作者：雨中有秋雲
李察大概猜到他說的最近出手，是在指代哪一件事。
麥克菲伊把那隻扁酒壺重新擰開，喝了一口。
“但我是不準備再往上了，和老莫不一樣，我是從小被家族養大的人。
我還有課要上，有一屋子書要賣給學生，有個學生連話都不肯說。”
“我母親的孃家在東坡，我父親那一族在西谷，有些東西需要有人守着。”
他站了起來。
“小子，盯着上面看的人多，動手的人少。
你現在離那一檔還早得很，別太心急，慢慢來。”
………………
第三天早上，凱瑟琳喝了一整碗熱羊奶。
老婦人硬灌的，說姑娘家傷了嗓子要喝奶。
她喝完在門口坐着，忽然咳出一小口血。
李察在旁邊嚇了一跳，以爲這傢伙在那天晚上受了什麼嚴重暗傷。
凱瑟琳自己倒很鎮定，擦完嘴把手帕折起來收進袖子，摸出本子寫了行。
“正常。”
“哪裏正常？”
“我那天說的話是憋了半年第一次開口。”
她把本子翻過來接着寫。
“第一次開口，需要養很正常。”
李察在她旁邊石階上坐下來。
“那你以後能不能少用點。”
凱瑟琳寫：看情況。
“什麼情況。”
她想了很久，才把筆重新落下去。
“看值不值。”
這幾天兩個人一直是這樣說話的。
李察說，她寫，寫到後來有時候她筆還沒落，李察先把話搶走了。
有一次他答完，凱瑟琳把筆一撂，抬起臉來瞪他。
那眼神很清楚：我還沒寫呢。
“抱歉，你先寫。”
她寫：算了，你說得對。
寫完兩個人一起笑了。
李察笑得比較剋制，凱瑟琳笑起來倒是沒有聲音，肩膀一抖一抖的。
下午村裏那捲呢子曬乾了，八個女人把它擡出來攤在坡上翻面。
凱瑟琳跑去幫忙，被那個趕郵車的姑娘按住手看了一眼，當場就被攆回來了。
“她說你這手不能碰溼的。”老婦人在後面替她翻譯。
凱瑟琳只好回來，蹲在門檻上生悶氣。
李察把水馬那幾縷鬃毛從霜枝匣子裏取出來，分了一半推過去。
凱瑟琳看了一眼，在本子上寫：我不要。
“獵月一脈的束縛術式用這東西應該比銀線好使。”
“我不要。”她把那一行加粗描了一遍。
李察沒跟她爭，第二天早上趁她收行李的時候，把那半份塞進了她包裏最底下。
結果當天中午，他的帆布包裏多出來一張紙。
上面是一張收據：年月日，品名“水馬鬃（半份）”，來源，用途，末尾一行小字：
“本件由本人自行取用，與贈與方無涉。”
李察捏着那張紙走到門口。
凱瑟琳正坐石階上啃着烤土豆，頭也不抬。
“你至於嗎？”
她把土豆嚥下去摸出本子。
“賬要清。”
“那我下次給你東西之前，先請你籤個字？”
凱瑟琳想了想，居然認真地點了下頭。
李察拿她沒辦法。
對完最後一份拓本，凱瑟琳忽然在本子上寫了一行。
“六月中。”
李察握着筆的手停住了。
坡上沒有別人，麥克菲伊在村裏跟老婦人說話，風把他們的聲音全刮到東邊去了。
“嗯。”他點了點頭。
凱瑟琳翻過一頁，寫：我們要準備好。
李察看着那行字，本來已經逐漸悠閒起來的心態，一下子擺正了。
那天夜裏，李察在屋裏溫養斯芬克斯燈。
呼吸法咿D到第三個週期，燈身從掌心裏燙起來，比在帝都那幾個月都燙。
他把凝鏡法壓下去，靜水鋪開去照燈裏那圈渦紋。
以太貼着燈身內壁走，一圈一圈往裏收，最後收在那張人面額頭上方。
新的刻痕又往前爬了將近一半，馬上就要走完了。
李察把靜水收了，把燈用軟布裹好貼身收着。
第四天早上，趕車的姑娘把兩匹馬拉出來。
“今天路上有風，坐後面的把帽子戴好，最好多加一層毛毯。”
村裏出來送的人不多。
老婦人拎着一隻布包過來，塞進李察懷裏。
“路上喫。”
李察打開看了一眼，裏面是六塊烤過的燕麥餅，硬得能敲釘子。
“太太，這太多了。”
“不多，你們南邊來的人喫得少，回去路上還有好久。”
麥克菲伊在旁邊把臉別過去，咳嗽了一聲。
“還有這個。”老婦人又從圍裙下掏出小鐵盒塞給凱瑟琳。
“鹽，手泡了消毒。”
凱瑟琳雙手接了，很鄭重地朝她鞠了一躬。
老婦人被這一躬弄得手足無措，趕緊擺手。
“姑娘家不要行這個禮。”
她轉過身從門裏又抱出一卷東西，塞到李察懷裏。
李察攤開看了一眼。
是一方呢子，從那晚的一整捲上裁下來的，邊角還留着捶打過的毛邊。
她看出李察要拒絕，搶在前面開口：
“這是村裏的布，八個人捶了一夜，夠裁一屋子的衣裳。”
“但少這麼一方，誰也不缺。”
她把手在圍裙上擦了擦。
“給你家裏的長輩，做什麼都行。”
九十一歲那位老太太沒有出來。
李察昨天路過她家門口的時候，看見她坐在竈前，兩隻手攏在膝上，看着那點紅髮呆。
上車前，牧師追了過來。
他把一張紙遞給麥克菲伊，紙上是抄下來的那一頁埋葬冊。
“寫好了，最後一行我加了一句。”
麥克菲伊把紙接過來看。
李察在旁邊瞥了一眼。
最後那一行是拉丁文，寫的是：
“此處所記諸人，我等未識其面，卻知其名。”
郵車走了大半天，到鎮上把兩隻空木箱還了回去。
三人也在這裏分道揚鑣，麥克菲伊和凱瑟琳往北去蓋爾高地那邊。
李察往南。
站臺上風很大，把那張貼了半年的募兵海報吹得嘩嘩響。
“東西收好。”麥克菲伊說。
“收好了。”
“那石悴灰婺萌ギ斖胧埂！�
李察忍不住笑了：“教授，我又不傻。”
麥克菲伊也跟着笑了笑，開始分享起自己年輕時候的糗事。
“我年輕的時候就拿一件奇物當過菸灰缸。”
北邊站臺汽笛響了。
“下個月帝都大學見。”
“您要來開課？”
麥克菲伊也拿不準：“開不開課再說，到時候有個驚喜等着你。”
“什麼驚喜？”
“說出來就不叫驚喜了。”
“……教授，您好歹給我透個方向。”
麥克菲伊想了想，很認真地說：“方向就是，你會用得上。”
“這跟沒說一樣。”
白髮巨人哈哈大笑，笑完就轉身往北邊那個站臺走了。
凱瑟琳留在原地摸出本子寫了行舉起來。
“我知道是什麼！”
“那你告訴我。”
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