作者：拾貳十二
“你的上任統帥，你在盧克手下可立下不少戰功。”
盧克衝雷洛點了點頭。
雷洛更加吃驚，公國東部與烈陽王國毗鄰，盧克正負責在東境防禦烈陽王國，這麼關鍵的位置，大公居然也下決心將他召回來。
可見大公此行勢在必得的決心。
“還有這兩位……”
艾登大公又指向另外兩人。
“西境的支柱，“赤刃”卡達爾侯爵，還有“喚風者”洛裡安大師。”
這幾人，連同艾登大公本人，以及他身邊的蓋烏斯，無一不是名震一方的領域級強者。
整個雷龍公國最頂尖的戰力，幾乎傾巢而出。
雷洛的心神受到了巨大的衝擊。
他知道父親會重視，但沒想到會重視到這個地步。
這已經不是勢在必得，而是用上了賭上國叩臎Q心。
“好了，這裡不是說話的地方。”
艾登大公擺了擺手。
“先進城吧，別讓我的騎士們傻站著。”
“是，父親。”
雷洛回過神來，立刻側身引路。
“雷洛，讓你的人在城堡外找個空地，保證食物和飲水就行。”
艾登大公重新坐上馬車，聲音從車廂內傳來。
“我們是軍人，習慣了住帳篷。讓雷龍騎士團在城堡外紮營就行，不進城了，免得嚇到你的領民。”
“是。”
雷洛命令月光騎士團在前方開道，引領著龐大的隊伍向黑石堡行去。
龐大的軍隊緩緩開動，煙塵蔽日。
很快，幾十分鐘後，隊伍就到達了黑石堡。
車廂內，艾登大公掀開車簾，目光越過城堡，望向黑石堡東方的高地。
起初他並未在意，只當是些普通的山丘。
但很快，他就察覺到了不對勁。
那些“山丘”在動，而且數量極多。
當他看清那些緩緩移動的“山丘”是一個個身高超過十米的巨人時，即便是他，臉上也不由得露出了愕然之色。
他眯起眼睛，仔細地數了數，那些巨人聚整合一個龐大的營地，炊煙裊裊，活動頻繁，數量……恐怕有上百之多。
艾登大公的表情凝固了。
他放下車簾，靠在椅背上。
他之前得到的訊息，雷洛收服了十幾名山丘巨人，其中包括一名領域級的卡多。可眼前這規模，哪裡是“十幾個”？
這分明是一個完整的、實力雄厚的山丘巨人部落！
這小子……
離開國都才多久，不聲不響地，居然又搞出了這麼大一個驚喜。
傍晚，黑石堡的宴會廳燈火通明。
長桌上擺滿了烤得滋滋冒油的野豬、金黃的麥酒和新鮮的水果，但氣氛卻不像尋常宴會那般熱烈。
艾登大公坐在主位，面前的酒杯半滿，心思顯然不在食物上。
他時不時地透過窗戶，望向城外那片屬於山丘巨人的營地，那裡，幾簇高高的篝火閃爍著火光。
“雷洛。”
大公用刀叉切下一塊烤肉，頭也不抬地問。
“養活那些大傢伙，很費錢吧？”
雷洛聞言，苦笑了一下。
“吃得多，但好在食譜很廣，不怎麼挑剔。”
“呵。”
大公輕笑一聲，不再多問。
……
第二天，天剛矇矇亮。
黑石領外的雷龍騎士團營地戒備森嚴。
中軍主帳。
雷洛帶著艾德和亞歷克斯，大步流星地走向營帳。
掀開厚重的帳簾。
帳內，艾登大公端坐中央，他身側是“凜冬”埃爾文、“鐵血”盧克、“赤刃”卡達爾侯爵等一眾公國頂尖強者。
蓋烏斯和赫拉斯特大師則分坐左右。
雷洛帶著兩人上前行禮。
艾登大公的目光掃過雷洛，隨即在艾德和亞歷克斯身上停留了片刻。
他當然認得這兩個在雷龍騎士團服役多年的老兵。
但此刻，兩人身上湧動的鬥氣波動，已經昭示了他們天空騎士的等階。
從三階大地騎士到四階天空騎士，是一道天塹，不知攔下了多少天賦異稟之輩。
這兩個人，在雷洛麾下不過短短時日，竟雙雙突破。
