作者：雨中有秋雲
李察站在原地，看着那兩個背影拐過街角。
不知不覺，自己居然也成了能夠被口口相傳的人物了。
“看見了吧。”伊芙琳在旁邊說。
“看見什麼。”
“我一喊，你就隨叫隨到。”
那天的晚飯，擺在阿什福德宅邸的大餐廳裏。
小姨帶了兩個學生過來，索菲亞一進門就把伊芙琳抱住了。
“考得怎麼樣、考得怎麼樣！”
“不知道。”
“怎麼會不知道！”
“真的不知道。”伊芙琳也不見外，用小腦袋用力碾着對方胸口，疼得索菲亞直接撒手。
“主考官從頭到尾沒說一句好聽的！”
克拉拉在旁邊接了一句：“我導師批卷子的時候也是這樣。”
“克拉拉！”小姨有點不爽了。
“我說的是實話。”
飯喫到一半，管家給傑拉德倒了酒。
老人這一年很少喝，去年冬天那次咳出血以後，家裏的酒櫃就鎖了。
今天他把那隻杯子端了起來，管家在旁邊張了張嘴，什麼都沒說。
傑拉德喝了一口。
“伊芙琳。”
“外公？”
“你今天做的那個東西，叫什麼名字？”
伊芙琳看了她哥一眼。
“……兔教授。”
………………
喫完飯，李察回自己房間把斯芬克斯燈取出來。
燈今天一整個白天都是燙的，李察一開始還以爲是天熱，但喫晚飯的時候燙的他差點出洋相。
李察把燈放在桌布上，往後退了點。
銅面被他這一年盤得溫潤，斯芬克斯那張人臉五官清清楚楚，眼睛半闔着，一副懶得理會世人的模樣。
額頭上方那三道水波折形，新的刻痕今晚合攏了。
以太從燈裏往外湧得又急又衝，沿着他右臂內側一路往上撞進日之座。
李察的第一反應是要排斥，剛要拉起呼吸法，他又停了手。
這不是外來的異物，自己這段時間一天一天溫養進去的那些以太，現在全返回來了。
【靈容】一下子漲回到50/50，微循環的以太迴路也在不斷被沖刷成長……
等到一切變化停止，燈身正中那張人臉的眼睛睜開了。
李察胸口一陣發悶，他不得不撐着桌沿緩了口氣。
等悶勁過去，他抬起頭髮現房間不太對。
牆紙上被水汽洇過的黃斑還在，桌上墨水瓶、半張寫廢的紙、伊芙琳塞還給他的那袋櫻桃……全在。
但這一切像被人從中間劈開又重新對齊過，邊緣處多出來一層重影。
他試着眨了下眼，視野裏重影也跟着眨。
李察抬起雙手，食指和拇指分開，下意識地在眼前比了個方框……他也說不清爲什麼要這麼比，手自己動的。
“咔嚓！”
這一聲清脆響亮，跟索菲亞送自己那臺柯爾頓120按下快門時候一模一樣。
桌面上，墨水瓶旁邊多出來一張相片。
李察把它拈起來，上面是他剛纔看見的景象：墨水瓶、廢紙、櫻桃袋、袋口露出來的兩顆櫻桃梗……清楚得過分。
李察把它翻過來，背面也有畫面。
同樣的景象，東西卻全變了顏色。
墨水瓶在這一面最亮，櫻桃袋什麼都沒有，廢紙上那些字浮在紙面上。
這種景象，應該是代表了帷幕那一面。
李察握着那張照片，撓了撓頭不知道該說什麼。
斯芬克斯燈完成二次蛻變了，自己向着小精通邁出了一大步，這是大好事。
但心中的重重疑惑，讓他此刻有點高興不起來。
按理說署名奇物蛻變一次，是要往主人身上再靠攏一步的。
第一次蛻變，給了他一面能在帷幕後自動倒映的廣域鏡子。
那能力好用得不行，影子往湠┥弦淮粒龀B感知幾十倍的範圍情況全照進來，而且一點都不引入注目。
這一次蛻變，又給了他什麼？
李察把手抬起來又比了個方框，對着窗簾。
“咔嚓！”
第二張落在桌上，正面是窗簾的褶子，背面帷幕那一頭沒什麼變化。
