作者：南炎暉
就在這時，玄易卻忽然反問了一句：
“對了，周大人。聽聞崔家覆滅之夜，官府雷厲風行，不僅剷除崔家，更趁機搗毀了白蓮教在大陵縣的香堂，繳獲了不少偃嗣麅浴⑽镔Y。”
“不知那繳獲的名冊之上……可有他的名字？”
此話一齣，不僅周文若目光微微一閃，連垂首站在一旁的林巖，心中都是猛地一跳！
白蓮教正式成員，尤其是從武訓營結業，按教規都會登記造冊，錄入名籍。
這既是為了管理，也是一種控制手段。
但林巖因天賦出眾被聖女看中，直接去崔家臥底。
白蓮教眾人更是預設他為聖女“直屬”，某種程度上算是聖女的“私兵”。
因此並未正式入教，更何談錄入名冊。
周文若顯然也只是試探一二，否則就直接抓人了。
玄易這一問，看似無心，實則反將一軍。
周文若臉上那溫和的笑容更盛了一些，他擺了擺手，語氣輕鬆：
“道長提醒的是。本官確實命人仔細核對過繳獲的名冊，其中並他的名字。看來，是一些居心叵測之徒，見慎虛道長年少有為，又與崔家有些舊怨，便故意散播謠言，意圖中傷道長與青華觀清譽。此等行徑，著實可恨。”
他定了調子，將此事定性為“謠言中傷”。
玄易稽首：“謠言止於智者，大人明察秋毫，貧道代小徒謝過。”
周文若不再糾纏此事，在玄易的陪同下，簡單參觀了前殿、看了看殿外石香爐中旺盛的香火。
又與幾位在殿前幫忙的村民親切交談了幾句，詢問收成、生活可有困難，儼然一副勤政愛民的父母官姿態。
約莫一刻鐘後，周文若便提出了告辭。
玄易親自送至觀門外。
臨下山前，周文若忽然停下腳步，回頭看了玄易一眼：
“道長，臥牛山鍾靈毓秀，青華觀更是民心所向。本官今日與道長所提之事，還望道長……多加考慮。於公於私，於縣於民，皆是善舉。”
說完，他不等玄易回答，微微一笑，在差役的簇擁下，沿著山徑緩緩下山而去。
玄易站在觀門前，望著周文若的背影消失在林蔭道中，久久不語。
臉上的平靜淡然漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的思量。
林巖走到他身側，低聲問道：“師父，他所提之事是……”
玄易收回目光，看了林巖一眼，沒有直接回答，只是淡淡道：“晚點再與你說。”
林岩心中凜然。
縣令周文若的突然到訪，看似是澄清謠言、親近地方，實則更像是一次試探與施壓。
而他最後那句關於“提議”的話，更是意味深長。
“於公於私，於縣於民，皆是善舉？”林巖反覆咀嚼著這句話。
此前其所作所為，可談不上多麼愛民。
二人轉身返回道觀。
第138章 叱撩�
晚飯的氣氛比往日要凝重一些。
雖然依舊是燉得軟爛的羊肉，香氣撲鼻的白麵饅頭，但小道童們似乎也察覺到些許不同尋常，沒了前幾日的喧鬧，吃得頗為安靜。
大師兄慎獨依舊面無表情地吃著，二師兄慎思則有些心不在焉，目光不時飄向師父玄易。
林巖匆匆吃完，便跟著玄易進了他的房間。
房門關上，將外間的喧囂徹底隔絕。
玄易的房間依舊瀰漫著淡淡的墨香與藥草氣息。
他沒有立刻說話，而是走到窗邊小几旁，取出一套素雅的青瓷茶具，不緊不慢地燒水、燙杯、取茶、沖泡。
動作行雲流水，帶著一種撫平人心的韻律。
很快，兩杯清澈透亮、香氣清雅的茶湯被推到林巖面前。
“嚐嚐，臥牛山自產的野茶，雖不名貴，但別有風味。”
玄易自己先端起一杯，輕輕啜飲。
林巖依言端起茶杯，茶水溫熱，入口微澀，隨即回甘，確有一股山野自然的清氣。
他放下茶杯，再次看向玄易，問出了心中盤旋已久的疑問：
