作者：快速適應
而能佩戴使用九首鞭的，唯有羅絲的高階女祭司才有這個資格。
崔絲特娜連忙向前一步，向這位高階牧師致意道：
“尊貴的德莉娜主母，我是崔絲特娜·奈特布里茲，夜風家族的第四女...”
“我還沒瞎呢，奎琳的小女兒。”
高階女祭司緩步走近，步伐從容而優雅，她瞥了眼雷納托握緊的劍柄，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“你帶回來的這名小戰士，還真是野性十足呢。”
她停在雷納托面前，抬起那雙如血般殷紅的瞳孔。那眼中翻騰著各種慾望，難以辨清。
“你叫什麼名字，俊小夥？”
“雷納托。”崔絲特娜的聲音急促而緊張，“這位是米茲瑞姆家族的主母，還不快行禮？我是怎麼教給你禮儀的...”
“我似乎沒允許你說話吧，崔絲特娜？”德莉娜瞥了一眼不停給雷納托使眼色的女卓爾，語氣輕描淡寫，卻帶著不容置疑的威嚴，“也許是你在蜘蛛教院中畢業得太早了，需要我額外給你上一課？”
崔絲特娜立刻閉嘴，低下頭，咬緊下唇。
這個高階牧師是衝著他來的。雷納托心頭一緊，手指摩挲著劍柄。
難道是他的偽裝被看出來了？不應該啊，‘戈爾戈羅斯形體扭曲術’的作用原理應該能輕易規避牧師神術的檢查才對...
還是說，是他的劍招太獨特了？確實，他的劍術技巧與幽暗地域的卓爾完全不同，存在暴露的可能性...
隨著高階祭司走近，雷納托放棄了無謂的猜測。不論如何，對方是施法者，而他是劍士，拉近距離有利無害。
一陣甜膩的香味湧上雷納托的鼻尖，那是某種混合了香料與脂粉的氣息，濃郁得幾乎令人窒息。
德莉娜主母距離他不到半米，雷納托甚至能看清她眼角那些被魔法掩蓋的細紋，以及耳垂上那枚蜘蛛形狀的魔法吊墜。
高階女祭司伸出手，撫摸雷納托的胸口。那手指修長，指甲塗成暗紅色，尖銳鋒利。
雷納托差點忍不住一劍斬下。可對方並沒有任何施法動作，而且克勞蘇拉也在不遠處，隨時準備‘法術反制’。
就在他強忍著，打算看看對方到底想搞什麼名堂時，一陣細微的聞嗅聲傳來。
德莉娜主母微微揚起下巴，鼻翼翕動，在雷納托的身側輕輕嗅了嗅。
嗯？
“啊，多麼充滿野性與活力的氣味。我喜歡。”高階女祭司拂過雷納托的胸口，手指在板甲的弧面上遊走，“而且還如此強壯，甚至比我都高了小半個頭。野地裡來的男人，就是和城中那些溫室中的花朵不一樣。你的力量與耐力一定很驚人，呵呵...”
這名主母的笑聲輕柔，但話語中的油膩感卻令雷納托感到一陣惡寒。
“你叫什麼名字？從哪兒來的呀？”
聽到對方再次詢問，雷納托開口回答道：
“雷納托，一名地城的流浪者。”
“啊，多麼可憐的小傢伙兒。”德莉娜主母的語氣充滿憐憫與同情，“在野外流浪，一定吃了不少苦吧？”
可對方的手卻一點沒閒著，在他的胸口上不斷摸索。雷納托完全不明白板甲有什麼好摸的。
“小戰士，來我的宅邸坐坐，如何？”德莉娜微微仰頭，舌尖舔過嘴唇，“我的那些侏儒奴隸們剛剛才做好了一桌大餐——有用烈焰炙烤的盲魚、多汁的洛斯獸肉排，以及醇香的血酒...”
“等你吃飽了，我再帶你去我的臥室，鑑賞一下米茲瑞姆家族珍藏千年的藝術品。如果累了，直接躺在我的蛛絲床中休息就好，我不介意的...”
“德莉娜主母。”崔絲特娜忍不住開口，咬牙切齒道，“雷納托是我的護衛...”
“閉上你的嘴！”高階女祭司轉過頭，變臉極快。剛剛還笑眯眯的表情，如今卻如寒風般惡毒，嘴角下拉，眼角挑起，“也許我得替奎琳那個婊子，教給她的賤種女兒一些基本禮儀！”
“等你的舌頭被反覆割下再長好後，你就能學會，尊重一名主母的重要性...”
“你還是像個懦夫一樣，只會恫嚇弱者，德莉娜。”
一道渾厚的女聲自城門處的陰影中傳出。
德莉娜主母立刻抽出腰間的蛇首鞭，轉過身，緊盯著對方，語氣驚怒交加：
“奎琳，你是怎麼...”
