作者：快速適應
雷納托坐在冒險者工會的茶水間，一邊瀏覽手中的單人委託書，一邊啜飲花茶。
【任務】
保護稅務專員勞倫斯·斯特林，完成對奧頓勳爵產業的三日調查，報酬30銀幣。
【任務描述】
很多時候，賬本比刀劍更危險。暫代議長阿特伍德男爵剛剛任命了四位城市特別稅務專員，他們即將踏入奧頓勳爵的店鋪、倉庫與商會。當勞倫斯專員踏進奧頓勳爵的倉庫與賬房時，請務必提防那些在陰影中攥緊匕首的手。死去的查稅員，才是最好的查稅員。
任務獎勵2000點經驗值。
經驗值雖然豐厚，卻並非雷納托關注的重點。真正吸引他的，是一項【冒險者指南】之外的獎勵。
接受這項任務，再通過面試，便有機會成為一名見習城市治安官。若能通過後續考核，即可正式進入城市警備部，擔任治安官這一公職。
本來城市治安官這種終身職位，是不會產生空缺的，更輪不到他們這些冒險者。也許是阿爾伯特議長一次性吊死了太多警備部成員，為了填補空缺，加強安保力量，不得不大規模擴招。
城市公職本身雖然沒有薪酬，但治安官不僅作為市議會的高階保鏢，還可以指揮街區城市衛兵，擁有執法權，能夠直接逮捕‘危險分子’，或者從監獄中釋放‘無辜市民’。
權力是一方面。對雷納托而言，最重要的是公職這個身份。哪怕是最低階的公職，也意味著是城市官僚階層的一員。屆時，想必豎琴手同盟那樣的犯罪組織想對他動手時，也將有所顧慮。
“雷納托先生，請跟我來。”
不過正因有這項附加獎勵，任務的競爭異常激烈。冒險者工會不得不安排選拔測試，勝者才能接取委託。
跟隨著女前臺的指引，雷納托來到了工會內部的測試房間。
與他預想的比武場不同，房間內沒有其他冒險者，只有一具凝膠假人立在中央。
一名協會法師正低頭翻閱書籍，頭也不抬地說道：
“攻擊測試靶，一共三次。每次斬擊後等我記錄讀數，不要持續用力，否則成績無效，修復魔像的費用也由破壞者全額承擔。”
簡單明瞭的檢測方式，很符合冒險者工會一貫的風格。雷納托拔出背上的‘緘默女士’，瞄準假人脖頸，扭腰轉胯，全力斜劈而下！
劍刃撕裂凍狀的凝膠，斬開模擬骨骼，最終卡在金屬脊椎內。
假人的半個肩膀幾乎被完全切開，因為支撐受損，頭無力地垂向一側。
就在雷納托擔心自己是否把靶子弄壞，思索該如何避免賠償時，法師動筆記錄讀數，同時左手比出幾道手勢。假人內部魔力翻湧，短短數秒便恢復如初。
“繼續，最終成績將取三次攻擊的平均值。”
三次攻擊結束後，法師示意雷納托站上一座圓臺。
“站在上面別動，這是防護綜合評估儀，耐心等待三分鐘就能出結果。”
法師毫無形象地蹲在雷納托腳邊，將手按在機器表面，眼中泛起湛藍的魔法光芒，顯然正在與儀器同調。
“防護等級為19.31，還不錯...穿著附魔盔甲嗎？怪不得...”