“師父，縣令今日最後所言，究竟是何事？他想讓您考慮什麼？”
玄易沒有直接回答，他放下茶杯，目光彷彿穿透了牆壁，望向更悠遠的地方，緩緩問道：
“慎虛，你來大陵縣時日不短，曾又在底層掙扎。依你看，這大乾朝廷，對天下百姓……態度如何？”
林巖聞言，腦海中瞬間閃過許多畫面。
碼頭苦力佝僂的背影、村落裡麻木的眼神、為了一口飽飯拼命的少年、崔家壓迫下敢怒不敢言的佃戶、還有那被王家隨意欺凌的村民……
他沉默片刻，搖了搖頭，語氣低沉：
“算不上好。苛捐雜稅，層層盤剝，官吏貪婪，豪強橫行。百姓……活得艱難。聽說各地時常有民變，但都被鎮壓了。”
他頓了頓，補充道：
“大乾表面看起來疆域遼闊，兵馬強壯，但內裡……弟子覺得，有些像烈火烹油，看著熱鬧鼎盛，實則根基不穩，隱患重重。”
“你看得很準。”
玄易點了點頭，眼中流露出一絲讚許，隨即又化為更深沉的感慨。
“他們之所以如此做，與大乾立國以來的根本國策有關。”
他手指沾了點茶水，在桌面上輕輕划動，彷彿在勾勒歷史的脈絡。
“自上古聖君終結神魔亂世，分封諸侯，定鼎天下以來，這片大地經歷了太多。”
“百家爭鳴，思想碰撞；諸國混戰，流血漂櫓；而後有大虞王朝，一統山河，獨尊儒術，享國祚八百年。”
“再至如今大乾，立國已三百餘載。朝代更迭，但有一點核心，始終未變，那便是‘弱枝強幹’。”
“對於治理百姓，歷朝歷代的統治者，稱之為‘牧民’。”
玄易在桌上寫下一個“牧”字，茶水痕跡清晰。
“一個‘牧’字，道盡了一切。牧羊人放牧羊群，求的是羊毛、羊肉。羊群只要不生病、不死絕，能持續產出，便是好的。”
“至於羊是否過得舒坦，是否有自己的想法，牧人並不關心，甚至……不希望它們有。”
林巖眉頭緊鎖：“這是為何？百姓安居樂業，國力自然強盛，不是更好嗎？”
“因為，最初的教訓太深刻了。”玄易嘆了口氣，“聖君之世，分封諸侯，百姓依附於各諸侯國。民智漸開，生產力發展，諸侯國也隨之強盛。國力強，則氣呤ⅰ！�
“最終，諸侯勢大，聖君權威名存實亡，這才有了後來的大爭之世、百家爭鳴。”
“在那些高高在上的人看來，聖君統治的崩塌，根源在於‘民強而國弱’。他們記住了這個教訓，卻記錯了物件。”
他的聲音帶著一絲譏諷：
“聖君之世，亡於分封制導致的諸侯坐大，而非百姓本身。百姓，不過是諸侯壯大過程中被利用的‘力’與‘勢’罷了。可惜，後來者只看到了民強帶來的威脅。”
“所以，便有了叱！�
玄易話鋒一轉，提到了一個林巖隱約聽過，卻並不真切的詞。
“叱寺}君晚年所提，並被後世王朝不斷完善的一種……統治與修煉結合的模式。”
玄易解釋道：
“其核心，便是‘集全國之力，凝一國之摺⒄麄�國家所有子民的生產、生活、信仰、乃至生老病死所產生的無形‘氣摺ㄟ^特定的法度、儀式、統治結構，層層匯聚，最終在王朝中樞，凝聚成一條代表國叩臍膺金龍。”
“這條金龍，擁有莫大威能。它關乎國祚綿長，關乎風調雨順，更能鎮壓一切不服。”
玄易目光變得悠遠，“國呓瘕堃坏┏尚停淞α孔阋暂p易鎮壓所有武聖！”
武聖！
武道第六境，上三境的頂點！
在世俗眼中已是陸地神仙般的存在，竟然抵不過一國氣咚郏�
“皇帝居於國咧行模诤鞈棧猿龇S，一言可決天下事，廢立文武，生殺予奪，皆在叱ǘ扰c氣呒映种隆！�
玄易緩緩解釋道：
“為了最大化地匯聚、掌控這股力量，歷代王朝便極力推行強幹弱枝。將力量、財富、知識、乃至氣撸瑑嵖赡艿叵蛑袠小⑾蝽攲蛹小！�
“百姓，作為最底層、最龐大的‘氣呱a者’，自然成了被‘牧養’的物件。”
“他們不需要太聰明，不需要太強，只需要安穩地生產氣撸会岜粚訉邮崭睿斔徒o上層即可。”
“甚至……”玄易的聲音冷了下來，“為了更方便地‘牧養’和收割，上位者還會有意地扶持一些‘強壯的頭羊’，讓他們去管理、甚至欺壓普通的‘羊’。”
“這些‘頭羊’，便是地方豪強、世家大族。他們依靠欺壓盤剝底層，壯大自身，但他們積累的財富、力量、氣撸谕醭袠锌磥恚膊贿^是暫時寄存在他們那裡的‘肥肉’，隨時可以找藉口收回、收割。”
“崔家，便是這樣一隻被養肥了，然後被宰殺的‘頭羊’。”
林巖只覺得一股寒意從脊椎升起。
他以前只知道這個世界弱肉強食，武道為尊，卻從未想過，在更高的層面，整個社會的執行，億萬百姓的命撸故潜蝗绱吮涠畹卦O計、操控著！
所有人，從掙扎求存的底層百姓，到稱霸一方的豪強，竟然都只是“牧羊人”眼中不同層級的“羊”！
“可是，羊養得太肥，總會有那麼幾隻，肥到讓牧羊人自己也覺得棘手，不好下刀了。”玄易話鋒再轉。
“師父是指……五大宗門？”林巖立刻想到。
“不錯。”玄易點頭，“五大宗門，其實便是最早向大乾朝廷表示臣服，並願意協助朝廷‘牧民’的頂級勢力。”
“他們得到了朝廷的認可、扶持，獲得了分享‘氣摺馁Y格，藉此機會不斷發展壯大，如今已成了盤根錯節、尾大不掉的龐然大物。”
“朝廷與五大宗之間，既有合作，也有制衡，關係複雜。這其中，還涉及了朝廷抑儒，以及扶持佛、道等勢力與之相爭的平衡之術，這些暫且不提。”
他顯然不想深入儒釋道之間的恩怨，繼續沿著主線說道：
“但總有些‘羊’，不甘心永遠被牧養、被收割。他們看著那些‘頭羊’甚至五大宗能享受更多，便也生出野心，想自己做‘牧羊人’，哪怕只是小範圍的。”
“於是，他們也開始學習‘牧羊’的手段，拉攏信眾，匯聚氣撸@便是……各種被視為‘邪教’的組織。白蓮教，不過是其中之一罷了。”
林巖徹底明白了。
所謂的正邪之爭，朝廷與宗門的博弈，地方豪強的興衰……在最高層面看來，不過是不同的“牧羊”模式與“分羊”規則的衝突！
而百姓，始終是那隻被爭奪、被收割的“羊”！
“所以，師父您這些年經營臥牛村，教書識字，開啟民智，是為了……”
林巖看向玄易，眼神複雜。
“不錯。”玄易坦然承認，眼中閃過一絲異樣的神采，“我在做一個嘗試，或者說，一個驗證。”
“我發現，一味地愚民、壓榨，固然能收割氣撸拖窠邼啥鴿O，百姓困苦麻木，產生的氣卟粌H量少，而且質雜，充滿怨氣與死氣。”
“相反，若開啟民智，讓他們活得更有希望，更有尊嚴，更懂得協作與創造……他們個體產生的氣撸瑫儯ⅲ �
“匯聚起來的力量，也更為磅礴、靈動、充滿生機！”
他有些激動地放下茶杯：
“聖君當年的路，或許才是對的！民智開，則民強；民強，則國強；國強，則氣卟。d延不絕！這絕非簡單的‘牧羊’收割可比！”
“何為邉荩俊�
玄易自問自答：
“一舉一動，決天地之氣數，是為撸灰谎砸恍校ㄋ酥郎菫閯荨�人的邉菝煨。珒|萬人的邉輩R聚，便是改天換地的洪流！”
這不就是下層基礎決定上層建築？
林巖聽得心潮澎湃，但旋即冷靜下來，問出了最關鍵的問題：
“師父，邉荨娴娜绱酥匾恐匾阶尦ⅰ⒆陂T、豪強、邪教都如此瘋狂地爭奪？”
“重要嗎？”玄易笑了，那笑容裡有著難以言喻的意味，“我來問你，下三境修煉，靠的是什麼？”