作者：快速適應
這樣一支龐大的部隊在幽暗地域移動，必然會引起奪心魔的高度警惕。
不管主腦是打算收縮兵力、加強巢穴防禦，還是派遣守衛前往攔截，1號、2號城區的防禦力量必然被抽空。
這便是計劃的核心部分，灰矮人軍隊只是佯攻，死傷多少瑪德拉也不在意，甚至樂見其成。
畢竟死得又不是深錘氏族的人，正好排除內部異己，又能確保神器落入自己手中。
好一個一箭雙鵰。不過灰矮人在這種生死存亡關頭依舊想著權力，屬實令雷納托有些震驚。
權欲是杜爾加人的天性，看來巴林確實說得不錯。
遠處傳來窸窸窣窣的摩擦聲，雷納托與巴林同時按住武器，目光鎖定洞口。
弗羅裡灰頭土臉地從狹窄裂隙中鑽出，他沒有在意身上的骯髒，而是冷靜道：
“街上的章魚頭都消失了，遊蕩的奴隸也少了七成以上。我蹲守了兩個小時，應該不是簡單的巡邏時間調整。”
“我們要不要再等一天？”雷納托看向一旁沉思的巴林，“按照約定，瑪德拉才剛剛集結軍隊出發，應該還沒徹底吸引住奪心魔的注意。”
“不。”巴林收起地圖，語氣果斷，“機不可失，戰爭的局勢瞬息萬變，誰也無法預料新滾石城這群烏合之眾能維持多久。”
“現在立刻行動，目標2號城區中部的深錘堡壘。”
————
街道異常寂靜，只有零散被奪心魔控制的灰矮人奴隸在廢墟間巡邏。
他們的步伐統一，身上的衣物破破爛爛，臉上卻掛著幸福的笑。
其中領頭的奴隸眼神動作自然，只是頭蓋骨被完整切除，取而代之的是一團大小完全不符矮人顱骨構造的粉灰色大腦組織。
大腦底部延伸出四根觸肢，固定在頭骨邊緣。
噬腦怪。通過巴林的講解與這兩天時間的觀察，雷納托已經徹底瞭解了這種怪物。
它們是奪心魔通過靈能儀式製造的扭曲生物，可以取代失去大腦的奴隸，控制殘存著生物本能的肉體。
寄生者眼眶中閃爍著幽藍的靈能光芒，附近的灰矮人奴隸便齊齊轉向，朝新劃定的巡邏區走去。
噬腦怪是奪心魔社會中的獵犬與僕從，階層自然比最低階的奴隸高一級。
看來這些忠僕正在替主人維護2號城區的‘穩定秩序’。
雷納托稍稍鬆了口氣。噬腦怪畢竟是由受害者大腦轉化而來的，靈能水平聊勝於無，釋放不出任何殺傷性靈能法術，比奪心魔弱多了。
雖然傳聞它們能感應附近智慧生物的思維活動，但眼下街道上游蕩著不少灰矮人奴隸，足以混淆感知，也讓它們沒工夫一個個前來分辨。
三人壓低身形，鑽進一道極窄的小巷。
弗羅裡在最前方引路。作為老滾石城人，他對這些隱蔽巷道瞭如指掌。
這裡本就是灰色地區，與很多暗道相連。本地的灰矮人都不一定清楚，那些鳩佔鵲巢的異怪更是無從知曉。
重甲與牆壁的摩擦聲十分清晰，理論上早就該驚動附近的守衛，但沿途巡邏隊無一人前來檢視。
這便是心靈控制的侷限性。若沒有奪心魔重新下令，這些奴隸只會機械地巡邏預定路線，日復一日原地打轉。
灰矮人堡壘的輪廓很快出現在巷道盡頭。
這是一座典型的深錘氏族建築，低矮敦實，尖頂呈四稜錐形。
這座小型堡壘完全由石塊雕鑿而成。沒有攀附點，沒有側窗，唯一的入口便是正門。
三名灰矮人奴隸手持戰斧，腰背挺得筆直，在旁邊巡邏。
沒法繞開，這些被控制的奴隸何時離開也無從知曉。
每多等一分，奪心魔歸來的可能性就大一分。
三人沒有說話，便默契地作出了選擇。
弗羅裡取下鋼弩，緩緩上弦。巴林則從腰間抽出一支飛斧，遞給雷納托。
揮手拒絕了遞來的飛斧，雷納托握緊一支重型梭鏢——這種精巧的投擲武器，自他穿越以來一直用到現在，從未失手。
飛斧他練得少，且距離不近，關鍵時刻不能託大。
“弗羅裡瞄左邊，雷納托中間，右邊歸我。”
在老矮人分配完目標後，雷納托右臂後引，梭鏢平舉過肩。
他瞄準那在門口呆立的灰矮人。對方的臉上仍洋溢著幸福安穩的笑，全然不知死亡將至。
第34章 巡邏隊
重型梭鏢精準扎入眼眶，金屬尖頭在顱腔內形變，攪碎了脆弱的腦組織。
倒地的灰矮人臉上仍凝固著幸福的笑容，構成一幅血腥而詭異的畫面。
弗羅裡一腳踩住屍體的頭顱，雙手握住弩矢末端，用力拔拽。
