作者：雨中有秋雲
“你的客人來了！”
三樓傳來一聲有人撞到桌子的悶響。
等凱瑟琳下來的時候，房東太太已經把李察請進了門廳，還搬了張椅子。
女孩把汗浸透的衣服換成了乾淨的，紅頭髮也重新紮過。
李察站起來打招呼的時候，聞到一點很淡的薰衣草味道。
七月裏屋子熱得像蒸唬约阂舱f不清是怕身上有汗味還是別的什麼。
房東太太也聞到了。
“喲，今天還擦了香水。”
凱瑟琳整個人在樓梯上僵住了。
“太太。”李察咳嗽了一聲：“我是她同學，過來一起做功課的。”
“功課。”房東太太一臉“我什麼都懂”的表情朝他點了點頭。
“……功課好，功課好啊。”
她把李察按回椅子上，自己搬了張凳子在對面坐下來。
凱瑟琳站在樓梯上，手裏那本子攥得死緊。
房東太太兩隻手拍在膝蓋上。
“先生，我跟您說這姑娘是我這棟樓裏最省心的租客。”
“房租從來不欠，一個禮拜六先令，禮拜一早上準放在我竈臺上。”
“我跟她說，你不用這麼急，往後壓一兩天也沒事。”
“結果她寫了張紙條給我，上面寫着：賬要清。”
李察看了眼樓梯，凱瑟琳把臉轉到了另一邊。
房東太太把身子往前探了探。
“先生，我看您穿得挺體面。”
“……”
“這年頭姑娘家一個人在帝都。”太太嘆了口氣：“該管的您得管點啊。”
旁邊傳來急促的腳步聲。
凱瑟琳三步並作兩步衝下來，把本子翻開舉到房東太太面前。
那上面一行字寫得又快又用力，筆尖把紙都戳破了。
“我們要去喫早飯！”
房東太太看清了，臉上立刻綻出一朵花。
“去吧去吧。”她揮着手把兩個人往門外趕。
“年輕人多喫點，多喫點好。”
“布萊克伍德小姐，你也是，天天啃乾麪包怎麼行……”
門在他們身後合上了。
街上那點晨光已經翻成了白，凱瑟琳站在臺階下面低着頭。
李察憋了很久，最後還是沒憋住：“……賬要清？”
凱瑟琳一記手肘頂在他肋上，對準的是上個月被她一記直拳打過的地方。
雖然說是要喫早飯，但問題在於，這個點根本沒有地方可以喫早飯。
往前走兩條街那家茶室玻璃門上掛着牌子：上午九時營業。
麪包鋪門口倒是排了隊。
李察伸長脖子看了眼，櫃檯裏就剩戰時麪包，摻了土豆粉和不知道什麼東西，切面都發灰了。
“……這個我不太想喫。”
凱瑟琳把本子翻開寫：“帝都沒有專門喫早飯的地方。”
“大學食堂裏有。”
“七月放假，食堂只開中午。”
她寫完停了下，筆尖在紙上懸了會兒才落下去。
“回去吧，我給你做。”
………………
水開了，燕麥下鍋。
大麥餅在平底鍋上攤開，鼓起來就翻面。
她翻的時候手腕一抖，餅在半空裏利落的轉了個身。
燻鮭魚被她片得薄到透光。
最後她把陶罐拆了封，用勺子舀了一大勺蜂蜜，舉在半空才反應過來。
她另一隻手把本子舉起：“甜的還是鹹的？”
“鹹的。”李察善解人意。
凱瑟琳把那勺蜂蜜又小心翼翼放了回去，才摸出鹽罐。
粥端上桌，李察喝了一口：“凱瑟琳，這個挺好喫的。”
“你飯量大，什麼都好喫。”
他也老實不客氣，即使在家喫過了，一頓早飯還是喫了三碗粥，四塊大麥餅，把那塊燻鮭魚喫掉了大半。
喫完飯回到正事，凱瑟琳寫了她叔叔的簡要情況：
鄧肯·布萊克伍德，二十九歲那年在一處舊堡晉升小精通。
儀式做到一半，他自己退了回來。
“爲什麼退？”
