作者：拾貳十二
“那裡的防禦等級再提升一級，任何風吹草動，都要第一時間探明。絕不能出任何紕漏。”
“如果翡翠沼澤出現魔蛇的大型戰團，不要硬拼，立刻撤回黑石堡進行防禦。”
“一切以領地人員安全為主，實在不行的話，就立刻疏散到別的安全領地暫住。”
“遵命，大人！”
艾德心中一凜。
交代完領地事宜，雷洛沒有過多停留。
城堡外的空地上，十名飛馬騎士早已整裝待發。
風暴獅鷲王“暴風”展開它那覆蓋著黃褐色鐵羽的巨大雙翼，抬頭髮出一聲穿雲裂石般的鷹唳。
雷洛翻身跨上暴風寬闊的脊背，動作流暢而優雅。
“準備好了？”
雷洛拍了拍暴風的頸部。
暴風再次發出一聲高亢的鳴叫作為回應。
“出發！”
雷洛一聲令下，暴風雙翼猛地一振，捲起一陣狂風，龐大的身軀拔地而起，如一道閃電般射向高空。
十名飛馬騎士緊隨其後，組成一個標準的飛行陣型，護衛在雷洛兩側。
暴風的速度要遠快于飛馬，但此行不是以前自己外出冒險，作為領主，前去紅葉城做客，單槍匹馬可不符合身份。
一行人化作天空中的流光，朝著東方疾速飛去。
下方的大地迅速縮小，黑石領的輪廓漸漸模糊。
風聲在耳畔呼嘯，大地在腳下飛速倒退。
暴風的飛行極為平穩，即便在高空疾馳，雷洛依舊能清晰地俯瞰下方連綿的山脈與蜿蜒的河流。
第112章 紅葉伯爵高文（三更）
次日上午，一座沐浴在晨輝中的雄偉城池映入眼簾。
與黑石堡的粗獷堅實不同，紅葉城更顯精緻與秀美，城牆主體由一種溂t色的岩石砌成，在陽光下泛著溫暖的光澤。
四周遍植楓樹，此刻雖非深秋，但那層層疊疊的綠葉也別有一番景緻。
雷洛拍了拍暴風的頸部。
暴風發出一聲低沉的唳鳴，開始緩緩降低高度。
城堡外圍的箭塔上，早已發現了他們的身影，號角聲遠遠傳來。
未等暴風落地，城門已然敞開，一行人快步迎了出來。
為首的正是高文，他身著一襲嶄新的深紅色貴族禮服，胸前佩戴著家族紋章，整個人顯得神采奕奕，比以往更多了幾分沉穩。
“雷洛！你可算來了！”
高文朗笑著張開雙臂，不等雷洛從暴風背上下來，便迎了上去。
雷洛利落地翻身落地，與高文來了個結實的擁抱。
“恭喜你，高文，未來的紅葉伯爵。”
“哈哈哈，託你的福，一切順利。”
高文用力拍了拍雷洛的肩膀，目光轉向暴風。
“這就是擊敗了雷龍的風暴獅鷲王吧！”
“僥倖罷了。”雷洛解釋道。
“我已經讓侍從準備好魔獸休息和飲食。”
高文引著雷洛向城堡內走去。
“宴會已經準備得差不多了，北境的領主們幾乎都到了，就等你這位大忙人了。”
穿過厚重的城門，城堡內的庭院佈置得喜慶而熱烈，僕人們穿梭其間，忙碌而有序。
議事大廳早已被改造成了宴會廳，長長的餐桌上擺滿了豐盛的食物和醇香的美酒，空氣中瀰漫著烤肉與香料的誘人氣息。
廳內人聲鼎沸，衣著光鮮的貴族們三三兩兩聚在一起，低聲交談著。
雷洛的到來，立刻吸引了所有人的目光。
“雷洛男爵！”
一個爽朗的聲音響起，紅楓領的貝克子爵端著酒杯，快步走了過來，臉上堆滿了笑容。
“你可真是我的福星！當初聽你的，投資高文，現在看來，這回報可太豐厚了！”
他毫不掩飾自己的得意，當初在高文處境艱難時，他聽從雷洛的建議，給予了高文不小的支援。
如今高文即將繼承伯爵之位，他自然也水漲船高。
雷洛與他碰了碰杯，笑道。
“是你自己有眼光。”
“哈哈，這話我愛聽！”
貝克子爵心情極好。
寒暄間，又有幾位領主圍了上來，態度比以往要熱情許多。
“雷洛男爵，久仰大名。聽說您的風暴獅鷲王，前些日子在王都可是大顯神威，連大殿下的雷龍都敗下陣來？”
一位留著山羊鬍的子爵好奇地打探道。
這件事早已在北境貴族圈子裡傳得沸沸揚揚。
大殿下的雷龍，在四階中幾乎是頂尖的存在，卻敗給了一頭名不見經傳的風暴獅鷲王，這無疑讓雷洛和他的坐騎聲名鵲起。