矢尖帶著紅白之物脫離顱腔。地城斥候隨手在屍體身上蹭乾淨血汙，重新收回弩袋。
戰鬥結束，三名灰矮人被瞬間解決。
巴林伸手推開厚重的石門。他向兩人使了個眼色，三人合力將三具屍體拖入門內，在下一支巡邏隊到達前，抵住門扉，緩緩合攏。
堡壘內部瀰漫著濃重的腐臭氣息。
說是堡壘，雷納托更願意稱其為藏身處。畢竟沒有射擊孔、沒有水井、也沒有易於防守的狹窄彎道，根本起不到什麼堡壘作用。
地面上散落著大量肢體碎片，乾癟的手指，剝離的皮肉...但沒有一具完整的屍體。
石牆表面殘留著大片黑色灼痕，呈放射狀向外蔓延，那是奪心魔的靈能閃電留下的印跡。
顯然，曾有殘存的深錘家族戰士在此固守，與食腦異怪戰鬥至最後一刻。
不過，他們的結局也顯而易見。
供奉拉杜格的神龕正對大門，入門即見。和其他被洗劫過的廢墟不同，這裡的祭器無人動過，石質碗碟與香爐掉在地面，邊緣鑲嵌著細密的金邊。
“願拉杜格索取一切。”弗羅裡單膝跪地，同時手中已掏出匕首，熟練地撬起器皿邊緣的金絲，“保佑我不受異怪侵襲，思想永遠自由...”
不遠處的巴林正專注於檢查側廊的暗室，不需別人的協助。
雷納托走到灰矮人斥候身旁，看著他這荒誕的行為，忍不住開口道：
“你一邊破壞拉杜格的祭器，一邊祈求祂的庇佑？”
“你懂什麼？人類。”弗羅裡抬起頭，語氣嚴肅道，“拉杜格才不會在意這些被棄置的石碗。而將無用的資源重新利用，乃祂的箴言。”
有趣的宗教觀念，和地表完全不同。
“你們就不想將這些器皿重新送回聖地？”雷納托追問道，“那樣不是更虔眨苋偵耢`嗎？”
“將這些破碗呋厝ィ湍苋偵耢`？”弗羅裡忍不住嗤笑一聲，嘲弄道，“像採礦奴隸咚偷V石一樣，去討好你們地表那些虛偽的神祇吧。”
“拉杜格從不把子民視作奴隸。杜爾加人獲得祂寵愛的方式只有兩種。”
灰矮人將一截金絲收入次元袋中，中氣十足道：
“獲得更多的權力，或掠奪更多的財富！”
典型的邪神教義。伊瑞爾的邪神都是如此，喜歡通過肯定個人慾望來反向說明其存在的合理性。
但這裡的邪神也有點太多了。據巴林所述，恐怕整個幽暗地域都難尋一位相對‘正常’的神祇。
明明在地表時，雷納托還一直擔心因達庫爾神眷者的身份暴露，而遭到追殺。結果到了地下，根本無人在意。
畢竟大夥信什麼的都有——為了力量，別說邪神，召喚深淵惡魔、九獄魔鬼都稀疏平常。
不過想來也是，和奪心魔這種集體思維的食腦異怪相比，魔鬼都顯得是如此眉清目秀。
境遇的快速變化讓雷納托感到有些荒謬。不過他迅速調整好心態，加入了戰利品的搜刮當中。
他遠離了拉杜格的祭器——不是因為崇敬，只是單純對這些邊角金銀不感興趣。
雷納托前往了堡壘角落。那裡原本是精美的石桌石椅，被戰士們在最後時刻堆成一道簡易掩體，試圖分割戰場、阻滯敵人推進。
這道掩體中央出現了幾個缺口，像是被巨力從正面硬生生撕裂。
看向不遠處嵌在牆中的碎石，雷納托不由得搖頭。深錘戰士一定是想用這些傢俱充當臨時掩體，可惜奪心魔的心靈震爆和念力輕易摧毀了他們倉促搭建的防線。
他從雜物堆邊緣抽出一隻腐臭的斷手。
斷口參差，皮肉早已乾枯發黑，屍臭撲鼻。雷納托面不改色地將斷肢抽出，扔到一旁，擦拭手甲上沾染的汙漬。
金屬甲片露出淡青色光澤，是精金鍛造而成。
精金護手的製作工藝精湛，沒有形變。但奪心魔的念力根本不需要扭曲金屬，腐爛的斷口表明，灰矮人的骨骼遠不及精金堅固。
對奪心魔念力細緻入微的操縱水平又有了直觀的印象，雷納托將那隻精金護手收入次元袋。
很快，巴林從暗室裡走出，他搖了搖頭。
“‘心靈撕裂者’不在此處。”老矮人瞥了一眼弗羅裡，“別摳這些碎渣了，等到了地獄，你有得是時間替魔鬼數金子！”
“現在立刻出發，我們前往1號城區！”
————
儘管弗羅裡對老滾石城的街巷十分熟悉，但經歷過大地震的城區地形早已面目全非。
有些街區整體塌陷，化為深坑；有的則連根拔起，升到上方的岩層中...
