作者：快速適應
比如喪屍與骷髏的腦袋，便是存放其靈魂之火的‘核心’。斷手斷腳對它們毫無影響，可若是頭顱遭到重擊，這些復生的怪物頃刻間就會重新化為無害的屍體。
死亡騎士的聲音與燃燒的鬼火都是從其胸膛中浮現的，再加上‘末日預言’視野中密集的紅線，雷納托判斷此處便是諾瓦克的‘核心’。
所以他故意賣了個破綻，用‘達庫爾之佑’強行接了一擊後，趁著對手出劍的間隙，雷納托雙手握劍，前踏一步，將‘緘默女士’猛地刺入早已無胸甲保護的騎士胸膛！
這次，洶湧的鬼火沒能再排斥劍尖的侵入。黑劍透體而出，將死亡騎士插了個對穿。
劍刃從諾瓦克的後背刺出，帶出一蓬綠色的焰光。
劍身上的符文同時亮起，暗紅色的光芒與幽綠色的火焰在死亡騎士體內激烈碰撞。
凝聚的負能量頓時失控。在耀眼的綠光下，雷納托再度發力，將黑刃繼續深入，上下攪碎脊骨。
‘核心’破碎，一道幽綠色的光芒從死亡騎士的胸膛中炸開，將整片廢墟映成綠色。
爆燃的鬼火橫掃雷納託身周，沿著街巷激盪，將周圍的斷壁進一步摧毀。
建築碎屑與火焰混合在一起，將本已沉降些許的煙塵再度揚起，形成一片混沌的煙霧。
當煙塵漸漸沉降，雷納托依然站在原地。他面前，死亡騎士的身體從內部崩潰，鬼火熄滅，那副燃燒的盔甲失去了支撐，像是被抽走了骨架的衣袍一樣坍塌下來，散落一地。
諾瓦克的頭顱滾落在地，面甲早已脫落，露出那張早已化為骷髏的面容，空洞的眼窩中再無一縷火焰，只剩下安靜的黑暗。
第262章 日出
‘達庫爾之佑’殘存的暗影能量，終於在死亡騎士臨終前逸散的負能量沖刷下徹底耗盡。
纏繞著雷納托的黑煙如被風吹散般迅速消退，露出底下那副暗色厚重的鎧甲。
甲面還殘留著幾分陰冷，沿著金屬紋理往皮肉裡滲，他攥緊劍柄，偏頭望向側方那片震動的廢墟。
碎石從瓦礫堆頂部接連滾落，幾塊較長的木板被從下方猛地掀開，沉悶的碰撞聲在空曠的街巷間迴盪。
來者不是敵人。克勞蘇拉破開廢墟表層，靈能托舉著她懸浮上升，穩穩落到雷納託身旁。
女龍裔的臉上沾滿了灰白色的粉塵，模樣頗為狼狽。
但當她確認雷納托還站立著時，那雙金色豎瞳中湧動的靈能光芒明顯平穩了幾分。
克勞蘇拉的聲音在雷納托的腦海中響起。
“損壞的建築物下方狹窄，我利用地形，將剩餘三名亡靈騎士侍從全部解決掉了。”
女龍裔看向劍士身旁地面的殘骸，以及周遭佈滿焦黑與腐蝕痕跡的石板，用略帶擔憂的語氣繼續補充道：
“果然，是死亡騎士...以殘留的負能量水平判斷，這必定是一名高階亡靈。”
“雷納托，你不該主動迎敵的。只要你拖住片刻，我就能用靈能從後方支援你，不必冒多餘的風險...”
看來彼此都想著要支援對方。雷納托在心中笑了笑，一邊聽著克勞蘇拉唸叨，一邊藉著這段空隙快速復盤剛才的戰鬥，繼續總結著對抗亡靈的經驗。
‘暗影之盾’與‘達庫爾之佑’附帶的反傷效果很差，不知是否是因為死亡騎士作為亡靈本身不懼傷勢，還是有負能量保護的緣故，總之，暗影能量似乎難以對諾瓦克造成實質性損傷。
除了‘末日預言’的輔助外，雷納托幾乎純粹依靠自己磨鍊至今的劍術造詣與黑劍本身的鋒銳，才硬生生將對方斬殺。
而在面對毫無生命力的亡靈時，‘達庫爾之觸’也無法用來作為常規的恢復手段了。
雷納托再度擰開一瓶‘高等治療藥劑’，仰頭灌下。
藥液滑過喉嚨，溫熱感順著食道瀰漫開來，戰鬥中累積的那些細小傷口開始緩慢地收口癒合。
看著【指南】上緩緩恢復的生命值，雷納托默數著空間指環中剩餘的藥物儲備。
‘高等治療藥劑’還剩8瓶，‘速度之油’3瓶，‘冥河塗膏’、‘蠍尾獅毒藥’和‘爬行者粘液’三種劍油各有一瓶...