雷洛淡然一笑。
“不過是僥倖罷了。”
“男爵大人過謙了。”
另一位領主恭維道。
“能讓大殿下吃癟，這可不是僥倖能解釋的。”
人群中，一個魁梧的身影吸引了雷洛的注意。
巨石伯爵巴頓，他獨自坐在一張稍顯偏僻的桌子旁，默默地喝著酒。
與上次在黑石領見面時相比，他似乎消瘦了一些，但精神還健在，出征翡翠沼澤的失利，似乎並沒有讓他徹底頹廢下去。
這時，鄰桌几位領主的談話聲隱隱約約傳來。
“唉，最近翡翠沼澤的那些魔蛇爪牙，越來越猖獗了。”
一位領主憂心忡忡地說道。
“我領地邊緣的好幾個村子，都遭到了襲擊，被掠走了不少人口。”
“誰說不是呢？以前它們雖然也出來活動，但哪有現在這麼頻繁，這麼肆無忌憚。”
另一人附和道。
“還不是……唉……”
一個聲音欲言又止，目光卻若有若無地瞟向巴頓伯爵的方向。
“自從聯軍驚擾了那些魔蛇的老巢，它們就像瘋了一樣報復。”
這話雖然沒有明說，但其中的埋怨之意已然十分明顯。
巴頓伯爵握著酒杯的手緊了緊，臉色沉了下去，卻沒有反駁。
雷洛眉頭微蹙，這些領主，將責任推給巴頓，未免有些不公。
雖然巴頓有自己其他盤算，但組織聯軍清剿翡翠沼澤並不算錯誤的決定？
就在氣氛有些凝滯之時，高文走到了宴會廳的主位前，他舉起酒杯，清朗的聲音壓過了所有的嘈雜。
“諸位，感謝各位在百忙之中，前來參加我的繼任儀式。”
高文環視眾人，臉上帶著真盏男θ荨�
“紅葉領能有今日，離不開各位的支援與幫助，尤其是在我父親病重，領地最艱難的那段時期，諸位的雪中送炭，高文銘記在心。”
他頓了頓，目光掃過雷洛和貝克子爵等人，微微頷首。
“今日，我將正式繼承紅葉伯爵之位。我深知這份責任的重大，未來的道路或許充滿挑戰。”
高文的語氣變得鄭重。
“但我相信，只要我們團結一心，定能克服一切困難，守護我們的家園。”
他的話語擲地有聲，感染了在場的許多人。
隨後，在大公派來的一位宮廷大臣的主持下，繼任儀式正式開始。
大臣宣讀了大公的敕封令，高文單膝跪地，從大臣手中接過象徵伯爵權柄的紋章佩劍與領地印信。
“冊封高文·紅葉為紅葉領伯爵，願其忠沼乱悖刈o疆土，為公國盡忠！”
“謹遵大公諭命！”
高文接過佩劍與印信，高聲回應。
“恭賀伯爵大人！”
“恭賀紅葉伯爵！”
宴會廳內響起一片祝賀之聲，掌聲雷動。
午宴的喧囂漸漸平息，貴族們陸續散去。
高文特意留下了雷洛和貝克子爵，邀請他們前往城堡內一間更為雅緻的偏廳。
陽光透過彩繪玻璃窗，在厚重的地毯上投下斑斕的光影。
侍從奉上香氣濃郁的紅茶後，便悄然退下。
“雷洛，貝克叔叔。”
高文親自為兩人斟茶。
“今日之事，多謝你們。尤其是在我最困難的時候，你們的支援，高文永世不忘。”
貝克子爵端起茶杯，美滋滋地呷了一口。
“高文賢侄，你這話就太客氣了。”
高文微微一笑，轉向雷洛：“之前與兩位許諾，兩位助我繼承伯爵之位，作為報酬，我將給予兩位中型鐵礦各一半的所有權。”
貝克子爵聞言，毫不猶豫地答應下來，本就是商量好的事情，倒也不必謙虛。
“哈哈，高文伯爵果然信守承諾！這可是一份厚禮，我卻之不恭了。”
中型鐵礦脈的一半收益，對他而言，足以讓紅楓領的財政狀況再上一個臺階。
“高文，你的慷慨我心領了。”
雷洛開口。
“中型鐵礦脈的收益確實驚人，對於任何一位領主而言，都是一筆無法拒絕的財富。”
“但是……”
雷洛話鋒一轉。
“這筆收益雖然穩定且長久，但迴流速度太慢，與我目前的發展計劃有些不符。”
他看著高文。
“如果可以，我想用鐵礦的所有權交換一些立刻派上用場的東西。”
高文微微一怔，隨即瞭然。
雷洛的崛起速度堪稱奇蹟，飛馬騎士，風暴獅鷲王，剿滅血狼團，每一樁都是了不起的大事，但雷洛卻在很短的時間完成了數件大事。