大公的眉毛不易察覺地挑了一下，沒有說話，只是收回目光，對著雷洛微微頷首。
“坐吧。”
大公開口。
待雷洛坐定，會議正式開始。
“雷洛，翡翠沼澤的情況，你是最瞭解的。你來說。”
艾登大公直入主題。
雷洛心中早有腹案，他站起身，走到沙盤前，神色平靜地開口。
“翡翠沼澤的核心，是九頭魔蛇海德拉。根據我得到的情報，海德拉的一具天災級分身‘雷霆之首’已經降臨。這具分身，擁有獨立的意識和天災級的力量。”
此言一出，帳內氣氛為之一凝。
即便是這些身經百戰的領域級強者，聽到“天災級”三個字，表情也變得無比凝重。
雷洛沒有停頓，繼續說道。
“除了天災級分身，僅在沼澤外圍，就至少還有十名以上的領域級強者。至於深處還藏著多少領域級強者和魔物，數量只會在外圍更多。”
他的手指在沙盤上劃過一大片區域。
“更麻煩的是沼澤內無窮無盡的魔物組成的戰團。根據估算，這些領域級魔物，每一個都能調動一個萬人規模的魔物戰團。”
十萬！
這個數字讓“鐵血”盧克都忍不住皺起了眉頭。
人類兩個國家的國戰，也不過這個級別。
“這還不是全部。”
雷洛的語氣愈發沉重。
“翡翠沼澤周邊，也盤踞著幾股不容小覷的勢力。東方，是亡靈峽谷的天災級亡靈法師，莫迪凱撒。西面，是黑龍山脈的青年黑龍‘黑王’，它狡猾而貪婪，十分活躍。南邊黑水河，還有一頭活了不知多少年的永恆巨龜，不過這個老烏龜剛在魔蛇分身手中吃了大虧，估計躲在黑水河深處養傷。”
“這些勢力，雖然未必會直接參與，但極有可能在關鍵時刻，出來分一杯羹。”
雷洛說完，退回座位。
整個營帳內陷入沉默，只有偶爾響起的沉重呼吸聲。
雷洛丟擲的資訊，如同一座座大山，壓在每個人的心頭。
良久，艾登大公才緩緩開口，他的聲音打破了沉默，做出決斷。
“情況比預想的更糟，但也在預料之中。”
他的目光掃過在場的每一個人。
“此戰，以雷龍騎士團為主力，蓋烏斯為統帥。傳我命令，召集北境所有實封領主，命他們七日之內，率領各自麾下最精銳的部隊，到黑石領集結！”
“超期未至者，奪爵！”
“是！”
蓋烏斯起身領命。
“至於九頭魔蛇的天災分身……”
艾登大公站起身，身上散發出睥睨天下的霸氣。
“由我和我的夥伴阿斯特拉親自應付。”
他的眼神變得銳利，環視眾人。
“諸位，巨獸之心是阿斯特拉閣下晉升天災的關鍵，也是我們雷龍公國未來的保障。此戰，為我雷龍公國傾國之戰，不容有失！”
“為了公國！”
帳內所有強者齊聲應和。
……
會議結束，雷洛回到黑石堡。
站在城堡的露臺上，他能看到城外的軍營幾十名鐵羽鷹騎士升空，朝北境各個領地飛去。
空氣中，已經瀰漫起戰爭的味道。
距離巨獸之心出世，只剩下一個多星期。
時間一天天過去。
北境的領主們陸續響應大公的號召，一支支旗幟鮮明的軍隊從四面八方匯聚而來。
黑石領外，營帳連綿數公里，旌旗蔽日。
雷洛一邊忙於安排接待各路領主，協調物資，一邊抓緊一切時間，磨礪自己的精神力和鬥氣。
時間，在緊張而有序的等待中，走到了第八天。
清晨，嘹亮的號角聲響徹了整個黑石領。
大公的命令下達了。
雷洛穿好鎧甲，走出城堡，陽光刺眼。
他看到艾德已經全身披掛，在門外等候。
“大人，出發了。”
雷洛點了點頭。
城堡外，龐大的軍隊已經集結完畢。
艾登大公騎在他的巨龍夥伴雷龍阿斯特拉，俯瞰著這支傾盡國力的軍隊。
“全軍，開拔！”
大公的聲音如同滾滾雷霆，傳遍四方。
“目標，翡翠沼澤！”