“怎麼？”陰影中，一名佩戴著白骨半面面具的女卓爾緩步走出。她身材消瘦，穿著一身刻滿魔紋的紫色皮袍，那些魔紋如同活物般隨著她的步伐閃爍。
她的手中也同樣攥著一把九首蛇鞭，鞭梢的九條毒蛇比德莉娜的更加粗壯，蛇眼中燃燒著幽綠的火焰。
“你都謿⒘艘幻业呐畠海F在還要搶奪我另一名女兒的護衛了，難道還害怕被人看到嗎？”
奎琳主母身後跟著一隊裝備更加精良的卓爾戰士。他們穿著鱗甲與鍊甲結合的附魔全身護甲，這些重甲衛士手持長戟，頭戴尖頂狀的全覆面盔，只露出兩隻赤紅的眼睛。
崔絲特娜連忙拉住雷納托的手，將他帶遠。
“奎琳，你別血口噴人！”德莉娜主母的聲音尖銳起來，“是你的兩個女兒在自相殘殺，和我沒有任何關係！執政議會會給我一個公道的...”
精金長鞭驟然冒出惡毒的咒力，鞭梢攜帶著音爆聲，猛地抽向德莉娜主母！
金色的護盾閃過，高階女祭司連忙後退兩步，鱗甲上的符文同時亮起，擋住了這一擊。
德莉娜的臉色煞白，大聲威脅道：
“你想開戰嗎！奎琳！米茲瑞姆家族可不是...”
又是一鞭甩過。不過這次沒有命中，隨著德莉娜主母一陣短促的咒語，她的身形立刻消失不見，只在原地留下一圈淡紫色的符文。
蛇首鞭只是撕裂了地面，碎石飛濺，九頭毒蛇嘶鳴著，似乎對沒能啃下對方的血肉感到不滿。
“‘回返真言’？”奎琳冷哼一聲，白骨面具下的嘴角露出一抹嘲諷的弧度，“像個老鼠一樣，夾著尾巴逃竄吧，德莉娜。”
“這個老女人真是越來越怕死了，令蛛後蒙羞，她的女兒應該立刻殺了她...”
見德莉娜主母消失，崔絲特娜連忙向前一步，彎腰行禮道：
“願蛛後的寵愛永存於您，我的母親大人。是菲芙瑞主動襲擊了我，我是迫不得已才失手殺了她。”
“您女兒崔絲特娜的劫掠之行也沒有失敗，之所以發生了耽擱，是因為要去完成女神的神諭...”
“回去再說。”奎琳主母掃了雷納托與不遠處懸浮的奪心魔一眼，那雙血紅的瞳孔中看不出任何情緒，“順便帶上菲芙瑞的屍體。”
“夜風家族的血脈高貴，是死靈術法的絕佳實驗材料，不能浪費。”
第121章 西牆
夜風家族位於薩莫瑞爾城的西側。因為靠近高聳的城牆，所以此地被卓爾們稱為‘西牆’。
跟隨在夜風家族衛隊身後，雷納托沿著城中鋪設寬敞的主幹道走了一圈，大致瞭解了整座城市的概況。
卓爾城市的佈局和人類的城市完全相反——貴族們的家族駐地都分散開來，位於城市邊緣，而城市的中心區反而是由平民組成的社群。
那些平民的居所密密麻麻地擠在一起，石屋低矮，遠離大道，與城牆附近那些華美的尖塔和莊園形成鮮明對比。
而且精靈間的階級壁壘比雷納托想像中還要深。在路上，一名半卓爾僅僅因為避讓不及時，便被夜風家族的衛士賞了一鞭子。
金屬鞭輕易撕開了單薄的皮衣，慘叫聲中，鮮血染紅了半卓爾的整個脊背。
隨著雷納托的觀察，他發現這些平民甚至都不敢與他對視，而是惶恐地低下頭，躲避他的目光。
這應當是把他也認成了夜風家族的貴族。一般來說，這有兩種可能——要不就是夜風家族在薩莫瑞爾城兇名赫赫，要不就是貴族與平民間身份天差地別。
當然，也可能兩者兼有。
等到了夜風家族的駐地時，雷納托更是第一時間以為自己來錯了地方。
一座星型的堡壘矗立在薩莫瑞爾的城牆附近。無數壕溝與鐵蒺藜遍佈在堡壘外圍，那些溝壑深達數米，其中還不乏魔法陷阱，一些雷納托熟悉的火焰符文就銘刻在這些深坑底部，若有若無地閃爍著。
堡壘的牆壁上佈滿射擊孔，而星型的稜堡設計保證了射擊孔的射界彼此交叉，城牆下方不會留有任何可供躲藏的死角。
守衛們可以盡情對著進攻的敵人傾瀉箭雨與魔法，而敵人連靠近城牆獲得掩體都做不到。
在經歷了兩支卓爾巡邏隊的盤查後，又通過一座緩慢放下的魔法吊橋，隊伍才得以正式進入夜風家族駐地。
吊橋的鉸鏈發出沉重的嘎吱聲，橋面緩緩降落，架在壕溝之上。
看著堡壘內部閉塞的空間，雷納托不禁有些懷疑在城牆內再修一座堡壘的意義。住在這種純粹履行軍事職能的建築內，居住體驗絕對稱不上舒適。
穿過堡壘中的走廊，望著兩側的石壁，雷納托總有一種進入監獄的既視感。
