作者：雲渪煙
沿海諸國的一眾貴族們派出的探子一波接著一波，卻始終沒有找到那個神秘三階法師的蹤跡。
那些被殺害的法師們，彷彿只是被某種未知的災厄隨機選中，而兇手則如同幽靈一般，消失得無影無蹤。
星辰啟明學院的會議室裡，幾位三階魔導師相對而坐，氣氛凝重。
“還是沒有訊息。”
一位白髮老者放下手中的報告，眉頭緊鎖。
“沿海諸國已經翻了個遍，連阿斯特蘭那邊都派人去問了……”
“他們那邊的三階法師都還在，並未離開過。”
“所以，那個神秘三階法師不是阿斯特蘭的人。”
另一位中年女子皺了皺眉頭。
“不是？！”
“如果他不是阿斯特蘭的人的話……”
“總不可能是我們學院的人吧？”
“這也不現實啊！”
“目前學院的三階都在這裡。”
“是啊。”白髮老者點點頭，“他到底是誰？他的目的是什麼？為什麼要殺害那些低階法師？”
眾人沉默。
這些問題，沒有人能回答。
“我去一趟。”
一個聲音忽然響起。
眾人轉頭，看向主位上的那道身影。
柯蒂斯站起身，神色平靜。
“院長，您親自去？”
“嗯。”
柯蒂斯點點頭。
“對方能在短時間內殺害七位法師，實力至少是三階巔峰。”
“如果真的是三階巔峰，你們去也未必能穩勝。”
“我去最合適。”
眾人對視一眼，沒有反駁。
確實，整個中州大陸，能穩勝三階巔峰的，只有四階。
而四階只有兩位……
失蹤的諾瓦，和眼前的柯蒂斯。
“那院長一路小心。”
柯蒂斯微微頷首，轉身走出會議室。
他沒有選擇飛行。
三階魔導師飛行，需要消耗大量精神力，而且速度有限。
對於他來說，有更好的趕路方式。
他擅長的是土屬性法術。
四階之後，他對大地的感應達到了一個全新的境界。
那些曾經需要吟唱、需要施法的土系法術，如今只需要一個念頭，便能調動天地間的星辰之力，讓大地回應他的呼喚。
他邁出一步。
腳下的大地彷彿活了過來，在他踏出的瞬間，前方的空間彷彿被壓縮了一般。
明明只是一步，他的身形卻瞬間出現在數千米之外。
縮地成寸。
這是土系四階大魔導師獨有的趕路方式。
不需要飛行，不需要消耗太多精神力，只需要讓大地為你鋪路。
沿海諸國距離維納斯城有數千裡之遙。
普通商隊要走數個月，三階魔導師飛行需要二十多天，而他……
三天後，柯蒂斯已經站在了莫三比克城的碼頭上。
“柯蒂斯院長！”
“真的是柯蒂斯院長！”
碼頭上的人們看見那道身影，紛紛驚呼起來。
作為維納斯聯邦的公民，他們太熟悉這位院長的畫像了。
那是星辰啟明學院每一屆學生的第一課，認識院長，認識這位中州大陸唯二的四階大魔導師。
柯蒂斯朝他們點點頭，沒有多說，徑直朝城內走去。
訊息很快傳開。
莫三比克城的貴族們沸騰了。
四階大魔導師！
親自來了！
埃德蒙侯爵是第一個趕到的，他身後還跟著一群衣冠楚楚的貴族。
他們一路小跑，追著柯蒂斯的背影，臉上的表情既激動又惶恐。
“柯蒂斯院長！在下埃德蒙侯爵，願為院長效犬馬之勞！”
“院長大人！我家有一處莊園，環境清幽，願獻給院長暫住！”
“院長大人，小女年方十八，精通音律，願為院長撫琴一曲……”
柯蒂斯停下腳步。
那群貴族連忙停下，一個個眼巴巴地望著他。
柯蒂斯的目光從他們臉上掃過，淡淡開口。
“我來查案，不是來做客的。”
他隨手一指身後跟著的學院駐紮沿海諸國的負責人。
“有什麼事，和他說。”
說完，他繼續向前走去。
那群貴族面面相覷，卻不敢阻攔。
只能眼睜睜看著那道身影越走越遠，最後消失在街道盡頭。
……
最新的案發地點……
是一位二階大魔法師的莊園。
那位大魔法師名叫阿莫拉，是沿海諸國為數不多的二階存在之一。
他的莊園座落在城外的一座小山丘上，環境清幽，平日很少有人打擾。
柯蒂斯踏入莊園的那一刻，便感受到了那股殘留的氣息。
腐敗。
枯萎。
死亡。
他順著氣息走到莊園後院的練功房，推開門。
屍體還躺在原地。
阿莫拉倒在房間中央，身體已經完全乾癟，如同一具風乾多年的乾屍。
他的皮膚緊貼在骨頭上，眼睛深深凹陷，嘴巴大張，彷彿在死前經歷了極致的痛苦。
柯蒂斯蹲下來，仔細觀察。
這不是普通的殺害。
他能感覺到，阿莫拉體內的每一滴血液，每一絲星辰之力，都被抽取殆盡。
那種抽取的方式，不是戰鬥中的損耗，而是某種……
刻意的、有目的的掠奪。
彷彿兇手不是為了殺他，而是為了吃掉他。
“你在找什麼？”
一個聲音忽然從身後響起。
柯蒂斯的動作微微一頓。
他沒有回頭。
“我在找殺害阿莫拉的兇手。”
那個聲音笑了。
那笑聲低沉而沙啞，帶著一種說不出的詭異。
“不用找了。”
“我就在這裡。”
柯蒂斯緩緩站起身，轉過身。
門口站著一箇中年男人。
他穿著破舊的粗布衣裳，臉上帶著一絲似笑非笑的表情。
乍一看，就像這片大陸上隨處可見的普通旅人。
但柯蒂斯是四階大魔導師。
他能感知到的東西，比普通人多得多。
這個男人身上，散發著一股詭異的氣息。
那氣息混雜著無數種不同的波動，彷彿由無數碎片拼湊而成。
而在他身後，隱約可見一道明黃色的光芒，如同某種龐大存在的投影。
第299章 四階之威
“你殺的？”
柯蒂斯的聲音平靜。
“我殺的。”
哈泊點頭，毫不掩飾。
柯蒂斯看著他，目光深邃。
“為什麼？”
“為什麼？”哈泊彷彿聽到了什麼可笑的問題，嘴角咧得更大，“為了成神。”
柯蒂斯的眉頭皺了起來。
“成神？”