作者：南炎暉
“此事容後再議。吳都統，加派人手，嚴密監控四門及城外要道，儘量保護出城人員安全，同時加緊搜捕土魔蹤跡。”
“其餘諸位，各司其職，安撫民心，不得使謠言擴散。散了吧。”
眾人起身行禮，陸續退出。
吳庸大步離開，準備調兵遣將。
郡丞則不緊不慢地整理了一下衣袖，對身旁幾名心腹文官低語幾句。
幾人點頭。
隨即，郡丞帶著兩名屬官，並未回自己官廨，而是拐了個彎，朝著城東，林巖與玄易所居的庭院方向，悠然行去。
他的臉上，掛著一抹矜持而篤定的笑容，彷彿一切盡在掌握。
有些話，郡守大人不方便說；
有些人，郡守大人不方便出面。
那就由他這個郡丞，來做個“惡人”，把該點的，點一點。
第219章 離去，老鴉嶺
郡丞帶著兩名屬官，踏著不疾不徐的步子，來到了城中那座清靜庭院。
院門敞開著，彷彿早知有客將至。
玄易手持拂塵，靜立於院中一株老槐樹下，神情平淡，看不出喜怒。
林巖則垂手侍立一旁，面色沉靜。
“玄易道長，叨擾了。”
郡丞拱手，臉上掛著恰到好處的、混合著歉意與無奈的笑容：
“本官此來，實是……心中有愧，不得不來向道長陳情。”
玄易微微頷首：“郡丞大人有話但講無妨。”
郡丞輕嘆一聲，目光掃過庭院，語氣懇切：
“道長乃世外高人，於我靈渠郡有援手之義，擊退邪魔之功，本官與郡守大人，乃至全城百姓，皆是感念於心。奈何……唉！”
他話鋒一轉，神色變得沉重：
“如今那土魔黃肆，喪心病狂，以騷擾無辜商旅百姓為要挾，逼我等交出道長與高徒。”
“城中如今已是人心惶惶，商路受阻，輿情洶洶。百姓無知，只知眼前生計受損，安危受脅，難免有些怨懟之言……”
他頓了頓，觀察著玄易的神色，繼續道：
“郡守大人與本官，自是深知道長恩義，絕無忘恩負義之心。”
“然為一郡父母官，便不得不以黎民蒼生為念，以郡城安定為重。此中煎熬，實難為外人道也。”
話說得冠冕堂皇，將自己和郡守置於“不得已”的悲情位置，將壓力推給“無知百姓”和“郡城大局”。
“道長通情達理，想必能體諒我等為難之處。”
郡丞上前半步，聲音壓低，帶著推心置腹般的真眨�
“如今這般僵持下去，於郡城，是持續的損耗與恐慌；於道長與高徒，亦是日夜提防，不得安寧，更恐那土魔狗急跳牆，使出更卑劣手段。”
“依本官愚見，不若……道長暫且攜高徒，離開郡城，避其鋒芒？並非驅逐，實乃權宜之計。”
“待我等調集更多力量，或尋得剋制土魔之法，必再恭請道長回返。屆時，郡守大人與本官，定當擺酒設宴，為道長壓驚賠罪，並上表朝廷，為道長請功！”
他一番話，曉之以“理”，動之以“情”，誘之以“利”，最後圖窮匕見。
那就是請你們自己走。
如此便不會顯得郡守無情。
玄易靜靜聽完，臉上無波無瀾，彷彿早有所料。
他沉默片刻，緩緩道：
“郡丞大人之意，貧道明白了。”
他抬眼，目光清澈，直視郡丞：
“既然我師徒二人留在此地，已使郡城不安，百姓怨懟，那……貧道明日一早，便帶劣徒離開便是。”
郡丞眼中閃過一絲不易察覺的得色，臉上卻立刻堆滿“感激”與“愧疚”，深深一揖：
“道長深明大義，顧全大局，本官……代郡城百姓，謝過道長！此番委屈，郡守大人與本官，必銘記於心！”
他又說了些“一路珍重”、“他日再會”的漂亮話，這才帶著屬官，心滿意足地離去。
那背影，雖努力保持著官員的莊重，卻隱隱透出一股如釋重負、乃至計值贸训妮p鬆。
一直隱在隔壁廂房旁聽的鐵牛，待郡丞走遠，再也按捺不住，猛地推門出來，臉膛漲得通紅，拳頭捏得咯咯響：
“巖哥！他們……他們怎能如此？！過河拆橋，忘恩負義！當日若無你們，那土魔說不定已在城中大開殺戒！”
“如今倒好，一齣事，便急著把你們往外推！什麼狗屁大局，分明就是膽小怕事，只顧自己烏紗帽！”
他氣得胸膛起伏，眼睛都有些發紅。
林巖看著他，心中微暖。
鐵牛的反應，才是真正重情重義之人該有的樣子。
他拍了拍鐵牛的肩膀，語氣平靜：
“鐵牛，不必動怒。他們的選擇，本就在情理之中。”
“情理之中？”鐵牛瞪眼。
“嗯。”林巖點頭，目光看向郡丞離去的方向，“我與師父，對他們而言，終究是‘外人’，是客卿，是可以權衡、可以犧牲的‘代價’。”
“當維護我們所需要付出的成本，超過了他們所能承受或願意承受的底線時，做出‘棄車保帥’的決定，並不奇怪。”
“這便是官場，這便是……大多數人的選擇。”
他的聲音很淡，沒有多少憤怒，更像是在陳述一個冰冷的事實。
邋遢的神教主玄枵，不知何時斜倚在門框上，手裡抓著一根啃了一半的燒雞腿，油光滿面。