兩項測試全部完成，雷納托回到茶水間，等待工會的最終通知。
沒過多久，那位女前臺便恭敬地呈上兩張羊皮紙，請他簽字確認。
雷納托對獲勝並不意外。大部分報名此任務的都是一、二階的冒險者，他勝過這些菜鳥是理所應當的。
將一份委託書收進次元袋，這是後天前往城市警備部報到時的憑證。
————
夜晚，在銀鹿旅館內。
這一次，珀莉並未像往常那樣對雷納托私自接取任務表示不滿。相反，在得知他是為了智蠊氠幔炊裢庵г�
“這次的任務只能你一個人去嗎？不能和工會商量一下？我可以不要報酬的。”
雷納托捏碎手中的核桃，剝出果仁塞進小法師嘴裡，笑著搖頭道：
“不行的，我問過了，按工會前臺人員的說法，這次的委託實際上是一場試用招聘。保護查稅員是警備部用來測評個人綜合能力的方式，如果允許多人參與，就失去考核的意義了。”
“那我在外面偷偷幫你，不會有人發現的...”
“相信我吧，珀莉。”望著對方擔憂的眼神，雷納托心中感到一股暖意，“況且安保人員也不止我一人，警備部會派一支四人衛兵小隊。你就安心去大圖書館學習，爭取多掌握幾道法術。”
“那群衛兵能幫上什麼忙？”珀莉撇撇嘴，隨即又興致勃勃道，“我最近新學會了一道二環法術，還沒試過呢。雷納托，快過來，我要對你施法！”
“什麼法術，可以對我用？”
“這道二環法術名為‘強化屬性’，顧名思義，就是增強受術者的某項屬性。”
小法師從胸前口袋掏出一小片貓毛皮，解釋道：
“這次我施展的是這道法術的一種變式——‘貓之優雅’，能讓你身手更加靈活，同時減輕身體重量。”
隨著珀莉低聲吟唱，雷納托感到一股溫和的能量自她掌心湧出，逐漸滲入他的身體。
體重似乎真的變輕了，雷納托很難形容，就像是醉酒後的輕飄感，但腳步並不虛浮，意識也清醒。
“按照法術書上介紹的效果，這道法術還能提升平衡感與彈跳能力。”珀莉抬頭看了看低矮的天花板，“不過在旅館裡可沒法試驗。”
“沒關係，我能感覺出身體的變化。”雷納托單腿站立，毫不費力便穩住重心。
“效果能持續多久？”
“大約一小時。除了貓之優雅外，這道法術還有熊之堅韌、公牛之力、狐之狡黠、梟之睿智、鷹之威儀五種變式，分別對應體質、力量、智慧、感知、決心這些屬性。”
“每種變式僅能同時存在一種，疊加施法就會自動覆蓋抵消。”
雷納托試著輕輕一跳，險些撞到天花板，心有餘悸道：
“珀莉，明天我們去老桶雜貨鋪的後院吧，那裡空間大些，還有訓練器械，我得提前適應一下法術帶來的改變。”
“沒問題，正好明天是月宴節，大圖書館閉館。我今天下午買了好多食物和蠟燭，到時候可以在那兒慶祝。”
小法師向他展示次元袋中的生肉塊，表面覆蓋著冰霜，應該是被冰凍射線凍住了。
“在我的家鄉，這一天家家戶戶都會團聚。白天去墓地祭祀祖先，準備鮮肉作為祭品。到了夜晚，所有人圍坐在篝火旁，一邊吃著烤肉，一邊講述過去的故事，直到午夜時分。”
“人們相信，那一刻逝者的靈魂會重返現世，與生者重逢。”珀莉搖搖頭，笑道，“當然，這只是迷信而已。虔照咚泪釙䴕w於所信神祇的國度，泛信徒則經死者之主凱蘭沃之手轉世，怎麼會留存於世間。”
