自從上次回來後，常提及陳師兄，言道師兄天資卓絕，心性沉穩，乃五臺派年輕一代中不可多得的俊彥，今日一見，果然名不虛傳。”
她眼眸清澈，帶著毫不掩飾的好奇。
她私下了解過，這位在雲林府聲名鵲起的青木院首席，與許多年少得志便沉迷聲色或自視甚高的天才不同，他行事低調，不近女色，修煉刻苦得近乎苦行，這在各大派的核心弟子中實屬罕見。
“杜長老謬讚，陳慶愧不敢當。”
陳慶笑了笑道：“杜長老古道熱腸，多蒙關照，常師妹是杜長老高足，想必亦是玄甲門翹楚，幸會。”
常杏眨了眨眼，美目看著陳慶，“聽聞師兄常年深居簡出，勤修不輟，這份心志，令小妹欽佩，不知師兄平日除了修煉，可有何消遣？”
“武道之路漫長，不敢懈怠。”
陳慶的回答依舊簡短而務實，“些許閒暇，不過是湖邊垂釣，靜坐觀書罷了。”
釣魚和看書，都是足以讓內心得到安靜的辦法。
常杏正欲再問，一道聲音插了進來：“常師妹，原來你在這裡，施師兄正與聶師姐討論明日的演武安排，想聽聽你的見解。”
方銳不知何時已走了過來，臉上掛著爽朗的笑容，直接插入了兩人之間，巧妙地隔開了陳慶與常杏的距離。
他目光掃過陳慶，帶著不易察覺的警惕。
常杏被打斷，眼底掠過一絲慍色，但當著眾人面不便發作。
她歉意地對陳慶笑了笑，“陳師兄，今日相談甚歡，定波湖夜色果然名不虛傳，與師兄交談亦令人如沐春風，下次若有機會，小妹再向師兄請教。”
她特意加重了“下次”二字，目光在陳慶臉上停留了一瞬。
陳慶依舊是那副波瀾不驚的樣子，微微頷首：“常師妹客氣了，隨時歡迎。”
常杏這才隨著方銳向聶珊珊和施子依那邊走去。
方銳落後半步，回頭又看了陳慶一眼。
陳慶對此恍若未見。
一個蕭別離的手下敗將，與之爭鋒，未免有失身份。
他本就不習慣這種應酬場合，寒暄已經結束，湖景也看過了，便覺索然。
陳慶轉身，向正與玄甲門弟子談笑的聶珊珊和施子依走去。
“聶師姐，施師兄，”
陳慶拱手，聲音平穩，“夜色已深，湖風漸涼，諸位遠道而來，還需早些安歇，若無其他要事，我便先行告退，不打擾諸位雅興了。”
說完，他便轉身下了寶船。
聶珊珊聞言，似乎對陳慶早有所料。
施子依則有些意外，這位陳首席竟如此早離席？
他看向陳慶背影，帶著關切問道：“陳首席何故如此匆忙？可是門中尚有要務需處理？我等初來乍到，還需多多親近才是。”
一旁的李旺笑著接過了話茬，“施師兄莫怪！陳師弟他呀，習武十分勤奮，肯定是回去打坐調息去了。”
幾位玄甲門弟子聽聞都是笑了笑，沒再多問。
甲板上恢復了談笑，只是常杏的目光，仍不由自主地望向陳慶小舟消失的方向，湖風吹動她的髮梢，眼中若有所思。
........
五臺派，湖心島深處。
水榭臨風，煙波浩渺。
何於舟與石開山並肩而立，憑欄遠眺。
定波湖的夜風帶著深秋的涼意，拂動二人衣袍。
“何兄。”
石開山打破了沉默，聲音帶著一絲不易察覺的凝重，“我已經得到確切訊息，‘噬心’……此前並不在雲林分壇，如今，他很快就要回來了。”
“噬心……”
何於舟早就得知此訊息，此刻面上卻是露出一副沉重之色，“魔教雲林分壇壇主，兇名赫赫，手段酷烈詭譎，實力更是深不可測，此人歸來，雲林府怕是再無寧日。”
“所以組建四派聯盟，統一號令，合力抗魔，我十分贊同。”
石開山重重點頭，“正是此理！‘噬心’此獠，心狠手辣，狡詐如狐，單打獨鬥，誰也不敢言必勝，更遑論徹底剷除其根基，唯有合四派之力，擰成一股繩。”
何於舟深深看了石開山一眼，這位老友眼中的痛恨與堅決做不得假。
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