他昏黃的眼睛掃過林巖和鐵牛，最後落在玄易身上，咧嘴一笑，油漬順著鬍子滴落：
“怎麼樣？是不是覺得很憋屈？很生氣？覺得這幫當官的，沒一個好東西？”
玄易轉過身，看向他，搖了搖頭：“談不上生氣，本就無所寄託，也談不上失望。”
“嘿嘿，看得開就好。”
玄枵咬了一口雞腿，含糊道：
“這些官老爺啊，歷來如此。算計得失，權衡利弊，放棄該放棄的，保住該保住的。在他們眼裡，人情義氣，遠不如實實在在的政績和烏紗帽來得重要。”
他話鋒一轉，昏黃的眼睛裡閃著促狹而真盏墓猓�
“怎麼樣？要不要考慮一下，加入我們五仙教？別的不敢說，但我們五仙教，對自己人，那是出了名的護短，可幹不出這種勾當。”
玄易似笑非笑地看著他：
“若貧道加入五仙教，神教主可能保我師徒二人，周全離開靈渠郡，並擺脫土魔追殺？”
玄枵聞言，放下雞腿，用髒兮兮的手一拍大腿，發出“啪”的一聲響，油星四濺：
“保你們離開靈渠郡？那算什麼！”
他挺了挺那具乾瘦的乞丐胸膛，雖無甚氣勢，語氣卻篤定：
“別說離開，就是正面跟那土耗子硬剛，老夫我也能幫你周旋！只要你敢拼命，咱們就按上次說的，你來做餌，咱們一起，設局拿下他！”
說著，他那油乎乎的手指，若有深意地，遙遙點了點玄易心臟的位置。
身為五仙教高層，與五神教爭鬥數百年，他對五神教核心的“五行魔丹”氣息豈會陌生？
玄易體內那枚“赤丹”雖然被某種精妙手段遮掩，但在如此近的距離，又經歷過戰鬥波動，玄枵早已有所感應。
只是他城府頗深，並未向郡守點破此事。
玄易眼眸微眯：
“神教主當真如此有把握？土魔非是火魔，其土行神通已近大成，防禦力驚人，力大無窮，並無明顯短板，極難對付。”
“嘿嘿，防禦強，力氣大，不代表沒弱點。”
玄枵眼中閃過一絲狡黠與自信：
“土性敦厚，卻也沉重遲緩，更受五行生剋所制。只要你信得過老夫，按計劃行事，咱們至少有七成把握，讓他吃不了兜著走！”
“哦？聽神教主此言，似是已有成算，莫非連‘合適的地方’都選好了？”玄易問道。
“瞞不過道友。”玄枵嘿嘿一笑，“靈渠郡向北二十里，有一處荒山，名叫‘老鴉嶺’。”
“那地方……地下有暗河勾連地火岩漿，土石性質特殊，火煞之氣暗藏，對土行神通頗有剋制之效。”
“而且地勢複雜，易於設伏。若能將土魔引至此處，老夫提前佈置些陣法，再配合道友之力，大事可期！”
玄易沉默片刻，似在權衡。
最終，他緩緩點頭：
“既如此，貧道便信神教主一回。明日，貧道會依計，將土魔引往老鴉嶺。”
“爽快！”玄枵撫掌，“那老夫今夜便先行一步，去老鴉嶺做些佈置。道友保重，明日依計行事！”
說罷，他將剩下半根雞腿塞進嘴裡，身形一晃，如同鬼魅般融入庭院陰影，幾個起落便消失不見。
他此行目的明確，就是為了對付五神教。
靈渠郡是否安寧，子鼠是否趁機作亂，並非他首要關心之事。
玄枵離去後，林巖對猶自憤憤不平的鐵牛交代道：
“鐵牛，明日我與師父離去，小白和那口青銅棺，暫時不便攜帶。還需勞煩你，事後將它們秘密咚偷嚼哮f嶺附近隱藏。當然，前提是……我們能贏。”
他頓了頓，語氣認真：
“若我們輸了……小白通靈，拜託大哥你好生照料。至於那口青銅棺……”
林巖神色凝重：
“切記，找一處人跡罕至的偏遠之地，深埋地下，萬萬不可開啟！其中之物，兇險異常，非你所能觸碰。”
鐵牛重重點頭，眼圈發紅：
“巖哥，你放心！東西我一定辦好！你……你和道長，一定要小心！”
“盡力而為。”
林巖拍了拍他的肩膀。
是夜，林巖感知到庭院外多了許多窺探的視線，也聽到了一些充滿惡意的議論與詛咒。
他心如止水，只是靜靜調息，準備著明日未知的惡戰。
第二日，清晨。
天色微明，薄霧未散。
玄易與林巖推開庭院大門，準備離去。
只見原本潔淨的院牆、大門上，不知何時被潑滿了汙穢不堪的淤泥、糞水、乃至腐爛的菜葉！
刺鼻的惡臭瀰漫在空氣中。
牆壁上還用木炭歪歪扭扭地寫著“災星”、“滾出去”、“害人精”等字眼。
更遠處，一些早起的街坊聚在巷口，對著他們指指點點，目光中充滿了厭棄、恐懼與憤怒，彷彿他們是什麼帶來瘟疫的瘟神。
“就是他們！招惹了邪魔！”
“要不是他們，那土魔王怎麼會來禍害咱們郡城？”
“快滾吧！別連累我們！”
“虧前日我還誇那小後生厲害，原來是招災的根苗！”
議論聲雖不大，卻清晰地飄來。
昨夜，郡丞的心腹之人，早已將“玄易師徒乃土魔目標，留下他們會害死全城人”、“官府仁至義盡，是他們自己不肯走連累大家”之類的謠言，悄然散佈了出去。