家人、團聚...這些詞彙，令一股異樣的情緒在雷納托的心中起伏。明明他連自己的名字都已遺忘，記憶支離破碎，靈魂卻還在本能的思念著歸鄉。
珀莉神情中滿是懷念，她看向沉默的雷納托，問道：
“雷納托，你來自北方。月宴節在你的家鄉有什麼不一樣的習俗嗎？”
他不願再沉溺於回憶。過去美好的記憶，如今只能帶來悲傷。雷納托壓下心緒，敷衍道：
“差不多吧，也是吃飯、團聚，沒什麼不同。”
第59章 月宴節
天空灰濛濛的一片，陰雲徽郑幢愕搅酥形纾膊灰娞枴�
前幾日的戒嚴與公開處刑，並沒有影響今天節日歡快的氛圍。街邊每間店鋪外都擺好了蠟燭或防風油燈，只待月出時分點亮，為親人的靈魂指引歸途。
珀莉和雷納托坐在內城街道旁的長椅上，分享著一小袋剛買的蘋果脯。
褐色的果乾，皺縮，味道卻帶有一絲難得的甜味。
“小時候，每到秋天家裡都會曬蘋果乾。”珀莉嚼著果脯，含糊道，“我去撿蘋果，媽媽把它們切成均勻的圓片，鋪在草蓆上晾曬。”
“冬天只有豌豆糊或者麥粥，總帶著土腥味，難喝極了。有時媽媽會往粥里加一塊果脯...那時候覺得，真是幸福。”
今天小法師沒穿往常的黑色法袍，而是換上了一身深藍色厚羊毛長裙，外罩白色棉披肩。
雷納托向後靠上椅背，說道：
“你母親一定很愛你，珀莉。”
“也許吧。但我覺得她更愛錢。”
遠處傳來雜亂的腳步聲，是慶典的遊行隊伍正朝這邊走來。人群開始向街道兩側聚集，雷納托與珀莉也起身觀望。
遊行隊伍漸漸走近。他們穿著復古、打著補丁的民兵服飾，手持簡陋的武器，大部分為短矛、伐木斧與獵弓。
隊伍最前方的老者脊背佝僂，身上套著一件染血的破舊罩袍，高舉一面破損不堪的旗幟，那是弗裡德城最初的標誌。
周圍的市民大多沉默，他們以手撫胸，表示敬意。
珀莉踮起腳，望著緩緩行進的隊伍，驚歎道：
“他們代表的是六十年前建城的英雄們。當時的城市貧民用簡陋的武器，終結了法蘭尼亞國王的暴政，從壓迫者手中奪回了這座城市。”
“真難以想像，這些衣衫襤褸的平民，是如何戰勝法蘭尼亞的貴族騎士的。”
小法師的話引來周圍幾道不滿的視線，但在雷納托平靜的掃視下，那些人又紛紛移開了目光。
雷納托不知道當時的市民是如何取勝的，但他能確定，如今弗裡德城的市民絕無可能複製那樣的壯舉。一名穿著板甲的冒險者就足以讓他們噤聲，更不用說騎著戰馬叢集衝鋒的貴族騎士。
第一支隊伍遠去，緊接著是第二個方陣。
全部由年輕人組成，身穿製作精良的鍊甲與鱗甲，舉著五顏六色的旗幟，上面繡著諸神的徽記。光雷納托認出的，就有守護之神海姆，詩歌之神密里耳...怎麼還有火發女士淑妮？
站在隊伍正中央的是一名黑色長袍的凱蘭沃祭司，他腰間懸掛祭祀用的香爐，雙手舉起一顆碩大而醜陋的爬蟲頭顱。
人群爆發出熱烈的歡呼。隊伍中的牧師們高舉聖徽，灑落點點光塵。
“這是在紀念二十五年前，挫敗謿⒅癜蜖栮幹的英雄們。當時諸神的勇士齊聚，共同擊敗了企圖將城市獻祭給父神的巴爾之子。”
珀莉盯著凱蘭沃祭司手中那顆殘缺的頭顱，補充道：
“這就是那位巴爾之子，連名字都未曾留下。看來即使沐浴神血，化身為殺戮者，也還是不敵聯合起來的英雄們，難逃敗亡的命摺！�
殺戮者最終被殺戮，頭顱還被儲存下來遊街示眾，真是諷刺。
看著邪神子嗣的結局，雷納托心中莫名有些不屑。雖然他身上帶著達庫爾的印記，某種意義上也算一位邪神的神選者。但迄今為止，他還沒有出現任何生理變異，也沒獲得任何力量，更未收到任何神諭。
這很正常。畢竟達庫爾與這些‘偽神’不同，祂無需信仰，對凡間也無索求。所謂的信徒，不過是對祂單方面的崇拜與模仿。因為祂並非由凡物昇華而來，而是自宇宙之初，便永恆存在。
儘管每種宗教的典籍都喜歡將自家的神靈描繪成創造宇宙、開天闢地的存在。其中，塞倫涅與莎爾的信徒尤其熱衷此道。或許他們的女神本身足夠古老，但根據史料記載，對光暗兩位女神的信仰，僅在三千年前才開始在伊瑞爾傳播。
雷納托的宗教知識告訴他，這些所謂的‘本地神靈’，其實才是後來者。
伊瑞爾現存的大多數信仰並不古老，連巨龍都曾生活在諸神顯現之前的時代。有文字記載的數萬年間，神靈更是不止一次出現隕落，乃至被替代的情況。
這也難怪達庫爾的信徒總將其他神祇蔑稱為‘偽神’，畢竟能被殺死，替代的‘神’，還算是神嗎？
道路兩旁的年輕人熱情地加入遊行隊伍，整條街頓時喧鬧雜亂起來。
“我們走吧，珀莉。”望著那些侍奉不同神祇的牧師們狂熱地向年輕人佈道傳教，雷納托就感到一陣不適。
雖然他清楚，在這個世界公開傳教再正常不過，但殘存的地球觀念仍本能地排斥這一幕。
小法師也感到無聊，她討厭擁擠，便主動拉住雷納托的手，說道：
“反正烤肉的鐵叉都買好了，先回去吧。順便看看琪拉有沒有備好木柴。”
————
雷納托將醬汁刷在肉排表面，滴落的油脂不時濺起一陣火焰。
珀莉買的一大塊牛腹肉，脂肪豐富。為了確保烤熟，雷納托用匕首在肉上開了許多口子，還塞進幾瓣剝好的大蒜。
“雷納托，什麼時候能開吃啊？中午我就啃了幾口麵包，現在快餓死了。”琪拉翻開掛在一旁的懷錶，催促道，“都烤了一個鐘頭了，肯定熟了！”
“沒那麼快，再等等，裡面都還是生的。”
雷納托轉動鐵叉，讓肉塊另一面受熱，再次刷上醬料。
“還不是你的問題，沒有提前準備好木炭。”珀莉在一旁用湯勺攪動鍋裡的菜湯，“本來下午就能開始烤，結果因為燒炭拖到傍晚。”
女僮ブ^髮，無奈道：
“我又沒烤過肉，哪知道得先把木頭燒成炭...直接用木柴不就好了。”
“那等會兒你別吃。”
“話說，你們買這塊肉花了多少錢？”琪拉看向滋滋冒油的烤肉，醬汁已經形成了一層焦黑的外殼，“這麼肥的牛肉，肯定不便宜。”
珀莉放下湯勺，說道：
“一磅20銅，總共買了五磅多。”
“不過跟雷納托用的香料比起來，這根本不算什麼。”
看著桌面上擺放的瓶瓶罐罐，琪拉感慨道：
“是啊，我什麼時候吃飯能用上這麼多調料了？這比貴族吃得還好吧？”
雷納托調的醬料是從半身人酒館‘壁爐之家’學來的。得知他想學烤肉後，半身人廚子熱情地分享了配方。
明明自己連對方叫什麼都不知道，真是不好意思。
這種糊狀料汁由酸葡萄酒、白麵包屑、生薑粉、粗鹽、黑胡椒、芥末籽與迷迭香混合而成。雷納托希望它能讓烤肉好吃一些，不枉費他花掉的銀幣。
上一篇：无限海克斯，我在诸天横行无忌
下一篇：返回列表