毒素和抑制自愈的效果放在那些骷髏架子上恐怕全無用處，等回到地表之後，得想辦法弄些聖水或聖油之類專門剋制亡靈的東西，就是不知道那些神殿的牧師們願不願意把東西賣給他這個達庫爾神選者...
遠方傳來的隆隆震動聲與紛亂的嘶吼漸漸逼近，雷納托抿了抿嘴，中斷了漫無邊際的思考，默默舉起黑劍。
死亡騎士沖垮建築時製造的動靜太過巨大，再加上剛才那場爆炸和纏鬥，城市主幹道此刻已經擠滿了腫脹蹣跚的喪屍和手持弓弩的骸骨士兵，正瘋狂地向兩人所在的街巷湧來。
死者從每一條街道、每一個巷口冒出，匯成一道腐爛的洪流，撞碎沿途一切阻礙，以不可阻擋的勢頭向前推進。
目光掃過四周，視野所及全是敵人，根本沒有繞行的空隙。
這種局面下讓克勞蘇拉升空更不現實，一旦暴露在開闊的半空，就會成為骷髏弩手們最理想的靶子。
那些骷髏弩手動作雖然笨拙，但附魔箭矢的穿透力和破壞力遠勝尋常弩箭，尤其當目標沒有遮蔽時，威脅成倍上升。
而直接突圍會一頭扎進屍潮之中，必須想辦法先削減亡靈的數量。
四周缺乏堅固的石頭建築，那些半木質結構的民房在負能量的侵蝕下早已腐朽得不像樣。
與其躲進一旁搖搖欲墜的木屋，不如待在這片被騎兵沖毀的廢墟里。廢墟中散亂的碎石和折斷的梁柱能夠有效遲滯那些越障能力本就不強的骷髏和喪屍，將它們切割成零散的小股，便於他逐個擊破。
所以雷納托決定原地禦敵，這片相對空曠的廢墟地形也方便奪心魔施展大範圍的傷害法術來支援戰場。
“克勞蘇拉，你還能再釋放一次那個酸液球法術嗎？”在得到女龍裔肯定的回答後，雷納托甩了個劍花，主動朝廢墟下方走去，邊走邊佈置，“我到前面攔截一下喪屍，先讓這些亡靈聚攏起來，等它們密集到一定程度，你再對著人群正中央釋放法術...”
克勞蘇拉欲言又止，那雙金色豎瞳裡神色複雜。她盯著人類那雙沉靜的黑眸，張了張嘴，最終還是放棄了言語上的勸阻。
奪心魔皆是理性的化身，所以對方想說什麼，雷納託大致能猜出個七八分。
死亡騎士的突襲徹底打亂了兩人原本的撤離計劃，如今全城的亡靈都在朝他們所在的位置靠攏，再想悄無聲息地潛行出城，已經沒有可能。
屍潮在巷口處顯現出身形，那些肢體扭曲的喪屍拖曳著殘破的身軀，嘴裡發出含混不清的嘶吼。
雷納托深吸一口氣，下意識抬頭望了一眼天空。夜色已轉為墨藍，那種深邃的藍中透著些許灰白，一輪皎潔的滿月正緩緩向地平線沉落。
啊，自己已經連續戰鬥了接近一整夜，卻絲毫沒感到疲憊。
事實上，從進入這個半位面算起，雷納托總共休息了不到半個小時。
回想起來，在幻影之森冒險的時候，他的體力似乎還沒有這般誇張吧？雷納托已經很久沒有感受到身體上的疲倦了，精疲力竭似乎是很久遠的經歷了，記憶都模糊不清。
或許在不知不覺間，隨著決心與體質的提升，‘精神御體’帶來的疲勞抗性也變得越來越強...
可惜，他還是不夠強。面對奔湧而來的亡者大軍，就算他依仗魔劍與鎧甲能斬殺上百名骸骨士兵，亡靈法師也能隨時復生倒下的屍體，骷髏弩手可以躲在遠處持續射擊，負能量還會抵消掉暗影魔法的大部分效力...