窗簾又不是奇物，在帷幕那一面本來就沒什麼可看的。
他對着自己的鞋比了一次。
“咔嚓！”
又對着牀頭櫃上那尊石像鬼比了一次。
這一張有意思些，背面的石像鬼比實際雕刻出來的石像鬼眉眼看起來更加老實憨厚，嘴上的獠牙都收回去了。
就和自己當初命名時候的測試一樣，這是隻老實石像鬼。
三次照相，他總結出了規律：照相需要消耗以太，越是在帷幕那一面以太多的，他要照出來也需要更多以太。
李察把三張照片擺成一排，託着下巴看了半天。
“……所以，我這是得了個拍立得？”
這個時代連便捷相機都還是剛剛上市，更別說拍立得了。
他越想越覺得不對勁。
照相的話，他其實是有相機的。
索菲亞學姐去年從研究經費裏摳出來的那臺柯爾頓120，就在帆布包側袋裏躺着。
跟着他跑過西郊不應坑、黑溝……那臺機器不用燒以太，裝上片子就能拍，拍完拿去藥水裏泡一泡就有。
帷幕那一面，克拉拉學姐也給了拓片機。
這臺拓片機，同樣在最近的幾次事件中都發揮了重要作用。
但現在這二次蛻變的關鍵能力，居然只能照相？
……雖然是雙面拍照。
李察低嘆一聲，兩隻手交疊枕在後腦勺上，呆呆望着天花板。
天花板上乾乾淨淨，沒有礦渣巷那道裂縫。
“……方便確實是方便了。”他看着天花板自言自語。
“不用裝片子和泡藥水，拓印紙和以太凝液這些也全部不需要，我手指頭一比就有。”
李察又嘆了口氣，這麼個關鍵的階段性突破，就給了個不用買膠片的相機/拓片機，說實話他真的不太滿意。
第二天早上李察被伊芙琳砸門砸醒。
“哥！你還睡！”
“……幾點。”
“八點半！”
“你的考試結果不是要等三天麼。”
“我不管！我睡不着！”
李察把門開了一條縫。
妹妹站在走廊裏，手裏端着一碟東西，頭髮全翹了起來。
“你嚐嚐這個。”
“這是什麼。”
“我早上試的新的。”她把碟子往前一送。
“波莉說主考官喫了兩隻我想知道到底是哪一隻。”
“你昨天做了一盤，全部編了號。”
伊芙琳非常認真：“我得把它們全復原一遍，一隻一隻喫過去，喫到哪一隻跟考場裏的味道一樣，我就知道是哪一隻了。”
李察低頭看那碟子，碟子裏躺着一隻薑餅兔，帽子歪得快掉下來。
“……這隻我要是喫了，你不就少一個樣本了？”
伊芙琳愣了半秒，然後很乾脆的收起盤子：“……那不給你喫了。”
早飯桌上，索菲亞和克拉拉又來了。
伊莎貝拉今天要帶兩個學生去系裏交外勤結算的單子，路過就順手把她們塞進了阿什福德家的餐廳。
李察坐在桌角，一直沒怎麼說話。
他把那三張照片裝在內袋裏，隔着襯衫能摸到硬硬的一小疊。
傑拉德先看出來了，向外孫遞了個眼色。
飯後，瑪格麗特看出幾人有話要說，提前把伊芙琳拉走了。
“你房間，昨晚有動靜。”傑拉德放下刀叉。
“……您感覺到了？”
“我夜裏起來喝水。”傑拉德點點頭。
李察把那三張照片傳給每個人看。
第一個伸手的是克拉拉。
她把最上面那張拿起來，翻過正面看了兩秒，又翻過背面。
看背面的時候，那雙深棕色的眼睛慢慢睜大了。
“……這個是同一時刻的？”
“同一時刻。”
“正面是物質界，背面是帷幕側。”
“對。”
克拉拉把那張放下，從隨身的手提袋取出一支很細的探測針碰了下照片。
“這不是紙。”
“也不是銅。”李察介紹。
“我昨晚試過，火燒不化，水泡不軟用刀只能刮下來一點灰。”
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