作者：雲渪煙
“我想帶你去看看近海現在的狀況。”
近海的海面比林恩記憶中灰暗了許多。
海水不再是從前那種清澈的藍綠色，而是一種渾濁的、帶著灰白色的顏色。
水面漂浮著一層薄薄的油膜，在陽光下折射出斑駁的彩色光暈。
遠處，幾隻死去的海鳥漂浮在浪花間，羽毛凌亂，沾滿油汙。
海風還是那個海風，但氣味變了，夾雜著一股刺鼻的酸澀味。
林恩站在船頭，面色沉靜，掌心湧出柔和的蔚藍色光芒，他閉上眼睛，將精神力沉入海水。
他能感知到水中懸浮著細密的顆粒，交織成一片肉眼難以分辨的渾濁。
那些顆粒順著海流擴散，在水層之間緩緩瀰漫，滲透每一寸水域。
他的精神力繼續延伸，順著汙染的方向一路逆流而上，穿過近海的出海口，進入內陸的河道。
然後他看見了。
那些被汙染的水源，不止來自近海的工廠。
它們來自中州大陸的內陸，來自那些蜿蜒穿過城鎮與農田的河流。
河水渾濁，泛著泡沫，河面上漂著死魚和雜物。
沿岸的村莊裡，婦女們在河邊洗衣服，孩子們在溗墟覒颉�
河水的顏色已經變得暗淡，但村民依舊日出而作日落而息，似乎早已習慣。
而在更遠的源頭……
高聳的煙囪還在持續吐出灰煙，排水渠還在無聲地傾瀉著廢水。
林恩收回精神力，沉默了很久。
“女王陛下。”
他轉過身，面對那雙蔚藍色的眼睛。
“汙染不只是來自近海的工廠。”
“它來自整片大陸的內陸河流，通過河道匯入海洋。”
他頓了頓。
“我會盡我所能淨化近海，也會推動立法，禁止向海水和河道排汙。”
第480章 飲鴆止渴
洛天依看著他，目光平靜如水。
“好。我等你。”
她說完，轉身走入那片幽藍的海水，消失在波浪之間。
然而，淨化的難度遠超林恩的預期。
他派出了學院中所有專精水屬性的法師，沿著近海的海岸線分段清理。
淡藍色的光芒在夜以繼日地閃爍，海水中的懸浮物在減少，油膜在消退，死魚的數量也在緩慢下降。
但好景不長。
不到一個月，剛剛變清徹一些的水域又被新一輪排放的汙水染回了灰綠色。
法師們疲憊不堪，有人開始質疑這樣的淨化是否有意義。
林恩追蹤著每一道新的汙染源。
他發現那些排汙的工廠之中，有一半以上是嚴格按照規定處理廢水後才排放的。
但另一半卻根本沒有處理設施，排水管直接伸入河道，日夜不停地向外傾瀉工業廢水。
而那些違規的工廠，要麼是地方貴族的產業，要麼是聯邦議員的投資，要麼是某些大商會的主要經濟支柱。
他召集會議，要求關停違規工廠，要求所有工業廢水必須淨化後才能排放。
提議在議事廳裡引起了一場激烈的爭吵。
那些議員和工廠主們拍著桌子，說淨化廢水的裝置太貴，安裝不起。
他們說一旦關停工廠，成千上萬的工人會失業，會沒有飯吃，會鬧出更大的亂子。
林恩沉默地聽著。
他調查過那些工廠的賬目，知道他們在說謊。
淨化裝置的投入，只佔他們利潤的一小部分。
他們真正不願意的，是承擔這筆額外的成本。
但林恩也知道，那些工人確實會在失業後失去經濟來源。
而這片大陸上已經沒有足夠多的無主土地可以讓他們重新務農了。
人口在百年間膨脹了數倍，每一寸耕地都有人耕種，每一塊宅基地都有人居住。
他無法憑空變出土地，也無法憑空變出工作。
廠主們繼續爭辯：產量下降，會導致物價上漲，導致更多的人吃不上飯。
工人的孩子要上學，要吃飯，要活下去。
林恩坐在主位上，聽他們說完了所有的話。
他沒有再堅持關停，只是說了一句。
“那就先推進淨化工藝的研究，分階段整改。”
當天夜裡，他獨自坐在辦公室中。
而窗外燈火稀疏，城內的煙囪仍在夜以繼日地噴吐著灰煙。
最後，他手邊那本筆記簿已經翻到了最後一頁，再也寫不下新的內容了。