不提那些高階亡靈，就算他真的砍倒一百個，後面就會有兩百個補上來。這是一場永無止境的消耗戰，憑個人武勇根本無法取勝。
眼下唯一的變數就是讓克勞蘇拉強行傳送，把生死交給那渺茫到近乎虛無的邭狻？稍凇臻g節點’之外施放傳送法術，失敗率隨著目標距離的增加呈指數級攀升。
雷納托不願去搏這種近乎於自殺的機率。他更願意握緊手中的劍，試著把這座城裡所有的亡靈都殺乾淨。
勝率渺茫，可放棄這個念頭從未在他的腦海裡浮現。哪怕一時半刻找不到任何破局的辦法，他也會像從前每一次那樣，掙扎到最後一刻。
海量的亡靈已經衝至街巷中段。雷納托能夠清清楚楚地看見那一張張扭曲腐敗的臉。
外露的牙床，搖擺脫臼的下頜，腫脹斷裂的肢體在石板路上拖行。
濃烈的屍臭在空氣中瀰漫開來，那是死亡的氣息，他再熟悉不過。
如此駭人的場景，任何一個心智正常的人類都理應驚懼震怖，可雷納托卻理所當然地沒有任何情緒波動，只是冷靜地掃視著翻湧的亡者浪潮。
高大的劍士摩挲劍柄，自然而然地擺出那個練習過無數次的架勢，將黑劍靠在右肩，放鬆著手臂上的肌肉。
達庫爾祭壇上的蠕動肉塊，奪心魔巢穴中的禁忌實驗，卓爾禮拜堂內的瘋癲祭禮...
回想起來，連雷納托自己都有些驚訝。他是什麼時候開始變得這般‘冷酷’的呢？
是被豎琴手追殺的那個雨夜？還是第一次迫不得已殺人之後蜷縮在陰溝中度過的那一整晚？
雷納托有些記不清了。穿越至今，他殺過太多人，恐怕湊在一起足以壘成一座屍山。
沒有什麼高尚的理由，也談不上什麼崇高的目標，雷納托對自己的要求從始至終沒有變過，他只是想活下去。當然，最好是能舒服一點地活下去...
喪屍已經逼近到二十米之內，腐爛的浪潮在他面前鋪展開來，最前排的喪屍張開嘴，露出參差不齊的牙齒，準備撕咬生者的血肉。
劍士下意識地握緊劍柄，重心微微前傾。
這裡會是他的終點嗎？
貴族、農夫、市民、豎琴手、邪教徒、精靈、矮人...
在伊瑞爾，雷納托見識到了一個全然不同的世界，也遇到了形形色色的人。
他們或盲目貪婪，或愚蠢可悲，偶有高尚，更多瘋狂...
無論那些人嘴裡喊著什麼口號，標榜的品德多麼無私偉大，只要他們想要奪走他的命，雷納托就會毫不留情地將他們盡數殺死，像即將殺死這群無知無覺的喪屍一樣，心中毫無負擔。
這無關善惡，只為生存。
這裡絕不是他的終點！
滿月已被地平線遮掩近半，‘達庫爾之佑’即將把血肉轉化為陰影。達庫爾的神眷者向前踏出一步，準備再度開啟一場殺戮盛宴。
黑煙從鎧甲縫隙間重新湧出，暗影在血管中奔騰，雷納托的身體正在脫離凡物的形態...
忽然間，如海潮般湧動的亡靈就像被施了定身咒一樣，整整齊齊地僵在了原地。
那些還在奔跑的喪屍保持著邁步的姿態，那些還在燃著鬼火的骷髏舉著劍凝固在揮砍的途中。
如此突兀的一幕，讓雷納托硬生生頓住了腳步。
是克勞蘇拉的定身法術嗎？不可能！
上千名狂暴的亡靈，以奪心魔的靈能水平絕對做不到這種程度。更何況不止是亡靈，就連空氣中飄蕩的灰燼、遠方正在倒塌的磚牆，也都停滯在半空...