克勞蘇拉被女卓爾趕到了一處靜室，說是要被隔離二十四小時，檢查可能攜帶的汙染源。
雷納托感覺這更像是崔絲特娜在公報私仇。不過現在他在卓爾的地盤上，說話還是謹慎些為妙。
“雷納托，這是我的房間。”崔絲特娜介紹著這個通體用石料打造的房間。牆壁是平整的灰白石塊，地面鋪著暗色的石板，“你可以暫時在這裡休息。”
整個房間沒有窗戶，只有魔法燈、床鋪以及桌子座椅等常規傢俱。
“裡面的陳設都被我那個賤人姐姐搬空了，所以才顯得這麼簡陋。”女卓爾的語氣有些尷尬，紫色的眼眸掠過空蕩蕩的牆角，“你先在這裡待一個小時，我要去和我的母親彙報一下我的經歷。”
“門口一會兒會來一位家族的女衛士，如果你有什麼需求，就和她提，但別太過分！”
崔絲特娜左右掃視了片刻，壓低聲音，在雷納托的耳邊小聲道：
“記住你現在的身份，別多嘴，等我回來。”
————
雷納托不是那種靜不下心來的閒人。只需要等待一小時而已，他完全可以通過‘冥想’消磨時間。
可門外的那名女衛士卻自己走了進來，自顧自地審視著他，令雷納托暗自扶住劍柄。
這名女戰士身形高挑，比崔絲特娜高出近半個頭。她身上穿著一件精金製成的半身板甲，甲面上雕刻著經典的蛛網紋路。腿部則是鱗甲護腿和皮靴，靴跟鑲著金屬，在石板上發出清脆的聲響。
這不是一名久經戰場的戰士，雷納托在心中判斷。女衛士身上的盔甲雖然精美，但這複雜的裝飾與造型讓其更像一件彰顯身份的工藝品，而非純粹意義上的防具。
一柄魔法劍鬆鬆垮垮地掛在腰間，劍鞘上鑲嵌著幾枚色彩豔麗的寶石。
雷納托感覺對方也不像是一名貴族劍士。步伐太隨意，重心偏高，長劍擺放的位置也不對。
不過既然女衛士沒有主動開口，雷納托也索性保持著沉默。
雷納托記得崔絲特娜所叮囑的話，他不瞭解卓爾社會，少說才能少錯。
不過在雙方僵持了快一個小時後，對方臉上的煩躁情緒越來越重。女卓爾的手指在劍柄上敲擊，靴跟在地板上磕碰，滿臉不耐煩。
終於，女衛士忍不住開口道：
“喂，男人。你叫雷納托，是嗎？”
見雷納托不說話，女卓爾挑了挑眉，又拔高聲音道：
“你是啞巴嗎？”
“你既然已經知道我的名字，何必要多問一句呢？”
“我想要問什麼，就問什麼！”女卓爾的語氣不善，“你只需要回答是與不是！”
對方不自覺地摸向腰間，但卻不是劍柄所在的位置。
這個動作雷納托很熟悉，與崔絲特娜拿鞭子時的舉動如出一轍。
細細看去，對方的下巴與眼睛，和崔絲特娜的母親，奎琳主母有幾分相似。
同樣的下頜線條，同樣微微上挑的眼角，只是少了那種深沉的陰鷙，多了幾分年輕的銳氣。
而且這都過了一個多小時了，崔絲特娜卻還沒有回來的跡象...
壞了。雷納托心中暗自盤算。對面的這個女卓爾，絕對不是什麼家族衛士那麼簡單，恐怕是被派來摸他的底的。
如果他繼續在這裡僵著，崔絲特娜也許將被迫與她的母親長時間交流。
比起雷納托自己，他更害怕崔絲特娜那張小笨嘴露出破綻。
想到這裡，雷納托便主動道：
“那就問吧，你想要知道些什麼？”
“對女性毫無禮貌，還一副高高在上的姿態...”女卓爾將雙手抱在胸前，揚著下巴，“倒確實挺符合你這個地城流浪者的認知。說吧，把與崔絲特娜相遇時的前因後果都一字不差地吐出來，不要有一絲隱瞞！”
第122章 長女
雷納托早已與崔絲特娜串過‘供詞’，所以面對對方的質詢，他遊刃有餘地說出了提前編好的事件經過。
九真一假的敘述他再熟悉不過，雷納托輕鬆隱去了自己的真實身份，順利通過了‘諏嵵颉臏y謊。
雖然這道對方偷偷釋放的法術似乎對他毫無作用，但雷納托還是假裝不知，回答了所有問題。
在又經過數道神術的檢查後，面前的女衛士對雷納托的‘知無不言’很是滿意。
談話的最後，她當即宣佈雷納托通過了夜風家族的測試，還‘大度’地表明瞭自己的身份。
對方名為布里希蒂。雷納托從崔絲特娜的口中聽過這個名字——夜風家族的長女，比崔絲特娜大兩百多歲的姐姐。
根據小牧師的主觀描述，她的這位姐姐是個傻子，只知道圍在母親身邊，沒什麼智慧。
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