窗外維納斯城的天際線也在暮色中模糊成一片灰濛濛的輪廓……
煙囪、塔樓、尖頂，層層疊疊地擠在一起，像一幅畫得過於擁擠的舊畫。
遠處隱約傳來火車的汽笛聲，低沉而短促，像一聲嘆息。
他把筆記簿合上，靠在椅背上，望著天花板，許久沒有動。
腦海中反覆盤旋著那個念頭——
飲鴆止渴。
如今他真切地體會到那四個字的重量。
當一個人渴到極致時，即便手中端著毒藥，也會毫不猶豫地喝下去。
他知道近海的汙染在不斷加重。
也知道那些廢水正在從內陸河道一點一點蔓延向更遠的水域。
他更清楚，如果徹底關停那些工廠，那些失去了收入的工人就會餓死。
他們不是因為懶才進工廠的。
然而，中州大陸的土地早就不夠分了。
那些失去土地的農民、沒能在土地改革中分到田地的年輕人、從偏遠小鎮湧入城市的移民，他們沒有別的路可走。
工業的巨輪把他們捲進去，給了他們一口飯吃，也給了他們一口毒藥喝。
如今的林恩，正在猶豫要不要停掉這艘巨輪，可他停不掉，也慢不下來……
他稍微慢一點，就會有人跌進齒輪縫裡，被碾得粉碎。
他忽然想起百年前那個叫洛川的鐵匠。
蒸汽機的發明讓凡人第一次擁有了可以比肩法師的力量。
那一刻，所有人都以為他們找到了通往未來的鑰匙。
可那把鑰匙在轉動時，也悄悄擰鬆了大地的螺絲。
如今螺絲快要脫落了，人們卻還在忙著往機器裡添煤，假裝無事發生。
但洛川只是開啟了那扇門，門後的一切，其實是每一個凡人自己走出來的。
有人敲了敲門，聲音很輕，像是怕驚擾什麼。
林恩沒有回頭，只是說了一聲。
“進來。”
腳步聲輕輕靠近，是他的助手，手裡端著一杯熱氣騰騰的茶水，輕輕放在他桌上。
“院長，您已經坐了一整天了。”
“喝口茶吧，夜裡涼，別熬壞了身體。”
林恩看著那杯茶，蒸氣在暮色中裊裊上升，像一根細線，把人間的重量輕輕提起來又放回去。
他沒有喝，只是望著那縷熱氣，輕輕開口說話。
“你說，我們走的這條路，是對的嗎？”
助手沒有回答。
林恩也沒有等他回答。
他只是望著窗外的暮色，繼續說了下去。
“我們帶著凡人走過了一百年，讓他們從被貴族壓榨的佃農變成了工業時代的工人，讓他們住上了磚房、吃上了白麵、坐上了火車……”
“可代價是河水不再清澈，海魚越來越少，天空永遠帶著一層灰。”
“我不知道下一代會怎麼評價我們，他們會說我們是偉大的建設者，還是隻顧眼前的自私之人。”
他輕輕嘆了口氣。
“飲鴆止渴的可怕之處在於，當你渴到極點時，你根本沒有選擇。”
“可我現在面臨的困境是：那些渴到極點的人，是自願喝下這杯毒的。”
“哪怕他們知道這杯毒有朝一日會要了他們的命，他們也要喝，因為不喝的話，他們連今天都撐不過。”
林恩端起那杯茶，抿了一口，又放下。
“而我，站在這群人面前，手裡端著解藥，卻不知道該怎麼給他們喝下去。”
“因為解藥的味道太苦了，苦到他們寧願去喝那杯毒。”
助手靜靜聽著，半晌才開口。
“院長，您想怎麼做？”
林恩望著窗外那片正在融進夜色裡的天空。
“先停掉最髒的那幾座工廠，給他們安排別的活。”
“短時間可能會苦一些，但總比讓整條河都死掉要好。”
第481章 早已看到了今天
“可那些人……”
“我知道。”
林恩打斷他，聲音不高，卻清晰得像落在石板上的水滴。
“會有人餓肚子，會有人罵我，會有人說我為了魚不要人命。”
“但我不這麼做，再過幾十年，他們連罵我的人都不會有了。”
他頓了頓。
“因為海已經死了，河已經死了，土地已經死了，他們只能坐在那片死掉的廢墟上，等最後一口乾淨的水。”
辦公室裡安靜下來，只剩下窗外偶爾飄進來的夜風。