就像是停止了時間。
一抹光線從身後照來。雷納托後知後覺地轉過身，他看到女龍裔同樣手足無措地立在原地，那雙金色豎瞳中全是茫然。而地平線邊緣開始透出淡淡的灰色，逐漸泛出魚肚白。
天亮了。
雷納托腳底下那些破碎的建築碎片此刻顫動起來，緩緩升空，彷彿整片廢墟都失去了重力的束縛，向著街道兩側高速飛離。
碎石、木梁、磚塊...每一件碎片都像是被無形的力量牽引著，精準地復位到它們原本的位置。
速度是如此之快，眨眼間，一塊完整的窗框便帶著半面牆體朝雷納托橫飛過來。牆面在他面前急速放大，紋理清晰可見。
雷納托下意識地抬手擋住臉，同時撐起‘暗影之盾’。
然而，陰影只是拂過面頰。‘暗影之盾’沒有生效，那塊巨大的碎塊徑直穿過他的身體，沒有傳來任何撞擊感，就像一股捎帶涼意的迷霧，恍若幻影。
彷彿時間開始倒流，風化的磚石一塊塊復位，傾塌的房屋從底部一層層重新壘砌起來。
與之相反的是，擠滿整條街道的亡靈卻在此刻齊齊崩解，連帶著那些受過詛咒的盔甲和武器一同塌陷成灰粉，融入漸亮的晨光之中。
整齊有序的建築物重新矗立，平整的石板路再無裂痕，房頂煙囪中飄起裊裊炊煙。
雷納托站在乾淨的街巷中央，散去手中凝聚的法術，呆呆望著地平線上緩緩抬升的日光，腦子裡一片混亂。
僅僅幾秒鐘的時間，這座剛剛還是亡者之域的尼特爾王城，就變回了他初來時那副生機勃勃的模樣。
被摧毀的房屋完好如初，被斬殺的亡靈蕩然無存，彷彿之前那場殘酷廝殺從頭到尾都只是一場幻覺。
兩人還僵在原地，大腦完全宕機。就在這時，吱呀一聲，旁邊一間房屋的小門被從裡面推開了。
門軸發出乾澀的轉動聲，在寂靜的清晨格外清晰。
一道熟悉的人聲從門內傳出來，帶著幾分不耐煩和含糊的咀嚼音：
“知道了，知道了。爺們兒們的事兒女人少操心，你男人壯得很，才不會得什麼病呢，放心好了...”
一名光頭軍士一邊抹著嘴角的油漬，一邊嘟嘟囔囔地將單手戰錘別回腰間，走出了房門。他的嘴還在嚼著早餐剩下的白麵包片，另一隻手在褲腰上摸索著調整腰帶的位置。
就在他低頭提褲腰帶的當口，餘光瞥見凌晨的街道上站著兩個陌生的人影。
軍士整個人猛地僵住了，抬起手用力搓了搓眼睛，像是要確認自己沒看錯，隨即皺緊了眉頭，帶著難以掩飾的驚訝，壓低聲音說道：
“雷納托爵士？你怎麼會在這兒？”
第263章 重擬計劃
‘燃木旅店’二樓，雷納托忍不住撫摸著橡木房門。
掌心傳來的觸感堅韌結實，門板的用料厚實，表面打磨得光滑平整，邊角處沒有一絲裂紋。
可就是這樣一扇堅固的木門，昨晚卻被一頭喪屍的撲擊輕鬆撞毀，碎木四濺，門軸扭曲變形，連門框都被扯掉了半截。
越是回憶昨晚的經歷，雷納托就越感到不可思議。整座王城彷彿在一瞬間經歷了漫長歲月的侵蝕，建築老化，萬物皆腐。
牆面上佈滿裂紋，房屋搖晃著傾塌，石板路面碎裂下陷，整座城池化作了廢墟。
城中的居民更是無一倖免，全部被轉化成了亡靈怪物。從兩人躲藏的廢墟到試圖突圍的街巷，除了他和克勞蘇拉，雷納托再沒有遇到一名生者，目光所及之處全是行屍走肉在遊蕩。
如果說那些重新復原的房屋已經讓雷納托震驚到合不攏嘴，那麼那些突然消逝又再度‘復生’的亡靈，更是讓他不知該如何消化眼前的現實。
按照伊瑞爾的宗教常識，涉及‘復活’的法術雖然不算特別普及，但也並非罕見。
若是不吝錢財，願意花上個大幾千金幣，再加上死者的屍體儲存完整，許多神靈的高階牧師其實並不介意舉辦一次復活儀式，來替神殿賺取一筆‘意外之財’。
然而絕大多數‘復活’的限制都極為嚴苛，不僅要求身體關鍵部位齊全，死亡時間控制在十日以內，還無法治癒死者生前因魔法造成的疾病與詛咒，對自然衰老而亡的人同樣無能為力...
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