雖然弗羅裡的外號叫‘隧道鼠’，可他也沒辦法短時間在碎石中打出一條通道。
死路太多，三人被迫數次借道主幹路。前兩次有驚無險，但當他們第三次繞行時，好哌�是用盡了。
一隊灰矮人巡邏兵從岔路湧出，瞬間將三人圍住。
為首那個灰矮人最為特殊，頭蓋骨被完整切除，一顆粉灰色的噬腦怪鑲嵌其上。
它眼眶中亮著靈能光芒，直直鎖定雷納托。
“為什麼不帶著奴隸們回到崗位上？”
‘聲音’直接在雷納托腦海中響起，他竟然能感知到一隻噬腦怪傳來的資訊。
而且這種‘聲音’還帶著某種音調，就像是稚氣未脫的孩童在發問。
這種古怪感令他十分不適。一個寄生大腦般的怪物，卻有著孩子一樣的口吻。
噬腦怪身上的靈能光芒不斷閃爍，似乎在等待回應。
也許它把自己當成了同類？雷納托也不知道自己為何能感受到對方的意念。畢竟從身旁的兩名矮人緊繃的舉動來看，他們應當接收不到噬腦怪的資訊。
對方似乎很好欺騙的樣子。但很可惜，雷納托並非靈能術士，根本不知如何用心靈交流。
他只能沉默地站在原地，右手按上劍柄。
僵持不過數秒，巴林率先發難！
老矮人一步踏前，符文戰錘舉起，重重地砸在粉灰色的異形大腦上，連同灰矮人的身軀一同砸為肉泥。
“殺光它們！動作快！”
失去領隊的五名灰矮人奴隸愣了半秒，隨即狂怒地拔出武器，嘶吼著衝向雷納托。
弗羅裡早就抬起鐵弩，扳機扣動，將衝在最前方那人直接射飛。
面對圍攻，雷納托沒有後退拉扯，而是選擇踏前迎擊。
灰矮人的鋼鐵戰斧劈在‘沉嶽之擁’上，連劃痕都未能留下。
‘緘默女士’的劍脊上的符文亮起，攝出暗紅色的光。
扭腰轉胯，大臂肌肉收縮，全力揮斬！
劍鋒從第一名灰矮人的肩頸切入，魔法力場撕裂鎖甲，切斷骨骼。離體的長劍力道未減，繼續斬入第二名灰矮人的腰腹，從其胸背透出。最後劍尖貫入第三名灰矮人肋下，斜向下劃出。
一個完整的迴旋斬。
三名灰矮人的衝鋒戛然而止。他們的上半身與下半身在慣性作用下錯位分離，臟器與鮮血噴灑一地。
三具殘軀幾乎同時倒地，揚起細微塵埃。
幾乎同一時刻，最後一名灰矮人奴隸也被巴林一錘砸爛腦袋。
戰鬥剛開始不到五秒鐘，五名灰矮人奴隸皆死，領頭的噬腦怪也沒能發出警報。
老矮人轉過身，掃視了一下地面的戰果，滿意地點了點頭。
巴林正要開口，餘光卻瞥見弗羅里正蹲在屍體旁，手腳麻利地翻撿著什麼。
“別翻垃圾了，灰皮雜種！”老矮人生氣地喊了一聲，指向遠處，“快去前面引路！”
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