“他說他聽見了不該聽見的聲音。”凱瑟琳寫。
“具體是什麼，他到今天都不肯講。”
“去年，我給了他【月釘·返照】這個術式。
所以團戰的時候他差不多恢復，並且順利晉升小精通。”
李察握着茶杯的手停住了。
“……果然是他，那些術式使用記錄寫得很好，比我自己寫的還細。”
凱瑟琳低下頭去。
她把本子翻過一頁，寫得比剛纔慢了很多。
“六月十七團戰後，他自己扎過兩次。”
“結果呢？”
“第一次，他當天夜裏發高燒。”
“第二次，他整整燒了一整天，胡話說到天亮，後續我就沒敢再讓他試了。”
她寫完筆尖在紙上按了很久，留下一個洇開的墨點。
“是我的問題……”
李察打斷她，臉色很嚴肅：
“你停手停得很對，要是接着紮下去，他現在已經不在了。”
“【月釘·返照】原理是把一團壓緊的以太從針尖灌進迴路裏，讓那段微循環整個刷新一遍。”
“灌以太成功的前提，是管道大體沒事。”
“六月十七那天，瑪爾斯和狄安娜這兩個小精通獵手都對他造成了貫穿傷，瑪爾斯那個矛頭最狠。”
“在這樣的傷勢下，如果還用【月釘·返照】繼續刺激，後果你也看見了……”
凱瑟琳的手指在桌沿上收緊了。
李察嘆了口氣，說到已經消失很久的阿瑞斯。
“某個斷了整條左臂的獵手，用這道術式刺激殘端。
前兩次都好，第三次殘端就開始發燙。”
“他把那股熱當成了起效。”
“後來那條殘端廢了，可能連義肢的接口都裝不上去。”
廚房裏安靜下來，凱瑟琳知道他在說誰。
“不過現在情況不一樣了，我用了新的療法，可以慢慢幫他補上缺失，後續他就可以扎針恢復了。”
“……就是具體治療細節，我不能說得太明白。”
“不用，我相信你。”
凱瑟琳站起來去收碗，站在竈臺前背對着他。
李察沒有出聲。
過了很久女孩轉過身來，眼眶是紅的，臉上什麼表情都沒有。
她把本子攤開：“我們走吧。”
來到療養院，鄧肯醒着的時候不太好糊弄。
他躺在牀上，把眼前這個年輕人從頭到腳打量了一遍。
“你就是那個。”
“……哪個？”
“丫頭信裏寫的那個。”
凱瑟琳站在牀尾，飛快地翻開本子寫了一行，寫到一半又合上了，轉身去倒水。
“她寫了什麼？”李察問。
“她寫你能喫。”鄧肯說得一板一眼：“說你一頓喫六份。”
“就寫這個？”
“還寫別的……”水壺咚的一聲磕在牀頭櫃上，鄧肯識趣地閉上了嘴。
李察把帆布包放到牀邊那把椅子上，一樣一樣往外取：聖?銅鎮紙，青銅小天平，霜枝匣子，還有一小卷軟布，布里裹着三柄噬魂獸齒針。
鄧肯的眼睛在那三柄針上停了一下。
“月釘。”
“您認得。”
“我用了半年多。”他抬起左手把袖子往上擼了一截。
前臂內側那一片皮膚上有細密的針眼，像被人拿針腳縫過。
“剛開始扎的時候我以爲她要重敽γ！�
李察把靜水鋪開。
這一照，屋裏那點玩笑氣就散了。
鄧肯肉體上傷口已經縫合了，但貫穿傷上都帶着以太附魔，持續侵蝕身體內部。
“先說結論，您那些老傷我治不好。”李察說得很直接。
病房裏沒有人說話，凱瑟琳和自己叔叔對視一眼，正要說什麼。
李察又話鋒一轉。
“但我可以先把六月的傷口補上一點，到您可以自己扎針自愈爲止。”
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